Jean-Pierre Veyrat

“ Et c'est parce qu'un jour a dormi sa justice, Qu'il a laissé l'impie errer seul dans la lice , Que son astre à la mer s'est levé sur le tard, Que ton cœur a douté? répondit le vieillard.
Mais, ô mon fils, c'est là l'étonnante merveille, Que sa justice dorme et que son amour veille !
L'homme est prompt à venger son honneur insulté, Mais le Très-Haut est lent, il a l'éternité!
Ecoute, il fut un jour d'horreur et de ténèbres, Les flots du lac roulaient avec des voix funèbres ; Le tonnerre grondait dans un ciel lourd et noir Pardonne-moi ces pleurs ! c'était le dernier soir ! ”

“ Gloire à Dieu dans l'abîme Et dans les profondeurs des cieux !
LE VOYAGEUR.
Pour monter jusque dans sa gloire, Sur le faîte du promontoire, Je veux me bâtir une tour; Autans, emportez-moi vers elle, Donne-moi ton aile, hirondelle, Prête-moi ton vol, ô vautour!
LE CHOEUR.
Qui connaît le sentier où dans sa gloire il passe?
L'aigle à suivre son ombre a fatigué ses yeux ; Gloire à Dieu dans l'espace Et dans les profondeurs des cieux !
Ire ET IIe voix.
L'aile de l'amour est plus promte!
Si tu veux monter plus tôt, monte
De la tour des pleurs, ô martyr ! ”

“ Le serpent sous les fleurs veille dans la prairie, Le supplice est au fond de toute rêverie; Cette vie est semblable à la vague des mers, Plus on boit de ses flots et plus ils sont amers.
La mort est dans les eaux et les fruits de la terre ; Mais il est un fruit d'or, une onde salutaire Pour exalter la vie à l'immortalité, Ce fruit d'or c'est l'amour ; cette eau, la charité !
LE VOYAGEUR.
Hélas! c'est là ma soif et ma faim immortelle; Ma lèvre ardente aspire à la source éternelle, La faim a tourmenté mes sens inassouvis. ”

“ Sur la montagne blanche où l'azur est sans voile, Où le vent livre aux monts un éternel assaut, Ma main au dernier pic posera son étoile Pour qu'elle brille de plus haut.
Les peuples la verront dans sa splendeur divine Et diront : quoi! c'est là l'étoile du pasteur Qui paissait ses brebis aux flancs de la colline !
D'où lui vient cet excès d'honneur?
— Il lui vient du Seigneur à qui seul est l'empire, Qui meut tout l'univers sur ses brûlants essieux, Qui rallume un soleil quand une étoile expire Et qui règne au plus haut des cieux ! ”

“ J'étendrai ma puissance au-dessus de l'abîme J'établirai mon trône aux portes du matin ; Je m'assoirai plus haut que la nue et l'étoile , Au front de l'avenir j'arracherai son voile, Et ma main réglera le pas lourd du destin ;
Enfant de l'aquilon qui parlais aux tempêtes, Et qui disais hier au glaive des conquêtes : Va boire et t'enivrer au flanc des nations ; Et qui disais à Dieu : Je prendrai ton tonnerre, Je poserai mes pieds aux cimes de la terre Et mon bras au-dessus des constellations ”

“ Le long cri de douleur qui monte de la terre, Je le porte avec moi dans ma haute misère,
Et je souffre, ô grand Dieu , pour tous les opprimés ; Pour ceux que trop d'amour, hélas! a consumés; Pour ceux qui, dans la coupe où tu versas la vie, N'ont trouvé pour leur soif que l'absinthe et la lie; Pour les martyrs sanglants qui, levant leur bras nu Aux pieds de leurs bourreaux, n'en ont rien obtenu !
Leurs larmes, ô mon Dieu, tombent de ma paupière, Leur douleur dans mon sein s'agite tout entière, Le fardeau de leurs jours courbe mes bras tremblants, Et le sang des martyrs a coulé de mes flancs. ”

