Guillaume de Tudèle

“ Je m'émerveille fort d'avoir été soumis A la nécessité d'assigner le pays A Simon, sans que droit ou raison m'ait conduit ! »
Maître Thédise alors, le légat, répondit : « Par sa fidélité, par le bien qu'il nous fit En chassant l'hérésie, et lorsqu'il défendit Sainte Eglise, Montfort, seigneur, à notre avis, Mérita de tenir la terre et le pays. »
« Maître, reprit le pape, il a fait bien et pis, Car il détruit les miens à l'égal des maudits.
Chaque mois il m'en vient plainte amère et grands cris.
Aussi le bien déchoit, baisse, et le mal grandit. » ”

“ Car Simon de Montfort les garrotte, les pend, Les foule, et sans pitié va les exterminant.
C'est du jour qu'ils t'ont pris, saint Père, pour garant Qu'ils sont tombés en peine et sous le fer sanglant, Et moi, puissant seigneur, à ton commandement, A Foix, j'ai tout rendu : tour et retranchement.
Si fort est le château que seul il se défend : J'avais en quantité pain, vin, chair et froment ; Eau douce et claire au bas de la roche qui pend, Mes braves compagnons, d'acier maint vêtement, Et pouvais dans ses murs rire de l'assaillant. ”

“ De la ville là-haut bourgeois et garnison, Dames, donzelles, tous s'échappent à foison.
Personne ne resta, ni sergent ni garçon, Les grands ni les petits, ni page de baron.
Tous s'enfuirent la nuit à broche d'éperon, En chausses et chemise, et nus comme un larron.
Ils n'emportèrent pas la valeur d'un bouton.
L'un s'enfuit à Toulouse, et l'autre en Aragon, Et beaucoup vers l'Espagne, en aval, en amont.
En foule les croisés à Carcassonne vont : Ils inondent les tours, la salle et le donjon.
Tout le riche butin on mit en un moulon. ”

“ C'est le reflet de cet esprit du Midi, si vif et si indépendant, qui constitue le caractère principal et pour mieux dire la séve du poëme; car, on l'a déjà remarqué à grande raison : le héros n'est pas
un homme, ce n'est pas Montfort, ce n'est pas le comte de Toulouse, le héros est un héros collectif si l'on peut ainsi parler, c'est un peuple tout entier, c'est la société du Midi, ce sont ses généreux efforts pour repousser le joug de l'étranger qui sont chantés, célébrés, exaltés par le poëte. ”

“ Baudouin est enfermé dans ces murs sourcilleux, Avec Pierre, un baron ardent et généreux, Le seigneur de Monclar, Pons le Roux, aux yeux bleus, Puis don Hugues Du Breuil, l'un des plus courageux, Le brun Sancho Spada, chevalier valeureux, Plus un chef des routiers, Raimond de Périgueux, Que la peur du gibet rendait tout soucieux, Car le comte d'Alost avait marché contre eux.
Que Dieu qui peut tout soit miséricordieux!
Ou tous les assiégés mourront jeunes et vieux, Avant que le soleil n'ait amorti ses feux, Car le donjon est faible et sera, par ces preux, Défendu faiblement. ”

“ Car j'aime mieux mourir qu'être déshérité. »
« Ne les attaquez point, seigneur, dit Manassé; Attendre est le parti qui nous paraît sensé.
Le comte de Toulouse en bonne heure est rentré; Comminge est un baron des meilleurs honoré, Son cousin fort, les Foix pleins d'intrépidité, Au cœur de leurs parents le glaive fut porté, Et tous avec Raimond ils se sont alliés, Et pour briser le fer dont on les a saignés, Se mettent en péril pour vous voir massacré, Ou que de l'autre bord le camp soit retiré.
Ainsi donc au combat nul n'est déterminé. » ”

“ Beaucaire entre Montfort et tous ses bourdonniers : Dieu saura bien choisir l'or parmi les deniers, Car dol et loyauté se sont faits chevaliers De toute cette guerre.
De toute cette guerre à mes yeux le semblant, C'est que Dieu donnera la main au plus aimant : Car déloyauté, fraude, orgueil faux et méchant
Sont au faîte du mal élevés maintenant.
Puis une jeune fleur va s'épanouissant Sous laquelle l'honneur redeviendra puissant; Le jeune et noble comte, aussi fin que vaillant, Se vengera de ceux qui vont le spoliant ; Sa croix monte au-dessus du Lion rugissant. ”

