Vaurien

“ Un voile couvrait sa voix ; un voile couvrait son ame et ses yeux et toutes ses beautés, jusqu’à ce que vînt l’heure. Sa vie devait être comme ces vallées presque closes, où le soleil ne paraît que lorsqu’il est déjà ardent, et sur les onze heures du matin. ”

“ Où flottera l’anneau de l’unique horizon...
Regarde : un bras très pur est vu, qui se dénude.
Je te revois, mon bras... Tu portes l’aube...
Ô rude
Réveil d’une victime inachevée... et seuil
Si doux... si clair, que flatte, affleurement d’écueil,
L’onde basse, et que lave une houle amortie !...
L’ombre qui m’abandonne, impérissable hostie,
Me découvre vermeille à de nouveaux désirs,
Sur le terrible autel de tous mes souvenirs.
Là, l’écume s’efforce à se faire visible ;
Et là, titubera sur la barque sensible
À chaque épaule d’onde, un pêcheur éternel. ”

“ Vois les vapeurs surgir des fleuves et du sol
Lui même, et, s’élevant d’un insensible vol,
Vagues exhalaisons des choses, les buées
Dans les cieux envahis se grouper en nuées.
Il s’en détache aussi de la zone de feu
Qui resserre le voile épars sur le ciel bleu,
Parmi ces éléments des brumes vagabondes,
Il en vient du dehors. Tu sais qu’entre les mondes
S’ouvre l’immensité des espaces ; tu sais
500Que, d’un cours éternel et rapide lancés,
Dans l’incommensurable errent des corps sans nombre. ”

“ Valréas! reprit l'Homme voilé. Pourquoi suis-je arrivé si tard à son secours! Dieu multiplie les épreuves pour certaines de ses créatures qui, cependant, croient en lui et s'efforcent de suivre sa parole. Valréas! C'est pour moi une mort de plus à pleurer, et j'en pleure déjà tant!
L'Homme voilé resta pensif un moment. Puis il tira de sa poitrine le sachet que le marquis avait montré à Montadert. Et pieusement, il y porta ses lèvres. ”

“ Ceux que leur vol amène directement au-dessus de ces lieux oublient d’agiter la rame, de tendre la voile de leur aile ; leur tête flotte languissamment, et ils sont précipités à terre, si la nature du lieu le permet, ou dans l’eau, si au dessous d’eux l’Averne étend ses lacs. ”

“ Parfois le voile se déchirera, et son intelligence semblera s’éclaircir ; mais ce ne sera que comme ces éclairs subits qui éblouissent dans la nuit noire qui nous enveloppe, et augmente l’épaisseur des ténèbres après leur disparition. ”

“ Ils s’élèvent tel un grand vol
Et leurs ailes font circuler des ombres,
De lieue en lieue, au ras du sol.
L’averse choit sous la nuée,
Battant les toits et les auvents
Comme les grains le creux d’un van ”

“ Dans l’intervalle du voile, entre le front et les joues, paraissent leurs yeux qui brûlent à regarder et qui dardent sur vous, d’aplomb, leurs prunelles fixes. De loin, ce voile, que l’on ne distingue pas, leur donne une pâleur étrange, qui vous arrête sur les talons, saisi d’étonnement et d’admiration. ”

“ Elle se retournait du côté de la pleine mer, et c'étaient encore de nouveaux enthousiasmes à la vue de cet immense horizon bleu que tachetaient quelques bouillons d'écumes, causés par le heurt de deux lames qui se brisaient, ou la silhouette brunâtre d'une voile latine, rapiécée du haut en bas, ou le panache grisâtre d'un vapeur courant au loin de toutes les ailes de son hélice. ”

“ Désignation d'un bâtiment d'après la manière dont il va à la voile : C'est un bon ou un mauvais voilier, suivant qu'il marche bien ou mal ; c'est un fin voilier, s'il est d'une marche supérieure.
VOILURE, s. f. Expression collective, pour désigner l'ensemble de toutes les voiles d'un bâtiment, ou aussi le nombre de voiles qu'il a dehors, c'est-à-dire orientées, et faisant cingler le navire ; on dit rétablir la voilure, après un grain qui a fait amener les voiles. Régler la voilure sur le temps, c'est mettre dehors un nombre de voiles approprié au vent qui souffle. ”

“ Il a mis l’âme dans nos cœurs, Agni au milieu des ondes, le soleil dans le ciel, la plante du Soma sur la colline.
3. Varouna a créé ce grand corps qui semble s’affaisser sous son poids [25] , et le ciel, et la terre, et l’air. Comme la pluie humecte un champ d’orge, ainsi Varouna, roi du monde, arrose la terre entière.
4. Varouna arrose la terre, l’air et le ciel ; et quand il a besoin de ce lait (céleste) , les nuages étendent au loin leur masse ténébreuse, que les courageux (Marouts) poussent avec force. ”

