Avare

“ Si l'autre est assez fou pour passer le premier, Qu'il demande beaucoup, nous aurons davantage.
Le double !. ce gain-là n'est point à dédaigner.
L'Envieux pensa : — Bon courage 1 L'Avare compte sur des biens; Je veux bien que mon vilain enrage.
Il me cede le pas, le ladre je le tiens.
Faisons-lui quelque grand dommage Puisqu'il m'en fournit les moyens.
L'Avare gardant le silence, L'Envieux d'un air gai s'avance Et dit : « Fortune, ton accueil » Autorise mon assurance.
» Je suis sans avarice ainsi que sans orgueil; » Et je n'attends de ta puissance » D'autre bien, que de perdre un œil. » ”

“ Un bruit scandé d’avirons, — plac, plac, — qu’on entend, certaines nuits, au bas de la rivière, où revient l’âme d’un passeur... Une maison, près de Saint-Cadou, où personne ne veut demeurer parce qu’un avare est mort là, et qu’on l’entend, la nuit, qui compte et fait, tinter ses écus. Une autre, sur une lande, que viennent entourer au clair de lune, des vaches, des chevaux, des moutons, et même des cochons enchantés : toutes sortes de bêtes habitées par des démons ou des âmes en peine, et qui se mettent à tourner et gémir là, et s’évanouissent, à l’aube, en fumées. ”

“ L'AVARE ET SON FILS
Par je ne sais quelle aventure, Un avare, un beau jour, voulant se bien traiter,
Au marché courut acheter
Des pommes pour sa nourriture.
Dans son armoire il les porta,
Les compta, rangea, recompta, Ferma les doubles tours de sa double serrure,
Et chaque jour les visita.
Ce malheureux, dans sa folie,
Les bonnes pommes ménageoit; Mais, lorsqu'il en trouvoit quelqu'une de pourrie,
En soupirant il la mangeoit; Son fils, jeune écolier, faisant fort maigre chère, Découvrit à la fin les pommes de son père. ”

“ Dès le premier jour, l'excellent animal avait compris ce que l'aveugle attendait de son dévoûment et de son amitié, et, malgré l'habitude qu'il avait de courir en avant ou de flâner en arrière, il se soumit à ce que la position de son maître exigeait de lui et ne parut nullement contrarié d'être tenu en laisse. ”

“ L’un ivre, aveugle, en sang, l’autre à sa chair rivé.
Ils plongent au plus noir de l’immobile espace,
Et l’horizon recule et s’élargit toujours ;
Et, d’instants en instants, leur rumeur qui s’efface
Dans la nuit et la mort enfonce ses bruits sourds. ”

“ Pour les autres, qu’il nous suffise de dire que le bruit fait par un aviron qui heurte le bord de l’embarcation peut, la nuit, sur l’eau et par un temps calme, être entendu à plus d’un mille de distance. ”

“ LE BOITEUX. — Encore un peu plus.
Bon : je vais passer mes bras autour de votre cou. Vous pouvez maintenant vous relever.
L'AVEUGLE. — Me voilà debout. Vous ne pesez pas plus qu'un moineau. Marche.
Ils se mirent en route aussitôt; et comme ils avaient en commun deux bonnes jambes et deux bons yeux, ils arrivèrent en moins d'un quart d'heure aux portes de la ville.
L'aveugle porta ensuite le boiteux jusque chez ses parens, et ceux-ci, après lui avoir témoigné leur reconnaissance, le firent conduire auprès de son petit chien. ”

“ «Ah! pauvre fille, s'écria le bonhomme, elle est aveugle.
— Oui, monsieur, répéta tristement la petite chanteuse, je suis aveugle depuis deux ans. Je viens souvent m'asseoir sur ce banc pour entendre chanter vos. petits oiseaux. Quand il fait du soleil et que vous les mettez à cette fenêtre, je m'approche et je leur parle. Ils me connaissent bien, eux, car ils me répondent. Ah! je; voudrais bien les voir, ils doivent être si jolis ! »
Un nuage de tristesse passa sur le front de l'organiste ; ce rapprochement singulier qui existait entre la petite mendiante et les oiseaux lui serra le coeur. ”

