Antioche

“ Il me fait visiter la ville, qui est curieuse, d'aspect vieillot; les rues sont étroites et tortueuses; parfois, au milieu, se creuse un fossé, ruisseau-égout en été, torrent aux jours de pluie. Hormis le bazar et le quartier du petit négoce, Antioche est peuplée de gens silencieux; les fenêtres sur le dehors sont rares, et bien peu (p. 137) s'entr'ouvrent. Il y a pourtant des bruits dans l'air, et de telle nature que j'en viens à me demander: «Suis-je bien en Orient?» ”

“ C’est une chose horrible à voir que la joie féroce des habitants d’Antioche. Ils accablent de bouc et de pierres les malheureux soldats, à moins qu’ils ne tracent sur leur front le signe de la croix avec une couleur rouge et noire. ”

“ La grande baronnie est au milieu d'Antioche, Et l'évéque du Puy les prêche doucement : ci Barons, francs chevaliers, ne vous attristez pas, a Car celui qui mourra ici aura son âme sauvée.
« Et celui qui ira le premier dans la plaine, « S'il reçoit le martyre et qu'une arme le tue, « Son âme bienheureuse ira devant le Seigneur. »
Ils se tiennent en silence, aucun ne répond rien, Car il n'y a chevalier qui ne craigne pour sa vie, Hors le seul Hugues le Grand, qui ne tarde pas à parler ”

“ Elles sont charmantes les villes de l’Oronte, mais Antioche par-dessus toutes. Homs, Hama, quand elles nous plaisent le plus, n’ont pour nous que des regards muets d’étrangères sous le voile. Elles nous laissent passer, sans que leurs yeux brillants, au-dessus de leurs bouches invisibles, accueillent notre sympathie. ”

“ Garsion d'Antioche monta aux fenêtres, Et appela son fils Sansadoine près de lui.
« Beau fils, dit Garsion, je ne vous mentirai pas, « Voyez quelle grande bataille ! mais elle durera peu, « Car je sais que notre armée aura le pire sort; « Celui qui échappera devra être très-joyeux. »
Quand Sansadoine l'entend, il soupire tendrement; Il allait s'armer, quand son père jure Par Mahomet et Apollon que grand tort il en aurait, Qu'il verra quelle puissance aura son Dieu, Et lequel de lui ou du Dieu des Français vaudra le mieux. ”

“ À travers un champ de blé, sous les oliviers, les figuiers, les noyers, nous atteignons la place du théâtre, et de là nous contemplons, par-dessus l’Oronte, la plaine que ferme au loin la masse blanche de l’Amanus, noyé dans les vapeurs. Les habitants d’Antioche, quand ils assistaient aux représentations, étaient assis, le dos à la montagne, et avaient cet incomparable horizon comme toile de fond sous les yeux. Les acteurs, au contraire, jouaient face aux rochers qui les surplombaient. ”

“ Lors il a fait un songe dont il s'émerveillait fort : Il vit le ciel s'ouvrir, et la terre se retirer; Une échelle descendait au milieu de sa tente Qui atteignait aux murs d'Antioche.
La cité d'Antioche brillait d'un grand éclat, Les Sarrasins disaient que Mahomet était mort; Le soleil et la lune attiraient tellement Bohémond, Que du pan de sa cotte d'armes il les cachait à la terre. ”

“ Quand Séleucus eut bâti Antioche, il y transporta les habitans d’Antigonie, bâtie peu de temps auparavant par Antigonus ; c’est ce qui a fait dire à quelques Auteurs, qu’Antioche avoit été commencée par Antigonus, & achevée par Séleucus.
Il ne faut pas toujours traduire en notre langue le mot latin Antiochia, quand il s’agit de la Syrie, par le nom d’Antioche, ville dont nous venons de parler. La province dont cette ville étoit capitale, s’appeloit aussi Antiochia, ou Syria Antiochia. Voyez Méla, Liv. II, 12. Pline V, 12. Il est vrai qu’on lit dans les éditions ordinaires de Pline, au Liv. ”

“ Il fit dévaster par son armée la terre d'Angorie Afin que si les Turcs y viennent, en tous cas Quand ils arriveront, les vivres leur manquent.
Or je laisserai là les Turcs, que Dieu les maudisse!
Je parlerai de nos chrétiens de la gaie terre, Qui sont dans Antioche dolents et affligés ; Car la faim et la soif les tourmentent fort.
Le pain et l'avoine leur manquent entièrement, Cette triste vie dure vingt-cinq jours.
Si le Seigneur n'y met ordre, lui qui gouverne tout, D'ici à peu de temps, tous auront péri. ”

“ À leur sortie d’Antioche [1] , Paul et Barnabé, ayant avec eux Jean-Marc, se rendirent à Séleucie. La marche d’Antioche à cette dernière ville est d’une petite journée. La route suit à distance la rive droite de l’Oronte, chevauchant sur les dernières ondulations des montagnes de la Piérie, et traversant à gué les nombreux cours d’eau qui en descendent. Ce sont de tous côtés des bois taillis de myrtes, d’arbousiers, de lauriers, de chênes verts ; de riches villages sont suspendus aux crêtes vivement coupées de la montagne. À gauche, la plaine de l’Oronte déploie sa brillante culture. ”

