Mâture

“ Un Ennui, désolé pour les cruels espoirs,
Croit encore à l’adieu suprême des mouchoirs !
Et, peut-être, les mâts, invitant les orages,
Sont-ils de ceux qu’un vent penche sur les naufrages
Perdus, sans mâts, sans mâts, ni fertiles îlots... ”

“ Chaque mâle présente des différences individuelles, et dans une même localité ceux qui ont des bois un peu plus pesants, ou le cou plus fort, ou le corps plus vigoureux, ou les plus courageux, seront ceux qui accapareront le plus de femelles, et laisseront la descendance la plus nombreuse. ”

“ Le vent du soir fait flotter vos pagnes.
Dans vos cheveux, pourquoi, mes compagnes,
Entrelacer ces perles de lait ?
Mon cou — dit-il — sans perles lui plaît.
Mon cou qu’il prend entre ses bras souples
Frémit d’amour. Nous voyons par couples,
Tout près de nous, entre les roseaux,
Dans le muguet, jouer les oiseaux.
Le blanc muguet fait des perles blanches. ”

“ Je suis entré dans ces quelques détails afin de prouver, en premier lieu, que, chez les papillons, lorsque les mâles et les femelles ne se ressemblent pas, le mâle est, en règle générale, le plus beau et s’écarte le plus du type ordinaire de la coloration du groupe auquel l’espèce appartient. Il en résulte que, dans la plupart des groupes, les femelles des diverses espèces se ressemblent beaucoup plus que ne le font les mâles. ”

“ Et l’Éternel dit à Noé : Entre dans l’arche, toi et toute ta maison, car je t’ai vu juste devant moi en cette génération. 2. De toutes les bêtes pures tu prendras sept par sept, le mâle et sa femelle, et des bêtes qui ne sont pas pures, deux, le mâle et sa femelle ; 3. de même des oiseaux des cieux, sept par sept, mâle et femelle, pour conserver en vie une semence sur la face de toute la terre. ”

“ Sous l’ample et rassurante rondeur du corps que vous voyez ici, il n’y a plus qu’un mâle, rien qu’un mâle. Je souffre à crier. La nuit, je m’éveille tout en sueur, et du fond des matelas écrabouillés je me demande si je ne vais pas barrir d’amour comme un éléphant dans une clairière. ”

“ Écoutez, Clara ; l’animal qui s’est, fait entendre le premier est le mâle, qui appelle sa femelle. Il doit être assez loin d’ici, en amont de la rivière, et comme il n’y a pas un cours d’eau dans toute l’étendue de l’hacienda sur lequel je n’aie, pour les besoins de ma profession, ou une pirogue ou un canot... ”

“ Et pressant les jumeaux d'un bras sur sa mamelle, Comme pour les rentrer et les cacher en elle, Déchirant aux cailloux ses genoux et ses flancs, Ses cheveux de poussière et d'onde ruisselants Collés contre son corps comme un voile qu'on trempe, Appuyant d'une main ce groupe entier qui rampe, De sa lèvre de marbre elle veut embrasser Chaque pied tour à tour prompt à la repousser. ”

“ Les mâles, jusqu'alors dans le fond immobiles, De leurs liens trop courts brisent les nœuds débiles, Voguent vers leur amante, et, libres dans leurs feux, Lui forment sur le fleuve un cortège amoureux. ”

“ Il attribue à ces combats la grandeur des mandibules du mâle qui, chez certaines espèces, sont plus développées que celles de la femelle. Dans quelques cas, les mâles sont beaucoup plus nombreux que les femelles, soit au commencement de la saison, soit à toutes les époques et dans tous les lieux, soit dans certaines localités seulement ; dans d’autres cas, au contraire, les femelles sont plus nombreuses que les mâles. Chez quelques espèces, les femelles semblent choisir les plus beaux mâles ; chez d’autres, au contraire, les mâles choisissent les plus belles femelles. ”

“ Voilà d'un côté le mâle, d'un autre côté la femelle d'un animal dont ni l'un, ni l'autre ne peuvent se reproduire par eux-mêmes et vous considérez cependant ces mâles et ces femelles comme des individus appartenant à une espèce. Parce que le mulet ne se reproduit pas, vous lui refusez le droit d'être quelque chose. ”

“ Un menteur disait : j’ai vu un homme dont les pieds touchaient la terre et la tête le ciel. « Tu trouves cela grand, dit l’autre. Moi j’ai vu un homme dont, lorsqu’il baillait, la mâchoire inférieure touchait la terre et la mâchoire supérieure le ciel. » ”

