Débroussaillement

“ Le débroussaillement préalable d’un terrain par le feu a un grand avantage, c’est qu’il détruit non seulement les mauvaises herbes, mais encore une foule d’insectes plus ou moins nuisibles, qui par la suite, s’ils ne l’étaient pas, deviendraient une calamité : il y en aura encore toujours de trop. ”

“ «Les procédés à employer diffèrent naturellement selon la fertilité du sol, la nature des broussailles et de la végétation spontanée qui le couvrent, l'éloignement plus ou moins grand d'un centre de consommation où peuvent être vendus les produits de débroussaillement, enlin selon la grosseur et le nombre des sujets à greffer.
»Lorsque les sauvageons sont simplement clairsemés dans un champ déjà mis en culture, les frais sont presque nuls ”

“ En forêt dense, le défrichement comprend deux opérations, le débroussaillement du sous-bois qui consiste à abattre le taillis et les arbres de petit diamètre, cette opération nécessite de 40 à 50 journées à l’hectare : l’abatage de la haute futaie demande de 20 à 30 journées à l’hectare. ”

“ Quant au sous- bois, il sera soigneusement respecté, car on constate que, dans tous les sols et à tous les âges du peuplement régulier, le développement exagéré des ronces suit de près le débroussaillement et le relèvement du couvert. On ne devra donc procéder à ces opérations qu'au moment précis où on veut provoquer la régénération. ”

“ C' est en même temps le moyen de triompher des incendies . Adressons -nous ici à l' expérience , pour les détails pratiques qu' il est utile de mentionner .
NÉCESSITÉ DU DÉBROUSSAILLEMENT .
Le premier besoin de conservation , nous l' avons montré , est dans le débroussaillement . Tant que des surfaces immenses seront couvertes des matières les plus inflammables , il y aura toujours à craindre le feu . Tant que les chênes liége seront étouffés par les pins et les broussailles , il est impossible d' attendre leur régénération et d' espérer des repeuplements . Il faut donc nettoyer les forêts ”

“ Aussi l'on voit pendant les premières années qui suivent cette opération la végétation reprendre avec plus de vigueur et la croissance augmenter. Mais ces avantages sont en général de courte durée. Le plus grand inconvénient des débroussaillements complets est de découvrir le sol et de le livrer à l'action directe des rayons du soleil. Dans les terrains peu profonds, dans les pentes exposées au sud et au sud-ouest, les effets pernicieux de la dénudation ne tardent pas à se produire, la végétation un instant activée se ralentit, le sol perd sa fertilité, durcit et se dessèche ”

“ DÉBROUSSAILLEMENTS, TRANCHÉES ET CHEMINS
Faible couvert du chêne-liège. Le sous-bois ; plantes qui le composent. Danger de la broussaiIle en cas d'incendie. Le débroussaillement. Divers modes de l'opérer. Nettoiement simple. Nettoiement par extraction de souches. Durée de la protection. Parti à tirer des produits. Prix de revient. Repassage. Nettoiement mixte dit au petit feu algérien. Le petit feu dans le Var. Mode d'exécution et prix. Inconvénients de l'emploi du. feu en général. — Une forêt bien entretenue doit être débroussaillée. Introduction des chèvres après le nettoiement. ”

“ Et ce qui nous consolerait du déboisement tropical, c'est qu'il s'attaque plutôt à la broussaille ; car la végétation, au voisinage de l'équateur, est tellement hâtive que l'arbre n'y pousse guère qu'en largeur, étalant dès sa naissance des rameaux exubérants, repoussant de sa tige de cà, de là, de tardives racines, qui lacèrent le sol et y retiennent l'eau stagnante. ”

“ Dans ces régions plus favorisées, la végétation est plus rapide; aussi peut-on, dès la deuxième année, entreprendre les regarnissages dans les vides et les opérer soit par voie de nouveaux semis, soit par plantation, selon les cas et les essences.
On répare en même temps les avaries qu'ont pu subir les talus des trous de manière à les consolider, et si, à la suite du foisonnement, on trouve que le sol s'est trop affaissé dans les trous, on les recharge en empruntant à leurs bords supérieurs quelques mottes de terre qu'on a soin de briser. ”

“ Pour effectuer ce déboisement, on commence par couper d’abord toute la petite végétation qui couvre le sol, laquelle est composée de lianes et d’arbustes de différentes grandeurs. Une fois tout cela coupé et brûlé, on peut plus facilement procéder à l’abatage de tous les arbres.
En procédant à ce déboisement, il ne faudra pas omettre de garder
de place en place, et si possible sur tous les côtés de la plantation, des lisières d’arbres, d’une certaine largeur, qui protégeront la plantation contre l’influence desséchante des vents, surtout pendant la période sèche. ”