“ Avaler, se dit aussi souvent avec le prénom personnel, & signifie descendre dans l’estomac. Sorberi, hauriri, &c. Morceau qui s’avale. Cela s’avale à merveille. Sorbilis.
s’Avaler, se dit aussi pour pendre trop bas, descendre trop bas. Pendere. Le ventre de ce cheval s’avale. Populaire.
Avaler, se dit proverbialement en ces phrases. On dit qu’un homme ne fait que tordre & avaler, qu’il avaleroit la mer & les poissons ; pour dire, qu’il mange goulûment, que rien ne peut le rassasier. Avaler sans corde & sans poulain, c’est faire volontiers & facilement une chose. ”

“ Le bruit des avirons se fait entendre, l'eau bouillonne sous leurs coups, les voyageurs touchent enfin la terre, s'y précipitent et se livrent à leurs transports : ils pressent dans leurs bras ceux qui s'y sont élancés et qui, dans leur ivresse, les portent jusqu'à leur demeure, avec ces yeux humides qui disent plus que ne pourraient le faire d'inutiles expressions. ”

“ Quand je te vois passer, pâle fille aux yeux purs, Qui te tiens à l'aveugle allant le long des murs!
Un aveugle, un enfant tout frêle, un chien en laisse, L'un menant l'autre ils vont, trinité de faiblesse ! ”

“ Ceux que leur vol amène directement au-dessus de ces lieux oublient d’agiter la rame, de tendre la voile de leur aile ; leur tête flotte languissamment, et ils sont précipités à terre, si la nature du lieu le permet, ou dans l’eau, si au dessous d’eux l’Averne étend ses lacs. ”

“ Et, après que tu auras tué les Prétendants dans ta demeure, soit par ruse, soit ouvertement avec l’airain aigu, tu partiras de nouveau, et tu iras, portant un aviron léger, jusqu’à ce que tu rencontres des hommes qui ne connaissent point la mer et qui ne salent point ce qu’ils mangent, et qui ignorent les nefs aux proues rouges et les avirons qui sont les ailes des nefs. ”

“ S'il parle d'un homme à cheval, d'un escadron au galop, vous entendez le bruit des coursiers ; s'il est question d'une bourrasque, vous voyez les flots écumeux se ruer sur la plage ; vous ne perdrez pas une seule qualité, une seule protubérance de la belle qu'il courtise; s'il a fait une excellente ribote, vous êtes aviné avec lui; s'il rame, vous entendez le bruissement des avirons absents, et quand il dit que dans un pugilat il a eu l'œil poché ou le nez écrasé, soyez sûr qu'il va devenir victime involontaire de sa narration. ”

“ Sous le soleil qui vient d'illuminer les crêtes et fouille de mille flèches ardentes les flancs des collines qui leur font face, nos embarcations, avec la légèreté d'une bande de mouettes sur les flots, sautent gaiement dans les rapides, emportées comme des. fétus de paille les unes après les autres. Le bruit des avirons a la douceur d'un battement d'aile. On a l'impression de la vitesse et c'est une joie exquise — qui s'ajoute à celle de marcher dans le soleil — de comparer leur allure accélérée à la lenteur énervante de notre radeau dans les « calmes » du hautfleuve. ”

“ Par une admirable après-midi d’automne, dit la petite fille d’une voix un peu plus posée que celle de son frère, alors que le petit garçon dont nous parlons n’avait encore que huit ans, il obtint de ses parents la permission d’aller porter des provisions à un pauvre aveugle qui demeurait à la campagne, au delà des digues. ”