“ PROTÉE. — En effet, la bête s'égare fort souvent quand le berger est absent.
SPEED. — Vous concluez donc que mon maître est un berger et moi un mouton?
PROTÉE. — Précisément.
SPEED. — Eh bien ! mais alors mes cornes sont aussi ses cornes, soit que je veille, soit que je dorme.
PROTÉE. — Réponse niaise et tout à fait digne d'un mouton.
SPEED. — Preuve nouvelle que je suis un mouton.
PROTÉE. — Oui, et ton maître un berger. ”

“ Leurs grands yeux noirs et expressifs, leurs longs corps osseux et maigres, leurs nez longs et recourbés, leuïs membres noircis par un soleil de feu, leur calme, le silence qu'ils observent, la gravité avec laquelle ils viennent déposer, les uns après les autres, devant les convives, leurs couscouss, leurs pilums, leurs moutons, leurs œufs, leurs galettes, tout contribue à donner à cette cérémonie biblique un cachet original qui n'est pas sans attrait. ”

“ Voici la clef, je crois, de ce qu’on appelle le dimorphisme sexuel, qui, dans à peu près toutes les espèces dites « supérieures », fait du mâle un être de parade, de chant, d’art, de sport, ou d’intelligence — de jeu. ”

“ La proéminence de la mâchoire, le front déprimé, la lèvre épaisse, classent ces pauvres créatures dans une catégorie presque bestiale, et cependant, à part ce masque étrange dont la nature les a dotées, le corps est d'une perfection rare, des formes virginales et pures se dessinent sous leurs tuniques, et leur voix sort douce et vibrante d'une bouche éclatante de fraîcheur. ”

“ Mais appelez la nature ; présentez-lui ce cou, ces épaules, cette gorge, et la nature dira : « Cela c’est le cou, ce sont les épaules, c’est la gorge d’une femme qui a perdu les yeux dans sa jeunesse. » ”

“ Les femmes, les filles, les jeunes épouses, les matrones mûres aux puissantes mamelles, les regards brillants et les lèvres où le sang court, toute cette nature vivante, parfumée, chaude, passionnée, sensible, les pécheresses de la terre enfin, firent évanouir les saintes du ciel. ”

“ On peut encore courir la chance de ne gagner qu'un acarus femelle non fécondé, mais alors gardez-vous de vous approcher d'un mâle! Heureuses créations modernes que ces gales de mâles ou de femelles non fécondées qui ne sont pas des gales ! ”

“ Pâles, maigres, chétifs, essoufflés, mal bâtis,
Quelques dents minces dans leurs bouches,
Deux mains au lieu de quatre, un œil terne et peureux,
On les verrait soudain, si je soufflais sur eux,
S’enfuir comme un essaim de mouches. ”

“ Non loin de là, la femelle attend, indifférente, le dénoûment de la lutte ; enfin elle accueille le mâle que les hasards du combat lui ont donné, et le couple, s’envolant à perte de vue, va chercher la tranquillité sur quelque lointaine touffe de broussailles. Là se borne le rôle de mâles. ”

“ Qu’ils ont les membres souples, le visage d’un ovale pur, les yeux profonds avec un regard fier, la bouche discrète, la physionomie douce ; qu’ils sont adroits, gracieux dans leurs mouvements ; qu’ils sont sobres, patients, courageux au travail ”

“ Une fleur mâle est celle qui présente des étamines, et n'a point d'ovaire. — Une plante mâle est celle qulne présente que des fleurs mâles. Une plante mâle appartient nécessairement à une espèce dioïque. Une fleur mâle peut appartenir à une espèce dioïque ou monoïque. (Voir ces mots.) Mulleolus, Crossette. Les horticulteurs donnent ce nom à une bouture portant à la base un talon ou un tronçon de vieux bois. malpighiacés (Poils) , Pili malpighiacei; poils en forme de navette insérés par leur partie moyenne sur une base glanduleuse. ”

“ Là on place comme mâle et femelle deux êtres qui jamais ne se sont rencontrés ; plus loin un mâle et sa femelle sont annoncés non seulement comme deux espèces différentes, mais classés dans deux genres différents. ”

“ Tendent leurs petits bras et veulent avec cris,
Coller leur bouche ronde à sa dure mamelle ;
Mais quand ils l’ont touchée, ils reculent surpris.
C’est ainsi qu’il en est de toutes nos chimères,
La face en est charmante et le revers bien laid. ”

“ Que devons-nous donc conclure de ces faits et de ces observations ? Le mâle étale-t-il ses charmes avec autant de pompe, défie-t-il ses rivaux avec tant d’ardeur, sans aucun motif, sans chercher à atteindre un but ? ”

“ Est-ce que nous n’avons pas une véritable parenté de corps avec cette terre d’où nous sortons, où nous rentrons, qui nous porte, qui nous abreuve, qui nous nourrit comme une nourrice de ses mamelles ? ”

