Bride

“ Voilà votre père qui revient.
SCENE V. ARGAN, ANGELIQUE, TOINETTE.
ARGAN.
Oh çà, ma fille, je vais vous dire une nouvelle, où peut-être ne vous attendez-vous pas. On vous demande en mariage... Qu'est-ce que cela? Vous riez? Cela est plaisant, oui, ce mot de mariage! il n'est rien de plus drôle pour les jeunes filles. Ah ! nature, nature ! A ce que je puis voir, ma fille, je n'ai que faire de vous demander si vous voulez bien vous marier. ”

“ Comment, vous ne voyez pas quelle est la situation, vous si fin, si perspicace ! La personne dont nous parlons se marie avec la jeune demoiselle dont nous nous occupons, et alors certainement son salut est assuré, elle rentre dans le giron de l'Église, un miracle s'accomplit par le fait seul de ce mariage, c'est une âme sauvée, comme je vous le disais, et quelle âme ! Oh ! mon cher comte ! Au contraire, vous n'épousez point cette jeune personne, alors que se passe-t-il? ”

“ Je pense à votre évocation de la fiancée ; - vous m'avez troublé. Comme il aurait été bon de vous écrire des lettres de fiancé ! par exemple : « Ma petite fiancée chérie, dans tous les instants de ma vie je suis avec vous, rien de ce que je fais qui ne soit rempli de vous. Vous me semblez si belle, si haute. que j'ai peur que vous ne soyez pas réelle et que vous vous envoliez un jour au ciel. Je vous aime pour toujours, quoi qu'il advienne, mais il n'adviendra rien à mon amour pour vous. » Que penseraient de leur vieux colonel mes sous-lieutenants s'ils lisaient cette lettre. ”

“ Eh bien ! l'oreiller qu'il désire, C'est votre coeur brûlant d'amour.
Ah ! soyez toujours humble et douce, Et le plus chéri des Trésors Pourra vous dire : Mon épouse, En toi doucement je m'endors !...
Une fleur.
La terre est couverte de neige,
Partout règnent les durs frimas. L'hiver et son triste cortège Ont flétri les fleurs d'ici-bas.
Mais pour vous s'est épanouie La ravissante Fleur des champs Qui vient de la sainte Patrie,
Où règne un éternel printemps. Ma soeur, cachez-vous dans l'herbelte , Près de la rose de Noël ;
Et soyez aussi la fleurette De votre Epoux, le Roi du ciel. ”

“ Je suis mariée, Monsieur, & mon Mari est homme d’honneur.
Votre mariage, Madame, est une nouvelle raison pour ne pas vous charger d’Émilie.
Apprenez, Monsieur, que mon Mari est un homme d’honneur, aussi brave que vous l’êtes vous-même, & qu’il est capable de soutenir mes droits.
Quel qu’il soit, Madame, il n’a rien à démêler avec Émilie. Seriez-vous venue pour m’apprendre que vous êtes mariée ? ”

“ J'ai fait choix pour ton mariage D'un époux qui compte sur toi.
LA FILLE.
Déjà pour lui mon cœur soupire , Vite, daignez me le nommer !
Il est si doux de pouvoir dire : Maman le veut, je dois l'aimer.
LA MÈRE.
Bien, mon enfant ! De la jeunesse S'il n'a plus l'air audacieux, Par sa raison, par sa sagesse Il doit te plaire encore mieux. ”

“ Et maintenant, ô mon Dieu, bénissez ces jeunes époux de vos bénédictions les plus paternelles ; que leur vie d'époux, commencée sous vos auspices, se continue dans votre amour. Ils s'aimeront mieux, s'ils vous aiment ensemble. Donnez à leur sainte union, ô mon Dieu, ce qui en fait le charme et le prix, ce qui en est la récompense et le couronnement; à l'épouse, selon le poétique langage du roiprophète, la fécondité de la vigne qui rafraîchit de son ombre et de ses fruits le toit hospitalier qui la nourrit et l'abrite ”

