Terre de bruyère

“ Que la terre bretonne est belle sous la bruyère et sous l’ajonc ! La bruyère, avec ses gammes violettes qui vont du mauve le plus tendre au pourpre le plus foncé, la bruyère est la poésie de ces landes et l’ajonc en est la gaieté. Au printemps, la sombre Armorique, assise au bord des murs sauvages sur un trône de séculaires granits, se pare d’un royal manteau de bruyère ; l’ajonc aux flammes d’or rayonne, sceptre épineux, dans sa main, et sur le granit de son front, court dans un rameau de chêne la pâle verdure du gui cher aux Gaulois. ”

“ En nous retenant aux petits mélèses qui croissaient dans la roche, nous pûmes examiner la broche que faisait cette eau en se précipitant, et les couches dénudées nous permirent de nous assurer qu’il y avait là une belle épaisseur de terre de bruyère reposant sur le roc compacte et inexpugnable. ”

“ Ce fut vers 1780 que Lemon- nier, alors professeur de Botanique au Jardin-des-Plantes de Paris, fit connaître les qualités précieuses de la terre de bruyère. Jusque là, on composait pour la culture des plantes étrangères des terres dans lesquelles on mêlait une foule d'ingrédients, et encore on ne parvenait qu'à élever les plus robustes. Aujourd'hui, grâce à la terre de bruyère, il n'est point de plante sur le globe qui ne puisse être cultivée chez nous. ”

“ Il est peu délicat, et se propage aisément de rejetons et de boutures; on peut l'élever en pleine terre, en le bien couvrant l'hiver jusqu'à ce que les gelées soient passées, car la plus légère empêcherait la floraison. Le soleil accélère sa végétation quand on y joint de fréquents arrosements; mais l'ombre conserve sa fleur, dont on jouit fort longtemps en l'abritant. La terre de bruyère est celle qui lui convient le mieux. Il y prend souvent une teinte bleue, surtout quand on la mêle avec de la limaille ou du mâche-fer, et un rouge plus foncé par un mélange de lie de vin. ”

“ La terre de bruyère se compose généralement en plus grande partie de sable fin quarlzeux et de terreau, ce dernier provenant de la décomposition des plantes qu'elle a produites spontanément et qui l'ont enrichie de leurs détritus organiques. Le sous-sol de ces sortes de terre est ordinairement imperméable à l'eau dont elles restent imbibées en hiver et qui s'évapore presque entièrement en été. ”

“ La terre de bruyère est la plus convenable et la plus généralement employée pour la culture des fleurs; elle est le résultat du détritus des masses de bruyères qui végètent sur le sable, s’y mêlent et le rendent très-fertile. Cette terre convient particulièrement aux fleurs à racines bulbeuses. ”

“ Pour la plantation, on emploiera de la terre de bruyère pure, ou, à défaut, une terre composée d'un tiers de terre franche, un tiers de terre de bruyère et un tiers de terreau, le tout préparé depuis six mois au moins, remué plusieurs fois et passé à la claie. ”

“ Beaux végétaux de terre de bruyère, à feuillage persistant et aux fleurs roses ou blanches, en coupe, disposées en corymbes. C'est une plante dite de terre de bruyère, dont on borde ou dont on forme des massifs. On cultive principalement le K. à larges feuilles et ses variétés : K. de Pavard à fleurs rouges et K. virginal à fleurs carnées. On le multiplie par boutures et par rejetons. Tailler après la floraison, pincer les jeunes pousses. (Voir « Culture forcée ».) ”

“ Presque toutes les plantes de serre froide demandent la terre de bruyère. Dans le doute, employez-la toujours; elle ne peut être qu'utile.
Certains grands végétaux de l'Australie se trouvent bien d'un compost de terre franche siliceuse et de terre de bruyère. La terre franche leur donne une nourriture substantielle, et la terre de bruyère favorise l'émission de leurs jeunes racines. ”

“ Cependant qu’on en fait des bouquets et du miel,
Un pâtre dont la voix franche et claire est touchante,
Un jeune pâtre assis dans la bruyère chante,
Les mains pleines de terre et les yeux pleins de ciel. ”

“ La terre de bruyère paraît être le substratum de choix pour la culture des Palmiers de serre, cependant on trouve bon, parfois, d’y ajouter une partie de terre de gazon argileux avec un peu de sable blanc, ou encore du charbon de bois et de l’argile jaune réduite en poussière line et intimement mélangée à la terre de bruyère. ”

“ Ces terres, lorsqu 'elles sont convenablement arrosées, peuvent devenir fertiles : témoins les Oasis qui forment de brillants îlots de verdure autour des puits ou des fontaines dans ces mers de sable, et témoins aussi les essais de défrichement qui se sont faits depuis quelques années en France dans diverses contrées sablonneuses de la même espèce. Les bruyères paraissent être les plantes qui y réussissent le mieux ; leurs détritus, mêlés avec le sable, sont ce que l'on appelle la terre de bruyère, dont l'emploi est si commun dans le jardinage. ”

