Foucault

“ M. Léon Foucault se sent capable d’inventer ; absorbé par l’exploitation de ses idées, qu’il creuse consciencieusement, sans se décourager jamais, il ne se croit pas toujours le temps d’amasser des vérités dont l’usage semble encore lointain, et pour combler les lacunes d’une instruction mathématique très solide, mais peu étendue, il attend systématiquement que le besoin s’en fasse impérieusement sentir. ”

“ Mais l'ordre universel agit au-dessus de tout, sur tous, hiérarchiquement. Libre- arbitre à travers la fatalité, indépendance dans la subordination. Cela préfigure l'expérience de Foucault, par laquelle ce Français, l'inventeur du gyroscope, rendit sensible la rotation de notre planète. ”

“ Grâce à cette union de volontés puissantes et d'amitiés dévouées, grâce aux libéralités personnelles du souverain, au concours empressé de sa mère et de la famille de Léon Foucault, cette pieuse mission sera remplie et sauvegardera l'héritage scientifique d'un homme dont les découvertes ont enrichi la science et honoré le pays. ”

“ Les Foncault de Saint-Germain présentent ainsi plusieurs familles du nom de Foucauld et Foucault dont les armes ont beaucoup d'analogie. Les Foucault de Quijace portent, de leur côté, d'azur comme les Saint-Germain avec la seule différence qu'ils ont six fleurs de lys d'or rangées 3, 2, 1, tandis que les premiers ont l'écusson semé de la même, fleur. (2) D'autres maisons du même nom ont le champ de sable avec des fleurs de lys sans, nombre d'argent; d'autres ancore, conservant les émaux, ont chargées les figures ou le champ de chevrons, lambels, bandes par suite de brisures. ”

“ Tout ce qu'il put avoir de cette charge et tout ce qu'il pouvoit attraper d'ailleurs, car ç'a toujours été un homme de bien, tout cela s'en alloit en braverie. C'étoit un garçon fort bien fait, fort propre, et qui ne manquoit pas d'esprit. Foucault, depuis conseiller au parlement en la place de son père, devint amoureux d'une de ses sœurs, et l'épousa en dépit de tout le monde. ”

“ Le grand romancier lui procure quelques leçons, mais le métier d'institutrice est bien dur, et ce n'est qu'à grand'peine que Mlle Foucault gagne le pain quotidien. Heureusement qu'elle n'est pas fille à préjugés; elle cherche donc a faire autre chose et essaye de tous les métiers. ”

“ Cercle vicieux :
Le Président n’obéit point à la température, mais à la pesanteur.
Il oscille, tel un pendule, de ci et de là avec Paris pour centre.
Ceci explique qu’un balancement l’ait envoyé en Algérie et que l’élan du retour le rejette, brûlant sa bonne métropole, jusqu’à Londres.
⁂
On se rappelle l’expérience de Foucault, au Panthéon.
Le pendule passe par un tas de points qui n’avaient pas été prévus dans son premier itinéraire.
Et voilà pourquoi la terre tourne.
La tête de l’observateur tournerait à moins.
Il est grandiose de renouveler l’expérience de Foucault avec un Président de République. ”

“ M. Foucault nous a donc donné une quatrième et bien supérieure méthode pour aborder ce problème, que tout esprit non aveuglé devait déclarer expérimentalement insoluble. Il y a mieux : ses procédés ont une exactitude qui pourrait facilement atteindre une précision décuple de un six-centième, savoir, un
six-millième ”

“ Votre roi nous menace; il veut nous envoyer un prince et cent mille hommes; pour régler nos affaires selon le droit divin. Voici notre réponse : Qu'il exécute la Charte, ou nous lui enverrons Mina et dix mille hommes avec le drapeau tricolore; qu'il chasse ses émigrés et ses vils courtisans, parce que nous craignons la contagion morale.
— Horace va faire un tableau de la scène de Manuel. Mais quel moment choisira-t-il ? Celui où Foucault dit : Empoignez le député ; — ou bien quand le sergent refuse? ”

“ « Mille complimens et respects à Mme la comtesse « de Foucault pour ma femme et pour moi ; à vous, « cher ami, les choses les plus tendres ; je vous embrasse « et vous renouvelle à jamais toute la sincérité des « sentiments de votre bon ami. »
« M. DE F. »
Et voici la réponse du comte de Foucault (nO 1 de la liasse de trois pièces) . Le texte est bien celui publié par le baron de Corméré dans l'ouvrage consacré au procès de son frère. ”

“ Nous trouvons dans le Limousin, la Guienne, le Berry, la Bretagne, l'Anjou et autres provinces de France, des familles dont le nom de Foucaud est orthographié de la même manière. L'écusson est identique ; d'or au lion de gueules. Mr. Jouffroy d'Échavannes, quand il enumére, dans son Dictionnaire de la noblesse leurs blasons, nous rappelle leur origine en écrivant FOUCAUD alias FOUCAULT. Cet auteur cite en outre les armes des Foucault de Pontbriant en Bretagne, dans les quelles figure également un lion d'or (1) accompagné d'autres pièces héraldiques. ”