“ Regarde-moi. Je me suis mariée deux fois, n'est-ce pas? et je ne compte pas le petit comte d'Escandoulières, qui n'a été mon mari que six mois, eh bien ?
est-ce que j'en suis morte? est-ce que je m'en porte plus mal ?
LA MARÉCHALE. — Écoutez votre mère, chère belle, je vous assure que le veuvage est le meilleur état du monde. On se marierait rien que pour être veuve.
LA COMTESSE. — Le mariage est un apprentissage, un surnumérariat par lequel il faut passer.
LA PRÉSIDENTE. — Un duel. courtois, autant que
possible, dans lequel deux époux se préparent à goûter les félicités du veuvage. ”

“ Que de charmes dans ton amour, ma sœur, ma fiancée !
Comme ton amour vaut mieux que le vin,
Et combien tes parfums sont plus suaves que tous les aromates !
11. Tes lèvres distillent le miel, ma fiancée ;
Il y a sous ta langue du miel et du lait,
Et l’odeur de tes vêtements est comme l’odeur du Liban.
12. Tu es un jardin fermé, ma sœur, ma fiancée,
Une source fermée, une fontaine scellée. ”

“ Vous entendez bien qu'il n'est point question ici de ces vulgaires unions, sans importance ni qualité, que l'amour seul décide. — Non! il s'agit du Grand Mariage, trompetté avec fracas dans les milieux chics; et vous sentez, cousine, tout ce que ce qualificatif de Grand ajoute de hauteur, et même de poids, au mot Mariage.
Un mariage n'est susceptible d'être promu à cette dignité supérieure, et ne mérite l'épithète qui l'anoblit, qu'accompagné de certaines circonstances dont vous n'avez sans doute pas le secret, pauvre ignorante ! ”

“ La première expérience d'amour d'une jeune fille, lorsqu'elle réussit, ne s'immaculise-t-elle pas par le mariage? De cette première et naïve imprudence naît ce mythe, rêve de toutes, le mariage d'amour.
Allons, cher, quittez le petit flirt, les valses, les coups de fusil, l'insipidité de vos beaux dîners insapides et devenez, à Nimerck, le neveu de votre grande amie. ”

“ A moins de vous raconter les petits et futiles incidents d'un mariage qui ressembla à tous les mariages, que vous dirai-je encore? Qu'il y a deux ans que je suis marié; que j'aime ma femme comme le premier jour, et qu'elle paraît m'aimer tout autant ; qu'elle m'a donné un petit ange bouffi comme les anges de la chanson de Béranger; que nous vivons concentrés dans notre bonheur, sans regarder autour de nous; que ma
femme est devenue tout à coup grave, sérieu posée, en devenant mère. ”

“ Je n’ai à mon actif que des mariages d’amour. Je suis un garçon foncièrement honnête, incapable de flirter avec une jeune fille autrement que pour le bon motif. Chaque fois que j’aime, j’épouse. J’ai aimé deux fois, je me suis marié deux fois. ”

“ Si cela est, repartit la fée, vous êtes mon époux, et je suis votre épouse. Les mariages ne se contractent pas parmi nous avec d’autres cérémonies : ils sont plus fermes et plus indissolubles que parmi les hommes, nonobstant les formalités qu’ils y apportent. ”

“ L'heure de votre mariage, Mademoiselle, sonnera tôt ou tard. Attendez-la patiemment, préparez-la dans le travail et la prière et consacrez-la dignement. Votre futur époux n'existe pas seulement dans vos rêves. Votre mariage est écrit au Ciel. ”

“ Est-ce que je ne viens pas chez toi décemment revêtue de ma belle chevelure d'argent fin, et parée comme une fiancée? C'est à la messe de la nuit que je te veux conduire, et rien n'est si salutaire pour l'âme d'un vivant que le mariage avec une belle morte comme je suis. ”

