Aude

“ Presque toutes ses eaux vont au fleuve d’Aude : au nord-ouest et à l’ouest, la pente est vers le Grand-Hers ou Hers-Vif, et le Petit-Hers ou Hers-Mort, rivières du bassin de la Garonne ; au sud et à l’est, deux fleuves côtiers, la Berre et l’Agly, recueillent les torrents de beaucoup de ravins.
Formé de quatre petits pays de l’ancien Languedoc, le Carcassez, le Lauraguais, le diocèse de Narbonne et le Razès, l’Aude a 4 arrondissements, 31 cantons, 436 communes. ”

“ L'hiver s'acheva. Aude vit les jours s'égrener, neigeux et froids, avec une indifférence morne et accablée.
Séparée de Ghislain, elle ne prononçait pas son nom, et Mlle Duval eût été bien empêchée de dire si elle recevait ou non des lettres de son mari. ”

“ « Aude, défions-nous d'un plaisir qui nous nuit; Craignons, dit Olivier, ces fièvres de la nuit Qui font pâlir la joue et battre les artères. Pendant la nuit, ce sont les êtres solitaires Qui veillent; les désirs sortent de leur prison. Vois ce renard soyeux courir sur le gazon.
Les instincts primitifs et les bêtes de proie, Quand se lève la nuit, se lèvent avec joie. »
Mais Aude se croyait sur le roc d'un coteau, Reine, intendante et mère au fond d'un haut château. Douze aiglons égayaient l'âpre plateau de l'àire ”

“ Un sourire glissa sur les lèvres d'Aude.
— Je n'ai pas commencé ; vous avez été mon maître en indifférence. J'ai déployé tous mes efforts à vous imiter... J'y suis parvenue, il paraît... Tant mieux.
Il l'arrêta :
— Cessez de vous moquer... Je sais tout ce que vous pourriez dire... Il est inutile de le répéter. Je vous suis étranger, c'est justice. Mais vous le savez, il m'est impossible de jouer chez moi les rôles de second plan... et vous m'y condamnez. La patience n'est pas ma vertu dominante... Le peu qui m'en fut octroyé tend à m'échapper. ”

“ VALLÉE DE L'AUDE. — L'Aude prend sa source dans une des anfractuosités du massif N.-O. de Mont-Louis, et tombe immédiatement dans le Capsir qui peut être considéré comme le berceau de cette vallée.
Le Capsir est une conque de quatre lieues de diamètre, élevée de 1,560 mètres au-dessus de la mer, et couverte de belles forêts. C'est comme une oasis au milieu des arides rochers qui l'entourent. ”

“ MORT DE LA BELLE AUDE
[Charlemagne, revenu dans son palais impérial d'Aix-la-Chapelle, annonce à la belle Aude la mort de Roland, son fiancé, et tâche de la consoler en lui proposant de devenir la femme de son fils Louis. Mais elle refuse, défaille et expire.
La belle Aude ne tient pas une bien grande place dans le poème ; au moment où il meurt, Roland ne songe pas à sa fiancée. C'est que l'amour de Roland et d'Aude ne fait pas partie de la légende primitive.] ”

“ « Dans peu sera le mari
Qu’à ma fille je dédie. »
XI.
Je viens, dit Aude, en ce lieu
Moi, très-faible créature,
D’entendre la voix de Dieu,
Messire, la chose est sûre.
Parfois il daigne apparoir
Aux humains, dans leurs épreuves ”

“ Père éternel, qui créas le monde,
Adam feis de tere et de limon,
Et sa moilier, Eve l'appelet on.
(Gerars de Viane, v. 2822.)
Le nom de la belle Aude, sœur d'Olivier et femme de Roland, est écrit tantôt Aude, tantôt Audain; c'est le hasard ou le besoin du vers qui en décide. Vous plaît-il que nous suivions le système de M. Ampère? Soit: Aude est le nominatif, Audain le cas régime. Preuves (remarquez que je les prends toutes dans le même ouvrage, dans Gerars de Viane) :
Nominatif Aude:
Venue i fuit la bele Aude au vis cler. ”

“ Aude sourit doucement :
— En acceptant de devenir la compagne de Ghislain, je savais à quoi je m'engageais. Je l'avais vu vivre, chez sa tante ; je n'ignorais rien des exigences de sa profession. Un écrivain de sa sorte appartient à la société entière, et pas à une femme... Pour mener à bien sa tâche ardue, le calme, la sérénité lui sont ordonnés.
Une expression ironique traversa le regard changeant
de la princesse. Elle riposta :
— Vous êtes la perfection faite femme, et je vous admire. ”

“ Le lendemain, et sans crier gare, les deux époux réconciliés partirent pour l'Espagne. Au grand scandale de Mlle Duval, Aude se mit en route avec deux mallettes. Elle emportait seulement des ensembles d'après-midi et une robe du soir...
— Nous ne comptons point parader dans le monde, dit-elle, mais simplement vivre pour nous, loin des indifférents et des badauds. ”

