Alphonse Du Breuil

“ Si les arbres sont déjà âgés et couverts d'une écorce rugueuse, il est plus convenable d'enlever cette vieille écorce sur toute la surface du tronc, en respectant seulement les couches du liber les plus vivantes. On met ainsi à nu le plus grand nombre des larves du scolyte, et celles qui échapperont à cette opération seront bientôt détruites par la recrudescence qui se manifestera dans la végétation de l'arbre. ”

“ Le papillon prend son essor en août ; il dépose ses œufs sur l'écorce du chêne, et les chenilles, qui éclosent en mai, voyagent sur l'arbre par ascension et y vivent en société ; après, chaque mue, les escadrons deviennent plus volumineux et passent des arbres dévorés sur d'autres arbres. La mue de ces insectes s'effectue sous une toile de soie, filée dans les anfractuosités des branches, ou sur le tronc. Leur passage à l'état de chrysalide se fait aussi dans l'intérieur d'un grand réseau en forme de ballon, lequel est d'un blanc sale et commun pour tous. ”

“ D'où il résulte pour ces arbres une cause de souffrance qui, jointe à la diminution du nombre et de l'étendue de leurs racines, nuit beaucoup à leur reprise lorsqu'ils ne succombent pas. — Il y aurait donc grand avantage à choisir une pépinière dont le sol sera un peu moins riche que celui à planter, ou au moins que ce sol soit à peu près de même nature que celui du terrain qui doit recevoir les arbres à demeure. Aussi conseillerons-nous vivement aux propriétaires de faire tous leurs efforts pour créer une petite pépinière dans le voisinage de la plantation qu'ils ont à faire. ”

“ Ces sortes de jardins, dans lesquels tout est soumis au niveau, au compas, nu cordeau, qui exigent le concours d'arts étrangers à la culture, au sol, à la végétation et font mutiler les arbres, dans lesquels enfin on fait disparaitre tout ce qui peut rappeler la nature pour ne laisser voir partout que la main de l'homme, exigent de grandes surfaces et ne s'harmonisent convenablement qu'avec les palais. ”

“ Les jeunes arbres à haute tige présentent souvent cette particularité, que l'écorce du tronc, frappée par les rayons du soleil couchant, se dessèche, se crevasse et tombe, en laissant à nu le corps ligneux. ”

“ Une certaine partie des espèces d'ornement propres aux plantations d'alignement sont, comme nous l'avons vu à l'article Pépinière, multipliées au moyen des graines. Ce moyen est le plus convenable, parce qu'il imprime aux arbres le plus grand degré de vigueur ; mais il n'est pas sans inconvénients, surtout pour certaines espèces. Ainsi, que l'on fasse un semis d'orme, et l'on aura une série d'individus appartenant à huit ou dix races différentes et offrant des caractères parfaitement tranchés. ”

“ Ces diverses questions ayant été résolues, et toute la surface des massifs ayant été uniformément préparée, on choisit un beau temps exempt de pluie et de gelée, et l'on procède à la mise en terre des arbres. Un ouvrier, armé d'une bêche, pratique dans le sol une excavation assez grande pour qu'elle reçoive sans gêne les racines du jeune arbre ; un second ouvrier étend les racines dans l'excavation et maintient l'arbre dans une position verticale en imprimant à la tige un léger mouvement de va-et-vient de bas en haut, tandis que le premier remplit le trou de terre bien ameublie. ”

“ Une observation qui s'applique à tous les insectes dont les larves se nourrissent des parties vivantes de l'aubier ou de l'écorce, c'est qu'ils attaquent de préférence les individus languissants, dont ils ne font que hâter la fin. 11 semblerait que ces lurves sont gênées, dans les arbres vigoureux, par l'abondance de la séve et par l'accroissement rapide et continu des tissus où elles vivent. Aussi, le moyen le plus efficace de diminuer les ravages de ces insectes consiste à placer les arbres dans des conditions telles qu'ils présentent constamment une végétation prompte et vigoureuse. ”

“ Leurs fleurs nombreuses et éclatantes, disposées en panicules au sommet des rameaux, sont du plus bel effet pour l'ornement. Malheureusement les espèces les plus rustiques appartiennent seulement à la région du Midi.
Leur culture a la plus grande analogie avec celle des Fuchsias. Il leur faut une terre de consistance moyenne bien fumée. On les multiplie par boutures au moyen de bourgeons à moitié aoùtés et placés sous châssis à froid. On les taille sévèrement au printemps au moment de leur entrée en végétation. Nous indiquons ici les espèces les plus rustiques. ”

“ Et cependant ces arbres sont presque toujours placés dans des conditions très-peu favorables à la végétation. L'atmosphère qui les entoure est viciée par l'excès d'acide carbonique résultant de la respiration, des nombreux foyers de combustion, etc.; leurs feuilles sont presque constamment couvertes d'une couche de poussière et de noir de fumée qui les empêche d'accomplir leurs fonctions. Le sol qui les nourrit, composé le plus souvent de débris de démolitions, est en outre empoisonné par les fuites du gaz d'éclairage, si funestes pour ces arbres. ”

