Alexandre Lesguilliez

“ Les rhododendrons, ma gracieuse Emma, sont de très-jolis arbrisseaux à feuilles persistantes, qui, par la beauté, la grandeur de leurs fleurs, si variées de couleur, peuvent rivaliser avec les pivoines en arbre. Leur culture est facile. Ils demandent la pleine terre de bruyère, l'exposition du levant, mais de préférence celle du nord. Plantés en terre ordinaire de jardin, et placés au midi, leur végétation est languissante ; on les voit même dépérir chaque année, et finir par mourir. Ces arbrisseaux sont, dans les mois de mai et de juin, l'un des plus beaux ornements de nos parterres. ”

“ Votre balcon, mon amie, étant au plein sud, vos plantes, dans l'été, sont exposées pendant une grande partie de la journée à la chaleur dévorante du soleil. Vos plantes souffrent, leurs fleurs se fanent, passent promptement, tombent au bout de quelques jours et vous donnent à peine le temps de jouir de la beauté de leurs corolles et de vous enivrer matin et soir de leur suave parfum, seuls instants de la journée où les fleurs, ainsi que vous le savez, embaument l'air de leurs douces émanations. ”

“ Du haut de la montagne du Roule, l'on jouit d'un point de vue magnifique. Les regards se portent naturellement sur notre ville que l'on voit dans son entier; si, au contraire, ils se dirigent sur Saint-Léger , l'on aperçoit, pour ainsi dire à ses pieds , les nombreuses usines qui vivifient cette petite commune , et dans lesquelles, an moment où nous écrivons , règne la plus grande activité.
Dans le lointain, l'on découvre la ville de Rouen qui, de cette position, semble se déployer aux regards comme
un vaste tableau ”

“ Vous voyez alors, ma bonne Emma, que les pensées, les roses, les giroflées, les géraniums, les chrysanthèmes, les lis, les tulipes, sont des plantes à fleurs polypétales.
L'on appele fleurs apétales, c'est-à-dire sans pétales, toutes celles qui sont privées de corolle ; telles sont les fleurs du saule, du noisetier, du froment, etc.
Maintenant, que vous connaissez ce que c'est qu'une fleur, je vais vous dire quelques mots sur les fruits.
Le FRUIT n'est autre chose que l'ovaire fécondé, qui a survécu aux autres organes de la fructification, et que la maturité a grossi et développé. ”

“ De cet usage, le nom du Mont-aux-Aniers donné à la côte, et celui des Blatiers à la rue. < Nous avons peu de choses à dire sur la rue du Pont, qui du Mont-Maclou se prolonge jusqu'au bas de la côte de Darnétal, si ce n'est qu'elle passe pour être la plus belle rue de cette ville, ce qui ne veut pas dire qu'elle soit réellement belle, mais seulement qu'elle est moins mal que les autres ; d'ailleurs, c'est la seule qui soit pavée : or, une rue pavée a toujours un certain mérite, et c'est surtout quand on habite un pays où les rues ne le sont pas, qu'on sait apprécier celles qui le sont. ”

“ Dans un sol humide, les fleurs des rosiers sont généralement moins odorantes. L'exposition qui leur convient le mieux est celle du levant; ils y conservent plus longtemps la beauté et la fraîcheur de leurs fleurs. Au midi, celles-ci sont moins belles et durent à peine un jour. Quand on a des rosiers plantés à cette exposition, il faut d'abord les arroser fréquemment, et dans la saison d'été, couvrir celles-ci pendant la grande ardeur du soleil, c'est-à-dire depuis dix heures du matin jusqu'à trois ou quatre heures du soir.
Tous les rosiers aiment le plein air et à végéter en liberté. ”

“ La terre de bruyère n'est qu'un mélange de sable très-fin et de détritus des feuilles, des rameaux, des tiges de l'élégante et charmante petite plante qui lui a donné son nom, et qui pendant une grande partie de l'année fait la parure de nos bois et de nos collines. ”

“ C'est en effet l'époque que semble indiquer la nature, puisque c'est celle où les plantes commencent à rentrer en végétation, qu'elles font de nouvelles racines et qu'elles poussent avec une nouvelle vigueur. A l'automne, au contraire, la végétation sommeillant pendant plusieurs mois, une plante nouvellement rempotée ne peut, après une semblable opération faite dans cette saison, que souffrir du repos que prend la nature, et si l'hiver est long et rigoureux, quelques-unes, plus délicates que les autres, sont exposées à mourir, ce qui, en effet, arrive quelquefois. ”