“ Au contraire de cette attention de tous les instants, dans les voies larges et peu fréquentées, nos deux compagnons peuvent cesser de se tenir par le bras et marcher côte à côte : le bruit des pas du guide, la conversation ou le moindre frôlement, suffisent à l'aveugle pour assurer sa direction. ”

“ Nous sommes ici quatre faux aveugles qui trompons les gens pour recevoir l’aumône, et surtout pour avoir la facilité d’entrer dans les maisons, de regarder les femmes à découvert, et de les corrompre et de les monter et de les charger, et de les voler ensuite, et d’inspecter l’intérieur des maisons et de préparer le vol à coup sûr. ”

“ À grands coups d’avirons de douze pieds, tu rames
En vers... et contre tout — Hommes, auvergnats, femmes. —
Tu n’as pas vu l’endroit et tu cherches l’envers.
Jeune renard en chasse... Ils sont trop verts — tes vers.
C’est le vers solitaire. — On le purge. ”

“ Le nautonnier, l’aviron en main, reçoit également le laquais & le maître, le savetier, le financier, le soldat & le prêtre ; l’enfance, la jeunesse, la vieillesse ; tout mortel entre dans la barque, paie le même prix, & aborde sans distinction à la rive opposée. ”

“ A votre droite, levez-vous.
[Le sixième aveugle se lève lentement et s'avance à tâtons, en se heurtant aux buissons et aux arbres, vers les asphodèles qu'il renverse et écrase sur son passage.]
LA JEUNE AVEUGLE.
J'entends que vous brisez des tiges vertes! Arrêtez-vous! arrêtez-vous! ”

“ Et les voilà voguant, et le prêtre et le sage :
La lune avec douceur éclairait leur visage.
III
Ô rochers de Penn-marh, Glen-nant, sombres îlots,
Cap aimé de la mort, effroi des matelots,
C’est parmi vos écueils que la barque fragile
Au large s’avançait ; mais l’aviron agile
Faisait, par ce beau soir, jaillir des lames d’or.
Et la barque avançait, elle avançait encor.
Enfin, à l’horizon quand disparut la côte,
L’aviron s’arrêta sur la mer pleine et haute. ”

“ La voile ouvre son aile,
La brise va souffler !
L’aviron est d’ivoire,
Le pavillon de moire,
Le gouvernail d’or fin ;
J’ai pour lest une orange,
Pour voile une aile d’ange,
Pour mousse un séraphin. ”

“ Les appels d’un enfant ou d’un coq apportés de la plaine par le vent, le vol plané d’un épervier, le tintement d’un marteau qui là-bas redresse une faucille, le bruissement de l’air animent seuls cette immensité de silence et de douceur. Ce sont de paisibles journées faites pour endormir les plus dures blessures. ”

“ Que dans les flots obscurs plongent les avirons,
C’est au bruit des sanglots et des plaintes funèbres.
Où vont ces malheureux au milieu des ténèbres ?
Quels perfides courants les poussent vers l’écueil ?
N’auront-ils pas aussi les ondes pour cercueil ?
Ô ciel ! protège-les ; c’est assez de victimes ! ”

“ À Bernard Lazare.
La mer matinale brillait au haut du flux ;
Les grands avirons bleus s’allongeaient sur les scalmes,
Et l’infini silence éveillait les yeux calmes
Des femmes, que nul vol rameur ne berçait plus. ”

“ Les avirons immobiles flottent le long du bord ; leurs bras se reposent croisés sur leurs poitrines haletantes, car les menaces de la faim sont déjà un horrible tourment, et pas un cependant n'accuse de son malheur celui qu'ils viennent de sauver : lui, au contraire, sera la dernière victime! ”

“ Il rôde autour du cœur, comme vole une abeille
Au bord d’un rosier.
Il pique doucement le désir qui sommeille
Et qui, prisonnier,
Prend son vol, agaçant d’un soupir familier
La bouche vermeille. ”

