Saturnin

“ Le bienheureux Saturnin partit donc, intrépide, sans être effrayé ni par l'aspérité des chemins, ni par la terreur qu'inspiraient les païens; et afin que ce peuple altéré, venu de si loin -, ne tombât point de défaillance en chemin, il lui apporta en toute hâte la douceur d'un breuvage nouveau. 0 puissance de la charité que rien ne peut lasser ! ô inappréciable bonté du saint pasteur qu'aucune fatigue ne rebute et qu'aucune cruauté n'épouvante ! ”

“ Saturnin se contente de dire que les anges ont bien voulu retenir l’étincelle de vie envoyée par le père, mais que, ne l’ayant pas pu, ils se sont résolus à faire l’homme à son image et à sa ressemblance. Dans l’anthropologie, Saturnin introduit un élément nouveau, l’envoi par le Père de l’étincelle de vie pour redresser l’homme, cette œuvre informe des anges créateurs. Dans la sotériologie, c’est le même docétisme ; le salut est limité, quant aux hommes, à ceux qui possèdent l’étincelle de vie, apparemment aux seuls disciples de Saturnin. ”

“ Les prêtres païens, irrités de ce silence, en attribuèrent la cause aux chrétiens et aux passages fréquents de Saturnin. Ils résolurent donc de l'arrêter; ce qu'ils exécutèrent au moment où le saint évêque passait pour se rendre à son église. Il fut traîné au Capitole; on le pressa d'offrir des sacrifices à Jupiter et à Diane; mais Saturnin répondit qu'il n'avait garde d'honorer des idoles, qu'il regardait comme des démons, et qu'il ne reconnaissait qu'un seul vrai Dieu. Le peuple, irrité d'une réponse si injurieuse pour ses dieux, entra en fureur, et l'accabla de mauvais traitements ”

“ SATURNIENS ou SATURNILLIENS , hérétiques gnostiques, ainsi nommés de leur chef Saturnin, philosophe, né à Antioche, qui publia vers l'an 115 les erreurs des ménandriens, en donnant un nouvel ordre à son système sur la création du monde. D'après cet hérésiarque , des auges rebelles, créés par Dieu, avaient façonné un corps semblable à l'image sous laquelle Dieu s'était offerte à eux. Plus tard ce corps, animé par l'esprit de Dieu , devint l'homme. ”

“ Depuis bientôt deux siècles, la vie de saint Saturnin, notre glorieux Père dans la foi, est présentée aux fidèles avec une sobriété de détails qui rend inexplicable la renommée dont ajoui, dans les temps anciens, le premier évêque de Toulouse. Sous prétexte de n'admettre que des faits vrais et incontestables, on ne leur apprend plus rien ni de sa patrie, ni de ses vertus, ni de sa prédication, ni de ses miracles. ”

“ Saturnin ! cria-t-elle.
Mais Saturnin se mit à ricaner, heureux du gâchis de son assiette. Il ne respectait pas sa mère, la traitait carrément de grosse menteuse et de mauvaise gale, avec la clairvoyance des fous qui pensent tout haut. Certainement, les choses allaient mal tourner, il lui aurait jeté l'assiette à la tête, si Berthe, rappelée à son rôle, ne l'avait regardé fixement; Il voulut résister; puis, ses yeux s'éteignirent, il resta morne et affaissé sur sa chaise, comme dans un rêve, jusqu'à la fin du repas. ”

“ Cette tradition, j'ai montré combien elle était antique, et je crois avoir prouvé qu'elle est la plus autorisée et même la seule vraie. C'est donc à elle que je vais demander de nous faire connaître saint Saturnin d'une manière complète! Sans doute, bien des choses, dans cette vie, paraîtront extraordinaires et hasardées ”

“ Saturnin s'y abandonnait machinalement et s'y soumettait sans révolte. Il avait à tout jamais rompu avec son passé. A quoi bon poursuivre un rêve irréalisable ? A quoi bon vouloir ce que l'on ne peut pas ? Il acceptait la décision de Rebel, de Prosper de sa belle-soeur, de tous ceux qu'il avait connus et qui l'avaient, à demi-mot, traité de fou. ”

“ S. Saturnin, rejette lui-même, dans son livre de la Gloire des Martyrs, une date aussi invraisemblable, en disant que « ce Saint avait été ordonné par les disciples des apôtres, comme on le supposait alors. » Un exemplaire des véritables Actes de S. Saturnin, qui a été retrouvé, à la fin du siècle dernier, à Florence, fixe d'une manière précise l'époque delà mission de S. Saturnin. ( Sous le règne de Claude, successeur de Caïus (Caligula) , dit le manuscrit, la ville de Toulouse eut pour premier pasteur S. Saturnin. » ”

“ Hujus tempore, non point pour désigner les jours de l'existence de ce prince, mais la période d'années au milieu desquelles il a paru, comme il dira : ordinatus a discipulis Apostolorum, pour marquer que saint Saturnin a été ordonné par des évêques qui conservaient la même foi que les Apôtres, et nullement par les contemporains et les disciples collaborateurs des Apôtres, quelle latitude n'a pas M. Salvan? Tout le siècle est à lui, et il peut faire venir saint Saturnin aussi bien en l'an 201 qu'en l'an 299. ”

