“ Raimbaud Creton s'écrie : « Baudoin, nous ferons mieux ; « Tandis que nous vivrons tuons-en tant, « Qu'après notre mort nous n'ayons pas de reproches.» Il eût fallu voir ensemble ces deux compagnons, Couper poings et pieds aux païens ;
Les Turcs n'osent pas les attendre plus que l'alouette n'attend le faucon, Ils les fuient comme les oisillons fuient devant l'épervier, Jusqu'à ce qu'ils soient dans les buissons.
Mais de toute part l'abondance des Turcs est trop grande, Nos barons en furent environnés, Et devant Baudoin, Raimbaud fut jeté à terre, Ils l'ont percé d'un dard d'acier tranchant. ”

“ Et sire Hugues le Grand à grand train Poursuit Sansadoine au détour d'une vallée; De l'épée qu'il tient il lui donne un tel coup, Qu'il le pourfend jusqu'au cœur.
Quand les Sarrasins le voient il y eut une telle huée, Que la terre en retentit à une lieue alentour.
Là vous auriez vu maint Turc courir à la mêlée, Mainte flèche tirée empennée et dorée, Et tant de riches dames foulées aux pieds ; Gisantes sur la terre, mortes et ensanglantés.
Les Turcs ont tué beaucoup de nos bons guerriers,
Si Dieu n'y met ordre en sa force puissante, Notre armée sera toute déconfite et détruite. ”

“ Quand d'ici à trois ans il ne fût pas venu de blé, On n'aurait pas souffert dans la ville; Tel en avait avant, qui en a maintenant en abondance.
Écoutez de ceux qui sont enfermés dans la tour : Ils virent bien la mêlée et le combat Des chevaliers blancs comme la fleur des prés ; Ils savent bien qu'ils viennent de Dieu, Car sitôt qu'ils furent mêlés aux nôtres, Les leurs furent vaincus et défaits.
A l'armée du Seigneur ils ont fait demander un drapeau, Sire Raymond de Saint-Gilles leur a donné le sien,
Et l'émir l'a posé sur la plus haute tour. ”

“ Désormais les païens sont livrés à la honte : La langue ne peut dire ni le cœur penser Ce que firent ce jour-là nos barons d'outre-mer; Je ne puis vous raconter les prouesses de chacun, Mais je ne veux pas oublier le duc de Bouillon, Ni Hungier l'Allemand si digne de louange, Ni le comte Robert qui défend la Flandre,
Le comte Hugues le Grand et le baron Bohémond, Robert de Normandie au clair visage ; Ils se jettent par la bataille comme des sangliers ; Entre l'eau et la montagne ils rencontrent les païens, Avec leurs épées ils les font reculer, Jamais ils ne pourront rester dans leur camp. ”

“ Écoutez de nos Francs, qui sont dans la cité, Comme ils ont agi heureusement pendant ce temps-là.
Ils sont fortement gênés par la forteresse : Il n'y a pas de baron qui n'ait endossé le haubert Et lacé sur sa tête son casque émaillé d'or.
Droit devant la porte de la forteresse, Chaque jour ils ont un combat rude et prolongé.
Ils ont, dans le combat, tué beaucoup de Turcs, Et eux y ont occis et blessé beaucoup des nôtres, Jésus en ait les âmes par sa bonté !
Chaque nuit ils font le guet tout armés et en selle; Ils sont travaillés et harassés d'une manière merveilleuse. ”

“ Ils disent la vérité, car les païens chevauchent fiers et joyeux.
Corbaran les conduit dans lequel ils espèrent : Dans son armée sont les Arabes, les Persans, Et tous les Amorrhéens, et tous les publicains, Les Turcs et les Mèdes, une nation guerrière; Ceux de Samarie y furent et tous les Agolants *, Une nation qui était fortement orgueilleuse, Et ne portait d'autres armes qu'une épée tranchante.
Écoutez une merveille de leurs chevaux : Ils ne souffriraient sur eux, pour rien au monde, Ni lance, ni écu, ni enseigne flottante; Et celui qui les porte court à côté du cavalier. ”

“ La roche du château de Garsion est très-élevée, Elle avait bien la hauteur d'un trait lancé par un archer ; La roche était vive, et la pierre noire.
A la porte Esquinart, faite par Noiron, diable d'enfer, La falaise et le précipice sont immenses ; On en a tiré la pierre pour bâtir le donjon.
Là se pressent les Turcs à force et en hâte, Car la presse et la foule sont grandes ; Ils ont peur de la mort, ils cherchent sûreté; Celui qui tombe en bas ne peut payer rançon à la mort, Car jamais, en ce monde, on n'en entendra parler. ”