“ Nulle ville en lieu plain ne présente un tel flanc, Et n'est si bien munie, et n'a fossé si grand.
Des hauts barons de l'host chacun voit et comprend Que l'hiver déjà monte et que l'été descend, Que la peur qu'on a d'eux ne vaudrait pas un gland.
Puis l'abbé de Pamiers avec son capelan Leur prêche tout le jour et crie à tout le camp Que les gens de Pamiers et de l'arrière-ban Vont finir par se rendre ou s'enfuir nuitamment, Car Saverdun leur prend le vin et le froment, Et l'on n'a moissonné ni vendangé d'un an. ”

“ « Seigneurs, leur dit Montfort, je désire ardemment, Quand nous en aurons pris tout l'or et tout l'argent, Porter ici le fer et le brandon ardent.
Car on ne vit jamais plus orgueilleuse gent.
Sans l'évêque, aussi fin que subtil et savant, Qui les a tous déçus par ses doux arguments, Tous mes hommes tombaient sous les coups des manants.
J'étais honni, ma gloire était mise à néant.
Si je ne me vengeais mon cœur serait dolent. »
« Seigneur, reprit Thibaut, voici le jugement : Tout vassal qui résiste au seigneur, promptement Du glaive doit subir la mort et le tourment. » ”

“ Là-dessus trompes, cors et clairons ont sonné.
En criant et sifflant, si fort ils ont poussé, Que la gate par bonds vient tout droit au fossé, Sautant, comme un faucon sur les oiseaux lancé.
Mais voici qu'un trabuc lui tire un bloc de grès, Qui brise, enfonce et rompt les cuirs et les agrès.
Montfort s'écrie alors : « Si vous les tolérez, La Croix, l'Église et moi, Seigneur, vous abattrez! »
On lui répond : « A tort vous vous désespérez, En tournant votre tour vous la préserverez. »
On la tourne, et la gâte en sautant vient plus près. ”

“ « Au nom de Dieu, seigneurs, et du comte Raimon, Je dis, moi, de ce mur qui se fera maçon, De Jésus et du comte en aura bon guerdon Et se sauve à ma voix des flammes du démon ! »
Ensemble ils ont crié: « Courons tous au pardon ! »
Mais la nuit sur les deux étend son pavillon Et commencent le guet servant et donzelon.
Même des chevaliers veillent sous le donjon.
Puis quand l'aube blanchit on crie à plein poumon : « Sortez tous à la fois ! » Personne ne dit non !
Ils ont commencé mur et terrasse et perron.
Œuvre ne vit jamais de plus nobles maçons ! ”

“ Don Foucault, répond Guy, vous savez bien comment Ces gens s'étaient soumis : le Dieu juste et clément N'est plus sourd désormais à leur gémissement.
Car le comte mon frère, en rude et dur tyran, Pour eux se montre injuste et fait leur droit plus grand, Car avec moins de fiel dans son cœur violent Nous aurions eu Toulouse et point ce choc sanglant.
Si grand que soit le droit, l'abus en est méchant; Quiconque le commet mérite châtiment.
Je ne croirai jamais, ferait-on un serment Sur les saints, que Dieu voit sans colère qui ment Et contre ses vassaux agit perfidement. ”

“ Les dames vont pieds nus prier dans les moutiers, En offrande apportant étoffes et deniers, Et grands cierges de prix pour mettre aux chandeliers, Et conjurant tout bas Notre-Dame au Rosier Dont le fils, vrai rayon, luit sur le monde entier, De ne les livrer pas au tranchant de l'acier.
De la ville, au conseil on mande les premiers, Et Dalmas de Cresseil qui parle volontiers, Discourt adroitement pour les encourager : « Si durs que soient les temps, seigneurs, et le danger, Il ne faut ni fléchir de cœur, ni vous troubler: Quand on croit tout perdu souvent tout va changer. » ”

“ « Seigneurs, devant tous et Dieu l'omnipotent, J'accuse des barons qui sont faux et truands.
Je me sens tout le cœur percé de traits sanglants De me voir le jouet d'un enfant de quinze ans, Me combattant sans force et sans avoir donnant.
Il m'a pris. la Provence et je trouve étonnant, Moi, vassal de l'Eglise et quand tous mes vaillants Vont au cri de Toulouse assaillir dans les rangs, Lorsque je sers l'Église en fils obéissant, Quand le comte est pécheur et Montfort innocent, Je vais avec raison, je crois, m'émerveillant, Que Dieu pour m'abaisser élève cet enfant ! » ”

