Séraphin-Joseph Mottet

“ Dans tous les autres pays il est à peu près impossible d'obtenir des bulbes aussi gros et donnant naissance à une grappe de fleurs aussi longue et aussi fournie. Au bout de deux ou trois années de culture dans nos jardins, cette grappe finit par ne plus porter qu'un petit nombre de fleurs; il faut donc s'en réapprovisionner sans cesse; leur prix est heureusement fort modeste. Chez cette plante les variétés simples sont plus estimées que les doubles,
car les fleurs sont plus nombreuses et forment de plus belles grappes. ”

“ Les châssis mettent les plantes à l'abri de l'air extérieur, tout en laissant la lumière arriver librement sur elles et retiennent simultanément la chaleur humide que dégage la couche.
La confection d'une bonne couche est un travail beaucoup plus délicat qu'on ne le croit généralement ; dans bien des cas il ne faut pas chercher ailleurs la cause de l'insuccès d'un semis. Une couche mal préparée s'échauffe rapidement d'une façon intense et brûle tout ce qu'on lui confie, puis, sa chaleur s'abaisse au bout de peu de temps. ”

“ La taille proprement dite est une opération hivernale, et plus rarement estivale, qui a pour objet la suppression ou le raccourcissement des rameaux et parfois des branches, dans le but de donner à l'arbre ou à l'arbuste une forme régulière et déterminée, de proportioner son développement à sa vigueur, d'assurer le développement de ses fruits et de hâter la floraison des jeunes sujets, en ce qu'elle fait naître prématurement des rameaux secondaires ou tertaires, les seuls qui chez certaines plantes portent les fleurs. ”

“ Culture et multiplication des variétés fruitières.
Rhododendron PONTICUM. — Magnifique arbuste rameux, régulier et toujours vert, suffisamment rustique pour résister à nos hivers. Ses nombreuses variétés aiment l'ombre, et la terre de bruyère leur est à peu près indispensable. On en forme de magnifiques massifs au nord des murs et dans le voisinage des habitations ; on les cultive aussi fréquemment en pots ou en caisses pour orner les terrasses, les balcons et même les appartements, pendant leur période de floraison. ”

“ Les plantes, on le sait, n'ont point été créées par l'homme, la plupart de celles qui existent dans nos jardins croissent à l'état sauvage, c'est-à-dire naturellement sur quelque point de la terre, dans les champs ou les bois, sur les montagnes ou les vallées, sur le bord des eaux ou dans les lieux arides, dans les zônes tempérées ou tropitales, et le sol ou elles enfoncent leurs racines est tantôt calcaire, granitique ou siliceux, tantôt argileux ou schisteux. ”

“ Les terrains sains et légers sont ceux qui conviennent le mieux à l'Asperge. Après avoir défoncé profondément le sol avant l'hiver, on creuse des fosses espacées de 80 centimètres à 1 m., larges de 30 centimètres et profondes de 20 à 23 centimètres ; on y répand une couche de bon fumier fait, puis on forme des petits monticules de terre fine, à 80 centimètres les uns des autres, et au sommet desquels on place une griffe, en étendant soigneusement les racines tout autour. On répand sur celles-ci un peu de terreau, puis de la terre, que l'on foule modérément et on nivelle enfin le terrain. ”

“ La taille est une des opérations les plus importantes de la culture des arbres fruitiers, et celle qui demande le plus de connaissances spéciales, mais ces connaissances s'acquièrent surtout par l'observation et par la pratique. Elle équilibre le développement de l'arbre et provoque la naissance de rameaux sur la partie amputée. ”

“ On sème la Tétragone en mai, en lignes, en tout terrain, et la production se continue pendant tout l'été ; on ne coupe que les feuilles, à mesure qu'elles se développent.
Thym (Thymus) . — L'espèce presque uniquement cultivée est le T. ordinaire (T. vulgaris) , très petit sous-arbrisseau vivace, aimant les endroits ensoleillés et arides, dont les sommités sont très employées en cuisine, comme assaisonnement. On le multiplie au printemps, par division des touffes ou par semis faits en pépinière ou en place, mais alors très clair, et on repique par la suite les plants en bordure. ”

“ Quand on peut étendre par-dessus une légère couche de terreau ou de fumier de couche presque entièrement décomposé ; celle-ci favorise beaucoup la germination et le développement rapide des jeunes plantes.
Une des conditions essentielles pour assurer la germination de tout semis est de tenir le sol dans un constant état de fraîcheur ; il est évident que si la terre vient à se sécher lorsque la jeune plante sort de la graine, celle ci se dessèche sans sortir de terre, et le semis est perdu. ”

“ Le jardinage n'est en somme que l'art de domestiquer les plantes qui nous intéressent à un point de vue quelconque, c'est-à-dire de les faire naître et croître où et quand nous voulons, pour nos besoins ou notre agrément. ”