“ Les deux Syriennes voilées m’attirent, l’une et l’autre mystérieuses, Homs plus sèche, Hama plus aimable avec ses nuits incomparables, mais Antioche la Chrétienne, moins strictement voilée que ses sœurs, laisse voir, en plus du regard saisissant qu’elles ont toutes, de la douceur, un sourire tendre. L’Oronte n’arrive pas à mouiller Homs, à peine un coin de Hama, mais Antioche est fraîche, humaine, baignée, aérée, et pour un peu j’inventerais qu’elle respire au milieu d’herbages verts. Ses rues sont étroites, ses maisons pauvres, pressées de pierrailles, de décombres ”

“ Antioche, qui fut surnommée la reine de l'Orient, l'œil de l'Église d'Asie , s'appelle aujourd'hui Antaki! Elle n'occupe qu'une très-petite partie de l'enceinte d'Antioche. Sa population, formée de Turcs et de chrétiens, est de 4,000 âmes. Au temps des Romains, à l'époque même où saint Pierre était le premier évêque d'Antioche, avant de transférer son siège à Rome, l'antique cité comptait 700,000 habitants ! ”

“ Garsion d'Antioche est fort courroucé; Il fait mettre une table sur deux marbres polis, Elle était grande et large, faite d'une pièce de bois aplanie,
Garsion appela huit païens maudits : « Il n'y a plus félon que vous en tout ce pays; «Prenez Reynaud Porquet qui a tué tant de Turcs, « Qu'il soit étendu sur cette table; « Qu'avec le soufre et les fers chauds il ait les jarrets.
« brûlés, « Et les neifset les veines tout grillés et noircis;
« Tant que je vivrai, les Français seront mes ennemis. » ”

“ Des paysans pieds nus portaient à la main des cierges allumés, d’autres, voltigeant autour du carrosse, tiraient des salves de coups de fusil. La joie la plus expansive et la plus sincère animait la pieuse solennité. Chacun avait revêtu ses plus beaux habits, et comme si le ciel eût voulu prêter son concours à cette fête, le temps, qui avait été gris et pluvieux les jours précédens, était magnifique ce jour-là. Pendant les trois jours que dura la fête, on n’eût pas reconnu le village de Saint-Antioche. ”

“ Quand Raymond de Saint-Gilles y arrive promptement, Et tenant l'épée nue dont la lame porte des caractères, Il frappe Alis d'Antioche, qui est roi couronné, Tellement que devant Hugues sa tête a volé.
Le corps tombe à terre, le démon emporte l'âme.
Sire Raymond de Saint-Gilles s'incline en avant Et saisit le cheval par les rênes dorées, Il le remet à Hugues de Saint-Pol ; Le baron eut une grande joie quand il fut remonté; Voyez nos barons tous les cinq rassemblés, Ils voudront se venger avec leurs épées acérées. ”

“ Les mariages entre ces Syriens et les Grecs étant ordinaires, Séleucus d’ailleurs ayant établi par une loi que tout étranger qui s’établirait dans la ville en deviendrait citoyen, Antioche, au bout de trois siècles et demi d’existence, se trouva un des points du monde où la race était le plus mêlée. L’avilissement des âmes y était effroyable. Le propre de ces foyers de putréfaction morale, c’est d’amener toutes les races au même niveau. ”

“ Celui-ci était un sénateur d’Antioche, magicien fameux et faisant servir les secrets de son art à commettre toutes les débauches et tous les crimes, puis amené au christianisme par sa passion pour une vierge chrétienne et devenu évêque, de sa ville. Cette ville, malgré une indication du poème, ne pouvait pas être la grande Antioche de Syrie, dont nous connaissons par l’historien ecclésiastique la succession des évêques, parmi lesquels ne se trouvent ni un Cyprien ni un Anthémius, que le poète nous fait prédécesseur du premier ”

“ Sa réception à Antioche est extrêmement brillante. Toute la population est sous les armes et forme une haie jusqu'au palais du vice-roi, fort beau et très vaste.
Je reste vingt jours à Antioche, constamment de service auprès de mon émir, l'accompagnant partout, tantôt à pied, tantôt à cheval. Le 24 mai, nous quittons Antioche, et trois jours après nous sommes de retour à Constantinople.
Pendant tout le mois de juin, je continue mon service auprès du prince, l'accompagnant chez les grands, à la mosquée, à la promenade. ”

“ Avant que les messagers reviennent au palais, Dans les murs d'Antioche les barons sont rassemblés.
Ils ont chargé Robert le Frison d'arranger le combat; Les cent, ou les soixante, ou les vingt au choix, Il y en a tant, que jamais homme n'en vit de tels;
Ils préfèrent le combat à l'or fin et aux mangons 1.
Et, pour combattre seul, on a choisi Godefroy de Bouillon, Parce qu'il est preux et intrépide, et du lignage de Charlemagne.
Le duc de Normandie a entendu ce choix ; Tout plein de colère, il vient à son pavillon, Il a fait seller son cheval et ceux de ses compagnons. ”