“ Parmi les nombreux arbrisseaux et arbustes que renferme cette région, certains fournissent un utile concours à l'oeuvre du reboisement, tant au point de vue de la fixation préalable du sol qu'à celui d'un premier abri pour les jeunes plants des grandes essences. Le but de leur emploi suffit à lui seul pour indiquer que la plantation doit être préférée au semis, auquel on peut d'autant plus renoncer que leurs graines demandent pour la plupart dix-huit mois de mise en terre pour lever. ”

“ Un autre désavantage du brûlage au printemps est que les broussailles se lèveront après que les débris auront été brûlés, et que le sol ne sera pas aussi bien préparé pour recevoir la semence en automne. ”

“ Or, à une pareille végétation, il faut très peu de temps pour se rendre définitivement maîtresse du sol ; s'il faut soixante ans 1 pour créer une véritable forêt, s'il faut plusieurs siècles pour parvenir à boiser certains revers déchirés, où les obstacles redoublent en nombre et en puissance, il suffira de quatre ou cinq années pour couvrir un terrain de broussailles. ”

“ Sur les pentes que les eaux n'ont pas encore entamées, la moindre broussaille, une simple touffe d'herbe, retarde l'écoulement des eaux pluviales; les divise, conserve la fraîcheur du sol au profit de la végétation elle-même, et retient les cailloux prêts à s'ébouler. Le résultat est atteint sans que le paysan soit privé de la vaine pâture, qui est quelquefois son unique w gagne-pain. ”

“ L'expérience prouvera donc que la destruction des forêts , le déboisement des montagnes, la disette des bois, des fourrages, des engrais, etc.
ne sont véritablement que la conséquence nécessaire de la négligence qu'on a mise à propager la culture et la plantation du frêne et des arbres fruitiers, dans tous les lieux qui en sont susceptihles, quoique cette culture soit presque aussi facile et pourrait être faite en aussi grande quantité, que celle de quelques plantes céréales, ainsi qu'il est prouvé maintenant auprès de mon habitation ”

“ Dans les endroits où les coupe-feux sont nécessaires, et où, par suite de broussailles ou de plantation d’arbres, il sera impossible de labourer, l’enlèvement des broussailles ou des sous-bois et de toute matière qui couvrent le sol, afin de mettre à nu la surface du sol sur la largeur voulue sera censé constituer un coupe-feu suffisant. ”

“ Les terres d’alluvion qui ont un grand fond et qui sont un peu ombragées par de grands arbres sont les plus convenables pour cette culture, qui exige la première année bien plus de frais et de main-d’œuvre que celle du café. Après avoir, comme pour cet arbuste, détruit toutes les broussailles, les mauvaises herbes et tous les arbres qui donneraient trop d’ombrage, on ouvre en quinconce des fosses de 4 à 5 pieds de profondeur sur un carré à peu près égal; on passe la terre à la claie, on y mêle les détritus des plantes que l’on a détruites, et on rejette la terre dans la fosse ”

“ Les forestiers l'expriment généralement en affirmant qu'un sol dénudé et dont la pente dépasse une certaine valeur ne peut être reboisé ou gazonné qu'après l'exécution de certains travaux ayant pour but de donner au sol la stabilité qui lui fait défaut. C'est de ce principe qu'ils ont déduit la nécessité d'effectuer la plupart des travaux dits de correction (barrages, clayonnages, fascinages, garnissages, drainages) avant d'entreprendre les travaux dits forestiers (enherbement, reboisement par semis et plantation) ., Les deux autres principes paraissent résulter de l'observation des faits. ”

“ L'argile forcera le terrain à retenir plus d'humidité ; les platras et mortiers diminueront, au contraire, la compacité du sol et faciliteront l'écoulement des eaux surabondantes ; enfin les dernières substances amélioreront la terre par les débris organiques qu'elles contiennent. Après ces travaux, on abandonnera le trou jusqu'au moment de la plantation.
Tranchées. — Le mode de préparation du sol au moyen de tranchées consiste à ouvrir une tranchée continue à la place que doit occuper chaque ligne d'arbres. ”

“ A côté des essences de reboisement, il y a d'autres végétaux qui sont de précieux auxiliaires. Ce sont ceux qui servent à l'enherbement et à l'embroussaillement. L'utilisation de ces végétaux se comprend d'abord parce que, ainsi que je le faisais remarquer tout à l'heure, la réinstallation directe de la végétation primitive n'est pas toujours possible. Puis il y a mieux : il y a des terrains sur lesquels jamais, quoi qu'on fasse, on ne pourra rétablir la forêt. A certaines altitudes surtout, il y a des terrains à éboulis par exemple, qui sont dans ce cas. ”