“ Ils se séparèrent donc, non sans déchirement de part et d'autre, et si leur amitié eut à en souffrir, la science n'y perdit pas. Elle a fait avec équité la part de chacun, et nous ne pouvons qu'applaudir
à la détermination qui porta ces deux intelligences d'élite à affirmer de bonne heure leur originalité propre dans des recherches complétement indépen dantes.
- Le premier travail que Foucault exécuta sans le secours d'aucun collaborateur fut son expérience si remarquable sur la comparaison de la vitesse de la lumière dans l'air et les milieux transparents. ”

“ FOUCAULT, honneste homme, de bon esprit, bardy, capable de service, s'àpplicquant à sa charge et la faisant bien, ne laisse pas d'aimer le plaisir et le divertissement ; se trouvant souvent avec M. Foucault, son père, chez M. Monnerot. A espousé une Villeserin.
OLIER, brusque et emporté, de peu de science et de peu d'expérience, néantmoins seur et de qui on se peut fier. A espousé la fille de M. de Saint-Pouange ; aimant le jeu, la chasse et les divertissemens ; s'applicquant très-peu à sa charge. Mme sa mère, femme de vertu, peut sur luy. ”

“ « Etant venu me voir, écrit Foucault, il me dit qu'il sentait de grands mouvements dans son coeur pour embrasser la religion catholique mais qu'il avait besoin d'un mois pour prendre sa résolution. »
A Salies, le grand convertisseur fut M. de
1 Déclaration de mars 1712.
Gassion. Il avait de grands biens dans cette ville; le château Saint-Vincent, la Rome avec les redevances dont j'ai déjà parlé ; il était patron laïque des deux Eglises ; la communauté lui devait de fortes sommes. Ces moyens d'action ne lui parurent pas suffisants. ”

“ Foucault estant venu me parler, je luy dis : « On prend grand' peine d'instruire M. le chancelier. » Illne respondit que ce n'estoit pas luy, et qu'il m'apprendroit des choses que je ne croyois pas. Sainte-Hélène me disoit que je ne me devois pas fascher, et qu'il n'y avoit rien qui me pust donner peine. Après la séance, chacun vint à moy, disant que tout le discours de M. Fouquet ne pouvoit pas estre refusé; mais qu'il n'y avoit qu'à retrancher ces deux mots : moyens de fausseté. ”

“ LE FORÇAT DU COEUR 81
Un peu plus loin, le portier, était entouré d'un nombreux auditoire, auquel il donnait des détails plus intimes.
— MIle Louise, disait-il, a été instruite tout à fait dans le grand. Elle sort de Saint-Denis-. Dame! son père s'est bien battu, mais on ne gagne pas beaucoup d'argent à ce métier-là. Fallait bien alors que l'État lui élevât sa fille. C'est quoique ça une dot, l'éducation! Sans ça, le marié ne l'aurait pas prise. Il n'est pas quasiment instruit comme elle, mais c'est tout de même un homme bien capable. ”

“ La vérité, tout au contraire, est qu'il n'est pas un besoin, matériel ou moral, venant à se révéler, quelle n'ait cherché à satisfaire en créant l'organisme nécessaire, et qu'au point de vue social et religieux, son action est, de jour en jour, plus étendue partout où la liberté de ses mouvements est respectée. ”

“ Au Sénat, le Cte de Ségur, dans sa réplique, put à bon droit résumer en ces termes la réponse du ministre, disant aux Conférences : « Vous ne faites que du bien, la politique vous est étrangère, votre conduite est irréprochable, en conséquence, nous vous décapitons. » Et au corps législatif, le Cte Lemercier ne fut pas moins exact en résumant ainsi le langage tenu par Billault, aux membres de la Société : « Vous êtes les gens du monde les plus vertueux, les plus dignes de louanges, c'est pour cela que dans un avenir plus ou moins éloigné, vous pouvez devenir les plus dangereux. » ”

“ Ah! je vois que vous avez des remords, vilain pécheur, mais je suis indulgente. Je sais que des préoccupations incessantes vous empêchent de vous montrer aussi aimable que vous l'êtes naturellement. Allons, on ne vous en veut pas, méchant!...
Une caresse acheva la phrase.
Acceptant de bonne grâce un pardon qu'il n'avait point sollicité, mais heureux de n'avoir pas à en demander un autre, Gérodome répondit par je ne sais quelles banalités polies et s'esquiva. ”

“ Et, dans cette situation singulièrement modeste, un des fondateurs de l'Œuvre, assurément incapable de prévoir son rayonnement futur, n'hésite pas à écrire: « La Société reçoit dans son sein tous les jeunes gens chrétiens qui veulent participer aux mêmes œuvres de charité, en quelque pays qu'ils se trouvent », et à fixer, dans tous leurs détails, les règles d'une organisation qui subira la double épreuve d'un siècle entier et d'une expansion mondiale, sans autres modifications que les compléments inévitables exigés par une prospérité croissante. ”