“ Le mâle place les œufs sur le dos dé la femelle, qui se rend ensuite à l'eau, où son corps, irrité par le contact des œufs, se gonfle et forme des cellules dans lesquelles les petits éclosent et demeurent jusqu'à ce qu'ils aient achevé leurs métamorphoses. Et remarquez que pendant tout ce temps cette bonne mère ne sort pas de l'eau, bien qu'elle soit un animal terrestre. ”

“ Grâce au fait heureux que quelques plumes du mâle n’ont pas été modifiées, nous pouvons voir distinctement comment de simples taches peu ombrées d’une nuance fauve d’un côté, peuvent s’être développées par degrés, de façon à devenir de merveilleux ornements ocellaires figurant une sphère dans une cavité. ”

“ La femelle crie lamentablement ; le mâle la chevauche avec énergie en la maintenant de ses mandibules, par la peau du cou, comme les fauves. Le plus beau est le battement fébrile et précipité des ailes. ”

“ Une fois il vit deux serpents dans leur trou, la femelle changeait de peau et le mâle allait chercher de la nourriture pour elle. Une autre fois c’était le mâle qui changeait de peau ; mais la femelle, au lieu de rester à le soigner, allait courir avec ses galants. L’homme, indigné de sa conduite, lui tira une flèche et la tua. ”

“ Coupez la tête, et les dents ne lâcheront pas le bâton. Brisez l’œuf du petit, et avant que ses yeux soient ouverts, l’embryon mordra furieusement, ces créatures tenaces trouvant moyen, si j’ose parler ainsi, non seulement de mordre après être mortes, mais encore avant d’être nées. ”

“ Oubliant de brouter, parfois la grosse bête , L'herbe aux dents, réfléchit et détourne la tête, Et ses grands yeux naïfs , rayonnants de bonté, Ont comme des lueurs d'intelligence humaine : Elle aime à regarder cette enfant qui la mène, Belle petite brune ignorant sa beauté. ”

“ Elle avait posé ses mains fines et aristocratiques sur la poitrine du jeune homme ; ses manches demi-courtes et relevées encore par ce mouvement laissaient voir ses poignets ronds, ses bras fermes et blancs, jusqu'à la saignée, – nid d'amour, – au de là duquel commençait une ombre discrète qui allait en augmentant sous l'étoffe entre-bâillée. ”

“ Les mâles possèdent des organes nombreux et singuliers, fortes mâchoires, coussins adhérents, épines, jambes allongées, etc., propres à saisir la femelle, ce qui nous autorise à conclure que l’accouplement présente certaines difficultés et nous autorise à croire que, dans presque tous les ordres, la femelle peut repousser le mâle et doit être partie consentante à l’accouplement. ”

“ Le mâle, d'un échantillon plus fort que ses compagnes, relève de temps en temps la tête, montrant une admirable paire de cornes annelées, arquées en arrière, presque hautes comme lui-même, une robe plutôt isabelle et une ceinture noire aussi, mais d'un noir moins franc. ”

“ Car les mouvemens, les tendances, les efforts, les propriétés de toute espèce se composent, se décomposent et se compliquent tout aussi-bien que les corps. Ainsi, nous donnerons d’abord l’énumération et la définition des principales espèces de mouvemens ou de vertus actives. ”

“ La structure de la tête, faite d’angles et de méplats fortement accusés, est remarquable; les traits heurtés sont nets, arrêtés, pleins de caractère. Le front est planté droit, les tempes caves, les pommettes fortes et massives; à l’ombre d’arcades proéminentes brillent des yeux arrondis ou façonnés en amande, dont la lueur fauve vous sonde et cherche à vous percer ”

“ Il était long, mince, avec un puéril visage. Des yeux clairs, si pâles qu’à certains moments il semblait aveugle. Des bras puissants. De longues mains délicates. Une bouche sarcastique avec des dents égales. ”

“ Ceux qui ont des mâchoires, les ont se mouvant dans un plan transverse à la longueur du corps , ou de côté, et non de haut en bas , comme les autres animaux. Il y en a le plus souvent deux paires, dont la supérieure, plus forte, se nomme mandibule, et l'autre retient le nom de mâchoire. ”

“ En entendant le cri du mâle, ils se rendent compte si la femelle couve, et, aux allées et venues du premier, à ses manifestations d'inquiétude, ils découvrent le nid, qu'ils se gardent bien de toucher. ”

“ Je ne m’occupe pas ici des nombreux cas où le mâle affecte de magnifiques couleurs ou d’autres ornements, qui n’existent chez la femelle que dans de très-minimes proportions, car, dans ces cas, on se trouve presque certainement en présence de caractères primitivement acquis par le mâle, et transmis dans une plus ou moins grande mesure à la femelle. ”