“ Peut-être que nos horticulteurs ne se sont pas assez occupés de la manière de bien cultiver cette plante. C'est donc à eux de faire tous leurs efforts pour affranchir la France de ce tribut. Eux seuls, par leurs soins intelligents et constants, peuvent essayer de l'entreprendre. Les amateurs veulent jouir ; ils n'ont pas la patience, ni souvent les connaissances nécessaires pour obtenir un aussi heureux résultat ; il n'y aurait donc que le hasard qui pourrait les servir; celui-ci, il est vrai, joue un plus grand rôle qu'on ne le pense dans la culture des fleurs : espérons. ”

“ Oui, quand il abandonne furtivement la couche nuptiale pour venir dans les journées brûlantes de l'été rafraîchir l'atmosphère de sa molle et douce haleine, et rendre ainsi la vie aux fleurs, aux plantes desséchées par les ar- deurs d'un soleil dévorant, lui aussi se moque des lois de l'hyménée. Se glissant furtivement à travers le feuillage de nos bosquets, il vient couvrir les fleurs de nos parterres de ses nombreux baisers ; et, portant de l'une à l'autre leurs tendres et douces caresses, sert leurs amours en rapprochant ainsi les distances. ”

“ Lorqu'un arbre est planté trop profondément, ses racines, ainsi que je viens de vous le dire, ne peuvent recevoir l'influence des rayons solaires, ni celle des divers gaz répandus dans l'air si nécessaires à la nutrition de toutes les parties des végétaux. Se trouvant ainsi constamment dans un trop grand état de fraîcheur, souvent même d'humidité, elles ne peuvent pas élaborer les sucs nécessaires à la formation des fleurs et des fruits. Ces arbres vivent longtemps, poussent plus ou moins vigoureusement, mais ils ne produisent pas ou ils produisent peu. ”

“ La fécondation des fleurs, mon amie, est l'acte par lequel les ovules sont vivifiés. Les ovules contenus dans l'ovaire d'une fleur ne se développent en semences fertiles, qu'autant que le pistil a été fécondé par les étamines. Cet acte, si important pour la fécondation, ne peut avoir lieu que lorsque la fleur est épanouie et arrivée au moment marqué par la nature pour le grand acte de la reproduction ”

“ Jusqu'à présent, mon aimable et gracieuse Emma, n'ayant pas eu le loisir de vous occuper de botanique, vous ne connaissez les plantes, les fleurs, que de nom, que de vue. Vous ignorez quels sont leurs organes, quelles sont les fonctions de ces organes, quels sont les phénomènes qui se passent dans le grand acte de la fécondation. Peut-être même ignorez-vous que les plantes ont des sexes, qu'elles ont comme nous leurs amours, leurs passions ”

“ L'ANTHÈRE, partie supérieure de l'étamine, est presque toujours colorée en jaune et formée de deux espèces de bourse ou de sachet, accolés l'un à l'autre, et contenant le pollen ou poussière fécondante. Au moment marqué par la nature le pollen s'échappe, soit par une légère
explosion, soit par la dilatation de l'anthère, se porte sur le stigmate, et, ainsi que je vous l'ai fait remarquer pour le pistil, pénètre insensiblement le style jusqu'à l'ovaire qu'il féconde.
Ainsi, mon amie, vous voyez que les anthères sont destinées par la nature à élaborer le pollen qu'elles contiennent ”

“ Rien de plus joli, rien de plus gracieux, rien de plus séduisant qu'une planche d'anémones de premier choix, bien variées de couleurs. C'est bien certainement une des plus belles parures de Flore, et une des plantes qui décorent le mieux nos jardins dans les premiers jours du printemps; en effet, il semble que la nature ait pris plaisir à déployer pour elles toutes les richesses de ses couleurs. ”

“ Dans le précis de botanique que je vous ai donné au commencement de ce petit traité, vous avez vu que tous les végétaux qui couvrent la surface de la terre, se divisent en plantes herbacées, en arbustes, en arbrisseaux, en arbres.
Tout végétal ligneux qui porte des bourgeons, dont le tronc s'élève d'un seul jet à une hauteur plus ou moins considérable , qui vit un grand nombre d'années, dont la texture est plus solide que dans les autres végétaux, est un arbre; mais nous n'avons pas à nous occuper de ces végétaux, qui appartiennent à la grande culture. ”

“ Depuis la plus haute antiquité, les rosiers, mon aimable amie, sont connus de tout le monde ; la rose doit être regardée comme une des plus brillantes, des plus gracieuses productions du règne végétal. Elle a été chantée par les poètes de tous les âges comme la reine des fleurs, et célébrée chez toutes les nations, comme l'em- blème de la beauté et de la fraîcheur. Tout ce qu'on peut imaginer de plus parfait dans les formes, de plus suave dans les odeurs se trouve réuni dans la rose à cent feuilles. ”