“ Les larmes de la Reine.
A S. Cr. M. le comte Avet
LA VEILLE DU POÈTE.
SIXIÈME HEURE.
Mais un bruit a troublé le repos des ténèbres, Les tombes ont rendu de sourds gémissements, Qui donc veille avec moi sous ces voûtes funèbres?
D'où viennent ces sanglots dans les échos dormants?
Ah ! combien peu de rois ont laissé sur la terre De ces regrets cachés dont la source est au cœur!
De vrais pleurs quelquefois baignent dans leur poussière, Leur tombe a donc aussi son culte de douleur !
Voilà l'hymne de gloire : un sanglot! une larme !
Ils parlent bien plus haut que le marbre et l'airain ”

“ Comme l'eau du torrent ont fui mes jours prospères, Je marche dans la nuit seul avec le malheur ; J'irai dormir bientôt à côté de mes pères, L'arc de mes ennemis a plongé dans mon cœur.
L'HYMNE DES AIEUX.
HYMNE DU DERNIER JOUR.
Dies iræ, dies illa.
HYMNE DU DERNIER JOUR.
1er CHOEUR.
Quand les cieux frémiront sur leur base éternelle, Sous nos pas éperdus quand le sol tremblera, Quand tout sera fini pour la race mortelle, Ton jour, Seigneur, se lèvera.
IIe CHOEUR.
Pour l'impie avare et superbe Qui n'a pas laissé de sa gerbe
Tomber l'épi du laboureur ”

“ Seigneur, que ta droite se lève, Ceins ta cuirasse et prends ton glaive; Qui peut, ô Dieu vivant, se mesurer à toi?
L'ennemi de ton nom n'a jamais vu ta face, Montre-toi! la tempête emportera sa race, La terre tremblera d'effroi!
MOMENT D'ATTENTE.
Dieu se tait ! venez tous et priez avec moi !
LE PROPHÈTE ET LE CHOEUR.
Seigneur, vois nos enfants, nos femmes et nos mères !
Vers ton trône éternel ils élèvent les mains ; Ils n'ont point de l'exil bu les ondes amères, Ils en ignorent les chemins ; Leur apprendras-tu, divin Maître, Si tôt. si tard à les connaître? ”

“ L'étoile du matin s'éloigne avec tristesse, Comme une vierge en pleurs. L'aube blanchit dans l'air, Voici le jour! il vient avec trop de vitesse.
Que de fer, mon Dieu, que de fer !
Sur les montagnes escarpées D'où viennent ces forêts d'épées, Ces lances et ces dards et ce peuple en courroux?
Les vallons en sont pleins, la montagne en est pleine; Ils montent des coursiers dont la foudre est l'haleine, Ils ont du sang jusqu'aux genoux! ”

“ De mes péchés, Seigneur, si le vase déborde Le vase de mes pleurs verse de tous côtés !
Mesure ta vengeance à ta miséricorde, Ne la mesure pas à nos iniquités.
L'HYMNE DES AIEUX.
LEÇON II.
LEÇON IIe.
Je montai sur la cime où Dieu parle au prophète, Et je lui dis : Seigneur, qui gardera ta loi?
Ton peuple est sans étoile au sein de la tempête, Ton troupeau sans pasteur, qui prendras-tu pour roi?
Et Dieu me dit : va sous la tente Où dort le chef des bataillons,
Prends-lui son épée, et la plante Au devant de ses pavillons. ”

“ La fille des cités, de la terre exilée, Pleure sur les débris de leurs murs abattus !
Et sa douleur inconsolée S'échappe sur leur tombe en regrets superflus !
La solitude et le silence Règnent au loin sur la cité
Où s'agitait un peuple immense, Dans sa bruyante oisiveté : Et maintenant, sur ces décombres, L'étranger invoque les ombres D'un peuple évanoui qui dort !.
Son cœur, frappé de leur silence, Au milieu d'une ville immense, S'est trouvé seul avec la mort ! ”

