Mulet

“ Par nature, le mulet est fort vaniteux, un harnais élégant avec des couleurs vives l'excite et lui donne de la fierté; les larges plaques de cuivre brillant, les grosses houppes de laine rouge et surtout les grelots resplendissants et bruyants dont les muletiers des Pyrénées, de l'Espagne et du Forez se plaisent à parer ces animaux, leur donnent un air visiblement satisfait et orgueilleux. ”

“ Le mulet, animal de trait et de portage rend, dans ce pays généralement montagneux, les services les plus appréciés. Son endurance, la sûreté de son pas, permettent de l’utiliser comme monture. Sur les pentes escarpées, parmi les pierres, il marche avec une rare assurance. Il passe où le cheval hésiterait. ”

“ Les populations européennes, sauf dans quelques régions exceptionnelles comme l’Espagne et la région des Pyrénées, le Poitou, le Dauphiné et la région alpine, ont toujours manifesté à l’égard du mulet quelque méfiance, et la légende lui accordait toutes sortes de défauts. A l’encontre de tout ce qu’on a pu dire à son sujet, le mulet est un animal intelligent, souple, doux le plus souvent et qui à toutes ces qualités morales joint des qualités physiques de force, d’adresse, d’énergie et de sobriété. ”

“ Tiens, voilà un mulet, et, quand tu auras besoin d’argent et d’or, tu n’auras qu’à étendre une serviette blanche sous sa queue et lui dire : — Mulet, fais ton devoir ! — et il te fournira de l’or et de l’argent, à discrétion. Mais, prends bien garde de te le laisser voler, ou tu te retrouveras pauvre, comme devant.
Et l’Ouragan lui présenta un mulet, qui était là, dans un coin de la hutte, et qui ne différait en rien d’un mulet ordinaire. Le tailleur remercia l’Ouragan, lui fit ses adieux, ainsi qu’à sa mère, et partit alors, en emmenant avec lui le précieux animal. ”

“ Reste le mulet, le mulet au pied sûr, à l'œil sagace, qui découvre d'emblée, dans les passages les plus scabreux, le seul point praticable et s'y engage sans hésiter. Je savais cela ; et comme je devais pénétrer dans l'intérieur et jusqu'au cœur même de l'île, je pris avant de partir les renseignements nécessaires pour me procurer en débarquant bêtes et guides. Puis, serrant la main à mes hôtes bienveillants et leur disant, non adieu, mais au revoir, je redescendis à Hermopolis, et fus bientôt à bord. ”

“ Je vous dis, monsieur, que ces mulets sont maudits.
Afin de faire entrer dans les côtes des mulets cette conviction douloureuse, les chargeurs que l'on enrôle ne prennent aucun souci d'équilibrer les charges.
Si le bât a été bien choisi, s'il ne blesse pas le rein de la bête, s'il laisse le garrot libre, s'il ne frotte pas contre la saillie des hanches,
le mulet fera sa route sans périr. ”

“ Derrière ce groupe venait un groupe à peu près semblable, un guide, un mulet, et sur le mulet une autre femme plus grande ou plus svelte que la première, coiffée d’un grand chapeau de paille et vêtue d’une amazone grise. Un troisième guide, conduisant un troisième mulet et une troisième femme qui avait l’air d’une soubrette, était suivi de deux autres mulets portant des bagages, et d’un quatrième guide qui fermait la marche avec un domestique à pied. ”

“ Le mulet, issu d'un âne et d'une jument, reçoit de son père une tête carrée, des oreilles longues, une crinière peu touffue, une voix éclatante, la sécheresse des jambes, la compacité de leurs cordes tendineuses , la queue peu garnie de crins. ”

“ Il n’y a point de naturaliste, aujourd’hui, qui croie aux prétendues races de mulets. Un bourriquet fait un beau mulet à une cavale ; la nature s’arrête là ; et le mulet n’a pas le pouvoir d’engendrer. ”

“ En créant le mulet à l'aide de la semence mâle d'une espèce et de la substance femelle d'une autre espèce, on a soulevé un petit coin du voile qui couvre la mystérieuse origine des êtres, puisqu'il lui suffirait de se reproduire lui-même pour entrer dans l'ordre naturel et se placer à côté des espèces qui ont servi à sa procréation. ”

“ MULET. — Lorsqu'un cerf a mis bas et qu'il n'a pas encore de refait, on lui donne le nom de mulet : nous courons un mulet; nous avons pris un mulet.
MULOTER. — Un chien courant mulote lorsqu'il rebat ses voies ; un limier mulote lorsque, sans se rabattre, il s'arrête et s'amuse à tout ce qu'il rencontre.
MUSER. — Lorsque les cerfs deviennent en rut, ils vont et viennent le long des routes et des chemins, mettant le nez à terre pour chercher des biches ”

“ Le mulet à complexion forte, à membres ramassés, à croupe large, à poitrail étendu, à pas alongé, à œil vif et fort, à peau douce et unie, à mouvements souples et aisés, à tête petite, aux reins lisses et glissants, à longueur bien proportionnée pour le corps et les membres, à soumission docile, est une excellente monture, excellente pour la selle. ”