“ La douce fiancée, une étoile éphémère Qui n'avait pas encor vu poindre le bonheur ;
Vous qui, l'âme brisée, approchez, dès l'aurore, De l'épouse qui dort du sommeil sans retour, Elle qui vous charmait, et que le coeur adore, Malgré ce froid mortel, comme au premier beau jour ”

“ Je ne comprends comme vous le mariage, ô ma bien-aimée, qu'avec une femme de ma situation, de mon rang, de ma caste.
Nous autres, fils d'artistes, nous croyons que l'aristocratie du génie ne doit pas se mésallier!
J'ai donc choisi une égale pour femme, mais je l'ai voulue assez laide pour qu'elle ne pût jamais m'inspirer d'amour 1 Donc vous et moi, chère marquise, veuve et célibataire, nous nous unissons par les liens du mariage. avec d'autres ! ”

“ J'AI voulu que, par toi, des chastes le modèle, La femme, dans ce livre, affirma sa beauté, Et que ma Muse, alors, en laissant de côté Toute amante sans coeur, toute épouse infidèle,
Montre bien ce que vaut ton sexe, quand celui Qui t'aime follement, fier de te rendre hommage, N'ayant dans le regard que ta riante image, T'apporte de son bras le secours et l'appui. ”

“ Telle que vous me voyez, souriante, les fleurs dans les cheveux, l'éventail à la main, j'y ai mis, ce soir, sept mariages à la fois sur le tapis; ils se feront tous les sept. Je tiens justement à commencer la litanie par le vôtre, qui est d'ailleurs le premier en date. Tandis que vous rôdiez en observateur déjà épris, autour de votre charmante future, j'allais constamment d'une fiancée à un promis, d'un oncle à une maman, mettant le feu des tendresses légales à dix têtes d'un seul coup, et parlant à tous les intéressés un langage différent. ”

“ Ma foi, ma chère, elle est bien grande fille pour cela, il vaudrait mieux la marier.
—La marier ! répéta Lucile, et moi qui n'y avais pas pensé ! Oh certainement il faut la marier !... Que tu as donc d'imagination, mon petit frère L.. c'est toujours toi qui nous trouves de nouveaux jeux.
—Le mariage un jeu ! pensai-je, que les enfants sont légers !
—C'est dit, marions-la continua la petite fille. Tu nous feras une belle cérémonie, et nous aurons une grande dînette avec mon ménage de porcelaine dorée. J'inviterai toutes mes amies, nous danserons le soir... ”

“ À ces mots, le roi fut ému d’une compassion extrême et lui dit : Hé ! épouse fidèle, les vivants sont liés entre eux aussi longtemps que dure la vie. Tant que ton époux était en vie, il était ton mari, il y avait un lien entre toi et lui. ”

“ Ne croyez point cela, Maximilien ; ce ne sont pas les maris que madame de Villefort repousse, c'est le mariage.
– Comment ? le mariage ! Si elle déteste si fort le mariage, pourquoi s'est-elle mariée elle-même ? ”

“ L'épouse continuera l'innocence et le dévouement de la jeune fille. Gardez en votre cœur l'amour de N.-S. J-C., et à côté de cet amour, celui de votre époux. Tant que le premier sera persévérant, vous serez l'épouse fidèle et l'épouse aimée. ”

“ Je me campai à côté de ma charmante, qui versait de grosses larmes.—Madame, lui dis-je, le mariage où nous nous sommes engagés est un état pénible, une voie étroite, mais qui mène au bonheur; il n’est point de roses sans épines, et c’est moi, votre époux, qui doit les arracher. Le Créateur nous a réunis pour que nos deux moitiés ne fissent qu’un tout. ”

“ L’épouse exprime son amour pour son époux, et l’époux son amour pour son épouse.
1 Le Cantique des cantiques, qui est de Salomon.
2 Qu’il me baise des baisers de sa bouche ! car tes amours sont plus agréables que le vin.
3 A cause de l’odeur de tes excellents parfums ; ton nom est comme un parfum répandu ; c’est pour cela que les filles t’ont aimé.
4 Tire-moi, que nous courions après toi. Après que le roi m’aura introduite dans ses cabinets, nous nous égaierons et nous réjouirons en toi ; nous célébrerons tes amours plus que le vin. Les hommes droits t’ont aimé. ”

