Saint-Léger

“ Le prieuré de Saint-Léger, doté de riches aumônes, à diverses époques, avait déjà construit son église, ses cloîtres, et couvert de nouvelles habitations toute la partie du terrain cédé par les fondateurs et par leurs successeurs. Là étaient venus s'établir des étrangers, laboureurs, gens de métiers, aimant mieux être les serfs de l'Eglise que ceux du château. Les pauvres y trouvaient des secours, les affligés des consolations, le travail une plus juste rémunération. ”

“ L'époque de sa fondation n'est point connue ; ce serait beaucoup s'avancer que de vouloir, avec Grillet (1) , la fixer à peu près au VIIIme siècle, soit vers l'époque de la canonisation de saint Léger, évêque d'Autun, sous le vocable duquel elle se trouvait. « Du temps, dit une adresse du XVIIme siècle (2) , que la ville aurait esté close et environnée de murs, le peuple, n'estant en grand nombre, aurait fait bâtir en la dite ville, et au milieu de la principale rue d'icelle, une petite église sous le titre de St-Léger, a laquelle aurait été assignée la parochiale. » ”

“ La position de quelques-unes, dans l'église, est indiquée; pour la plupart des autres, par chapelle, l'on doit entendre seulement une fondation pieuse faite, sous le vocable d'un saint particulier, à un autel où se trouvaient d'autres fondations. La petitesse de Saint-Léger et le plan de cette église, joint au projet de démolition du clocher, en 1750 (1) , ne permettent pas d'expliquer l'existence d'un plus grand nombre d'autels que ceux indiqués dans ce plan et de quelques autres cités dans d'autres documents (2) . ”

“ Position et description de l'église.
Saint-Léger occupait la partie de la place de ce nom voisine de la rue Saint-François, à laquelle correspondait une de ses portes latérales; du côté de la rue des Boucheries (aujourd'hui du Sénat) se trouvaient la nef et la grande entrée, et le chœur était dans la partie de la place du côté de la rue Croix-d'Or.
Ses constructeurs avaient, autant qu'il leur avait
été possible, observé l'usage, général au moyen âge, d'orienter les édifices religieux ”

“ Les communes de Saint-Léger, SaintJacques, Roncherolles , Saint - Martin - du- Vivier, du Bois-Guillaume, coupées en grande partie par des coteaux boisés, offrent aussi aux regards l'aspect le plus pittoresque, forment des paysages très-variés que l'on contemple toujours avec un nouveau plaisir. ”

“ Combien nous avons à craindre que le plus grand des malheurs ne tombe sur notre infortunée patrie, c'est-à-dire, que le flambeau de la foi ne s'éteigne pour elle !
Le 19 septembre, j'ai été à Tigny voir M. le curé de Saint-Léger. Je suis revenu à Epierre sur le tard et par la pluie, qui n'a cessé de tomber toute la nuit. Il semble, cette année, que la nature soit bouleversée et que les cataractes du ciel soient ouvertes. ”

“ L’accueil que nous fit Saint-Léger fut plein de dignité et d’affabilité. Il nous servit de sa bière la meilleure et ne dédaigna pas de s’asseoir à notre table, — où la conversation fut continuée par Gil-Pérès sur un ton d’enjouement qui devait s’accentuer déplus en plus.
À cette époque déjà, la gaieté du spirituel comique commençait à être faite de beaucoup de choses fantasques, de caprices nerveux. Nous en eûmes la preuve ce jour-là. Entendant sonnerminuit, il se leva comme sous la pression d’un ressort. ”

“ Palastre, curé de St Leger. (Registres de SaintLeger. ) Palastre, vicaire de Saint-Léger, signe aussi comme curé dès le mois de novembre 1757. Il resta curé de Saint-Léger jusqu'en septembre 1766, où il fut nommé curé de Bilazais. Avant d'être vicaire de Saint-Léger il avait été vicaire de Saint-Saturnin. ”

“ Puis M. le Préfet porta un toast à l'Empereur, au commandant Saint-Leger, qui répondit en portant une santé en l'honneur de M. le Préfet, toujours si plein d'urbanité, d'amabilité entraînante dans ces sortes de réunions, et après avoir épuisé les chants, les libations joyeuses, mais qui surent rester modérées, on se sépara, regrettant d'avoir trouvé si courts ces heureux instants où tout n'est qu'amitié, affection. ”

“ Le corps, sans le chef, était réclamé par les moines de St-Gérard de Broigne au diocèse de Namur, par ceux d'Ebreules au diocèse de Clermont, par ceux du prieuré de Souvigny dans le Bourbonnais. On montrait un des bras de St Léger à l'abbaye de Fécamp, un autre à celle de Basle en Champagne ; on voyait aussi de ses reliques dans plusieurs églises de Paris , à Notre-Dame, à St-Méry, au Val-de-Grâce, à Boissy-Saint-Léger. Les yeux mêmes, que le saint avait perdus de son vivant, se sont retrouvés après sa mort ”