“ On ne trouve dans le récit rien de merveilleux ou d'extraordinaire. Tout y est simple et naturel. C'est le tableau de la force de Saturnin et de la faiblesse des idoles , de la patience du martyr et de la cruauté des persécuteurs. ”

“ Mais vos arguments, mon cher Abbé, se trouvant, si je ne me trompe, irréfutables, et saint Saturnin étant réellement venu parmi nous au Ier siècle, pourquoi ne pas le dire, et ne pas montrer cet illustre Pontife comme donnant la main aux Apôtres, et par ceux-ci à Notre-Seigneur
Jésus-Christ lui-même? Quant à moi, j'éprouve une joie profonde et intime en voyant la vérité longtemps cachée, briller de nouveau pendant mon épiscopat, et jeter sur l'ancienne et belle Église de Toulouse, une lumière qui, je l'espère, ne défaillira plus. ”

“ Dans une composition formant cintre, divisée en trois parties, comportant au sommet des arabesques, des têtes ailées et des ornements, saint Saturnin, debout, vu de trois quarts à gauche, en costume d'évêque, tient la crosse de la main droite ; la main gauche est levée. Au-dessus, un chérubin ailé tient un phylactère sur lequel on lit : Sanctvs Satvrninvs. Au-dessous, dans un paysage, saint Saturnin, en costume de néophyte, est renversé par un taureau ; un ange descend du ciel pour le couronner ; à gauche, un chevalier et un moine contemplent ce martyre. ”

“ Il résidait dans les régions supérieures et infinies, au plus haut des cieux. Les anges, placés à une distance prodigieuse de lui, avaient créé ce monde inférieur ; et comme quelques rayons de la lumière éternelle étaient tombés dans les régions inférieures, les anges s’avisèrent de créer l’homme d’après cette ressemblance, et sur le modèle des anges qui habitaient dans cette lumière. L’homme rampait sur la terre comme un vermisseau. Saturnin, qui était la vertu incréée, voulut dans sa miséricorde sauver cette étincelle, sans quoi l’homme tout entier périssait. ”

“ Bien des années s'étaient écoulées depuis la translation des reliques de saint Saturnin dans la basilique ; les peuples venaient de toute part prier auprès de son tombeau, et y chercher un asile contre les calamités que l'inondation des barbares attiraient sur les Gaules. Le nom de Saturnin était au loin répandu , et l'on vit en ce temps un illustre évêque, guidé par le sentiment d'une tendre dévotion , venir en pèlerinage au tombeau du saint Martyr. ”

“ Pendant que Saturnin se condamnait ainsi lui-même, maître Joulu avait repris un peu de calme ; et il fut bientôt en état de prononcer quelques mots.
- Ecoute, mon enfant, dit-il alors à Saturnin; il se passe à coup sûr quelque ténébreux événement dans la maison du digne physicien Mathieu Barthas. On l'a assassiné, je le jurerais sur ma part de paradis.
-Ah! mon Dieu, dit Saturnin, ça n'est pas possible. ”

“ La dernière de toutes les vies, écrites dans ce Sanctoral ou Passional, est celle de saint Saturnin, parfaitement.conforme aux actes publiés comme sincères par dom Buinart et avant lui par le chartreux Laurent Surius. Il y a cependant une différence notable. Le manuscrit de la bibliothèque Biccardi fixe l'arrivée de saint Saturnin sous l'empire de Claude ”

“ Saturnin, comme Ménandre, admit un Père inconnu de tous, créateur des anges, des archanges, des vertus et des puissances ; il prétend que la création du monde et tout ce qu’il renferme est due à sept anges seulement. L’homme est l’œuvre de leurs mains : ils en firent d’abord sous la forme d’un fantôme brillant ”

“ Saint Saturnin fit donc à Eauze ce qu'avaient fait saint Pierre, saint Paul et saint Luc à Rome, saint Jacques en Espagne, saint Martial à Limoges, saint Zachée à Roc-Amadour, et tous les Apôtres et les Disciples dans les lieux où ils avaient annoncé l'Évangile. En prêchant aux habitants d'Eauze, il alluma dans leur coeur une affection si vive pour Marie, Mère de Dieu, qu'à sa persuasion ils construisirent un oratoire en l'honneur de cette Vierge bénie. ”

“ Elles servent à faire comprendre aussi comment lé Missel Gothique a pu faire venir saint Saturnin de l'Orient, tandis que Fortunat le faisait partir de Rome. A présent qu'il n'y a plus que cette alternative : saint Saturnin a été envoyé à Toulouse par saint Pierre au i" siècle, ou par saint Fabien au mc siècle, il me reste à démontrer que la première partie est la seule vraie. ”

“ Toutes les idoles des païens s'écroulèrent et vinrent rouler aux pieds de l'invincible martyr brisées et réduites en poudre : vil néant, elles retournèrent à néant. Loin de convertir les idolâtres, ce spectacle enflamma leur rage et redoubla leur colère contre le bienheureux Saturnin. Le pontife, lui, est dans la joie; car le soldat de Jésus-Christ n'est pas vaincu, il triomphe, au contraire. ”

