“ Ainsi, un procédé très simple pour lire et écrire, à l'usage des aveugles ; le même procédé appliqué à la musique dans toutes ses parties ; une écriture très lisible pour les clairvoyants ; un moyen offert aux compositeurs aveugles de rendre leur musique écrite intelligible aux musiciens doués de la vue, telles sont les magnifiques dotations de L. Braille à la grande famille des aveugles ; tels sont ses titres à la gloire! Voilà ce qui le fera toujours compter au nombre des hommes qui ont le plus travaillé à briser les entraves de la cécité. ”

“ L'amitié chez lui était un devoir consciencieux en même temps qu'un tendre sentiment. Il lui aurait tout sacrifié, son temps, sa santé, sa fortune. Il en donna plus d'un exemple.
Ainsi un de ses meilleurs élèves venait de quitter l'Institution et n'était pas suffisamment pourvu de moyens d'existence; Braille, organiste d'une paroisse de Paris, n'hésita pas à se désister de sa place en faveur de son élève.
Il voulait que son amitié profitât à ceux qui en étaient l'objet; elle le rendait vigilant sur leur conduite et lui inspirait souvent de fermes et lumineux conseils. ”

“ PAR M. COLTAT, PROFESSEUR.
La vie de l'homme de bien s'écoule comme un ruisseau limpide qui porte incessamment vers l'Océan le tribut de ses eaux, et qui souvent se cache sous l'herbe : elle est belle à contempler pour le témoin oculaire ; mais n'est-il pas à craindre que le tableau historique n'en soit trop peu coloré 1 L'histoire des rois bons et pacifiques offre moins d'attrait à l'imagination que celles des conquérants ! La biographie de M. Braille se bornera donc à un aperçu des services qu'il a rendus, et au tableau de ses qualités morales et de ses vertus domestiques. ”

“ Dans son village pendant les vacances, comme à l'Institution pendant l'année classique, jamais il ne perdit de vue son travail ; jamais il ne déroba un instant au développement ou à la pratique de son nouveau procédé d'écriture et de lecture.
La simplicité de ce système le met à la portée des plus faibles intelligences, et, grâce à cette invention, les aveugles peuvent désormais prendre des notes dans leurs classes, faire leurs devoirs d'orthographe et de composition littéraire, copier, sous la dictée d'un clairvoyant, des ouvrages ou des fragments utiles à leurs études ”

“ On y verra un homme qui, loin de s'affliger de la cécité, sut se mettre au-dessus d'elle et même la faire contribuer à la faible part de bonheur que Dieu accorde à l'homme sur la terre, en vue, sans doute, de l'empêcher d'oublier les cieux. ”

“ Mon oreille croira l'entendre, Et mon esprit croira le voir !
CHŒUR.
Quand la mort à pas lents s'avançait vers sa couche, C'est en songeant à nous qu'il la voyait venir; Dieu fut le dernier mot proféré par sa bouche, Nous eûmes son dernier soupir ! ”

“ L'écriture et la lecture des paroles et de la musique sont désormais des faits acquis pour les aveugles ; ils écrivent et lisent avec la même facilité. Cependant il y avait encore un pas à faire : le procédé était conventionnel ; dans le plus grand nombre des cas, les aveugles étaient obligés d'avoir recours à une main étrangère pour établir des relations écrites avec les clair.voyants. Tous en avaient senti l'inconvénient : à L. Braille encore était donné de le faire disparaître. ”

“ Déjà une souscription s'était ouverte; élèves anciens, élèves actuels, professeurs, employés de tout ordre, l'institution dans sa collectivité, les membres de la commission consultative, qui m'aident avec tant de zèle à l'administrer, les œuvres fondées pour en compléter les résultats, tout le monde a apporté son tribut. ”

“ Oui, je conçois l'espérance que bientôt, avec l'appui d'un gouvernement empressé d'accueillir toutes les généreuses pensées, s'élèvera un monument destiné à consacrer sa mémoire à la vénération publique. Ah! que ce jour où nous aurons à inaugurer la statue de Valentin Haüy serabeau pour l'Institution ! ”

“ Nul élève boursier ne peut être admis s'il ne produit : 10 une déclaration délivrée par un docteur en médecine désigné par le préfet ou par le souspréfet, et portant que la cécité est complète et ne paraît pas curable, et que l'enfant jouit de toutes ses facultés intellectuelles ; qu'il n'est point épileptique; qu'il n'est atteint ni de scrofules au second degré, ni d'aucune infirmité qui puisse le rendre inhabile aux travaux dont les aveugles sont capables ”

“ L'hommage public rendu à la mémoire des hommes à qui il fut donné d'acquérir des droits à la reconnaissance de leurs semblables fut toujours en possession d'exciter l'intérêt de tous. C'est qu'en effet la société tout entière, qui se ressent du bien fait à quelques-uns, doit accepter la solidarité du tribut qui en est la juste récompense. ”

“ Avant et après la cérémonie sainte, ses amis et son frère venaient l'entourer etl'embrasser pour la dernière fois. Il donnait à chacun les marques les plus touchantes d'affection; et lorsqu'il cessa de pouvoir parler, il faisait avec les lèvres des mouvements de tendresse qui en disaient plus au cœur que toutes les paroles ; tous les spectateurs étaient émus usqu'aux larmes. L'agonie commença vers quatre heures du soir, et à sept heures et demie L. Braille remit sa belle âme entre les mains de Dieu. ”

“ Il fallait une écriture en même temps facile à pratiquer pour l'aveugle et à déchiffrer pour lé clairvoyant. Plusieurs essais avaient été faits à l'aide de la plume et du crayon; aucun n'avait
(1) L. Braille a fait imprimer en relief, en 1829 et en 1837, le résultat de ses recherches sous le titre de Procédés pour écrire, au moyen de points, les paroles, la musique et le plain-chant.
réussi. La cécité a besoin d'un régulateur sans solution de continuité, afin de se rendre compte et de l'étendue et de la distance. ”

“ Des ténèbres de l'ignorance, de l'indifférence profonde et funeste qui sont trop souvent le triste apanage des habitants de la campagne, il va passer dans la vie active et intellectuelle, au sein des lumières de la grande cité ; son âme s'y embrasera du feu de la science et des vertus sociales, morales et religieuses; il se vouera au bonheur de la classe intéressante dans laquelle il va entrer. 0 cécité, es-tu donc un malheur quand tu produis de tels résultats 1 Un œil avait été atteint par l'instrument tranchant ”

“ A la grande satisfaction de ses amis, il obtint des résultats qui dépassaient de beaucoup ceux qu'il s'était proposés dans l'origine de ses essais. Espérons que d'autres viendront apporter à ceije dernière mécanique les améliorations que L. Braille n'aurait pas manqué d'y apporter lui-même s'il eût vécu1. ”

“ N'y retrouvent-ils pas une époque où les pauvres enfants admis parmi nous, tristes dans le présent, inquiets de l'avenir, concentrés en eux-mêmes, abaissés aux yeux du monde, n'eussent guère cru à la possibilité d'ériger, par leurs offrandes réunies, un monument à la mémoire d'un de leurs maUres 1 Ils se croyaient eux-mêmes, hélas! ”