“ Je rêve un fort splendide et calme, où la nature
S’endort entre la rive et le flot infini,
Près de palais portant des dômes d’or bruni,
Près des vaisseaux couvrant de drapeaux leur mâture.
Vers le large horizon où vont les matelots
Les cloches d’argent fin jettent leurs chants étranges.
L’enivrante senteur des vins et des oranges
Se mêle à la senteur enivrante des flots...
Une lente chanson monte vers les étoiles,
Douce comme un soupir, triste comme un adieu.
Sur l’horizon la lune ouvre son œil de feu
Et jette ses rayons parmi les lourdes voiles.
Brune à la lèvre rose et couverte de fards, ”

“ À gauche, au fond d’une vallée baignée de vapeurs, le fleuve scintille et miroite sous les rayons de la lune qui a l’air de laver dans l’eau le bord de sa tunique d’argent ; tout dort, excepté un phare dont l’œil rouge est ouvert et regarde dans les ténèbres. ”

“ C'est bien cela aujourd'hui. Un voile immense, immobile, sans le moindre pli, couvre toute la face du ciel; l'horizon porte une couronne de vapeurs
DE MAURICE DE GUERIN.
bleuâtres; pas un souffle dans l'air. Tous les bruits qui s'élèvent dans le lointain de la campagne arrivent à l'oreille à la faveur de ce silence : ce sont des chants de laboureur, des voix d'enfants, des piaulements et des refrains d'animaux, et de temps à autre un chien qui aboie je ne sais où et des coqs qui se répondent comme des sentinelles. Au dedans de moi, tout aussi est calme et reposé. ”

“ A l'horizon, des voiliers glissaient lentement, toutes toiles dehors, hauts et larges, blancs comme des cygnes, s'enfonçaient peu à peu dans l'invisible, laissant derrière eux la sensation d'une vision de rêve, tandis que, grêles et rapides, des vapeurs passaient vite et, long-
temps après avoir disparu, souillaient de leurs fumées noires la pureté ouateuse du ciel. ”

“ Il pleuvait dans mon coeur blessé !
Mais la lumière est revenue; L'arc irisé perce la nue, Et dans mon coeur victorieux Perce la lumière des cieux.
Avril 1863.
VIRELAI VIII
LE BAIN
LE BAIN
Virelai.
Au sein de la mer tranquille, je nage Sans inquiétude et comme un poisson.
La côte est fleurie et verte ; — la plage Serpente. — Là-bas et dans ce buisson Frétillent le merle avec le pinson ; Là-bas se déroule un frais paysage. Un monsieur aussi vêtu qu'un sauvage Apparaît, s'étire et sur le rivage S'allonge; — on dirait un colimaçon ! ”

“ Sous la transparence du voile, dont les couleurs éclatantes suffisaient aux yeux de la foule, les initiés pouvaient seuls pressentir la forme de l’énigme de pierre, et, par intervalles, ils le surchargeaient encore de plis diaprés et mystérieux pour mettre de plus en plus le regard des hommes dans l’impuissance de la profaner. ”

“ Les premiers rayons de soleil font disparaître en un clin d'oeil le voile blanc dont la terre s'était couverte pendant la nuit, et si l'on a le malheur de se lever ce jour là, un peu trop tard, on n'a pas le plaisir de voir la campagne couverte de neige, qui nous rappelle à tous notre beau pays de France. ”

“ A dix heures, le matin, à six heures, le soir, les grands vautours fauves arrivent à tire-d’aile de tous les points du ciel, s’installent sur les tours. En moins de quinze minutes il ne reste rien de la forme humaine qu’un squelette que la chaleur a bientôt fait de disjoindre et que la pluie ou le sang ruisselant dans les rigoles entraine bien vite dans le puits. Les crânes, comme des gousses trop mûres, éclatent au soleil et la cervelle est bue par les vautours. ”

“ La guerre a d’autres contrastes lugubrement comiques. Il y a sur la gauche une maison située entre les deux lignes, spacieuse, presque opulente pour ce sauvage pays de Virginie. Un vieillard l’habite, qui a mieux aimé rester exposé au feu que de l’abandonner : les soldats le nourrissent comme un mendiant. Nous tournions une redoute, après avoir passé un ruisseau à gué, en brisant la glace sous les pas de nos chevaux, quand nous voyons dans l’angle des remparts deux étranges figures courbées, occupées en apparence à semer grain à grain du blé ou du colza. ”

“ Et le voile s'entr'ouvre, et j'aperçois le monde Captif sous les liens de la réalité; Le mal fouille ton flanc comme un vautour immonde, Et te ronge le foie, ô Irisle humanité !
Pour l'homme il est des jours de suprème détresse, Où, sous son désespoir, il se courbe abattu : C'est le jour où l'amant doute de sa maîtresse, C'est le jour où Brutus doute de la vertu ;
C'est le moment fatal où le voile enfin tombe, Où nos illusions s'envolent pour toujours ”

