Broussaille

“ Sur les pentes que les eaux n'ont pas encore entamées, la moindre broussaille, une simple touffe d'herbe, retarde l'écoulement des eaux pluviales; les divise, conserve la fraîcheur du sol au profit de la végétation elle-même, et retient les cailloux prêts à s'ébouler. Le résultat est atteint sans que le paysan soit privé de la vaine pâture, qui est quelquefois son unique w gagne-pain. ”

“ Nous quitterons le fossé et gagnerons la broussaille en rampant. Nous nous diviserons en deux groupes. Trente d’entre vous me suivront et nous tournerons le bois par l’Est, les autres par l’Ouest. Quand nous aurons atteint les deux extrémités de ce bois, je donnerai un signal, et nous nous lèverons tous en poussant des cris et des hurlements. Puis, nous nous aplatirons aussitôt, car il n’y a pas de doute que les Anglais vont nous envoyer une volée de balles. Après cela, nous nous élancerons à travers les arbres, et dame ! chacun devra y aller de soi-même et de son mieux. ”

“ Vous avez été enfant, lecteur, et vous êtes peut-être assez heureux pour l’être encore. Il n’est pas que vous n’ayez plus d’une fois (et pour mon compte j’y ai passé des journées entières, les mieux employées de ma vie) suivi de broussaille en broussaille, au bord d’une eau vive, par un jour de soleil, quelque belle demoiselle verte ou bleue, brisant son vol à angles brusques et baisant le bout de toutes les branches. ”

“ L'exploitation hâtive en taillis a substitué les cornouillers, coudriers, épines, petits érables, etc., ou bien des bouleaux rachitiques, la bourdaine et la bruyère, au hêtre mélangé de chênes, de frênes, de grands érables ; la broussaille y occupe la place de la forêt. En ces différents cas, c'est le hêtre dont la propagation et le traitement sont désirables.
Dans les sols secs, peu profonds, ou bien dans les terrains formés de pierrailles ou de sable grossier, le chêne se développe lentement et n'atteint qu'exceptionnellement de belles dimensions ”

“ Tout le monde se porte à une certaine distance en arrière, à 100, 5oo mètres et plus, suivant le cas, en s'appuyant à un grand espace vide, un garde-feu, une route, un chemin en terrain naturel, parfois même un simple sentier, et on allume la broussaille en ayant grand soin d'empêcher le nouveau feu, dont on doit toujours demeurer maître, de sauter en arrière. ”

“ A 25 ans, c'est un massif de grandes perches aux cimes pressées et où le bois de moule prédomine. A 30 ans, la broussaille a disparu et le sol porte un vieux taillis à couvert élevé et d'un haut prix ; il offre autant de bois de perches que de bois à fagots et une quantité de bon chauffage. Les frais d'exploitation représentent à peine le quart de la valeur des produits façonnés, 350 fr. ”

“ La mauvaise réussite, l'irrégularité du repeuplement laissent surgir, à la place des arbres coupés, des broussailles dont la verdure exubérante peut tromper l'œil du passant, sans faire illusion au forestier attentif. Ces broussailles en taillis ne dépassent pas 8 à 10 mètres d'élévation. Là où les chênes arrivent à l'état de futaie, ils dépassent à peine le taillis environnant de demi-hauteur, la végétation maladive de ces chênes, la quantité de branches mortes, la pauvreté de leur feuillage font pitié. ”

“ Brûler les herbes folles et abattre les broussailles dans un espace déterminé, grand ou petit, c'est suffisamment déclarer qu'on entre en jouissance; comme laisser envahir cet espace par les herbes et la brousse, c'est déclarer qu'on y renonce. Personne ne s'y trompe et n'y contredit. ”

“ Alors, saisissant la proue à deux mains, elle la souleva et elle prenait son élan pour repousser l’embarcation vers le large en sautant à l’intérieur, quand les broussailles entourant les racines entremêlées de l’arbre renversé, cause de l’amoncellement de sable sur lequel se trouvait en ce moment la jeune Indienne, s’écartèrent violemment. Un homme en surgit qui, s’élançant, d’un bond vint retomber à côté de la jeune fille qu’il empoigna par une épaule et, d’une brusque poussée, il la fit pirouetter jusqu’à la berge, où elle s’affaissa dans les broussailles. ”

“ Si sur une colline, dans un champ, il y a des broussailles, des bruyères, il suffit de gratter un peu la terre aux pieds de ces arbustes, d’y jeter des semences & de les recouvrir tout au plus d’un demi-pouce de terre ; protégées par eux, les pins prendront ensuite le dessus. ”

“ Quelquefois nous nous trouvions engagés dans d'épaisses broussailles de deux ou truis pieds de hauteur, parmi lesquelles nos montures sautaient à droite et à gauche, sans s'inquiéter de la route, car on ne voyait pas même un sentier autour de soi. ”