“ Pour réussir dans leur culture , il est indispensable de les placer dans le terrain et l' exposition qu' elles trouvent dans les bois ou les prés qu' elles habitent , mais pour presque tous la terre de bruyère pure ou mêlée de terreau est indispensable . ”

“ La terre de bruyère convient non-seulement aux végétaux appelés de terre de bruyère, comme les Magnolia, les Kalmia, les Rosages ou Rhododendrons, les Épacris, les Bruyères, les Azalées, les Andromèdes, les Daphnés, mais encore à certains végétaux de serre tempérée, qui ont même impérieusement besoin dé son concours pour prospérer. Le tableau suivant donnera une idée des terres qui conviennent à certaines des plantes les plus cultivées en pots ou en caisses : Camellias. ”

“ La terre formée par la destruction du granite, en général très légère, est connue sous le nom de terre de bruyère. On ne peut la fertiliser qu'en lui donnant beaucoup d'engrais; il faut même la renouveler toutes les fois qu'on la destine à produire des récoltes. On ne cultive les mêmes terres que tous les dix ans, après avoir essayé de les féconder en faisant brûler les fougères, les ajoncs épineux et les genêts qui y croissent rapidement. Légère et friable, le froid soulève cette terre et déracine les plantes que l'on y sème ”

“ On battra cette terre, on la fera passer à travers une claie grossière, et l'on mettra de côté tous les résidus composés de tiges et racines de bruyère, ainsi que de souches de différentes herbes dures. Tous ces résidus seront étendus sur le plancher de la serre, avec tous ceux qui pourraient provenir de l'emploi de la terre de bruyère pour d'autres cultures, de manière à former, avant tout dépôt de terre, une couche de cinq à six centimètres d'épaisseur, réduite plus tard à trois ou quatre centimètres par la charge de la terre. ”

“ Cette terre, dont je garantis les bons effets pour les bengales qui ont passé le premier âge, pourrait sans doute être employée utilement pour la plus grande partie des plantes formées que nous tenons encore en terre de bruyère. Aujourd'hui qu'une pratique mieux éclairée et qu'une attention plus réfléchie se font remarquer dans nos opérations d'horticulture, nous reconnaissons déjà l'abus que nous faisons de la terre de bruyère, qui, par sa rareté et son prix élevé, mérite bien qu'on l'économise. ”

“ La terre de Bruyère s'emploie fréquemment dans les serres et les jardins, où elle sert à la culture d'un très grand nombre de plantes. Pour beaucoup de cultures, on la brise à l'aide d'un maillet de bois, puis on la passe à la claie, afin d'en séparer les racines et les tiges de Bruyère qui s'y trouvent habituellement mélangées. ”

“ La terre de bruyère doit cette propriété aux nombreuses particules de mousse et de bruyères qu'elle contient ; lorsque cette terre est passée par des cribles trop fins, elle perd beaucoup de sa qualité, se tasse bien davantage et ne présente plus autant de facilité aux racines pour leur accroissement. ”

“ Partout elle sert au chauffage et donne de la potasse; mais ce qu'elle fournit de plus précieux est la terre de bruyère, indispensable à une foule de plantes étrangères et indigènes; il n'en est aucune de plus douce et d plus substantielle, ni qui convienne mieux aux marcottes et aux boutures; elle est noire et légère. Telle que l'emploient ordinairement les jardiniers, c'est un mélange presque égal de sable pulvérulent et d'humus végétal formé des débris des tiges, des feuilles et des racines de Bruyère longtemps et parfaitement décomposées. ”

“ La terre de bruyère pure est de toute nécessité : elle ne doit être que grossièrement concassée, jamais tamisée. Les rempotages se font après la floraison, c'est-à-dire vers le printemps. Pendant toute l'année aussi bien en serre qu'en plein air, les pots sont tenus frais sans humidité stagnante, à demi ou aux trois quarts enterrés dans du sable grossier ou de l'escarbille.
Une taille sévère au début de la végétation initiale et quelques pinçages pratiqués sur les premiers rameaux encore herbacés procurent des plantes ramifiées et touffues. ”

“ Lorsqu’elle est trop argileuse, on y ajoute du sable ; lorsqu’elle est trop sablonneuse, on y met de l’argile, et lorsqu’elle est trop maigre, on l’engraisse avec du fumier, du terreau de couche, du gazon, des curures d’étang, etc.
La terre de bruyère est une terre qui ne contient que du sable et de l’humus. ”