“ L'étoile du matin s'éloigne avec tristesse, Comme une vierge en pleurs. L'aube blanchit dans l'air, Voici le jour! il vient avec trop de vitesse.
Que de fer, mon Dieu, que de fer !
Sur les montagnes escarpées D'où viennent ces forêts d'épées, Ces lances et ces dards et ce peuple en courroux?
Les vallons en sont pleins, la montagne en est pleine; Ils montent des coursiers dont la foudre est l'haleine, Ils ont du sang jusqu'aux genoux! ”

“ Sombre et dure comme un passage de caissons.
Le souffle des hautbois se tait — puis recommence,
C’est une voile blanche au-dessus de la mer,
Il brille et chante, ainsi parmi les nuits d’hiver
Un feu qui tremble au loin ranime l’espérance. ”

“ En effet, dans ce moment, un bruit comme celui du vol d'un oiseau, comme celui du vent sur l'herbe sèche, un bruit passait sur la Seine et venait mourir dans le silence de la rive. Ce bruit s'approcha, s'agrandit, devint plus intense ; on aperçut, enfin, le bateau tant désiré par Anselme. ”

“ Voiliers partis ce matin
au soleil levant
et que ramène la marée de midi.
Leurs voiles rapiécées, usées, salies
se détachent en carrés d’ombres
sur le ciel étincelant.
... Tout l’univers tient LÀ
Placide et mesuré. ”

“ Et en chantant, les mariniers firent voille de par Dieu. Et incontinent le vent s'entonne en la voile, et tantost nous fist perdre la terre de veuë, si que nous ne vismes plus que le ciel et mer, et chascun jour nous enloignasmes du lieu dont nous estions partiz. ”

“ Traverser une voile, se dit des voiles latines, auriques ou à bourcet, lorsqu'on en hale la toile et l'écoute dessous le vent, afin que la voile ait plus d'effet pour faire tourner, quand il y a lieu, un navire ou une embarcation autour de son axe vertical. ”

“ Et tout ainsi que les vautours rencontrant des prés émaillés et odoriférans , passent outre sans arrêter leur vol; mais s'ils découvrent quelque voierie puante, c'est là qu'ils se perchent pour y planter leur bec et leurs ongles : de même l'envieux passe gentiment sous silence la gloire, la noblesse, la science du prochain , et va porter tout d'un coup sa langue vénéneuse et son bec médisant sur les vices. ”

“ Sur la mer ; on ne peut découvrir un espace
Longtemps vide et désert. À droite, plein de grâce,
Rapide sous le vent qui le force à ployer,
Et qui le fait glisser sans tangage, un voilier
S’éloigne de la côte, et sa marche est oblique. ”

“ Les voiliers, qui se composent des oiseaux de mer, des nocturnes et de tous ceux qui ont l'aile bombée et rappelant par sa courbure la forme d'une voile à demi enflée, volent avec le vent de nord-est à l'automne, et de sud-est au printemps. Pouvant émigrer par tous vents, puisqu'ils passent vent debout, les rameurs sont ceux qui opèrent leurs voyages avec le plus de rapidité. Ceux d'entre eux qui n'ont pas besoin de se préoccuper de trouver des cols pour évi-
ter de trop grandes altitudes et une moins grande pression atmosphérique, suivent la ligne droite et volent à d'énormes hauteurs ”

“ Les yeux qui voient, croient voir une aile aérienne,
Parmi les lointains purs doucement remuée,
Les éventer du fond du ciel, sous les nuées.
Le vent, qui chante et rit, murmure une louange
À l’herbe ardente et drue et caresse les haies ”

“ Quel avenir se prépare pour nous, sans des amis qui viennent à notre secours, ou sans argent pour nous procurer ce qui nous est nécessaire !"
" Notre sort autrefois fut pire encore," dit un vieillard vaudois. " Nos pères, dans des circonstances en comparaison desquelles notre position actuelle peut paraître douce, avaient à livrer de continuels et rudes combats ; et alors, leurs seuls refuges étaient des cavernes, et ils ne se nourrissaient que de petits fruits sauvages, de chataignes ramassées sous les arbres, ou de quelques épis qu'ils allaient chercher sous une couche épaisse de neige. ”

“ Le vent, il est tissé de laine
et le houx vert darde la haine
comme un casque parmi la plaine.
Le vent, il est de gaieté fière,
il court, avec des sonnettes de clarté,
ventre à terre, sur la rivière.
Le houx, il est la rage de la terre. ”

“ Voiles au vent, vers leur destin bariolé,
Ne rentra pas.
Son mousse et ses marins étaient depuis longtemps
Des morts,
Que par la vaste mer et par les flots battants,
Sa carène vidée et corrodée
Errait encore. ”

“ Être horrible et vague, la nuit en fureur l’a vomi ainsi qu’une lourde vague qui glisse et déferle aux dalles d’un phare. La vitre frémit et son œil s’effare. Veilleuse mourante, sombre dans la coupe aux flots d’huile fauve. ”

“ Un seul voile léger couvre et indique la grâce de ses formes. Elle joint les mains ; elle prie le ciel de l'arracher aux barbares qui l'ont enlevée pendant son sommeil et qui l'entraînent sur des côtes étrangères. ”