“ L’hiver, la broussaille était noire, mouillée, hérissée, grelottante, et laissait un peu voir la maison. On apercevait, au lieu de fleurs dans les rameaux et de rosée dans les fleurs, les longs rubans d’argent des limaces sur le froid et épais tapis des feuilles jaunes ; mais de toute façon, sous tout aspect, en toute saison, printemps, hiver, été, automne, ce petit enclos respirait la mélancolie, la contemplation, la solitude, la liberté, l’absence de l’homme, la présence de Dieu ; et la vieille grille rouillée avait l’air de dire : ce jardin est à moi. ”

“ Quand les arbres se fixent sur un sol, leurs racines le consolident en le serrant de mille fibres ; leurs rameaux le protègent, comme un bouclier, contre le choc violent des ondées. Leurs troncs, et en même temps les rejetons, les broussailles, et cette multitude d’arbrisseaux de toute espèce qui croissent à leurs pieds, opposent des obstacles accidentés aux courants qui tendraient à l’affouiller. ”

“ «Les procédés à employer diffèrent naturellement selon la fertilité du sol, la nature des broussailles et de la végétation spontanée qui le couvrent, l'éloignement plus ou moins grand d'un centre de consommation où peuvent être vendus les produits de débroussaillement, enlin selon la grosseur et le nombre des sujets à greffer.
»Lorsque les sauvageons sont simplement clairsemés dans un champ déjà mis en culture, les frais sont presque nuls ”

“ Même les plus âgés, les plus lourds, les plus froids,
Semblaient prendre conseil de ces agiles doigts.
Ah ! c’était un plaisir de les voir à la file
Pêle-mêle entasser les cailloux et l’argile,
Revêtant les parois de mottes de gazon
Épaisses à braver la plus rude saison.
Viennent par-dessus tout les ronces, les broussailles,
Et ces talus seront plus forts que des murailles.
Non, même aux Lamballais, ces maîtres fossoyeurs,
Nul n’irait demander des ouvrages meilleurs.
Enfin le soir venu, paisible soir d’automne,
Sur l’herbe on a posé la nappe étroite et jaune ”

“ CXLVI. — Elle court ; sur son chemin les broussailles s’attachent à son cou, d’autres caressent son front ; d’autres encore s’entrelacent autour de ses jambes pour l’arrêter : elle s’arrache violemment à leurs étroits embrassements, telle qu’une biche aux mamelles pendantes qui s’empresse d’aller allaiter son faon caché dans un taillis. ”

“ Seulement, il ne reste que des broussailles. Les gros arbres jonchent le sol, et on les débite en douves, hélas ! La fertilité du sol se révèle par l’abondance de l’herbe qui pousse entre les souches. ”

“ Si vous avez un jardin dont le sol n'ait pas été défoncé et préparé convenablement, et que vous ne vouliez pas faire cette opération indispensable, couvrez votre jardin de broussailles ; elles vous donneront de l'ombre ; c'est tout ce que vous pourrez obtenir sans culture, et cela ne vous coûtera pas cher. ”

“ Puis les craquements de l’arbre qui s’incline, le cri : « Hé ! oh hé ! là-bas ! Attention ! » Le froissement des feuilles, et le choc sourd du géant qui vient de mesurer la terre, en écrasant les broussailles ? Vous est-il arrivé de voir briller, sous la ramée sombre, le feu du charbonnier, enveloppant les bruyères, les mousses et jusqu’à la cime des plus hauts sapins de son auréole pourpre ; puis, resserrant ses zones lumineuses, jusqu’à n’être plus qu’une étincelle, pour se développer encore ? ”

“ Elles tondent d’une tendre morsure l’herbe verdoyante, entament les longs rameaux de l’arbousier qui pendent, et attaquent d’une dent avide les labrusques touffus des broussailles. L’une saisit et mord la pointe des pousses que laisse retomber le saule flexible, et l’aune qui vient de naître ”

“ Outre le froid qui devenait plus vif, à mesure que le brouillard se dissipait, la jeune dame avait à surmonter les obstacles du chemin, qui tantôt s'élargissait dans les terres grasses et glissantes, et tantôt se resserrait en sentier couvert de broussailles. ”

“ Car le paysage n’est pas beau. Nous traversons une contrée plate, ou du moins faiblement vallonnée, avec, parfois, de médiocres hauteurs à l’horizon du nord, et, à perte de vue, nous n’apercevons que cette végétation rabougrie, mélange de broussailles et de graminées hautes de deux et trois mètres, qui porte le nom générique de brousse. ”

“ Le sol est généralement sableux, profond, parsemé çà et it de prés bas, à fond un peu tourbeux ; mais dans les endroits où se trouvent ces sortes de demi-marécages, il y a beaucoup, de broussailles clair-semées dans d'assez vastes pâturages fins et serrés, courts, mais succulenls. ”

“ Dans ce cas, on est obligé d'avoir recours aux bras de l'homme pour préparer le sol.
On agira d'ailleurs de manière à obtenir au moyen de ce procédé les résultats indiqués plus haut, c'est-à-dire la terre de la surface placée au fond ainsi que les broussailles, si l'on opère sur un sol inculte.
Défoncement par bandes ou fossés. — Ce mode de préparation du sol consiste à ouvrir, à la place qui doit être occupée par chaque ligne de ceps, un fossé large de Om40 environ et présentant un degré de profondeur qui varie suivant les circonstances indiquées plus
haut. ”