“ Je vois votre fille belle et grande, prête à marier, mais à ce que j’ai entendu et que je puis comprendre, ce qui vous fait la garder tant est faute d’avoir le moyen de la marier, partant je délibère, par le mérite du plaisir que vous me ferez, de lui donner promptement de mes deniers autant en mariage que vous-même trouverez être suffisant pour la marier honorablement. ”

“ Le mariage, m’avaient dit mes bonnes compagnes du pensionnat, est la réalisation de nos rêves les plus poétiques. Les tendres frémissements ressentis à la vue d’un jeune homme, les inquiétudes que nous éprouvons au retour du printemps, au lever de la lune derrière les acacias, les besoins de pleurer qui nous prennent sans motif, me disaient-elles encore, s’expliquent dès qu’on se marie. ”

“ Nous le serions certainement, nous n'aurions jamais cessé de l'être, mon mari et moi, si le mariage était l'union des âmes et des esprits, ce que sont les fiançailles, période charmante de transition. Le mariage comporte aussi une fonction. ”

“ Demoiselles, voulez-vous un mari ?
— Je l’attends tout au fond de mon cœur endolori.
— Demoiselles, je vous amène un mari.
— Qu’il parle et mon cœur soit guéri !
— Demoiselles, voici le mari.
— Je suis à lui, qu’il ait mon cœur pour lui fleuri !
III
Nous sommes les fiancées
Qui dorment enlacées
A de tendres pensées.
En ses yeux noirs
Nous mirons nos espoirs.
Il touche nos doigts
De baisers froids,
Tandis que nous rougissons
Et que nos fibres ont
Des pâmoisons.
Chez nos pères
Il vient en des mises sévères,
Il parle de choses austères,
Parfois il nous considère. ”

“ La jeune mariée, resplendissante de pierrereries et de perles, quoique moins embarrassée de ses. atours que de son rôle, semblait vouloir plaire à tous ; aussi elle grimaçait d'une façon quelque peu comique, et son sans peine, un air de grandeur et de bienveillance, comme pour éloigner des souvenirs qui la gênaient plus encore. ”

“ Vous avez été accoutumé à regarder le mariage comme un marché, un arrangement, une question de bonne et convenable situation ; moi, je le regarde comme une chose sacrée. Il n’y a point de milieu ; il faut que le mariage soit saint ou profané, que ce soit le bonheur complet, ou la souffrance et le péché. ”

“ Par un retour subit sur moi-même, un matin où j’étais plus pleinement heureuse, j’ai songé à ma Renée et à son mariage de convenance, et j’ai deviné ta vie, je l’ai pénétrée ! Ô mon ange, pourquoi parlons-nous une langue différente ? Ton mariage purement social, et mon mariage qui n’est qu’un amour heureux, sont deux mondes qui ne peuvent pas plus se comprendre que le fini ne peut comprendre l’infini. Tu restes sur la terre, je suis dans le ciel ! Tu es dans la sphère humaine, et je suis dans la sphère divine. Je règne par l’amour, tu règnes par le calcul et par le devoir. ”

“ Quelles sont les cérémonies du mariage?—Le mariage se fait de deux manières: lorsque le jeune homme et la jeune fille sympathisent et s'entendent, ils concertent la fuite. Une belle nuit l'époux arrive, enlève l'épouse et l'emporte à cheval dans la forêt, où ils font la noce durant plusieurs jours. ”

“ Pensez-vous qu’avec toutes ses vertus domestiques, ses talents, que vos vieux amis seuls connaissent ; ce visage charmant qu’on ne voit que sous un voile à la messe ; cette taille élégante qui se montre tout au plus deux ou trois fois par hiver dans quelques bals intimes, votre fille trouvera un mari ? ”