“ Il est rare qu’il exploite deux années de suite le même terrain. Entre les premiers jours de juillet et la fin de septembre, il fait choix d’un champ depuis long-temps abandonné, où d’épaisses broussailles, où de hautes herbes annoncent que le sol, suffisamment reposé, a repris sa vigueur : il nettoie cette terre par le feu, qui souvent, pour le malheur de la contrée, s’étend bien au-delà de l’espace destiné à la culture. Les cendres, les débris calcinés, détrempés par les fortes pluies d’automne et mêlés avec la boue, forment une sorte d’engrais pâteux. ”

“ Règle générale, une eau quelconque stagnante dans une partie de la prairie, détruit la bonne herbe, & n’en produit que de mauvaise. Si le bois est abondant dans le canton ; si on ne craint pas le dégât des eaux courantes, les arbres demandent à être abattus ; les eaux ne feront aucun affouillement tant que leur lit sera débarrassé de toute espèce de broussailles, de bois morts &c., & ses-bords coupés sur l’angle de 45 degrés, encore mieux de 50 à 60, le tout recouvert par l’herbe fine. Les plantes fortes sont retenues, augmentent la vélocité du courant & il creuse sur les deux côtés. ”

“ Les arrosements sont incontestablement le moyen le plus énergique pour combattre la dessiccation du sol. Cette pratique est indispensable pour les plantes herbacées, dont les racines, beaucoup plus rapprochées de la surface du sol que celles des arbres, sont toujours, quoi qu'on fasse, très-exposées à la sécheresse. Mais, pour les arbres placés dans les conditions que nous venons d'indiquer, cette opération n'est utile que pendant le premier été qui suit la plantation. ”

“ La mauvaise réussite, l'irrégularité du repeuplement laissent surgir, à la place des arbres coupés, des broussailles dont la verdure exubérante peut tromper l'œil du passant, sans faire illusion au forestier attentif. Ces broussailles en taillis ne dépassent pas 8 à 10 mètres d'élévation. Là où les chênes arrivent à l'état de futaie, ils dépassent à peine le taillis environnant de demi-hauteur, la végétation maladive de ces chênes, la quantité de branches mortes, la pauvreté de leur feuillage font pitié. ”

“ Ainsi encore sur un sol ingrat par sa nature rocheuse ou par sa pente escarpée, le semis complet se fait parfois attendre indéfiniment ; si l'on enlève les arbres avant qu'il y ait de la jeunesse à leur pied, on s'exposera au déboisement progressif. C'est ce qui a lieu sur les blocs de rochers revêtus d'une mousse épaisse maintenue par le couvert, sur des pierres mobiles fixées par les racines des grands arbres, dans les escarpements ou même sur les pentes très raides, où il est impossible de marcher d'un pas assuré, où les graines glissent sur le sol et sont entraînées par les pluies. ”

“ Si vous avez un jardin dont le sol n'ait pas été défoncé et préparé convenablement, et que vous ne vouliez pas faire cette opération indispensable, couvrez votre jardin de broussailles ; elles vous donneront de l'ombre ; c'est tout ce que vous pourrez obtenir sans culture, et cela ne vous coûtera pas cher. ”

“ Le débroussement partiel est une opération qui consiste à débarrasser le terrain, occupé par une forêt, de toutes les broussailles et essences secondaires qui constituent le sous bois, en même temps que d’un certain nombre d’arbres formant le peuplement du massif, de façon à ne laisser que le nombre strictement nécessaire pour former au sol un abri léger, tamisant les rayons directs du soleil et donnant aux plantes, qui constituent les plantations, une ombre salutaire. ”

“ Puisque c'est le déboisement qui dispose la terre à s'écrouler, il faut planter pour la retenir. Puisque ce sont les troupeaux qui empêchent le reboisement, il faut cantonner les troupeaux ; puisque les défrichements favorisent les éboulements, il faut imposer à la culture des conditions et des limites. ”

“ Quand les arbres se fixent sur un sol, leurs racines le consolident en le serrant de mille fibres ; leurs rameaux le protègent, comme un bouclier, contre le choc violent des ondées. Leurs troncs, et en même temps les rejetons, les broussailles, et cette multitude d’arbrisseaux de toute espèce qui croissent à leurs pieds, opposent des obstacles accidentés aux courants qui tendraient à l’affouiller. ”

“ L’arbuste se plaît sur la pente des coteaux et dans le voisinage des eaux courantes. Les lieux sauvages où il croit spontanément à l’état de broussailles présenteraient toutefois à l’homme un obstacle qui devrait être surmonté ”

“ On peut poser en principe, que le débroussement total ne doit être opéré que là où il est rendu absolument nécessaire par l’obligation dans laquelle on se trouve de régler la surface du sol, en vue de pratiquer des irrigations ou des labours. C’est, en effet, une perte considérable de temps et d’argent, que d’être obligé de pratiquer le débroussement total et de replanter ensuite des arbres d’abris, dont il faut attendre le développement pendant une période plus ou moins longue. ”