“ C'est l'heure de prier : — salut, vierge immortelle , Rose du saint amour , lis sacré du désert, Comme sur le vaisseau, veille sur la nacelle, Sois l'Etoile du lac, Etoile de la mer !
LE VOYAGEUR.
Laisse en paix ta rame fidèle , L'oiseau se tait dans les balliers, Et viens amarrer ta nacelle Aux pieds de ces verts peupliers !
LE GONDOLIER.
L'amour n'est pas fils de la terre ; Il se tait l'oiseau du bonheur !
Plus haut est son nid solitaire ; Voici le port, ô voyageur ! ”

“ Son pied droit chaussera l'éperon de victoire , Je couvrirai ses reins de mon large manteau, Et son glaive jamais, sans honneur ou sans gloire, Ne sortira de son fourreau.
Car c'est moi qui l'ai pris au flanc de sa colline, Sur les bords du torrent où buvait son troupeau , Et j'ai choisi, dit Dieu, son bâton d'aubépine Pour porter aux vents mon drapeau.
Un torrent coulait seul dans son champ de tristesse, Deux fleuves sous ses lois accourront s'épancher; Je ceindrai ses états comme une forteresse D'une ceinture de rocher. ”

“ Long cantique de gloire, hymne des premiers temps Que les siècles en chœur ont chanté trois mille ans !
Que d'autres ont passé par cette route ardente , Et Camoëns et Milton et le Tasse et le Dante; Soleils dont les rayons inondaient l'univers Et qui faisaient crier les monstres aux déserts !
La trace de leurs pas sur les flancs de la terre S'est empreinte partout en sanglant caractère.
La bauge du lion, dans son écho dormant, Exhale encor parfois un sourd rugissement; La cage où soupira le cygne du génie Garde la note en deuil de son chant d'agonie! ”

“ Connais-tu la montagne où le grand aigle habite, Où la cascade en pleurs tombe du rocher nu; Où l'on entend la nuit la voix du cénobite Monter dans les échos vers un monde inconnu?
LE GONDOLIER.
Je connais sur ces monts une maison rustique, Nid d'aiglons envolés, qu'ombrage un vieux noyer, Et sous son toit, semblable au patriarche antique, Un vieillard calme et grave assis à son foyer.
LE VOYAGEUR.
L'airain tinte dans la tourelle Sur les tombeaux des chevaliers;
Laisse dériver ta nacelle Le long de ces verts peupliers. ”

“ Avez-vous entendu du haut de cette rive Le rossignol en pleurs et la mouette plaintive, La vague se briser sur le rocher désert?
La tristesse des nuits a voilé la nature, Le sapin des forêts exhale un sourd murmure, Les échos ont gémi, le bruit monte et se perd.
Avec plus de tristesse encore et de mystère , Le cantique des nuits monte du monastère , Le flot le porte au loin sur son bord attristé.
A ces voix de douleur hautes et solennelles Que les vents vont porter aux voûtes éternelles, Quel cœur demeure sourd et n'est pas agité ? ”

“ Le malheur m'a saisi comme un vautour avide ; Et, comme un nid d'hiver sur l'arbre dépouillé, Mon foyer pleure triste et vide, Et mon seuil désert est souillé.
Le souffle de la mort a tari ma paupière, Qui pleurera pour moi?. Comme un lion blessé Je me roule dans ma tanière ; Oh ! qui me rendra le passé?
Le Seigneur ne sait plus où son ver de misère Contre ses ennemis se débat faible et nu, Ni comment il rentre en la terre, Ni comment il en est venu!. ”

“ Oh! me dis-je à moi-même, à cette suprême heure, Au souvenir des morts la nature aussi pleure, La douleur de la terre a contristé les cieux, Fils des pleurs, n'as-tu plus de larmes dans tes yeux?
L'encens fume aux tombeaux des princes de la terre, Leurs noms sont prononcés dans le divin mystère,
Le cantique de deuil en prières d'amour, Sur leurs tombeaux d'airain soupire nuit et jour. ”