“ Bien souvent, après avoir arrosé les capucines, je me mettais au piano ; ; Clémentine chantait les romances que j'avais faites pour elle. Parfois, le matin, la mère Cagneux nous surprenant ainsi, s'arrêtait pour nous entendre, et souriait de nous voir si heureux! Douce existence, tout étoilée de joies infinies, jamais attristée d'une larme, jamais ternie par l'ombre d'un soupçon. Hélas ! rien n'est stable ici-bas. ”

“ Si la Société ne s'occupait pas de politique, malheureusement, la politique s'occupait d'elle. Ce ne sont pas, cependant, les attaques plus ou moins violentes dirigées contre elle depuis 1854 par la presse avancée, et auxquelles le Conseil Général avait si sagement refusé de répondre, qui provoquèrent la décision du ministre. Il n'ignorait pas l'inexactitude des accusations formulées, mais il les adoptait parce qu'elles servaient sa politique ”

“ Et Bailly d'écrire: « Tenant à honneur d'être réputés les moindres d'entre nos frères, nous nous garderons de toute envie, non seulement les uns à l'égard des autres, mais encore à l'égard d'autres sociétés, avant, comme la nôtre, pour but le soulagement du prochain. Quoique nous aimions davantage notre petite association, nous l'estimerons toujours moins excellente que les autres : nous ne verrons en elle, comme elle est en effet, qu'une œuvre formée par on ne sait qui ni comment, née d'hier, et qui peut mourir demain. » ”

“ Il en est deux cependant qui ont dû aux circonstances un développement exceptionnel : l'œuvre des patronages, stimulées par le désir d'obtenir une déclaration d'union et, par conséquence, le bénéfice des indulgences accordées par Léon XIII, et l'œuvre des catéchismes dont la nécessité apparaissait plus impérieuse au fur et à mesure que se généralisait la laïcisation des écoles communales.
Par ailleurs, quelques œuvres naissent, dont le succès prouve l'opportunité. ”

“ Clémentine, me dis-je, sera sortie, elle ne peut être bien loin.
Cette légère déconvenue, bien naturelle d'ailleurs, m'émut, je ne sais pourquoi.
44 LE BONHOMME MAINTENANT
La fièvre joyeuse avait disparu; j'avais la tête froide. Me sentant fatigué, je descendis chez moi, et me jetant dans mon fauteuil, je sonnai Mme Cagneux.
Pourquoi? je me le demande, car je n'avais besoin de rien; mais j'étais ennuyé et je voulais voir quelqu'un.
J'entendis bientôt son pas dans l'escalier; ma porte s'ouvrit, et en voyant cette bonne femme, je demeurai stupéfait. ”

“ Mr. de Courcelles nous apprend ensuite que suivant une tradition accréditée dans la maison des Foucaud de Saint-Martial, cette famille est une branche des Foucauld-Lardimalie en Périgord, et qu'elle en a conservé les armes avec un chef pour brisure. Les Foucauld-Lardimalie portent en effet d'azur au lion d'or. ”

“ On conçoit assez facilement que dans les départements, où l'on se trouve plus isolé, où chacun se sent sous l'œil d'une autorité souvent tracassière, où l'on a fréquemment à redouter l'espionnage d'une hostilité vigilante, la mentalité ne puisse être la même qu'à Paris, où chacun, perdu dans la foule, jouit d'une indépendance plus grande, et où les confrères forment un groupe compact, assez imposant, et bien décidé à ne pas se laisser entamer. ”

“ Les premières pages de ce volume ont trait à l'origine des Foucauld de Saint-Germain, les quels provenaient du Périgord et descendaient « de Gosselin fils de Guillaume Fier-à-Bras et frère de Guillaume V, tous deux ducs de Guienne où leur maison était souveraine. Le lion que ces ducs portaient dans leurs armes confirme cette opinion. » ■
Voici donc un écrivain qui, sans être héraldiste, s'appuie sur les armoiries des deux familles pour justifier son affirmation généalogique. ”

“ M. le curé clôtura la réunion par une allocution cordiale, paternelle, et pleine d'encouragements pour ses jeunes auditeurs.
Bientôt les appels au dévouement des confrères commencèrent à se multiplier. La Sœur Rosalie réclamait et, naturellement obtenait, quelques-uns d'entre eux pour aller enseigner l'orthographe à des ouvriers de la rue de Vaugirard. Les Sœurs de la rue des Fossés St-Victor en demandaient deux pour instruire des vérités de la religion un jeune tuberculeux moribond, qui, grâce à eux, faisait une fin fort édifiante. ”

“ Une autre fois, l'aspect d'une robe de moire toute neuve frappa son attention.
— Diable, te voilà, dit-il, vêtue comme une grande dame ! Cette robe doit coûter gros.
— Figure-toi, répondit Louise, qui cette fois n'était plus prise au dépourvu, que c'est
LE FORÇAT DU COEUR 113
une occasion unique, dont la dame d'en face m'a fait profiter. Cela ne coûte que vingt-cinq francs.
— Ah! dit encore Marcel. Puis, tout en resta là, comme la première fois.
L'ouvrier n'ignorait pas la faiblesse innée chez le beau sexe pour to:it ce qui peut l'embellir encore. ”