“ Les moyens naturels sont les semences, et pour quelques plantes, outre celles-ci, les stolons, les drageons, les rejetons enracinés, et les œilletons.
L'homme qui, tous les jours, tend à s'immiscer dans les secrets de la nature, est enfin parvenu, à force de l'étudier, à force de soins, de persévérance, à multiplier aussi beaucoup de végétaux par d'autres moyens que par celui des semences; c'est donc à l'art que nous devons la greffe, la marcotte, l'écusson, la bouture, par lesquels nous multiplions et conservons les variétés obtenues par les semences. ”

“ Les némophiles sont des végétaux de pleine terre, qui se plaisent à l'air libre, et plutôt à une exposition demi-ombragée qu'en plein soleil, qui ne tarde pas à faire passer leurs fleurs si tendres, si délicates. Ils demandent une terre légère, substantielle, mais bien meuble, et comme ils craignent l'humidité, il faut les arroser rarement pendant leur végétation. On les sème en place, au printemps; en pots, on peut les semer à la fin de l'automne, les plantes n'en deviendront que plus belles, et mûriront plus sûrement leurs graines. ”

“ Pour jouir de toute la beauté des reines-marguerites, lorsqu'elles sont en fleurs, il faut les cultiver en massifs, en bannettes ou en platesbandes. Chaque variété doit seule former un massif, afin qu'une variété n'en féconde pas une autre. Pour ce motif, je vous engage, mon amie, de toujours isoler dans différentes parties du jardin, éloignées les unes des autres, les pieds que vous destinez à porter la graine ; c'est le seul moyen de conserver pure chaque variété. ”

“ Géranier jaune, muret, ravenelle, violier. La giroflée jaune, plus connue dans notre province sous le nom de ravenelle, est une fort jolie plante, dont l'odeur suave plait à tout le monde. Cultivée en pots, c'est une de celles qui ornent le plus souvent les fenêtres et les balcons, et dont le prit, est à la portée des plus petites fortunes. Vous savez, mon amie, que cette plante croît naturellement sur les vieux murs ; c'est donc la culture qui, avec le temps, a produit les belles variétés, simples ou doubles, que nous possédons aujourd'hui. ”

“ C'est la réunion des organes sexuels des végétaux qui constitue la fleur pour le botaniste. Les personnes étrangères à la botanique ne voient dans les fleurs que la corolle, qui, pour beaucoup de végétaux, brille de couleurs si vives, si séduisantes; mais, ne l'oubliez pas, je vous prie, les enveloppes florales ne sont que des organes accessoires dont la présence n'est nullement indispensable pour que la fécondation ait lieu. ”

“ Toutes ces campanules, ma charmante amie, sont de jolies plantes; elles sont de pleine terre, rustiques, d'une culture facile. Elles se plaisent assez bien dans tous les terrains, mais elles préfèrent cependant une bonne terre légère, une exposition bien aérée et chaude. Elles sont alors plus belles et poussent plus vigoureusement que celles que l'on cultive dans des lieux ombragés.
Toutes se multiplient de semences ou par la séparation des touffes, à l'automne ou au printemps. ”

“ Parmi les plantes qui servent à l'ornement de nos jardins, la rose tremière, une des plus rustiques et bien cerlainement aussi l'une des plus belles, doit tenir l'un des premiers rangs. C'est surtout dans les grands massifs qu'elle produit un bel effet par son port, par son feuillage, par la beauté et la grandeur de ses fleurs, si variées de couleurs — Tige de 2 à 3 mètres, droite, rude, velue, remplie de moelle, commençant à se ramifier à moitié de sa hauteur. ”

“ Le mystère des sexes et de la fécondation des plantes, connu depuis longtemps, mais mis au grand jour et proclamé par le célèbre Linné, est bien certainement le phénomène le plus intéressant de la vie végétale ; il répand un charme inexprimable sur l'étude des plantes en les rapprochant des êtres animés, sous le point de vue le plus touchant, le plus aimable : sous celui de leurs amours. ”

“ C'est, mon aimable et gracieuse amie, le seul moyen de conserver en bon état vos plantes et vos fleurs, et de prolonger ainsi vos jouissances, Je dois ajouter ma bonne Emma, que pour une plante, un arbuste, la lumière artificielle ne peut jamais remplacer celle du soleil. Quand les feuilles et les autres parties d'un végétal sont privées de cette lumière, elles s'étiolent, s'allongent beaucoup, jaunissent ou blanohissent et meurent ”