Château de Narbonne

“ L'inscription suivante , conservée dans le parc du château de Céleyran, près Narbonne, nous a été communiquée par M.Puiggari.
Elle est antérieure au xne siècle. Une grande croix la divise en quatre parties égales. ”

“ Narbonne est, après Carcassonne, la ville la plus peuplée du déparlement de l'Aude : elle renferme 10,246 habitants.
GIEN.
tOIRET.
Gien, petite ville du département du Loiret, avait anciennement le titre de comté; la première charte où il en est fait mention est un acte de Pépin-le-Bref, en 760. Vers la fin du huitième siècle, Charlemagne y fit bâtir un château qui devint la propriété d'Etienne de Vermandois; ce beau château existe encore de nos jours ”

“ Les Albigeois n'osant plus se fier à aucune ville, après le désastre de Béziers et de Carcassonne, s'étaient réfugiés dans quelques châteaux forts, où une vaillante noblesse faisait cause commune avec eux; ils avaient beaucoup de nobles dans leur parti, comme les protestants du XVIe siècle. Le château de Minerve, qui se trouvait à la porte de Narbonne, était une de leurs principales retraites. L'archevêque et les magistrats de Narbonne avaient espéré détourner la croisade de leur pays, en faisant des lois terribles contre les hérétiques ”

“ Le peuple de Narbonne a élevé cet autel dans le Forum. Chaque année, sur cet autel, neuf jours avant les calendes d'octobre, jour où, pour le bonheur du siècle, ce prince fut donné au monde pour le gouverner, trois chevaliers romains tirés de la plèbe et trois fils d'affranchis (?) immoleront chacun une victime ; le même jour, ils fourniront aux colons et habitants l'encens et le vin qui accompa-
gneront leurs prières. ”

“ Les deux malades, le roi en avant, le cardinal derrière à quelques lieues, continuèrent d'avancer au Midi. Mais, à (p. 227) Narbonne, le dernier, craignant, sur les rapports qu'il recevait, que le roi ne permît sa mort, dit ne pouvoir aller plus loin. Son incertitude était grande; tout en se disant incapable de bouger, il partit de Narbonne sans trop savoir où il irait. Le gouverneur de Provence le reçut dans un abri sûr, au château de Tarascon, d'où il pouvait toujours s'embarquer et gagner la mer, puis, en tournant l'Espagne, aller s'enfermer à Brouage qu'il avait fortifié. ”

“ INSCRIPTION gravée sur l'autel élevé par les Narbonnais à l'empereur Auguste trois ans avant la mort de ce prince, l'an 2 de Jésus-Christ.
Elle fut trouvée, en 1566, dans les fondements des remparts de la ville. C'est la plus précieuse du musée. M. Le Goux de La Berchère, archevêque de Narbonne, la fit placer dans un des angles de la cour du palais. Ce n'est qu'en 1859 qu'elle fut transportée dans les salles du musée. ”

“ M. le duc de Narbonne était maréchal des camps, et grand d'Espagne de la 2e classe. Il a été enterré dans le cimetière de la chapelle du Bourg. Les pauvres l'ont beaucoup regretté, car il était très charitable, surtout envers les pauvres honteux, à qui il envoyait, en cachette, des secours considérables. ”

“ Le roi Louis-Philippe, lors du mariage de sa fille, la princesse Louise d'Orléans, avec Léopold Ier, roi des Belges, fit élever sur l'emplacement de l'ancien Jeu-dePaume, près la Porte-Chapelle, une salle de spectacle.
Napoléon III, trouvant cette salle trop exiguë, résolut de la remplacer par une autre beaucoup plus vaste, qui, située en dehors du Palais, communiquerait avec le château au moyen d'un viaduc.
M. Ancelet, architecte du Palais, fat chargé des plans, et les travaux durent être exécutés dans le plus bref
délai ”

“ Les pestes, à plusieurs reprises, enlevèrent une grande partie des habitants ; les attérissements successifs causés par la rivière d'Aude dans les étangs qui environnaient la ville précipitèrent aussi sa décadence, et Narbonne, dont l'enceinte avait été restreinte de plus en plus, se trouva presque déserte et privée de son port.
L'ère des désastres fut terminée par la démolition du Capitole, le dernier des monuments Romains (1450) .
Le roi Louis XII, ayant acquis la vicomté (je Narbonne en échange du duché de Nemours (1507) , commença de faire fortifier la ville comme clef de France. ”

“ La salle du musée qui est consacrée aux monuments épigraphiques renferme les estampages des inscriptions qui se trouvent à Narbonne ou dans les environs, ainsi que les empreintes et les moules de quelques inscriptions célèbres ou relatives à l'histoire de la ville.
Il existe à l'arsenal et dans les murailles qui entourent Narbonne un très-grand nombre d'inscriptions romaines. principalement funéraires ; on les compte par centaines. Il n'existe pas en France de localité qui puisse en offrir une aussi riche et aussi précieuse collection. ”