“ Ils sortent de nouveau des jardins, des vergers, Et reprennent le champ : les servants, les archers Lancent là tant de traits et carreaux meurtriers Que le fer y ressemble aux grêlons printaniers.
Mais de l'amban de gauche un arbalétrier, Au front, du comte Guy frappe le destrier.
Dans la tête à moitié la flèche va plonger, Et lorsque le cheval se tourne, un autre archer, Qui visait Guy lui-même, ad flanc vient le toucher, Si bien que dans la chair s'enfonça tout l'acier Et qu'on vit tout vermeils son flanc et son braguier. ”

“ Tôt et vite leur host au fossé va conrant.
Il n'est ni chevalier, ni bourgeois, ni servant Qui n'apporte son faix avec empressement.
Tout se jette au fossé, qui s'emplit tellement Que jusqu'au pied du mur peut aller l'assiégeant.
Ils le piquent bientôt de leurs longs ferrements.
Lors sur eux les Français lancent des feux ardents, Des pierres, des rochers qui tombent lourdement.
L'eau bouillante qui perce armure et vêtement, Au point que ceux d'en bas disent en reculant, Et secouant le dos quand le flot pleut bouillant : « La gale, par ma foi! serait plus doux présent. » ”

“ En livre, je mettrai tout ce qu'on m'apprendra, Et par écrit les faits dont il me souviendra Aussi loin devant moi que le sujet ira, Et si Dieu le veut, jusqu'au jour où l'on verra Cette guerre achevée.
Mais avant que la paix soit vers nous arrivée, On verra force coups, mainte lance brisée Et maint gonfanon neuf sur l'herbe ensanglantée.
Mainte âme de son corps par la force arrachée Et mainte noble dame en deuil et ruinée.
Le bon roi d'Aragon vient avec son armée; Il a toute la gent de sa terre mandée. ”

“ Vers le pape ces deux iront pour annoncer Que le comte Raimon vient, et ne veut manquer, Parler au saint vicaire.
Le comte de Toulouse arrange son affaire Pour le grand et lointain trajet qu'il pense faire.
En France il ira voir le roi; puis il espère Rencontrer l'empereur, ensuite le saint-père, Et savoir leur pensée à tous; mais au contraire Le légat de Citeaux s'efforce à l'en distraire ; Car, sans aller si loin et sans quitter sa terre, S'il veut faire avec lui pacte ou traité sincère, Il a pour tout finir le pouvoir nécessaire, Mais lui ne veut rester. ”

“ Ils auraient fait la paix vite sans le routier Sentant bien qu'on ne peut jusqu'au bout résister.
Par les vignes dehors tous pourraient se sauver, Mais leur bon vin avant ils voudraient décuver.
Sachez que trois d'entre eux partis sans vendanger De vrai n'ont pas perdu la valeur d'un denier.
Mais on n'arrête pas ce qui doit arriver.
A Castelsarrazin on sut mieux se sauver : C'étaient des gens loyaux, sûrs, au cœur droiturier, Dont jamais je n'ouïs un mot de mal conter.
Sachant que si Raimon peut son fief recouvrer,
Ou bien avec le pape un jour s'accommoder. ”

“ Les vivres sont trop chers, on n'en peut plus trouver.
Un pain vaut bien deux sous pour un petit dîner.
Sans les fèves, les fruits qu'ils peuvent récolter, Les croisés, croyez-moi, n'auraient rien à manger.
Vers le comté de Foix ils songent à marcher, Là-haut, sous Hauterive, ils vont le pont passer, Pour faire host tout le temps que l'été doit durer, C'est ce qu'ils ont à cœur.
Sur Foix quand l'aube au ciel a montré sa rougeur, Marche Montfort avec le gros de l'host vengeur, Car le comte d'Alen partit. Le bon seigneur Eût voulu qu'on traitât Toulouse avec douceur ”

“ « Toulouse ! » et puis « Comminges ! » les Gascons, D'autres vont criant « Foix ! a et « Montfort ! » et « Soissons ! »
Un chevalier d'ici, Giraud de Pépion, Du preux comte de Foix le meilleur champion, Pique son destrier des tranchants éperons, Et du seigneur Bouchard rencontre un des Bretons Débouchant de la voie au milieu des buissons.
Il le fiert dans l'écu, lui perce le poumon Malgré cotte et haubert, et le cloue à l'arçon, Si bien que par le dos il lui sort un tronçon De lance tout sanglant ainsi que le pennon. ”

“ Comme otages, Montfort eut deux mille habitants, Choisis de rue en rue et pris par ses servants, Et qu'amènent ceux-ci, frappant et menaçant, Dans l'enclos où les bœufs du comte allaient paissant.
Ils y passent la nuit sous la pluie et le vent, Sur pied, sans qu'un seul d'eux, quittant son vêtement, Eût une heure de joie ou de soulagement.
Puis à l'aube du jour, quand la clarté s'épand, Montfort mande à Folquet d'ouvrir le parlement A Saint-Pierre; barons et bourgeois, tout s'y rend. ”