“ La nuit qui précéda l'évasion, il me fut impossible de fermer l'œil ; j'attendais l'heure indiquée avec tant d'inquiétude, avec tant d'impatience!. Je l'avouerai même, plusieurs fois il me vint la pensée de me sauver seul ; mais je sus y résister. La brèche ouverte, j'ignorais de quelle hauteur j'aurais à descendre ; je coupai donc, dans la nuit, et mes draps et mon linge pour me faire une corde au besoin.
Enfin l'heure sonne : les verrous s'ouvrent; le geôlier me souhaite le bonjour comme à l'ordinaire. ”

“ Je bois au vol dans une eau pure,
J’y prends un bain, toujours au vol !
Je suis l’essor, l’aile rapide,
Je ne me plais que dans le vide,
Et je plains l’homme, cœur timide,
Qui n’ose pas quitter le sol ! ”

“ Le fleuve plus cruel Grossissait la barrière entre les Francs et Kell j Mais la nuit bienfaisante, en prolongeant son ombre, Protégeait leur audace et recélait leur nombre, Bientôt ces fiers soldats devenus matelots, De deux mille avirons ont fatigué les flots ; Ils rament en silence, ils bravent la tempête : La vague écume en l'air et jaillit sur leur tête ; Ils en sont inondés, on les croit engloutis ; Mais plus impétueux, l'un par l'autre enhardis,
Ils redoublent d'ardeur, de force, de courage, Et leur ancre pesant a saisi le rivage. ”

“ Et comme, ajoutant à sa force par ses impétueux élans, un lion furieux s’élance, la poitrine en avant, contre les dards qu’on lui oppose, ainsi, lancée par les efforts réunis des vents, la vague se rue sur les agrès du navire, et les dépasse. ”

“ Militaires rythmer le vol des avirons ;
Le chant clair des rameurs enchaîne le tumulte,
Et les Dieux, à la proue héroïque exaltés
Dans leur sourire antique et que l’écume insulte,
Tendent vers moi leurs bras indulgents et sculptés. ”

“ Sa nacelle d’airain, sa barque à fond de fer ;
Et tandis que le vent, d’une brusque rafale,
Tordait les blancs flocons de sa barbe royale,
Les regards attachés aux débris de sa tour,
Il cria dans la nuit : — Tu mourras à ton tour ! ”

“ Les malheureux, voyant les embarcations s'approcher, se jetaient à la mer, et ne revenaient sur l'eau que cadavres. Atroce position ! Ces messieurs, pour pouvoir diriger leurs embarcations sur ceux qui vivaient encore, étaient obligés de plonger les avirons au milieu des morts et des débris. Enfin, ma chère soeur, figure-toi une grappe de raisin dont chaque grain serait un être vivant, le pied fixé à une position élevée au-dessus de l'eau ; le point d'appui manque, et tout tombe à la fois. Eh bien! trente ou quarante malheureux sont suspendus à la même corde, fixée sur la lisse du navire ”

“ Mon oreille croira l'entendre, Et mon esprit croira le voir !
CHŒUR.
Quand la mort à pas lents s'avançait vers sa couche, C'est en songeant à nous qu'il la voyait venir; Dieu fut le dernier mot proféré par sa bouche, Nous eûmes son dernier soupir ! ”

“ Le temps pressait ; nous étions au vendredi saint; le jour de Pâques était l'époque fatale. Nous convînmes de partir dans la nuit même, dans la voiture de madame de Balbi, elle, MADAME , moi,
29 et un quatrième. Ce n'était pas, comme on peut bien l'imaginer, la première fois que je songeais à mon compagnon de voyage, et ma première pensée avait été pour d'Avaray dont j'étais aussi sûr que de moi-même. Mais entouré et chéri d'une famille nombreuse , et qui vit dans la plus parfaite union, son évasion me semblait aussi difficile que la mienne. ”

“ Maintenant que le vol de l'oiseau n'est plus un mystère, essayons de nous élever dans les espaces immenses peuplés des joyeux êtres qui s'y bercent doucement en chantant les louanges d'un ciel toujours riant ”