“ Vous choisirez pour vos bruyères une terre grossièrement concassée et composée de terre de bruyère et de gros sable siliceux et n'oubliez pas que les sols calcaires leur sont on ne peut plus funestes, c'est assez vous dire que l'eau de Paris ne doit pas être employée pour leur arrosage ; les pets eux-mêmes doivent être débarrassés de tout élément calcaire dans leur composition et drainés dans une grande épaisseur, soit avec du gros sable, soit avec des tessons de pots. ”

“ Ce soin est même indispensable pour les graines qui doivent être semées en terre de bruyère. Cette terre, de couleur noire, s'échauffe tellement sous l'influence des rayons solaires, que, si elle est privée d'ombre, elle dessèche complétement les racines délicates des jeunes, plants à mesure qu'elles s'allongent. Pour remédier à cet inconvénient, il est convenable d'entourer les plates-bandes des semis, au moins celles dont nous venons de parler en dernier lieu, avec des palissades placées du côté du sud, de l'ouest et de l'est. ”

“ Vous voyez aussi, ma gracieuse amie, que la terre de bruyère, dont on fait aujourd'hui un si grand usage, ne constitue jamais le sol de nos jardins, mais qu'elle y est apportée pour y former des massifs destinés à la culture des plantes qui ne se conviennent bien que dahs cette terre. ”

“ Dans ces dernières terres et dans les sols tourbeux, on trouve généralement une certaine proportion d'argile et de sable siliceux, provenant soit des eaux courantes, soit de la roche sous-jacente. La terre de bruyère, la plus estimée des jardiniers, est un mélange de sable et de matières organiques. C'est une terre légère, convenant beaucoup mieux que la terre ordinaire à certaines plantes d'ornement. ”

“ Charmantes plantes dont quelques-unes sont indigènes et que l'on emploie avec succès, celles de petite taille surtout, pour garnir le dessous des massifs de plantes de terre de bruyère et les parties de rocailles siliceuses. Les grandes espèces peuvent être associées aux plantes de terre de bruyère comme elles peuvent orner les rocailles. La multiplication s'effectue par semis, sectionnement des touffes, marcottes et boutures. ”

“ La terre de bruyère est employée surtout pour la culture des plantes en pots.
QUESTIONNAIRE. — Qu'est-ce qu'une terre forte ? — Quelles sont ses propriétés? — Qu'appelez-vous terre légère? — Comment la distinguez-vous d'une terre forte ? — Qu'appelez-vous couche arable ? ”

“ Sedums, terre de bruyère pure. La terre de bruyère est nécessaire pour réussir la culture en pot; il y en a de plusieurs qualités. Ne vous fournissez que chez un floriculteur dont vous aurez apprécié la probité, afin de ne pas payer pour neuve une terre de bruyère usée, provenant du dépotage de vieilles plantes. Soyez aussi très-exigeant pour la terre à oranger, qui doit être préparée plusieurs mois à l'avance. Quant au terreau, vous en trouverez tou-
jours aux marchés aux fleurs et votre laitière se fera un plaisir de vous fournir de bonne terre de jardin. ”

“ La terre qu'il convient le mieux d'employer est un mélange de sable fin et de terre de bruyère. Dès que les chaleurs arrivent, on tient les jeunes plants à mi-ombre, on les arrose légèrement de temps en temps, et, quand ils ont six feuilles, on les repique en place, en ayant soin de conserver la motte et de les tenir à l'ombre sous des pots renversés pendant deux ou trois jours. ”

“ Vous avez raison, il est prodigieux ; il est démontré qu’il ne peut pas y avoir de la terre au soleil moins de dix mille diamètres de la terre, autrement moins de trente millions de lieues : peut-être y a-t-il quatre fois, six fois, dix fois plus loin ; on n’a aucune méthode pour déterminer cette distance. Pour aider seulement votre imagination à se la représenter, supposons une meule de moulin qui tombe du soleil sur la terre ; donnons-lui la plus grande vitesse qu’elle soit capable d’avoir, celle même que n’ont pas les corps tombant de fort haut ”

“ Êtes-vous sincère, Monsieur le professeur, dans votre tendresse pour ce coin de terre déshérité?
Expliquez-moi ce que je ne puis comprendre. Montrez-moi autre chose que cette bruyère, et encore de la bruyère, abominable vision uniformément brune. Pas même un chant d'oiseau !
La vie semble suspendue, et l'on aura beau dire, c'est la vie qui est la vraie poésie! Vous aurez beau dire, Monsieur le professeur, votre bruyère est l'enfant déshérité et repoussé de Dieu. ”

“ L'on voit, disait La Bruyère, certains animaux farouches, des mâles, des femelles, répandus par la campagne, noirs, livides et tout brûlés du soleil, attachés à la terre qu'ils fouillent et qu'ils remuent avec une opiniâtreté invincible ; ils ont comme une voix articulée et, quand ils se lèvent sur leurs pieds, ils montrent une face humaine. ”