“ « Dame, du pays ce sont les héritiers : C'est le comte Raymond qui Toulouse requiert.
De Comminges Bernard qu'on voit là-bas tout fier : Je connais sa bannière et son gonfalonnier.
Puis c'est Roger Bernard, fils de Raymond Roger, Don Raymond d'Aspet, fils du seigneur Fourtanier, Les chevaliers faidits, d'autres plus d'un millier Et bien d'autres encor qu'on ne saurait compter.
Toulouse qui les veut vient de les appeler : Ils vont tout ce pays soulever et troubler, Et nous allons avoir le prix et le loyer Des maux qu'aux habitants nous fimes essuyer. » ”

“ Comminges, pour le comte intrépide assaillant Et Casnac, Villemur et Creisseil ! trois vaillants.
Ils poussent l'ennemi, leurs bannières aux dents.
Mais le blanc, le vermeil, les rayons du beau temps, Ceux de l'argent, de l'or, des heaumes éclatants.
Les gonfanons de soie à la brise flottants Et la trompette aiguë et les clairons bruyants Retrempent tous les cœurs d'audace palpitants.
Où l'on peut se heurter le choc devient sanglant : Haches, faux et la pique, au fer étincelant, Lances, flèches d'acier, carreaux, couteaux luisants Frappent comme marteaux sur les écus brillants. ”

“ Le comte de Nevers sa bannière a levée; Le comte de Saint-Pol guide sa gent armée Et le comte d'Auxerre a la sienne assemblée,.
Celui de Gênes vient de sa terre dorée.
Adhémar de Poitiers, qui, depuis une année, Au comte du Forez faisait guerre acharnée, Amène les vassaux de toute sa contrée.
Puis vient Bernard de Nauphle; enfin de la vesprée Je ne compterai pas jusqu'à la matinée Cette foule qui s'est en Provence croisée, Outre la multitude en tous lieux ramassée, Et la cavalerie innombrable et pressée Qu'amènent les François. ”

“ Mais, en se retournant vers son pennon dressé, Armand de Mondenard d'un tel coup l'a blessé Qu'un demi-pied d'acier au flanc s'est enfoncé.
Un pierrier dans la ville est si bien ajusté Qu'il taille, tranche et brise en face et de côté.
Comminges, le grand comte, au cœur noble et doré, Demande une arbalète et la tend à son gré ; Il y place un carreau de fin acier trempé, Choisit, vise, et l'acier droit au but a frappé D'une telle vigueur le braguier satiné, Que, trouant le haubert fort et damasquiné, Il a de part en part dans les côtes glissé.
Guy tombe sur le front; les siens l'ont relevé. ”

“ Dieu me garde ma dame au château Narbonnais !
Mais quand toute la France et tous les Montfortois Seraient là devant nous, ma bannière d'orfroi Ne se tournera point qu'ils ne soient pris ou moi.
Livrez donc, chevaliers, la bride au palefroi ; Car, par la sainte Mère à laquelle j'ai foi !
Qu'ils se plaisent ou non à ce sanglant tournoi, Ils auront la bataille.
Ils l'auront : mon étoile ici nous a guidés!
Car nous verrons ce soir à qui restent les dés !
Frappez avec les bons, les forts, les mieux montés. ”

“ Or, si droit ni raison ne l'accuse ou reprend, S'il n'a pu faire encor fraude ni manquement, S'il n'a faute ni tort envers homme vivant, Nous nous demandons tous avec étonnement Pour l'amour de quel saint on dépouille l'infant.
Le comte mon seigneur, si riche et si puissant, S'est mis à ta merci, saint Père, en te rendant Provence au ciel d'azur, Toulouse et Montauban.
Depuis, tous les vassaux de son arrière-ban Sont livrés à la mort, au supplice, au tourment Par le pire ennemi, l'homme le plus méchant. ”

“ Comminges dit : « Seigneur, si vous nous écoutez, A Toulouse rentrons, car si vous y restez Le mérite et l'honneur vont être restaurés, Et nous tous, comme vous, de lumière entourés. »
Roger Bernard reprend, après cet honoré : « Seigneur, le cœur du fief une fois recouvré Vous rend de la fortune et les clefs et les dés.
Car noblesse et mérite y seront amendés Qui vous la garderont si vous y retournez.
Mieux vaut mort dans les fiefs par les aïeux donnés, Qu'en péril et honteux errer de tous côtés. » ”