“ Cet oratoire d'Alise reçut donc pour patron un des plus illustres évêques d'Autun , saint Léger, Leodegarius j dont le culte est très répandu dans la France. On sait que le martyre de saint Léger arriva en 678 , dans la forêt d'Yveline , au diocèse d'Arras et qu'aussitôt après sa mort il fut honoré comme un saint. Or, c'est en ce même siècle ou quelques années après, que le monastère de Sainte-Heine était dans une situation prospère. ”

“ L'incendie de Saint-Léger, en juillet 1650 (1) , obligea à célébrer, pendant quelques mois, les offices de la paroisse dans les églises conventuelles, aux jours de fête où la Ste-Chapelle né pouvait contenir tout le monde. Les pères Jésuites prêtèrent leur église (les Franciscains ayant refusé la leur) pour la procession générale de S. Donat,
(1) Documents relatifs à St-Dominique, publiés par M. François Rabut. ( Société savoisienne d'histoire et d'archéologie, tome II, page 73. )
sous toute réserve, et les chanoines de la SainteChapelle durent recevoir le St-Sacrement de leurs mains ”

“ L'après-dîner, il y eut repas de corps et le soir, à huit heures, des salves d'artillerie, une illumination brillante, annoncèrent le punch qu'offrait M. Saint-Leger à de nombreux invités; M. Vallon, préfet du Nord, les adjoints au maire, des fonctionnaires, les officiers des Pompiers, tous les représentants de la presse lilloise, des invités de la presse des villes voisines, assistaient à cette fête qui a été vraiment remarquable d'entrain et d'urbanité. ”

“ ÉVÊQUE D’AUTUN Au Seigneur vraiment saint, et qui doit être respecté comme un apôtre, Herménaire, évêque d’Autun.
Souvent pressé par vous et poussé par les sollicitations de mes frères spirituels, j’ai enfin entrepris d’écrire la vie de saint Léger, martyr et évêque ; si j’ai longtemps différé de me rendre à vos ordres et à leurs désirs, c’est que j’ai craint un double mal, l’un de paraître rouillé par l’ignorance et la paresse, l’autre d’être un sujet de rire aux gens savans. ”

“ En 1727, un des chapelains de Saint-Léger, était François Leboux, curé du Martray. Comme le service religieux ne se faisait que très rarement à cette époque dans l'église Saint-Léger et qu'il savait l'impuissance où étaient les administrateurs de la maison de charité de trouver un logement pour les petites écoles gratuites de la ville, il leur proposa l'église Saint-Léger. Ce local fut accepté avec empressement, et à partir de cette époque jusqu'à la Révolution, les petites écoles de Loudun se tinrent dans l'ancienne église collégiale de Saint-Léger. ”

“ On doit fournir à chaque cavalier quatre ou cinq francs par jour, ce qui oblige nécessairement les jeunes gens à partir.
Le 31, il y eut séance publique. Les soldats qui étaient pour le même but à Saint-Léger et à Saint-Alban viennent loger à l'auberge d'Epierre.
La collecte pour les prêtres déportés a produit à Saint-Léger 9 livres 14 sous de Savoie; à Epierre, 51 livres 5 sous; à Saint-Georges, 9 livres 4 sous ; à Argentine, 10 livres 10 sous ; à Saint-Alban-des-Hurtières, 72 livres 13 sous ; total, 153 livres 6 sous. La Chapelle n'a pas collecté. ”

“ Alex, officiai et curé de SaintLéger, complimente (1781 ) (2) le duc et la duchesse de Chablais à leur passage en Savoie, le curé de Lémenc lui ayant cédé sa place par respect et déférence pour sa personne, sans que cela pût établir un droit, et, à cet effet, il le consigne dans les registres de la paroisse. Même concession est encore faite au curé de St-Léger pour la bénédiction d'une croix de mission au Reclus, en 1786. ”

“ Malgré la crainte causée par cet état de choses et les réclamations générales, les fonctions de la paroisse continuent d'avoir lieu à St-Léger, sur l'avis de M. Petit, officiai ; les cérémonies et assemblées générales se font dans l'église des Franciscains. Ensuite d'accords entre les députés de la Ste-Chapelle, l'official du décanat et les curés de St-Léger, aux processions générales, où assistent le sénat, le gouverneur et les syndics, ceux-ci se rendent d'abord à St-François, rejoignent le clergé au portail de St-Léger, assistent à la procession et retournent ensuite à St-François. ”

“ Depuis l'érection de St-Léger en paroissiale, la plupart des fêtes et cérémonies religieuses, qui avaient lieu auparavant à Lémenc , furent célébrées dans cette église, ainsi que les nombreuses processions générales de la ville et de la paroisse.
Le clergé s'efforça d'y déployer un grand luxe pour entrer en lutte et surpasser même les communautés religieuses ; ce déploiement de pompe arriva à son comble lorsque le chapitre de la Ste-Chapelle, devenu curé de St-Léger, intervint à ces cérémonies avec ses chantres, sa musique et ses riches ornements. ”