“ La science de l'homme et son breuvage amer, L'absence de la source et la soif du désert; La mer de ma douleur grondant toujours plus haute, La mort à mon foyer s'installant comme un hôte, Mes amis dissipés sans qu'il m'en reste un seul Pour jeter sur mon front l'eau sainte et le linceul; Poursuivi sans pitié, chaque jour de ma vie, Aujourd'hui par le sort et demain par l'envie; Le deuil, l'outrage. ”

“ A côté du glaive qui dort, bouillonne aujourd'hui une force qui ne dort jamais, force immense qui tour à tour détruit, conserve, reconstruit; levier formidable dont l'action s'exerçant d'abord sur le monde intellectuel et moral, vient s'irradier ensuite sur le monde matériel, et embrasse en entier la sphère de l'humanité : cette forcelà, ce levier. c'est la plume. La plume, cet admirable condensateur de la pensée, ne semble-t-elle pas en effet tenir l'univers courbé sous son sceptre ? ”

“ « Le calvaire a toujours soif de sang et de larmes !
« Nous boirons au torrent où tu bus autrefois, « Jusqu'où tu la portas nous porterons la croix !
« Tu détruis ta maison, ton bras l'avait bâtie !
« Frappe ! nous connaissons la main qui nous châtie !
« Frappe, nous sommes prêts! c'est un bonheur si doux « Que de souffrir pour toi qui souffris tant pour nous ! »
Et le verset du psaume éclatant dans l'enceinte Emporta jusqu'à Dieu notre dernière plainte,
Puis, cachant sur nos cœurs l'image de la croix, Nous nous prîmes la main pour la dernière fois. ”

“ Oh ! qui jamais a su ta douleur tout entière, L'amertume des pleurs tombés de ta paupière, L'ampleur de la blessure en ton cœur ulcéré, O Job de la pensée, ô grand désespéré !
Et moi qui ne suis pas l'oiseau des hautes cimes , Comment suis-je tombé comme eux dans ces abîmes, Et comment m'a frappé l'arc des audacieux, Moi qui n'ai pas bâti mon aire dans les cieux?. ”

“ Le soldat nous salue en baissant son fusil, Et la croix en avant nous partons pour l'exil !
O sainte région, ô célestes cantiques, Mystérieux accords sous les voûtes antiques, Solitude où chantaient les flots et les oiseaux, Où le vent emportait nos hymnes sur les eaux, Poussière des héros, reliques de victoire Qu'ils secoûront demain de leur linceul de gloire ,
Adieu donc pour jamais ! Adieu ! Je vais chercher Une pierre où poser mon front sous le rocher !
Le désert garde encor la grotte du prophète Adieu ! j'y chanterai la gloire à la tempête ”

“ Sa fille aînée est la tempête, La terre entière est sa conquête, Le désespoir son élément!
Pourtant, dans ce monde où soupire L'esclave soumis à ta loi, Tu n'as pas toujours eu l'empire, Roi du néant, ô triste roi !
Tu n'étais pas, lorsque la terre, Au souffle du divin mystère, Epanouissait sa beauté ; Quand l'homme en son âme ravie Voyait le fruit d'or de la vie Mûrir pour l'immortalité ! ”

“ La tempête et la foudre écraseront la terre, Les peuples pâliront aux éclats du tonnerre.
De ses fondements ébranlés La terre avec effort, émue et chancelante, Ivre d'iniquités, semblable à la bacchante, Toute en débris accumulés , Tombera sans espoir par son crime accablée ; Ainsi qu'un pavillon qu'on enlève au matin, Elle disparaîtra, par la mort désolée.
Au souffle du courroux divin!
La lune brillera d'une clarté sanglante, Le soleil disparu laissera l'épouvante Sur l'univers entier effrayé de son sort ”

“ Cueillez la rose blanche aux flancs de la montagne Et le lis virginal dans les jardins du roi.
LE VIEILLARD.
Et je m'approchai d'elle et je lui dis ma peine, Et sa main me puisa dans sa corbeille pleine Les fleurs sans tache où l'aube avait versé ses pleurs; — Que Dieu, lui dis-je ému, dans ton jour et ta veille Répande autant d'amour que ta blanche corbeille Exhale de parfums, jeune reine des fleurs ! ”