“ « Lucas, lui dit Montfort, vous me conseillerez Avec le digne évêque, et tous deux jugerez; Car vous voulez mon bien, et vous ne mentirez. »
Seuls tous les trois alors ils parlent : « Écrasez Toulouse, dit Lucas, et vous vous grandissez ; Le proverbe et le fait le démontrent assez : A qui vous avez nui jamais ne vous fiez !
Les pères et les fils vous avez massacrés : Leur parents constamment en resteront navrés.
Si nous les haïssons, nous sommes exécrés; Ils sont à l'autre comte en secret dévoués, Et vous ne les aurez que contraints et forcés, Si petit à petit vous ne les abaissez. » ”

“ Mais, puisque Jésus-Christ est notre défenseur, Tel vient pour nous occire en exterminateur Qui mourra par le glaive et de maie douleur.
Il ne faut pour cela que des bras et du cœur; Car si le mur est bon, nous le ferons meilleur.
Faisons bon guet le jour, et quand la clarté meurt, Jusqu'à ce que de l'aube ait blanchi la lueur, Dressons pierriers, calabre et trébuchet frappeur, Qui du mur sarrasin effondrent l'épaisseur Et battent en lançant leurs blocs avec raideur Le château Narbonnais et la tour du guetteur. ”

“ Des heaumes et des brans, m'aide saint Martial, La Garonne partout reluit comme cristal.
Nul en si faible corps ne vit meilleur vassal.
Ils entrent à Muret au trot par le Foirai, Et s'en vont aux Albercs, où cuisait leur régal, Faire en braves barons chère de carnaval; Puis quand le jour blanchit l'azur oriental, � Don Pedro d'Aragon et tout son ban royal Vont tenir dans un pré parlement féodal Avec le vieux Raimon et Roger son égal, Le comte de Comminge au cœur bon et loyal, Et bien d'autres barons, Hugues le sénéchal, Les bourgeois et les chefs de l'host municipal. ”

“ Après ce rude choc, les Français vont au pas, Tout doucement, le heaume en tête et le front bas.
A reculer ou fuir, certe, ils ne pensent pas.
Tous aiment mieux frapper grands coups à tour de bras.
Belle et longue est la plaine et le sol large et ras.
Des deux parts il en meurt de maigres et de gras, Aussi, comme plus tard me le dit Nicolas, Ceux de l'host des croisés crurent ouïr leur glas Voyant Bouchard vaincu.
Le comte de Montfort à Castelnau venu, Tandis qu'on se battait à grand'force et vertu, Fait armer ses barons, et leur dit tout ému : Que monseigneur Bouchard son bagage a perdu. ”

“ Lorsque les chefs ont vu que le comte fuyait, Ils regagnent Lavaur, où l'host encore était, Et se partagent là le butin qu'ils ont fait.
En la ville, ils ont pris maint destrier parfait, Mainte armure superbe et dont l'acier brillait, Le blé, les vins, les draps que Lavaur contenait, Et maint beau vêtement.
A l'usurier Raimond de Salvagnac, marchand De Cahors et bourgeois opulent et puissant, Montfort doit le butin qui fut très-riche et grand.
Il maintient la croisade et lui prête l'argent, Et se paye, à mesure, en drap, vin et froment. ”

“ Dévoreront leur sol, car la race ennemie, Et les Français de France et ceux de Lombardie, Tout leur court sus et tout leur porte félonie Plus qu'à gent sarrazine.
Seigneurs, ce fut l'été lorsque l'hiver décline Que doux temps et soleil brillent sur la colline, Le comte de Montfort rêvant guerre et famine A Minerve, un château de la plage marine, Met le siège et le bat avec mainte machine.
Ses engins sont dressés : la mauvaise voisine, Et les autres pierriers, la dame et la Régine, Effondrent les grands murs et la salle marbrine Qu'on bâtit de mortier de sable et de chaux fine. ”

“ Quand la Pâque revint et la douce saison Sortirent de leur camp Amaury, don Guyon, Le cardinal, le comte et bien d'autres barons, Qui vinrent en secret discuter leurs raisons.
« Seigneurs, leur dit Montfort, taxes, cens ni rançons Ne nous rendront jamais ce que nous dépensons A ce siège, où je perds mes meilleurs compagnons.
Et j'y sens jour et nuit de poignants aiguillons De voir vide ma main, qui ne peut faire don.
Toute la chrétienté doit en baisser le front; Car des gens désarmés peut-être nous battront. » ”