“ Mais les savants étrangers ne furent pas les seuls dont les antiquités de Narbonne attirèrent les regards. A cette époque, c'est-à-dire à la fin du XVIe siècle, vivait à Narbonne un antiquaire distingué.
Pierre Garrigues, ingénieur royal, qui atteignit un âge avancé. Il dirigea l'exécution des travaux qui furent faits aux fortifications à la fin du XVIe siècle et au commencement du XVIIe. En 1604, il fut élu l'un des consuls de la ville de Narbonne (1) . ”

“ Les fenêtres de ces trois monuments furent garnies de vitraux ; mais ceux de la cathédrale de Narbonne, posés seulement pendant le XIVe siècle, ne présentent, dans toutes les chapelles, excepté dans celle de la Vierge, que des grisailles avec entrelacs de couleur et écussons armoyés ; il semble que l’on ait tenu à bannir la sculpture et la peinture de cette église ; aussi est-elle d’un aspect passablement froid. C’est plutôt là l’œuvre d’un savant que d’un artiste. Le sanctuaire de Narbonne, comme celui de Limoges, a conservé sa clôture formée de tombeaux d’évêques (voy. Tombeau) . ”

“ Un grand nombre de causes ont contribué à la décadence de Narbonne; voici les principales : Ruine des marchés de 1 Orient ; Développement des alluvions dans le lac de Rubresus ; Expulsion des Juifs ; Guerre des Albigeois; Privilèges accordés par saint Louis au port d'Aigues-Mortes; Développement de la ville de Montpellier; Multiplication des corsaires génois, aragonnais, catalans et marocains ; Rupture des digues de l'Aude ; Guerres, famines et surtout les grandes épidémies des XIV. et xv. siècles, qui réduisirent la population de la ville à quelques rares familles. ”

“ L'intérieur est peu considérable, les maisons mal bâties, les rues disposées sans ordre, sans grâce, et mal percées. Le canal de la Robine divise la ville en deux parties, désignées sous le nom de Cité et de Bourg. L'esplanade, ou Plan-des-Barques, placée au centre, offre une promenade agréable.
La cathédrale de Narbonne est un monument très remarquable par la pureté du style, la richesse, la profusion des ornements, la multiplicité et le luxe des vitraux; le chœur surtout est justement admiré, à cause de la hardiesse des voûtes qui ont plus de 120 pieds d'élévation. ”

“ IX. — Terminons cette analyse rapide des institutions municipales des villes les plus remarquables du Bas-Languedoc par quelques mots sur Narbonne, cette ville illustre, décorée, comme capitale de la Gaule narbonaise, de toutes les marques de la majesté romaine, qui passa sous la domination des Visigoths au temps d'Ataulfe, leur premier roi; et sous celle des Goths, au temps de Théodoric, à qui le comte Agrippin, chef de l'armée des Romains, la livra. Théoddric, roi des Ostrogoths, en chassa Gélasie, fils naturel d'Amalric, et la rendit à Amalrifc, son fils légitime. ”

“ De ce côté, au sud, en dehors de l’enceinte et à cent cinquante mètres environ de la Garonne, s’élevait le château Narbonnais, vaste forteresse qui commandait les portes Saint-Michel, Montgaillard et Montolieu [12] . Des prairies, des vergers, des jardins, s’étendaient de ce côté depuis la Garonne jusqu’aux coteaux que longe aujourd’hui le canal du Midi. ”

“ C’est, croyons-nous, un fait isolé, et il est bien douteux qu’au xiiie siècle ce souvenir ait été encore populaire.
Signalons encore, d’après M. Gautier (Épop., 2e éd., IV, 88) , un autre souvenir historique plus incertain encore, le récit du siège de Narbonne par les Sarrazins au début de la chanson, qui dériverait, par l’intermédiaire des nombreux récits analogues qu’on rencontre dans tout le cycle de Guillaume, du siège et de la prise de cette ville par Alsamah, en 721. ”

“ Vence; elle témoigne d'une restauration de la route de Vence à Riez sous Maximin, en 235 (CIL. XII, 5426) .
26483*. Colonne de Saint-Couat, Aude; musée de Narbonne.
Inscr. de l'an 13 à 14, au nom d'Auguste, sur la route de Narbonne à Toulouse; c'est le 20° milliaire. Après le chiffre 20, on en trouve deux autres, se lisant 921 et 902, qui représentent peut-être les distances de Rome à Arles et d'Arles à Narbonne (CIL. XII, 5671 et p. 667; Rev. êpigr. I, p. 204, n. 234) .
20331*. Colonne au nom de l'empereur Postume, sur la route de Lyon à Bordeaux, à Saint-Jean-de-Nay, Haute-Saône. ”

“ Il est facile, en examinant avec soin les fragments d'architecture du musée de Narbonne et ceux qui se trouvent encastrés dans les remparts, de déterminer avec beaucoup de vraisemblance le nombre et le genre de monuments qui existaient dans l'intérieur de la ville pendant la période romaine, mais il est bien difficile de savoir où ils étaient situés, parce que les fragments que nous possédons n'ont pas été découverts sur leur lit de pose. ”