“ La plante est un être organisé, qui vit et croît à l'aide d'éléments qu'il emprunte simultanément au sol et à l'atmosphère ; mais, deux autres facteurs, la chaleur et. l'humidité, influent aussi d'une façon non moins importante sur son développement. ”

“ La durée d'une couche est, selon son épaisseur, de deux à quatre mois, au bout de ce temps, le fumier a développé toute sa chaleur est excellent pour fumer le jardin ou pailler les massifs ; plus lard, il se décompose entièrement et devient de l'humus ou terreau, dont l'emploi ne saurait être trop fréquent et copieux pour la plupart des cultures et surtout celles en pots. ”

“ Ces plantes, qu'on nomme familièrement, mais à tort, Géraniums, sont des plus estimées, tant pour la culture en pleine terre que pour celle en pots. Les simples sont préférables aux doubles pour l'ornement des massifs et des plates-bandes.
Les Pélargoniums aiment les terrains sains, meubles et très fertiles. Bien qu'ils puissent vivre pendant de très longues années, on ne conserve souvent pour l'année suivante que de jeunes boutures faites en août-septembre. ”

“ Celles qui sont fortes et compactes gagneront beaucoup à recevoir des amendements calcaires, tels que du plâtre ou de la marne; les terres trop légères seront, au contraire, avantageusement modifiées par l'addition de terre argileuse ou de terreau gras, de préférence. Quand le sous-sol est humide, il ne faut pas hésiter à ouvrir des fossés ou mieux encore à poser des tuyaux de drainage, car, dès que les racines touchent l'eau stagnante, elles pourrissent et la plante périt. ”

“ La terre franche et le terreau en quantités égales forment un compost convenable à beaucoup de plantes herbacées. La terre de bruyère s'emploie avec avantage pour les semis, boutures, etc., et pour des plantes en pots qui ont peu besoin d'humus et qui redoutent le calcaire ; le sable cl la brique conviennent à celles qui redoutent l'humidité stagnante, notamment aux plantes grasses. La préparation d'un compost ne doit se faire que lorsque les terres ne sont ni trop humides ni trop sèches, et autant que possible un certain temps avant son emploi. ”

“ Du reste, les engrais chimiques ne doivent être considérés que comme engrais complémentaire, car ils ne font pas de l'humus ou terreau et cet élément est indispensable à la végétation.
Les débris d'origine végétale ou animale constituent tous un engrais appréciable ; mais le fumier bien décomposé est, on le sait, le meilleur engrais
qu'on puisse employer. ”

“ Pendant la période d'hivernage, et après avoir mis en pots les plantes qui étaient en pleine terre, il faut leur donner le plus de lumière possible, les arroser juste ce qu'il faut pour les empêcher de se faner, donner de l'air chaque fois que le temps le permet, enlever soigneusement les feuilles qui tombent ou qui jaunissent, supprimer les fragments ou les plantes qui se pourrissent, couvrir les châssis ou la serre de paillassons, selon l'intensité du froid, et chauffer au besoin celle dernière, à l'aide de réchauds de charbon, si la construction ne comporte pas de système chauffage. ”

“ On repique les plants dans un terrain frais, bien labouré et fumé, quand ils ont la grosseur d'un porte-plume, en lignes espacées de 35 à 40 centimètres, et à 20 centimètres sur les rangs. On ne les enterre d'abord qu'un peu plus profondément qu'ils ne l'étaient dans la pépinière; mais, par la suite, on les butte pour les faire blanchir ; l'opération devient plus facile si on a eu soin de les placer dans des sillons creusés à cet effet. Les premiers semis ne donnent qu'à la fin d'août ; pendant les froids, il est bon de rentrer en cave ou de recouvrir ceux qui restent dans le jardin. ”

“ Préparer les corbeilles et les plates-bandes pour recevoir les plantes estivales ; commencer à la fin du mois à y planter les fleurs les plus rustiques, dont les plants sous châssis sont déjà forts. Surveiller attentivement tous les jeunes semis et boutures, repiquer ceux qui doivent l'être. Rempoter les plantes de serre froide ou de châssis, leur donner de la chaleur et de la lumière pour les mettre en végétation. ”

“ Dans le voisinage des centres bien approvisionnés, le jardinier amateur, trouvant facilement à se procurer les légumes dont il a besoin, consacre généralement une bonne partie de son jardin aux cultures d'agrément, et, les arbres fruitiers étant encore le plus souvent plantés dans la partie potagère, celleci devient alors bien restreinte. Toutefois, il est encore possible d'y cultiver, sinon toutes sortes de légumes, mais au moins les plus faciles ou ceux qu'il est le plus agréable d'avoir sous la main, en outre des herbes d'assaisonnement qui sont à peu près indispensables. ”