“ Garsion d'Antioche monta aux fenêtres, Et appela son fils Sansadoine près de lui.
« Beau fils, dit Garsion, je ne vous mentirai pas, « Voyez quelle grande bataille ! mais elle durera peu, « Car je sais que notre armée aura le pire sort; « Celui qui échappera devra être très-joyeux. »
Quand Sansadoine l'entend, il soupire tendrement; Il allait s'armer, quand son père jure Par Mahomet et Apollon que grand tort il en aurait, Qu'il verra quelle puissance aura son Dieu, Et lequel de lui ou du Dieu des Français vaudra le mieux. ”

“ Quand Raymond de Saint-Gilles y arrive promptement, Et tenant l'épée nue dont la lame porte des caractères, Il frappe Alis d'Antioche, qui est roi couronné, Tellement que devant Hugues sa tête a volé.
Le corps tombe à terre, le démon emporte l'âme.
Sire Raymond de Saint-Gilles s'incline en avant Et saisit le cheval par les rênes dorées, Il le remet à Hugues de Saint-Pol ; Le baron eut une grande joie quand il fut remonté; Voyez nos barons tous les cinq rassemblés, Ils voudront se venger avec leurs épées acérées. ”

“ Là court une rivière rapide qui porte de grands vaisseaux ; Le pont est à arcs voûtés et fait avec talent ; Aux deux têtes il a deux tours, chacune bien garnie.
Là Soliman de Syrie a mis ses gardes ; Il y avait laissé beaucoup de ceux de Roménie Qu'il avait pris à Pierre (que Dieu le maudisse!) .
Il les tenait en prison : ils y mènent une malheureuse vie, Captifs et captives, il n'y en a pas un qui ne crie : « Seigneur Dieu, saint sépulcre, venez à notre aide! »
Le bon évêque du Puy a entendu leurs voix, Il a appelé les Français et ne tarde pas à leur parler. ”

“ Le bon duc de Bouillon est venu au combat, Et Hungier l'Allemand, un vassal célèbre ; Pour sa grande prouesse le duc l'aimait fortement.
Le baron s'est battu dans la plus grande mêlée, Celui qu'il atteint d'un coup est mort et confondu, Il rencontre un Arabe qui est grand et redoutable; Là où il voit le duc, il acourt sur lui; Le duc le voit venir, il en est irrité, Il va lui donner un tel coup de son épée émoulue, Qu'il le pourfend jusqu'à ce qu'il soit haché menu.
Quand il donne un coup, l'autre tombe étendu mort ; Ses compagnons l'imitent avec leurs épées émoulues ”

“ Sire Pierre l'Hermite à la barbe chenue S'évertue durement à frapper sur les Turcs.
Celui qu'il atteint est jeté à terre Par son bourdon ferré, tellement qu'il en sue; Et les dames leur jettent maintes pierres aiguës, Elles abreuvent d'eau ceux que la soif tourmente, Mais le gros des Turcs arrive là en combattant; Nos gens vont être déconfits et vaincus Si le seigneur Dieu n'y pourvoit, la mort est venue pour eux. ”

“ Car il cherche des vivres beaucoup et souvent, Et il garde la vallée là où s'abaisse la montagne, De manière qu'il n'y entre ni païens ni étrangers.
Celui qui se joint à Tancrède est assuré de gagner.
A cette heure nos gens sont réjouis dans toute l'armée ; Mais avant quinze jours ils seront dans l'embarras, Et on sentira une telle faim et une telle soif au camp, Que la mère ne pourra aider son enfant.
Si le Seigneur à qui le monde appartient n'y pense, Tous seront livrés au deuil et aux tourments. ”

“ Les barons de France que Dieu aima tant, Qui allèrent outré-mer, cherchant le saint sépulcre, Pour prendre vengeance du peuple mécréant.
- Tout droit vers Antioche ils se vont acheminant, A la première porte, dont les murs tombent en ruine, Se loge Tancrède qui est plein de science, Il a dans sa compagnie Hungier l'Allemand, Et Rogier du Rosoy, qui est un peu boiteux, Par là, il ne leur viendra ni peu ni beaucoup devivrest Car celui-ci leur en défendra l'entrée avec son épée tranchante : Vers la tente de Tancrède qui est haute et grande,
Il y avait une grande tour qu'ils ont fortifiée ”

