Charles-Louis Gatin

“ Il a été établi, en effet, que les produits d'oxydation des alcools (aldéhydes ou cétones) se forment tout particulièrement dans les organes, tels que l'inflorescence, où l'oxygène est fixé par les tissus avec le plus d'activité. Il semble donc, comme conséquence de ce mécanisme biochimique, que ce soit chez l'inflorescence que l'huile essentielle doive présenter la teneur la plus élevée en principes aldéhydiques ou cétoniques. ”

“ La première transformation qui se produit chez l’embryon entrant dans la première phase de sa germination, est un allongement considérable des cellules qui constituent la partie moyenne du corps embryonnaire, celle qui est située au-dessus de la gemmule et qui, plus tard, deviendra le pétiole du cotylédon. Lorsque ces cellules ont subi un certain allongement, elles se cloisonnent et les cellules formées s’allongent à leur tour. ”

“ On distingue les explosifs proprement dits, qui servent à produire les destructions ou explosions nécessaires aux armées, et les artifices qui sont employés pour déterminer l'explosion des précédents dans les conditions voulues.
Explosifs.
Ils comprennent les poudres, dont l'effet destructeur ne se manifeste que lorsqu'elles ont pu être bourrées, et les explosifs brisants pour lesquels un bourrage n'est pas nécessaire.
La poudre noire est la seule employée aux armées.
Les explosifs brisants sont la mélinite et la dynamite. La cheddite est un explosif demi-brisant. ”

“ En résumé, il ressort de ces observations que, à l'abri de la lumière, la plante est susceptible de consommer l'huile essentielle qu'elle renferme et notamment les composés terpéniques. Autrement dit, lorsque le végétal, placé dans l'obscurité, n'assimile plus que faiblement le gaz carbonique de l'air, la matière odorante est détruite, soit pour participer à la formation de nouveaux tissus, soit pour fournir une fraction de l'énergie dont la plante se trouve privée en l'absence de lumière.
- Ainsi, les produits odorants contribuent au travail chimique de la vie végétale. ”

“ Chez les Graminées, toutes les parties de l’embryon se développent sur place.
Nous venons de voir quelle est la structure de l’embryon des Palmiers et comment les diverses parties de cet embryon se développent pour donner une plantule. Dans les lignes qui vont suivre nous jetterons un coup
d’oeil rapide sur l’anatomie de ces plantules, et nous essaierons de montrer de quelle façon elles se transforment en plantes adultes. ”

“ La Bibliothèque de Chimie biologique, pure et appliquée, essayera de faire connaître à tous ceux qui, sans but intéressé, aiment à s'instruire des choses de la nature ou qui, en raison des besoins de leur profession, doivent entrer quelquefois en rapport avec elle, toutes les questions théoriques et tous les faits acquis relatifs à la matière vivante, depuis les éléments de discussion concernant l'origine des espèces terrestres ou la nature des diastases, jusqu'aux données analytiques sur la composition d'une essence ou les propriétés d'un principe immédiat. ”

“ Le sol peut, selon sa nature, offrir à la plante les conditions d'alimentation les plus variées. Aussi conçoit-on que l'influence de sa composition sur le travail chimique qui s'opère dans l'organisme végétal puisse être tout particulièrement marquée. D'ailleurs, les recherches d'anatomie expérimentale exécutées dans ces dernières années nous ont appris que la composition du sol avait une influence manifeste sur la structure anatomique des végétaux supérieurs1. ”

“ Chez les racines naissant plus lard sur le tronc, les choses se passent d’une façon particulière: la racine enlève des faisceaux non seulement aux faisceaux de la tige qui sont très rapprochés d’elle, mais encore à ceux qui sont très éloignés, de sorte qu’avant d’être sortie au dehors, elle présente l’aspect d’une racine polystélique. Cette astélie fait rapidement place à la monostélie habituelle des monocolylédones, sauf chez certains Palmiers comme les Areca, chez lesquels cette structure persiste sur une très grande longueur de la racine, ainsi que nous l’avons vu plus haut. ”

“ Par hydrolyse au moyen de l'acide chlorhydrique dilué, à chaud, ou sous l'influence d'un ferment particulier, la lotase, que renferme la plante, le glucoside se dédouble en donnant deux molécules de glucose, de l'acide cyanhydrique et une matière colorante jaune, la lotoflavine.
La lotase peut être comparée à l'émulsine, mais elle en diffère cependant à certains égards. L'émulsine des amandes amères n'attaque la lotusine que très lentement, tandis que la lotase n'a qu'une faible action sur l'amygdaline. La lotase perd son pouvoir hydrolytique beaucoup plus rapidement que l'émulsine. ”