“ L'augmentation croissante de la population la rendait beaucoup trop petite ; aussi la plupart des habitants assistaient-ils aux offices dans les églises conventuelles. Fodéré parle en ces termes de cet état de choses : « La paroisse de St-Léger est la principale, la plus grande et la plus peuplée de la ville, et néanmoins l'église est si petite qu'elle n'est pas capable de contenir les deux tiers ou la moitié des paroissiens, qui est cause que la plupart va aux églises régulières et négligent leur messe paroissiale (2) . » ”

“ Chacun applaudira à la fête de famille dont nous parlons.
MÉMORIAL DE LILLE du 11 Mars :
Dimanche prochain le corps des Canonniers sédentaires de Lille célébrera, à l'église Saint-Maurice, le cinquantième anniversaire de l'entrée au bataillon de M. Saint-Leger, son commandant. A midi sera célébrée une messe d'actions de grâce pendant laquelle la musique exécutera des morceaux d'harmonie. Après la messe, le bataillon des Canonniers se rendra à l'hôtel. ”

“ La riche bibliothèque de Creverina fixa aussi toute son attention, et le possesseur fut son ami.
De retour dans sa patrie, l'abbé de Saint-Léger continua le travail , commencé depuis longtemps , sur les poètes latins du moyen âge. La biographie de chacun , une analyse de leurs ouvrages, nourrie des morceaux les plus saillans, des anecdotes piquantes, des traits d'histoire peu connus, rendent ces notices, que j'ai lues en partie,'aussi amusantes qu'instructives.
On sent combien un pareil travail demandoit de patience, de recherches et de sagacité. ”

“ Pour faire face aux frais qu'entraînaient les réparations devenues nécessaires à Saint-Léger, les syndics afferment les obventions et offrandes des troncs sous le cens annuel de dix-sept florins (685 fr., 35 sols gros tournois) , applicables aux réparations de l'église ; ils acensent également, dans le même but, les obventions des vœux à Magnin,
(1) Archives de Chambéry, art. 196 de l'Inventaire.
curé de St-Léger, moyennant six livres dix sous chaque année, le tout pour cinq ans (1) . ”

“ Le castel serait donc, en quelque sorte, descendu avec ses tours du haut de la montagne dans la vallée, pour y devenir l'acropole de la cité chrétienne. Ce n'est pas que la religion y ait manqué de sanctuaire avant la fondation de Saint-Léger vers le milieu du douzième siècle. Elle en possédait même deux. La chronique nous apprend, en effet, que les fidèles se réunissaient dans deux chapelles, dédiées l'une à saint Michel et l'autre à saint Nicolas. La première était située au haut du Schimmelrain, dont le sommet inculte en a gardé jusqu'à ce jour le nom de Kirchenwust. ”

“ Ce sont ces pentes couvertes de vignes et et de jeunes bois que se hâtaient de gravir les volontaires pour atteindre Lesigny et, de là, Boissy-Saint-Léger.
— Enfin ! murmura le sergent Henriet, je crois que nous sommes au bout de nos peines. Ce n'est pas trop tôt que l'on voie autre chose que des têtes carrées et des casques pointus. ”

“ Ce sont nos souhaits ! — Nous avons su depuis que ce morceau était une gracieuse réminiscence; le joli chant du hautbois, c'était la romance les Deux Roses, que le jeune et brillant canonnier Saint-Leger chantait de préférence il y a cinquante ans ! — N'est-ce pas que c'est là une idée heureuse et que M. Jules Lefebvre est aussi bon camarade qu'excellent artiste?
Les Canonniers de Lille sont philanthropes; pendant la durée de la messe, des officiers ont fait la quête pour les pauvres, qui a été très fructueuse. ”

“ Ce fut la femme de ce Turquetil qui depuis, ainsi qu'Alberade, fut inhumée à Saint-Léger. On fait mention de la mort d'Alberade à la date du 20 septembre. Marguerite Du Bosc, 17e Abbesse, lui fit ériger un tombeau en 1478. La réforme fut introduite à Saint-Léger vers 1620 par l'Abbesse Anne de Souvré. Marie de La Fontaine qui lui succéda perfectionna son entreprise et fit au monastère des embellissemens et. des augmentations, en même tems qu'elle s'occupa du mobilier de l'église. Cet édifice renfermait quelques marbres, entre autres six colonnes assez belles. ”

“ A plus forte raison doit-on regarder actuellement les habitans dudit fauxbourg comme paroissiens de St-Léger, puisque leur église n'est que commencée, que l'établissement du vicaire n'est pas encore fait et qu'ils perçoivent les sacremens dans l'église de la Ste-Chapelle ou les fonctions curiales ont été transférées.
Il observe d'ailleurs que les habitans dudit fauxbourg ne sont point surchargés pour la construction de leur église et ornemens d'icelle. ”