“ Et déjà les félons retournaient sur les Francs, Quand le Duc survient là, portant le dragon, Avec Eus tache son frère et sire Raimbaut Creton,
Et Raymond de Saint-Gilles, et Baudoin de Bouillon.
XXXVII-
Bohémond voit les Turcs qui vont toujours fuyant;
Il pique son cheval, met son écu en avant, Et va frapper Torgis, un infâme mécréant.
L'écu et le haubert n'ont pu le garantir : Il lui perce le cœur avec son épieu, Et le fait tomber mort de son cheval de bataille, Puis il a tiré l'épée à la poignée reluisante d'or, Celui qui en est atteint n'a pas de garant contre la mort. ”

“ Il fit dévaster par son armée la terre d'Angorie Afin que si les Turcs y viennent, en tous cas Quand ils arriveront, les vivres leur manquent.
Or je laisserai là les Turcs, que Dieu les maudisse!
Je parlerai de nos chrétiens de la gaie terre, Qui sont dans Antioche dolents et affligés ; Car la faim et la soif les tourmentent fort.
Le pain et l'avoine leur manquent entièrement, Cette triste vie dure vingt-cinq jours.
Si le Seigneur n'y met ordre, lui qui gouverne tout, D'ici à peu de temps, tous auront péri. ”

“ « Saint sépulcre ! crie Bohémond. Chevaliers, en avant ! »
A ces mots, voici Baudoin de Gand, Robert le Frison, Robert le Normand, Thomas de la Fère, le hardi combattant, Eustache de Boulogne, le jeune Baudoin ', Baudoin Cauderon, le vaillant Godefroy, Sire Hugues le Grand sur son cheval roux, Et Hugues de Saint-Pol, et son fils Enguerrand, Et l'évèque du Puy, le vaillant Aymar, Et le roi des Tafurs et Pierre qui accourt Avec les Ribauts qui viennent en poussant des cris, Et les riches barons de la terre de France.
Il y a bien soixante mille guerriers vaillants. ”

“ A ces mots, il monte à cheval, Son écu à son col, il s'élance; Ses compagnons, dont il est aimé, le suivent.
* Écoutez une aventure sans pareille: Enguerrand a tourné à droite d'Antioche, Dehors du camp il a rencontré les Turcs sur un tertre, Alors il a parlé ainsi à ses compagnons : « Barons, voici les Turcs, pensez à bien frapper. »
Quand les Turcs ont aperçu les nôtres, Le meilleur n'eût pas voulu y être pour mille marcs d'or, Chacun tourne bride, et s'enfuit; Il ne regarde pas ce qu'il perd, pourvu qu'il soit sauvé de mort. ”

“ La grande baronnie est au milieu d'Antioche, Et l'évéque du Puy les prêche doucement : ci Barons, francs chevaliers, ne vous attristez pas, a Car celui qui mourra ici aura son âme sauvée.
« Et celui qui ira le premier dans la plaine, « S'il reçoit le martyre et qu'une arme le tue, « Son âme bienheureuse ira devant le Seigneur. »
Ils se tiennent en silence, aucun ne répond rien, Car il n'y a chevalier qui ne craigne pour sa vie, Hors le seul Hugues le Grand, qui ne tarde pas à parler ”

“ Quand nos barons le surent, ils en furent joyeux; Il leur a livré la lettre à l'instant ; Le comte Hugues la lit et en rit de joie, Et Baudoin du Bourg fit le magnifique, Il ôta son hermine et la donna au mécréant ; Et Hugues de Saint-Pol qui a le poil grisonnant, Fit bien vêtir le messager d'un bougran vermeil ; Puis il le fit monter sur un mulet qui va l'amble, Et le promène par l'armée tout en se jouant, Mais il l'éloigné du quartier des pauvres
Car ils sont nus et défaits, et ils vont mourant de faim. ”

“ Quanti il voit nos barons, il montre une grande joie, Il appelle Bohémond, il hâte sa parole : « Gentil duc de Sicilt, tu attends trop; « Il est près de minuit, l'aube est prête à paraître;
« Si les païens m'aperçoivent, j'aurai la tête coupée, « Et votre armée sera demain livrée au martyre.
« Vite, prends cette ville quand je te la présente, « Ou rends-moi mon fils et reprends ta parole.
« Les Francs sont de pauvres gens, effrayés de peu. »
Robert de Flandre l'entend, il a rougi, Et dit à Bohémond : « Vois l'échelle apprêtée, « Tu monteras le premier, la cité t'est donnée. » ”