“ La taille en vert ou taille d'été comprend plusieurs opérations dont les plus importantes sont : l'ébourgeonnement, le cassement cl le pincement.
L'ébourgeonnement consiste à supprimer les rameaux inutiles que l'on nomme gourmands, alors qu'ils sont encore tous jeunes, et dans le but de faire passer la sève dans les parties où elle sera utilisée au profit des fleurs, des fruits ou de la charpente de l'arbre lui-même. Quelle que soit la nature des arbres, fruitiers ou d'ornement, rébourgeonnement est toujours profitable. ”

“ L'excès dans les deux sens se fait plus durement sentir chez les plantes en pots que chez celles qui sont en pleine terre.
Les arrosements doivent être administrées le malin et le soir, ou seulement à ce dernier moment pendant tout l'été ; le malin pendant le printemps et l'automne ; enfin, au milieu du jour pendant l'hiver, lorsqu'il y a lieu d'humecter les plantes que l'on hiverre sous châssis ou en serre.
LES BASSINAGES
Le bassinage consiste à mouiller simplement le feuillage des plantes, à l'aide d'un arrosoir à pomme
très fine, ou mieux, d'une seringue. ”

“ Commencer à planter, dans les terrains sains, les arbres et arbustes à feuilles caduques ou persistantes. Remplacer par des Pensées, Silènes et autres, les plantes usées des corbeilles les plus en vue. Récolter soigneusement tous les fruits de conservation et les placer dans une pièce saine.
Il y a très peu de semis de légumes ou de fleurs à faire dans ce mois, si ce n'est celui de graines telles que celles du Cerfeuil tubéreux, dont la germination ne s'effectue qu'au printemps suivant, et qu'on met alors de préférence en stratification. ”

“ Ces excellents légumes ne peuvent guère se cultiver dans les petits jardins que lorsqu'on possède une couche, pour y pratiquer le semis, ou bien en achetant quelques plants que l'on placera dans un endroit abrité et bien ensoleillé, sur une couche sourde. Celle-ci se fait en creusant un trou ou un fossé de 30 à 40 centimètres de profondeur et autant de largeur, qu'on remplit de fumier encore chaud et sur lequel on rejette ensuite 10 à 15 centimètres de terre. Des cloches, des pots ou même des cornets en papier servent à protéger les jeunes plantes pendant les nuits froides. ”

“ Malgré l'utilité des divers produits de cet arbre et surtout de son fruit ou noix, nous ne recommandons guère son introduction dans les jardins, car, outre les nombreuses années qui s'écoulent avant qu'il commence à fructifier d'une façon appréciable, il épuise beaucoup le sol ; son ombre est, dit-on, funeste à l'homme, et de fait, presque rien ne pousse sous lui. ”

“ Fig. 128. — ACONIT NAPEL.
Aconit (Aconitum) . — Plantes vivaces, rustiques, nombreuses en espèces, propres à former des touffes isolées ; fleurs en beaux épis, bleues ou blanchâtres, bonnes pour bouquets et se montrant en été ; toute la plante est fortement vénéneuse. Semis cl division.
On cultive surtout : A. NAPEL (A. Napellus) , à fleurs bleu foncé ; A. BICOLORE (A. variegatum) , à fleurs bleu et blanc ; A. ANTHORA, à fleurs petites et jaune pâle.
Agapanthe (Argapantus umbllatus) . — Forte plante vivace, à longues feuilles et à fleurs bleues ou
blanches, en grosse ombelle pédonculée. ”

“ Quant aux Pâquerettes, Boutons d'or, etc., qu'on aime à y voir fleurir, l'introduction n'est pas non plus à recommander, car c'est toujours au détriment de l'herbe que ces plantes prospèrent. Le mieux serait peut être d'y introduire des Perce-neige, Crocus, Eranthis hyemalis, etc. qui fleurissent de très bonne heure et dont les bulbes restent tout l'été en repos.
Pour créer un gazon d'une façon durable, on laboure soigneusement le sol en hiver et on le fume copieusement ; en mars-avril, de préférence, on ameublit la surface, on y répand les graines très régulièrement, à raison de 1 k. ”

“ La plupart des caractères de cet arbre sont ceux du Poirier, mais il s'en distingue cependant nettement par son aspect général, par son fruit, par sa culture, etc. Il est plus étalé, plus rustique, mais il vil moins longtemps que lui. Les terres profondes, fraîches, et les climats un peu humides sont ceux qu'il préfère. On le cultive le plus souvent en verger ou en plein champ, et, après sa formation, il n'exige guère d'autres soins que l'élagage des branches mortes ou de celles qui forment confusion, Toutefois, il présente alors le défaut de produire par intermittences ”

“ On étale ensuite les racines et on fait glisser de la terre entre elles ; si celle qui a été extraite du trou n'est pas de bonne qualité, il faut la remplacer par un compost approprié. On ne doit jamais mettre de fumier noeuf sur les racines, car elles se couvrent alors presque toujours d'une moisissure blanche, qui fait périr l'arbre. Si l'on veut fumer, il faut employer du fumier bien fait et l'enfouir près de la surface du sol, mais cela n'est pas indispensable l'année même de la plantation. ”