“ Toutes les espèces de broussailles y étaient mêlées , et elles étaient aussi touffues qu' une haie . Si nous avions pénétré plus loin , nous aurions perdu tous nos bagages . Nulle trace d' eau ... Ces plaines , hérissées de plantes épineuses , et ces bois touffus , sont des entraves aussi fortes qu' une mer intérieure ou un mur . C' est une amère déception d' arriver si près du but et de ne pouvoir avancer ! ”

“ Brosses, au pl. se dit des bruyères ou broussailles des terres incultes où il vient des plantes sauvages, du menu bois ou arbustes peu élevés, ou de méchantes tailles qui sont au bord de la forêt. Densum virgetum.
Brosse. La seconde & la troisième paire de jambe de l’abeille ont une partie que l’on appelle la brosse. Cette partie est carrée, sa surface extérieure est rase & lisse ; sa face intérieure est plus chargée de poils que nos brosses ; ils y sont rangés de même. ”

“ Si, par exemple, les semis sont faits par bandes alternes, le peu d'herbe qui sèche sur pied, à 30 ou 40 centimètres de distance, entraîne leur perte, tandis que, toutes circonstances égales d'ailleurs, tous les semis aux environs desquels on a enlevé par binage toute plante susceptible de se dessécher subsistent parfaitement. Si, au lieu d'herbe, on a par hasard des broussailles, vivaces en plein été, elles exercent, par leur voisinage, une heureuse influence ”

“ Il convient alors de respecter tous les buissons qui formeront un utile abri pour les jeunes plants et fourniront des semences pour le broussaillement. Il sera toujours bon de commencer le boisement par les meilleures parties ; la réussite y est plus probable et les pre- miers massifs aideront à l'installation des autres. Si, dans les terrains à reboiser, il se rencontre à une faible profondeur un sous-sol formé d'assises rocheuses et feuilletées dans le sens horizontal, on fera bien de n'y engager aucune dépense, car ce sont entre tous les plus mauvais sols forestiers. ”

“ Nous avions commencé par élaguer la petite futaie et par l'entasser autour des grands arbres, circulairement entaillés jusqu'à l'aubier. Les broussailles une fois sèches, nous y mettions le feu; l'écorce finissait par éclater et l'arbre mourait de sa belle mort.
Une lourde charrue déchirait alors le terrain, et il fallait une certaine habileté pour tourner autour des souches restées debout. Il importe de labourer ainsi deux ou trois fois par hiver avant de pouvoir semer au
printemps. ”

“ Or, à une pareille végétation, il faut très peu de temps pour se rendre définitivement maîtresse du sol ; s'il faut soixante ans 1 pour créer une véritable forêt, s'il faut plusieurs siècles pour parvenir à boiser certains revers déchirés, où les obstacles redoublent en nombre et en puissance, il suffira de quatre ou cinq années pour couvrir un terrain de broussailles. ”

“ Dès le matin je me mis sur la piste. Je ne fus pas obligé de courir bien loin ; car, du haut d'une colline, à la lisière du bois, j'en aperçus quatre dans de fortes broussailles. Je fis en sorte de n'en point être éventé; et, m'approchant avec précaution, je me donnai le plaisir de les considérer à mon aise pendant plus d'une demi-heure ; ils étaient occupés à manger les extrémités des buissons. Avant de les prendre, il les frappaient de trois ou quatre coups détrompe; c'était, je crois, pour en faire tomber les fourmis ou autres insectes. ”

“ Le ciel plein de rayons, le bouclier bleu des eaux, se devinent entre les troncs noirs et rouges des pins ; tout près, à quelques pas, les broussailles odorantes sont piquées de petites fleurs mauves et blanches qu’il ne faut pas cueillir car elles se fanent trop vite. On lève lentement les yeux et, dans le lacis des ramures où s’accroche et serpente un lierre infini, le regard se perd. ”

“ Un autre désavantage du brûlage au printemps est que les broussailles se lèveront après que les débris auront été brûlés, et que le sol ne sera pas aussi bien préparé pour recevoir la semence en automne. ”

“ Il se plaît surtout dans les terrains légers, sablonneux, mêlés de parties ferrugineuses, dans les lieux dégagés de broussailles épaisses, bien aérés, ombragés par de grands arbres qui affaiblissent l'action trop vive des rayons solaires. ”

“ Règle générale, une eau quelconque stagnante dans une partie de la prairie, détruit la bonne herbe, & n’en produit que de mauvaise. Si le bois est abondant dans le canton ; si on ne craint pas le dégât des eaux courantes, les arbres demandent à être abattus ; les eaux ne feront aucun affouillement tant que leur lit sera débarrassé de toute espèce de broussailles, de bois morts &c., & ses-bords coupés sur l’angle de 45 degrés, encore mieux de 50 à 60, le tout recouvert par l’herbe fine. Les plantes fortes sont retenues, augmentent la vélocité du courant & il creuse sur les deux côtés. ”