“ A-t-il été posé vers 1289, à l'époque où Jean Deschamps travaillait à Narbonne? Des comparaisons stylistiques avec des vitraux du Sud de la France, contemporains de ceux de Narbonne permettent d'en douter. Mais si l'on admet qu'il provient de l'ancienne cathédrale romane, restaurée dans le troisième quart du XIIIe siècle et démolie entre 1320 et 1340, époque probable du transfert de ce vitrail, les incohérences dans le programme formel ou iconographique, la présence du plus ancien vitrail (1260-1270) à côté des plus récents (vers 1330) , les écarts stylistiques s'expliquent plus facilement. ”

“ Scus Napoléon Ier, ceux-ci ont été remplacés par la magnifique galerie des Fètes, dans laquelle on vient d'installer une collection de tableaux.
Louis XVI, en montant sur le trône, voulut terminer ce que son prédécesseur avait si bien commencé, et fit continuer les travaux que la mort de l'architecte ne suspendit pas. Quatre ans après, la reconstruction était complète.
L'ameublement s'en fit à grands frais.
Dès les commencements de fermentation qui précédèrent la Révolution, le roi, pour ne pas surcharger les
habitants, consentit à ce que les troupes fussent logées au château ”

“ Il y avait d’ailleurs sur ce bel officier de cour, qui avait une vogue brillante auprès des dames, une légende assez répandue ; on se disait tout bas qu’il était un des bâtards de Louis XV.
Quelle que soit la valeur de cette assertion, M. de Narbonne, qui était d’ailleurs un homme aimable, instruit et spirituel, jouissait dans le monde de tous les avantages que peuvent procurer une grande fortune, une position élevée, une belle figure et les plus brillantes relations. ”

“ Guillaume Lafont nous apprend , dans ses notes , que nous avons rapportées plus haut, ce que sont devenues quelquesunes des antiquités qui se trouvaient dans la maison de Pierre Garrigues. La première, la troisième, la quatrième et la septième furent données par l'héritier du chanoine Fabre, en 1726, à l'archevêque de Narbonne, qui les fit poser, avec beaucoup d'autres , sous le grand escalier de son palais. ”

“ Douze lampes seront suspendues sous le portique, et ne seront allumées que le jour de la fête de Napoléon, le jour de sa mort et le jour de la translation aux Invalides.
NARBONNE (TouR DE) . La ville de Narbonne, département de l'Aude, l'une des premières colonies fondées par les Romains, l'an de Rome 656 (220 ans avant JésusChrist) , ne possède plus aucun monument militaire de cette époque; et cependant elle était déjà l'une des places les plus considérables de la Gaule narbonnaise; le temps a tout fait disparaître. ”

“ La mairie, dont la façade a été décorée par ViolletLeduc, est très remarquable; nous sommes allés nous agenouiller dans les églises Saint-Just et Saint-Paul, bâties par les Romains. Cette dernière possède un splendide autel en marbre finement sculpté, les vitraux de ces églises sont nombreux, luxueux, et méritent une mention toute spéciale.
L'aqueduc de Narbonne est aussi très intéressant à voir.
C'est encore une construction due aux Romains. Un homme peut facilement se tenir debout à l'intérieur ; il a environ 25 kilomètres de longueur, et alimente la ville par deux fontaines. ”

“ La galerie de peinture occupe toute la partie supérieure de l'hôtel de ville. Elle a été décorée par M. Denuelle, d'après les dessins de M. Viollet-le-Duc. Les peintures du plafond sont dans le goût du XVe siècle. La frise offre les armes des principales communes de l'ancien diocèse de Narbonne, et celles de la ville avant et après la réunion des consulats de Bourg et de Cité.
A gauche de cette belle et vaste galerie s'ouvre une salle plus petite, également décorée par M. Denuelle, qui renferme la collection d'objets d'art et de curiosité donnée à la ville par M. Barathier. ”

“ C'en était fait des vestiges de la grandeur passée de Narbonne, si François 1er, le protecteur des arts, de (1)
de (1) viguier et l'official.
— 23 — venu roi avant la fin de cette oeuvre de destruction, n'eût ordonné de réserver les bustes et les bas-reliefs pour le couronnement dès bastions et des courtines.
Le roi fut obéi. A droite et à gauche de la porte Roy, l'archéologue admire, en gémissant sur leur ruine, les débris précieux de ces richesses perdues à jamais pour l'art ! ”

“ Auteur de la branche du duc et du marquis de Narbonne-Lara, défendeur.
« 4. Jeanne de Narbonne, mariée à N., seigneur de Pêcherie. « 5. Armande de Narbonne, morte sans avoir été mariée. »
On voit donc que suivant le père Anselme :
1° La seigneurie de Ledignan n'est pas attribuée à Louise de la Rivière; 2° Aimery de Narbonne, seigneur d'Agen, n'a eu qu'un fils, nommé Guillaume de Narbonne, baron de Salendrenques ”