“ Un mulet, un jour de noce, Est plus doux qu'un beau carosse, Quand on peut, sans embarras, D'un époux presser le bras.
Puis, ma foi, l'on est bien aise, Margot dût—elle enrager, De montrer, ne lui déplaise, Qu'on a conservé pour Blaise Sa couronne d'oranger.
Tromblons que la joie amorce, Tonnez, comme des démons, Do toifte la force
De vos noirs poumons, Et que votre voix de poudre Éclate, comme la foudre, Par la plaine et par les monte.. ”

“ Mes amis, nous avons eu le bonheur de trouver un mulet, c'est un secours précieux, et il nous permettait de marcher rapidement et à grandes journées vers le but après lequel nous soupirons tous. Le mulet est vieux et faible. Si nous allons nous charger de ce blessé, nous devrons de nouveau porter sur notre dos les instruments et la claie, et nous en serons beaucoup retardés. ”

“ Les mulets sont dans la catégorie des montures de prix, de recherche et de représentation. Ceux qui sont de qualité supérieure, de bel extérieur, conviennent comme monture pour les rois et les grands. D'autre part, le mulet est plus dur et plus résistant que le cheval à la fatigue, au transport des fardeaux pesants. Pour nous, le mulet est plus de décorum que le cheval commun et sans race, plus agréable comme monture ordinaire, plus doux et plus aisé du dos (c'est-à-dire d'allure et de mouvement) , plus rapide de progression ordinaire. ”

“ Çà et là un mulet, épuisé sous son dou fardeau, s'agenouille malgré son guide. Ceux qui le ad vent, emportés les uns dans les autres par la pente du te rain, trébuchent aux pierres de la montagne ou roulai sur le sol. ”

“ Je dus fréter un mulet pour transporter mes échelles, et, comme elles étaient trop longues pour être mises en travers de son bât, il fallut les placer le long de son échine, un des bouts dépassant sa tête et l’autre sa queue. Un mulet qui monte ou qui descend dans les montagnes se livre constamment à des mouvements fort saccadés ”

“ Si le mulet avait été créé par les premiers habitants de la terre et qu'il se fût éteint après quelques milliers d'années d'existence; de tous les naturalistes qui lui refusent actuellement sa spécificité, il n'y en a pas un seul en étudiant les vestiges de son squelette rencontré dans le sol qui ne s'empressât de le décrire comme espèce et d'ajouter son nom à cette description afin qu'on sût bien qu'il se fait gloire de cette découverte. ”

“ Le mulet, produit de deux espèces différentes, est presque toujours impropre à la reproduction. C'est un animal de somme par excellence, et qui; rend en campagne de précieux services; il est sobre, vigoureux et apte à supporter facilement la fatigue et les grandes chaleurs. Le Poitou et la Gascogne fournissent de très bons mulets; mais le mulet arabe, que nos troupes trouvent en Afrique, est le mulet de bât modèle. ”

“ La Bible garde ensuite un long silence sur le mulet jusqu'à l'époque des Rois; mais: « Le mulet est souvent mentionné dans la Bible à partir de l'époque de David; soit que les Hébreux achetassent des mulets à l'étranger, ou qu'ils dérogeassent, sous ce rapport, à la loi de Moïse, qui défend expressément la copulation de deux espèces.» (Munk, Palestine, p. 30.) Le Lévitique dit en effet : « Vous garderez mes ordonnances. Tu n'accoupleras point tes bêtes avec d'autres de diverses espèces. » ”

“ LE MULET SE VANTANT DE SA GÉNÉALOGIE.
Le mulet d'un prélat se piquait de noblesse, Et ne parlait incessamment Que de sa mère la jument, Dont il comptait mainte prouesse.
Elle avait fait ceci, puis avait été là; Son fils prétendait pour cela Qu'on le dût mettre dans l'histoire.
Il eût cru s'abaisser servant un médecin.
Étant devenu vieux, on le mit au moulin :
Son père l'âne alors lui revint en mémoire.
Quand le malheur ne serait bon Qu'à mettre un sot à la raison, Toujours serait-ce à juste cause Qu'on le dit bon à quelque chose. ”

“ Vous avez tué l'Imberbe, n 'est-ce pas? Vous avez bien fait ; mais tant que vous n aurez pas aussi abattu le mulet il n'y aura rien de fait. Le secret du mulet se trouve dans une autre boîte à côté de la première ; dans la boîte, il y a une pierre noire ; dans la pierre, un corbeau noir, son âme est là dedans . serrez-lui aussi le cou et le mulet trépassera. Ensuite, rompez la chaîne qui retient le lion et le tigre ; laissez-les partir, ils ne vous feront pas de mal. Et vous-mêmes, éloignez-vous de ce pays. Monte sur moi, et la jeune fille sur ton cheval, et fuyons. ”