“ Il y aura à cela deux avantages : le premier, que les arbres seront beaucoup moins mutilés ; le second, qu'on pourra placer en pépinière, dans le voisinage de la plantation, ceux qui seront encore trop faibles pour être plantés à demeure, et qui serviront plus tard à effectuer les remplacements.
Tous les arbres souffrent de la suppression ou du dessèchement de leurs racines, mais les espèces à bois dur, telles que le chêne, le hêtre et tous les arbres résineux, sont celles qui supportent le moins facilement ces altérations. ”

“ Une belle cépée d'aune sur le bord des eaux peut produire là un effet très-pittoresque. Nos arbres fruitiers eux-mêmes, se développant librement, sont des plus remarquables par l'abondance de leurs fleurs et la suavité de leur parfum. Enfin, il n'est pas jusqu'au modeste rosier sauvage qui, appuyé contre un rocher, ne fixe l'attention par ses fleurs nombreuses en été, et ses fruits d'un beau rouge corail en automne. ”

“ Dans tous les cas, il n'y aura qu'avantage pour les arbres à étendre les limites que nous venons de poser, tandis qu'il y aurait de graves inconvénients à les restreindre. Il n'y a qu'une seule circonstance où l'on puisse sans inconvénient faire des trous moindres d'un mètre de largeur : c'est lorsqu'on plante un sol qui a été défoncé uniformément sur toute son étendue. ”

“ Pour les plantations d'alignement, il suffit que les arbres soient assez développées pour se défendre convenablement de l'ardeur du soleil, à laquelle ils sont d'autant plus sensibles, qu'ils en ont été en partie privés dans la pépinière; il faut aussi qu'ils aient acquis assez de force ou de rusticité pour surmonter facilement le passage du terrain fertile de la pépinière dans celui, ordinairement moins riche, où on les plante à demeure. ”

“ Beaucoup d'espèces sont suffisamment enracinées au bout d'un an, d'autres exigent deux années de végétation. Dans l'un et l'autre cas, le sevrage est pratiqué au printemps au moment de la pousse. Il est utile de couvrir les marcottes d'une couche de feuilles sèches pendant l'hiver. Les jeunes plants sevrés sont plantés sur une plate-bande ombrée. Les espèces délicates que l'on a marcottées en pot sont mises dans des pots plus grands et placées sous des châssis privés de lumière pendant quelques jours. On donne de l'air et de la lumière aussitôt que la végétation reprend son cours. ”

“ Pour ceux qu'on élève en pot, il convient de renouveler chaque année la terre de bruyère et d'augmenter les dimensions des pots à mesure que les plants se développent. Après la deuxième année de repiquage, les espèces rustiques et celles qui ne sont pas très-délicates seront transplantées en terre ordinaire sans abris. Après deux ans de séjour dans ce nouvel emplacement, on pourra les planter à demeure. Quant aux espèces rares et délicates élevées en pots, on continuera encore ce traitement pendant deux ans pour ne les planter à demeure que vers la huitième année après le semis. ”

“ Les graines sont enterrées au degré de profondeur convenable, puis le sol est plombé.
Il n'y a plus qu'à entretenir une humidité constante, mais non surabondante, à l'aide de hassinages. Aussitôt que la germination commence sous les châssis, on donne de l'air, que l'on augmente à mesure que la végétation s'avance.
Le repiquage est plus indispensable pour les conifères que pour toutes les autres espèces, afin de diminuer l'allongement de leurs racines et de faciliter leurs reprises, toujours difficile, lors des transplantations successives. ”

“ Si, malgré ce que nous avons dit des inconvénients que présente la plantation d'arbres trop âgés, on tenait cependant à les planter lorsqu'ils ont dépassé les limites de développement indiquées plus haut, on aura recours à l'emploi du procédé souvent usité par la ville de Paris pour les espèces à reprise difficile.
Autour de chaque arbre (fig. 129) , — autant que l'espace le permet, — on ouvre une tranchée circulaire dans laquelle un homme peut se mouvoir à l'aise.
La profondeur égale celle des dernières grosses racines. ”

“ Les jardins pittoresques se prêtent bien mieux que les jardins symétriques aux divers reliefs du sol, et n'exigent pas des étendues considérables pour produire un effet agréable ; ils nécessitent souvent aussi de grands terrassements, car il faut éviter les profils tourmentés, mais ces terrassements sont plus limités que dans le style régulier, puisqu'on peut faire varier les courbes des allées suivant les besoins, et masquer par des plantations les accidents du sol, qu'on n'est plus forcé de faire disparaître. ”