“ — SITUATION STRATÉGIQUE Le plateau sur lequel est assise la Cité de Carcassonne commande la vallée de l’Aude, qui coule au pied de ce plateau, et par conséquent la route naturelle de Narbonne à Toulouse. Il s’élève entre la Montagne-Noire, derniers contreforts des Cévennes, et les versants des Pyrénées, précisément au sommet de l’angle que forme la rivière de l’Aude en quittant ces versants abrupts, pour se détourner vers l’Est. ”

“ Aude et son mari s'entendent et s'aiment. Chacun est libre d'organiser son existence à son gré.
Sur cette sèche réponse, il passa à la salle-à-manger. Après le repas qui fut succulent, et rapidement servi, les invités se répandirent dans les salons.
Aude s'assit près d'une jeune fille qu'elle avait rencontrée à Luchon et dont le désir était d'entrer au théâtre pour y jouer les soubrettes du répertoire. La marquise eut été ravie de la dissuader de ce projet. La malheureuse enfant n'avait ni la voix, ni le physique, ni le talent qui conviennent à ce genre de carrière. ”

“ Limoux, tout près de l'Aude, et Castelnaudary, Ville sise non loin du canal du Midi, Sont les chefs-lieux de l'Aude, et surtout Carcassonne (Évêché, préfecture) et l'antique Narbonne.
Ce pays est fertile en grains, en oliviers ; On y fait bien du vin, on y voit des mûriers. ”

“ D'une voix tranquille, Aude trancha :
— Rien ne nous oblige à lui ouvrir notre porte toute grande. Quand nous recevrons en cérémonie, nous la convierons, puisque nous ne pourrons faire autrement. Pour l'intimité nous nous abstiendrons.
— Vous tenez donc à fréquenter chez la princesse ?
— Pouvons-nous faire autrement ? Elle sera notre voisine bientôt ; sa venue dans nos parages égaiera ma solitude. Elle voudra s'intéresser à mes œuvres, peut-être...
Un éclat de rire d'Hubert lui répondit...
— Cela m'étonnerait. Penser aux autres ?... Evelyn ?... Ce serait bien la première fois. ”

“ Les rivières qui se jettent dans la Méditerranée sont: a) L'Aude, qui ne coule pas dans le département, mais qui reçoit les eaux de l'Ognon (18 kilomètres) , de la Cesse (33 kilomètres) , et leurs petits affluents. L'Aude reçoit ainsi les eaux qui tombent sur la partie orientale de la Montagne Noire, ces affluents contribuent à rendre les crues de l'Aude plus terribles. L'Aude crève parfois les digues qui l'isolent de l'étang de Capestang. ”

“ L'Aude qui descend des Pyrénées est faible et guéable tant qu'il ne roule que les eaux de sa source, de sorte que, malgré la grandeur de son lit, il ne devient navigable qu'aux environs de Narbonne ; mais, lorsqu'en hiver il est gonflé par les pluies, il grossit d'ordinaire à tel point que son lit ne peut plus le contenir.
Strabon s'est borné à mentionner la rivière d'Aude. ”

“ Il était donc fort difficile d'arriver, en descendant la rive droite de l'Aude, jusqu'à la barbacane, malgré la garnison de la cité.
Les remparts et les tours présentent surtout un aspect formidable sur les points de l'enceinte où les approches sont relativement faciles, où des escarpements naturels ne viennent pas opposer un obstacle puissant à l'assaillant. Du côté du nord-est, de l'est et du sud, là où le plateau qui sert d'assiette à la cité est à peu près de plain-pied avec la campagne, de larges fossés protègent la première enceinte. ”

“ Aude se remit à chanter. Elle se rendit à Toulouse deux fois par mois pour suivre les leçons d'un professeur réputé. Elle travailla sa harpe, lava quelques aquarelles.
Elle parlait moins de son mari. Quand on l'interrogeait sur son retour, elle répondait avec tranquillité :
— Il donne des conférences au Canada. Je supporte mal la mer et n'ai pu le suivre, à mon grand regret.
Nul ne mettait en doute cette affirmation que Mlle Duval se chargeait d'accréditer en la répétant à tout venant. ”

“ Telle devait être je ne sais quelle chanson sur Aude la Belle, la fiancée de Roland, qui mourut de douleur en apprenant que le paladin avait été tué à Roncevaux. — L’historien des Albigeois parlant d’une prédiction faite à ces derniers, par Folquet, évêque de Toulouse, conjointement avec l’abbé de Citeaux, et voulant dire que les hérétiques se moquaient d’eux, s’exprime de la sorte :
« Pour chose qu’ils prêchassent, les hérétiques ne les écoutaient pas : bien loin de là ; allons ! encore Aude la Belle, disaient-ils par moquerie. » ”