“ Pour encourager l'élevage des mulets, des prix sont offerts chaque année.
Comme bête de somme, le mulet est supérieur au cheval.
On l'emploie largement pour les transports pendant la guerre, surtout dans les pays montagneux où c'est un animal inestimable pour le transport des canons, etc., dans des sentiers où ne pourraient passer les roues d'une voiture. Pour la sûreté du pied, il ressemble au Mustang.
Un mulet dure plus longtemps qu'un cheval, il supporte mieux la fatigue et il est capable d'endurer d'extrêmes chaleurs et l'humidité. ”

“ Les uns montent, portant des bagages, des provisions, des munitions. Les autres redescendent veufs de charge, et retournent déjà dans la vallée, afin d'y chercher de nouveaux bagages ou du vert pour les chevaux.
Dans les montagnes, le mulet est le pourvoyeur de tous.
C'est par le mulet seul que tout vient : on dort par lui, on dîne par lui, on se bat par lui. Il apporte tout : canons, munitions, vivres, tentes, à travers tous chemins, pliant sous le faix, tombant parfois, mais- allant toujours, tant qu'il a force. ”

“ Il me semble que le mulet a assez de caractères anatomiques physiologiques qui lui sont propres et que ces caractères sont assez différents de ceux des deux êtres qui lui donnent naissance, le cheval et l'âne, pour qu'il ait le droit incontestable d'être considéré comme espèce. ”

“ L'autre mulet est excellent; seulement il a l'habitude de s'abattre subitement, pour se vautrer dans la poussière. Au surplus, tous les mulets aiment cette pratique; et c'est bien pour cela qu'en montagne
le mieux est de leur laisser la bride sur le cou, afin qu'ils en soient plus libres de se choisir leur chemin, tandis qu'en plaine, au contraire, et particulièrement sur les routes poudreuses, il convient de les gouverner, afin qu'ils en soient moins libres de s'étendre sur le flanc en vous cassant la jambe. ”

“ Le mulet est l'animal de bât par excellence. Son dos en voûte, peu large et solide, lui permet de porter de très lourds fardeaux. Des hommes qui font autorité estiment qu'à égalité de taille le mulet peut porter un fardeau d'un quart à un tiers plus fort que celui que porte le cheval. ”

“ On emploie le mulet à tous les travaux ; mais où il rend de véritables services, c'est dans les pays montagneux ; car il gravit ou descend une montagne, foulant aux pieds un sol rocailleux ou glissant avec autant de facilité que s'il marchait sur une route unie. ”

“ Un mulet chargé rue très rarement, mais voici ce qu'on doit faire pour un mulet qui saute ou cherche à gagner la main : on devra passer la chaine-longe au-dessus du nez et maintenir une tension suffisante, au besoin, donner à la bête plusieurs secousses énergiques. ”

“ Le mulet, provenant du croisement de l'âne et du cheval, est très estimé dans les pays montagneux à cause de sa sobriété et de la grande sûreté avec laquelle il marche dans les chemins très difficiles. ”

“ De prétendus savants, des naturalistes en chambre peuvent dire et écrire sur le mulet tout ce qui vient abreuver leur imagination. Cet animal n'en sera pas moins, pour les paléontologistes de l'époque quintenaire, une espèce indiscutable, s'ils sont assez heureux pour retrouver son squelette enfoui dans la gangue du sol. ”

“ De même en zoologie on obtient par le croisement de deux espèces appartenant à un même genre des produits hybrides appelés métis ou mulets. Tout le monde connaît le mulet, qui provient du rapprochement du cheval avec l'ânesse ou de la jument avec l'âne. ”

“ Le mulet convient aux pays montagneux et aux climats méridionaux. Il possède presque la taille et la force de sa mère, la santé robuste et la résistance de son père. Attelé au manège, le mulet donne 700 à 800,000 kilogrammètres par jour. ”

“ Chaque muletier tient de la main gauche la bride de son mulet et, dans sa main droite, la queue de l'animal qui le précède. Cette façon de se faire remorquer ne trouble en rien la marche de nos indispensables auxiliaires. ”

“ Mulet de bât.
grandi, unissant à toutes les qualités de ce dernier, la force, la vigueur et le courage du cheval. Sa sobriété le rend très propre à travailler dans les contrées où règnent pendant longtemps une température élevée et une grande sécheresse ; il résiste aux plus dures fatigues et se montre peu difficile sous le rapport de la nourriture.
Fonctions économiques. — Les fonctions économiques du mulet sont à la fois celles du cheval et de l'âne. En Espagne, en
Amérique et en Italie, la mule a les honneurs du carrosse, en même temps qu'elle sert de monture. ”

“ Un mulet, pour être réputé bon, doit avoir les qualités suivantes : la tête petite, l'encolure courte et musculeuse, le garrot peu prononcé, le dos horizontal et ramassé, le rein court, la poitrine large, la jambe longue et bien musclée, le jarret sec, le paturon peu incliné, le sabot petit, la corne dure et unie. ”