“ D'où je conclus que jusqu'au XVIIe siècle, l'on a suivi à Toulouse l'opinion qui regarde saint Saturnin comme le disciple de saint Pierre. — Les Bréviaires, d'ailleurs, ne sont pas moins explicites que les missels. Le plus ancien qu'on connaisse a été publié en 1553. Dans ce bréviaire, dont il ne reste qu'un seul exemplaire, appartenant à M. l'abbé Ruffat, chanoine honoraire de Toulouse, la venue de saint Saturnin au i" siècle est plusieurs fois rapportée. ”

“ Saturniens, adj. (Divinat.) nom que les astrologues donnent aux personnes d’un tempérament triste, chagrin, & mélancholique, en supposant qu’elles sont sous la domination de Saturne, ou qu’elles sont nées pendant que Saturne étoit ascendant.
Saturniens, s. m. (Hist. eccles.) secte d’anciens gnostiques, ainsi nommé de leur chef Saturnin, qui avoit été disciple de Simon le magicien, de Basilide, & de Ménandre.
Ils parurent au commencement du second siecle ; ils condamnoient le mariage, comme une invention du diable, & nioient la résurrection de la chair ”

“ Saturnin, premier évêque de Toulouse, était fils d'Egée; roi d'Achaïe, en Grèce, et de Cassandre, femme de race arabe et fille de Ptolémée, roi des Ninivites. Il naquit à Patras, ville célèbre dans l'antiquité, et que saint André illustra encore en y consommant son glorieux martyre. Les auteurs qui ont écrit la vie de notre bienheureux apôtre ne nous apprennent rien ni sur son enfance ni sur sa jeunesse. ”

“ Dans la légende de saint Saturnin, on a préféré systématiquement l'erreur à la vérité, et comme ceux qui.prennent le litre de savants ne sont ordinairement que des compilateurs, copiant servilement leurs devanciers, sans recourir aux sources, on a pris l'habitude de négliger de relire les acles de saint Saturnin , pour ne plus voir que le récit de Grégoire de Tours. ”

“ Ainsi que le marque le martyre de saint Saturnin, car on y lit : Sous le consulat de Dèce et de Gratus, comme on le sait par un souvenir fidèle, la ville de Toulouse eut pour évêque saint Saturnin. Or, c'est en cela que se trahit l'inexactitude de Grégoire de Tours. Les Actes des saint Ursin portent que les sept évêques ont été envoyés, non sous l'empire de Dèce, mais par les saints apôtres (Pierre et Paul) , ce qui est bien différent. ”

“ En 1798, un espagnol, Joseph Màcéda, découvrit à Florence, dans la célèbre bibliothèque Riccardini, un manuscrit précieux. C'est un Sanctoral ou Martyrologe qui renferme la vie des Saints pour tous les jours de l'année. A la vie de saint Saturnin, qui est la dernière de ce Sanctoral, on lit que ce saint arriva à Toulouse sous l'empereur Claude, successeur de Caligula. Ce manuscrit a été imprimé à Barcelone en 1798. Il est précédé d'une longue et savante dissertation, dans laquelle l'auteur prouve que saint Saturnin , saint Honest et saint Firmin ont vécu au 1er siècle. ”

“ Voici la première strophe de cette prose, extraite de la messe de saint Saturnin, au 29 novembre : « Que tout le peuple » se réjouisse en ce jour où le bienheureux Satùr» nin est entré dans le royaume des cieux. La na» lion aux yeux de laquelle il avait fait briller » la lumière des vertus, lui donna la mort en re» tour de la vie qu'il lui avait apportée. Car, après » l'ascension de notre divin Sauveur, Saturnin » devint le disciple de saint Pierre, qui prêchait » les choses dont il avait été le témoin. ”

“ C'est ainsi que le glorieux saint Saturnin fut reçu dans la paix du Seigneur, auquel est honneur et gloire, force et puissance, dans les siècles des siècles.
« O mort, terrible ennemie de l'homme, s'écrie » le poète Fortunat, où es-tu, dis-le moi? où » t'es-tu cachée dans ta défaite, quand tu as vu » le peuple accourir et faire des voeux sur le tom» beau de saint Saturnin? Tu croyais, ô insensée, » que le trépas l'anéantirait; au contraire, beau» coup reçoivent de lui la vie, et il jouit de la » seule qui soit véritable. ”

“ L'évêque Saturnin, attaché aux pieds d'un taureau furieux, fut précipité du Capitole et trouva la mort dans ce supplice. Gatien, Trophime, Strémoine, Paul et Martial s'élevèrent à la plus haute sainteté, et après avoir conquis à l'Église des peuples divers, en étendant au loin le règne de Jésus-Christ, ils sont morts dans une heureuse confession. Ils ont ainsi quitté la terre, les uns en martyrs, les autres en confesseurs, pour se trouver ensemble réunis dans les cieux. ”