“ Quelques propriétaires, pressés de planter au printemps, font déplanter leurs arbres avant que la couche inférieure du sol soit parfaitement dégelée; c'est là une pratique vicieuse, car les racines, engagées encore dans la terre gelée, ne peuvent être détachées, et se brisent, au grand détriment de l'arbre. ”

“ La bonne préparation du terrain a une très-grande importance ; car la transplantation que subissent les arbres les privant, quoi qu'on fasse, d'une certaine quantité de leurs racines, et le sol où on les plante à demeure étant presque toujours de moins bonne qualité que celui où ils ont été élevés, leur végétation se trouve singulièrement contrariée. ”

“ La sécheresse du sol, toujours nuisible pour les plantations déjà anciennes, l'est à plus forte raison pour les arbres qui, n'ayant pas encore pris possession du terrain, s'approprient plus difficilement le peu d'humidité qu'il contient. Aussi voit-on souvent les plantations récentes décimées par cette influence lorsqu'on n'emploie pas ses efforts pour la combattre. On peut employer pour cela les binages, les couvertures et les arrosements. ”

“ Les insectes nuisibles sont surtout la larve d'une espèce de tenthrède, qui ronge le parenchyme des feuilles, et le puceron du rosier. On détruit la larve de la tenthrède en mouillant les parties vertes avec une lessi ve alcaline. ”

“ Les espèces les plus rustiques, qui s'accommodent de la terre ordinaire seront placées sur des platesbandes de terre de cette nature, bien fumées et non ombrées. On procède à ce marcottage au moment de la pousse du printemps, et l'on choisit les jeunes rameaux développés pendant l'été précédent. On supprime les feuilles sur la partie du rameau qui doit être enterrée. Le tout est couvert d'une couche de mousse pour la terre de bruyère et d'une couche de litière pour la terre ordinaire. Enfin le sol est maintenu frais pendant l'été à l'aide d'arrosements. ”

“ Si, au contraire, le trou est spacieux et que les racines puissent s'allonger sans contrainte pendant plusieurs années, l'arbre acquerra de la force, de la rusticité, et lorsque les racines rencontreront les parois du trou, elles pourront surmonter cet obstacle. ”

“ Les bruyères doivent être cultivées en terre de bruyère siliceuse, à l'abri d'un soleil ardent, et soumises à de fréquents bassinages pendant les chaleurs de l'été. Ces plantes sont multipliées au moyen des semis, des boutures et du marcottage. Les semis sont faits en terrines bien drainées, sous châssis et à froid, avec tous les soins que réclament ce mode de semis. Le bouturage est le procédé le plus habituellement employé. Ces boutures, faites au printemps, se composent de jeunes rameaux longs de 0m,04 à Om, 06, privés de feuilles à la base et placés sous châssis et à froid. ”

“ En effet, si pour planter un arbre dans un terrain sec, caillouteux, brûlant, on fait un trou juste assez grand pour pouvoir y tasser les racines, les premières radicelles qui naîtront pour constituer la reprise de l'arbre, rencontrant immédiatement les parois de cette petite excavation seront bientôt arrêtées dans leur allongement, et si l'arbre ne périt pas, il restera toujours languissant. ”

“ Les arbres qui forment les plantations d'alignement sont souvent exposés à des accidents, tels que la mutilation ou l'ébranlement de leur tige, qui peuvent les rendre souffrants et retarder leur reprise. ”

“ S'il s'agit d'un grand parc à surface accidentée, la nature du sol y sera ordinairement assez variée, et l'on pourra aussi y varier beaucoup les espèces ; mais si l'étendue est restreinte, la nature du sol sera ordinairement uniforme, et l'on ne pourra cultiver qu'un moins grand nombre d'espèces, à moins de faire rapporter des terres d'une nature convenable, ce qui est toujours trèscoûteux; si cependant l'on s'y décidait, on opérerait comme nous l'avons indiqué pour les massifs de terre de bruyère. ”

“ Arbre de 6 mètres de hauteur ; rameaux effilés, pendants ; feuilles persistantes, pennées, à vingt ou trente folioles lancéolées, dentées, celles de l'extrémité plus longues, exhalant, quand on les froisse, une odeur de poivre ; en juillet, petites grappes de fleurs blanches; en hiver, petits fruits d'un
beau rouge corail. ”

“ On doit placer au fond tous les débris de racines ou de tiges de bruyère, afin de bien drainer ces plates-bandes. La surface, bien nivelée, est légèrement battue, puis ces plates-bandes sont couvertes de coffres en bois destinés à recevoir des châssis vitrés.
Ces graines, mélangées avec du sable fin, sont répandues à-la volée. On plombe légèrement la terre pour les attacher au sol, puis on recouvre avec une très-légère couche de mousse hachée très-fin. On bassine légèrement et on place les châssis. Le sol doit être maintenu toujours frais à l'aide de bassinages suffisamment répétés. ”