“ Antioche, qui la sentit trembler, intervint :
— Assez, Espérandie, elle réfléchira, et elle comprendra qu’il vaut mieux céder que de nous pousser à employer les pires moyens.
Les coups s’arrêtèrent, Antioche lâcha l’abbesse qui se laissa aller sur un fauteuil, les dents serrées, toute pâle, mais indomptable. ”

“ Antioche, (Pertuis d’) détroit de la mer de Gascogne, entre la côte septentrionale de l’île d’Oleron, sur la côte meridionale de l’ile de Ré.
Antiochia, ville de l’Amérique meridionale, au royaume de Pompayan. ”

“ Ayez donc pitié de cette criminelle Antioche ; rendez la vie à ses habitants : vous en ferez les sujets les plus dévoués ; leur reconnaissance sera sans bornes comme votre bonté et votre clémence. Il est aisé de brûler des maisons, d'abattre des murailles ; mais il est plus difficile et bien plus glorieux de se faire aimer.- Quelle belle conquête une seule parole peut vous assurer : elle vous gagnera le cœur de tous les hommes ”

“ ANTIOCHE. Antiochia. Nom de plusieurs villes. Etienne en marque jusqu’à dix, & d’autres douze ; Eustache quatorze. Appion dit que le seul Séleucus Nicanor donna le nom de son pere Antiochus à seize villes ; car ce nom est venu à toutes ces villes du nom de quelque Antiochus, comme nous l’allons voir. Ortélius prétend en avoir trouvé encore davantage.
Antioche, surnommée la Grande, est la plus fameuse ; elle fut bâtie par Séleucus I, roi de Syrie, après la bataille d’Ipsus, vers l’an 500 avant Jésus-Christ : il lui donna le nom d’Antiochus son pere. ”

“ Le B. André d'Antioche mérite ici une mention. Quiconque connaît l'histoire des Croisades, sait que Bohémond, prince de Tarente, fils de Robert Guichard, duc de la Pouille, étant passé en Palestine, l'an 1096, reçut des Croisés et de leur chef, Godefroi de Bouillon, la souveraineté de la ville d'Antioche, à la prise de laquelle il avait brillamment contribué. Or, c'est de ce Bohémond que descendait notre André d'Antioche. Il naquit sur la fin
du treizième siècle. ”

“ Selon ce que chacun peut il est bien préparé Pour défendre son corps garni et bien armé.
Un espion sort et va au camp, Qui dit que nos guerriers sont tout affamés, Et qu'ils mangent leurs roussins par famine; Il a réconforté les païens du camp.
Corbaran l'a fait prendre et jeter en prison, Si ce qu'il dit n'est pas vrai, il sera décollé.
Et Corbaran s'est mis à réfléchir et à se préparer, Il appelle Amédelis et lui dit : « Venez vers moi, « A Antioche vous irez vers les Français, « Et verrez leurs préparatifs, revenez le matin. »
Et celui-ci répond : « Sire, je suis tout prêt. » ”

“ Tels empereurs, comme Trajan ou Septime Sévère, passèrent leur vie à voyager ; tels autres, comme Héliogabale, visitèrent à peine et en étrangers, la ville éternelle. Un jour, la vraie métropole du monde fut Antioche. ”

“ Les paysans du voisinage d'Antioche, s'étant attroupés en grand nombre, venaient comme des bêtes féroces pendant la nuit se jeter dans la ville, et entrant de force dans les maisons, pillaient tout ce qui était propre à la nourriture: bientôt enhardis par le désespoir ils accouraient en plein jour, forçaient les greniers et les magasins. L'île de Cypre était en proie aux mêmes violences. Constantin envoya du blé aux églises pour le distribuer aux veuves, aux orphelins, aux étrangers, aux pauvres et aux ecclésiastiques. L'église d'Antioche en reçut trente-six mille boisseaux. ”

“ « Nous rendrions la ville, si nous avions des sûretés
1 D'Antioche.
« De n'être pas tués, ni maltraités, « Alors nous la rendrons s'ils y consentent. »
Les autres répondent : « Vous avez bien parlé. »
Voici Tatice l'Enasé qui s'élance, Et crie à haute voix : « Rendez-moi la ville, « A moi, de bon gré, je jure par ma foi « Que vous ne mourrez pas, et que vous ne serez pas opprimés. »
Les Turcs en l'entendant ont une grande joie, Les portes sont ouvertes, et les Francs y sont entrés. ”

“ A ces mots, il monte à cheval, Son écu à son col, il s'élance; Ses compagnons, dont il est aimé, le suivent.
* Écoutez une aventure sans pareille: Enguerrand a tourné à droite d'Antioche, Dehors du camp il a rencontré les Turcs sur un tertre, Alors il a parlé ainsi à ses compagnons : « Barons, voici les Turcs, pensez à bien frapper. »
Quand les Turcs ont aperçu les nôtres, Le meilleur n'eût pas voulu y être pour mille marcs d'or, Chacun tourne bride, et s'enfuit; Il ne regarde pas ce qu'il perd, pourvu qu'il soit sauvé de mort. ”