“ La tribu la plus importante, celle des CÉROXYLINÉES, ne compte en Afrique qu’un très petit nombre de représentants ; mais partout ailleurs, au point de vue de la grandeur des aires, elle le cède guère qu’aux CORY-PHYNÉES-SABALÉES. Les CÉROXYLINÉES se divisent en deux sous-tribus : la première, celle des AREGINÉES, atteint son maximum dans la région florale indo-malaise, et s’étend au sud jusqu’à la Nouvelle-Zélande ; toutefois en Amérique, sous les tropiques, et dans la région des Cordil-lières, quelques groupes sont aussi puissamment développés. ”

“ On constate, en même temps, que l'essence qui reste en dissolution dans les eaux de distillation est notablement plus riche en citral et plus pauvre en terpènes que l'essence qui se décante. En d'autres termes, l'essence d'inflorescences possède la composition d'un produit plus soluble que l'essence de feuilles. Pendant l'accomplissement des fonctions de la fleur, l'essence d'inflorescences s'enrichit en éther ; au contraire, sa teneur en citral diminue sensiblement. A ces variations correspond, on s'en souvient, une consommation importante de produits terpéniques. ”

“ Les Corypha sont des arbres hauts, d’un port magnifique. Le stipe est annelé et creux et les feuilles forment une énorme couronne. Ces feuilles sont de très grande taille, llabelliformes et régulièrement laciniées. Elles sont portées par des pétioles forts et épineux.
Le fruit est une baie monosperme ; la graine, ovoïde ou sphérique, est à albumen corné, non ruminé, et contient un embryon placé dans une petite logette.
Ces plantes sont rustiques et s’accommodent du climat méditerranéen ou de la culture en serre froide, mais leur culture est délicate et leur croissance extrêmement lente. ”

“ De plus, ils forcent le parfumeur à diluer la matière odorante, de sorte que celle-ci se trouve, dans les compositions, dominée, écrasée par le parfum artificiel dont l'originalité est si précieuse et dont la brutalité peut être si bien vaincue par le parfum naturel, lorsque celui-ci lui oppose une puissance égale à la sienne. ”

“ Chez les Palmiers vivant au contraire dans le désert, où ils peuplent les oasis, le pollen est emporté par les vents violents qui régnent dans ces régions et peut ainsi, à de très grandes distances, aller se poser sur des stigmates prêts à le recevoir. Ici le vent est donc l’agent principal de la fécondation, ce qui s’explique si l’on considère que la moitié environ des arbres sont mâles.
Cependant, dans les oasis où le Dattier fait l’objet d’une culture, les indigènes ont reconnu depuis longtemps la nécessité d’effectuer une fécondation artificielle. ”

“ Nous désignerons chaque plante par son nom latin et, lorsqu'il y a lieu, par son nom usuel ou indigène, en indiquant la nature de l'organe ou des organes d'où l'on extrait le plus communément l'essence, de sorte que la mention de telle ou telle partie de la plante n'exclura pas l'existence de produits odorants en d'autres points. ”

“ L’étude des plantes n’intéresse pas seulement le botaniste, mais aussi tous ceux, horticulteurs, industriels, commerçants ou simplement amateurs, qui recherchent, dans le monde si varié des végétaux, la source de leurs intérêts ou la satisfaction d’une légitime curiosité. ”

“ Si la série des plantes à acide cyanhydrique s'enrichit tous les jours de termes nouveaux; il n'en demeure pas moins incertain que les phénomènes soient partout les mêmes que chez le Pangium edule et le Phaseolus lunatus, et que partout la formation de l'acide cyanhydrique marque une étape dans la synthèse de la matière albuminoïde. Il est cependant permis de supposer que, lorsque l'acide cyanhydrique est complètement absent chez une plante, ce corps, dès sa formation, s'est engagé dans des combinaisons plus complexes. ”

“ En Amérique c’est sur la côte orientale, depuis la province d’Entre-Rios, en Argentine, jusqu’à l’est de la Bolivie, tandis que sur la côte occidentale, c’est une longue bande côtière s’étendant du 31° au 35e parallèle sud et se prolongeant, dans la seule région des Andes, jusqu’à l’Equateur. Dans l’Amérique du Nord, au delà de la région tropicale, on rencontre des Palmiers sur la côte orientale suivant une bande côtière qui va se rétrécissant à mesure que l’on s’éloigne de l’Equateur, et qui comprend les bouches du Mississipi, la Caroline du sud et la Géorgie. ”

“ Les sciences médicales, immense juxtaposition de tendances très diverses, unies par une tradition utilitaire, se désagrègent en des sciences ou des techniques précises ; la pathologie, science de lois, se distingue de la thérapeutique ou de l'hygiène, qui ne sont que les applications des données générales fournies par les sciences pures, et à ce titre mises à leur place rationnelle. ”