“ Le Cart. de la Chapelle-Aude (n° XXVII) nous apprend qu'au XIe siècle la terre de Utis, possédée allodialement par Raymond, le prêtre de Boisse, puis par le prieuré de la Chapelle-Aude, fut réclamée par Amelius de Chambon, comme fief de sa mouvance. ”

“ Un sourire radieux étirait ses lèvres pourpres. Grave- ment, les yeux clos, les mains jointes, elle murmura :
— Soyez béni, mon Dieu, il m'aime !...
Pendant les jours qui suivirent, Aude aperçut à peine son mari. Repris d'une fougue de travail, ce dernier ne quitta pas sa bibliothèque, s'y fit servir ses repas et voulut y dormir.
Personne ne tenta de troubler sa retraite... Puisqu'il désirait demeurer seul, on l'y laissa. Mme de Trêmes et Mlle Duval allèrent passer la journée à Montpellier. Hubert repartit pour Toulouse, et le châtelain put à son aise écrire et méditer. ”

“ Villes principales : Troyes (41.275 hab.) , ville de filatures et de fabriques de bonneterie, de savon, etc., do tanneries sur la rive gauche de la Seine.
Bar-sur-Aube (4.500 hab.) , jolie petite ville au pied de la montagne Sainte-Germaine.
Nogent-sur-Seine (3.500 hab.) , dans une région fertile.
§ 22. — AUDE (chef-lieu CARCASSONNE) .
Superficie : 631.324 hectares. — Population : 800.065 habitants.
Le département de l'Aude, essentiellement montueux, présente presque partout l'aspect des régions pyrénéennes; seulement il est mieux arrosé et offre plus de variété de cultures. ”

“ En se dirigeant de la porte de l'Aude vers les lices du sud-ouest, on laisse bientôt les dernières traces des construc-
tions visigothes et l'on atteint le saillant bâti par Philippe le Hardi, en dehors des terrains de l'évêché (fig. 16) .
Ayant passé la porte percée dans la traverse de commandement, et que nous croyons être la porte dite du Sénéchal, on voit une des tours des Visigoths, entière, puis la tour 39, dite de l'Inquisition, et dans laquelle nous avons trouvé un cachot avec pilier central, garni de chaînes, puis la tour carrée n° 11, dite de l'Évêque. ”

“ Il y a tant de mal à réparer. Sereine, douce, bonne et tendre, spirituelle et vive, grand’mère Audet, que vous avez de qualités ! Sont-ce les beaux paysages de votre pays qui vous ont fait l’âme si valeureuse ? ”

“ L'histoire nous apprend, en outre, qu'ils cherchèrent dans le pillage et l'incendie une triste compensation à leur défaite. Il n'est point en effet de village dans le réseau du département de l'Aude qui, en désignant telle ruine, ne l'attribue à ces fanatiques adorateurs du Coran.
L'ardente imagination des peuples du Midi semble se complaire dans les légendes et les récits exagérés de ces époques éloignées. L'histoire du fameux siège de Carcassonne, par Charlemagne, au temps de la domination musulmane, intéresse encore les habitants de nos contrées. ”

“ De ce côté, les courtines et les tours sont très-hautes et dominent de beaucoup l'enceinte extérieure élevée sur la crête de l'escarpement.
Cet escarpement fait face à l'Aude et il s'étend jusqu'à la tour n° il qui termine le saillant occidental de la cité.
Deux portes sont percées dans l'enceinte des Visigoths : l'une, petite, datant de l'époque primitive, a été murée; elle est située à la droite de la tour n° 26; l'autre, percée au xne siècle et réparée au XIIIe, se trouve entre les tours 24 et 25. C'est la porte désignée par le sénéchal Guillaume des Ormes sous le nom de porte de Rodez. ”

“ ESCOULOUBRE (Aude) . — Station hydro-minérale à 900 kil. (20) heures) de Paris, à 20 kil. de la gare d'Axat (services d'autocars et d'autobus) ,sur la rive droite de la rivière l'Aude. population : 660 habitants. Altitude : 900 m. Climat doux saison : de mai à octobre.
148 ESC0UL0UBRE — EUGÉNIE-LES-BAINS
Sources. ”

“ Le prieur Hugues lui avait ensuite donné pour femme une serve nommée Aldéard, qui venait de « France » et qui appartenait à l'abbaye de Saint-Denis. Les deux époux vécurent ensemble sur la tenure de Giraud, et eurent plusieurs enfants; puis Giraud mourut : il y avait plus de trente ans qu'il habitait la Chapelle-Aude et « servait les
(1) Cf. suprà, n° 29.
moines librement et sans empêchement » (1) . Or, ce Giraud le Charpentier avait été jadis serf d'un seigneur nommé Bernard Aimoin, dont la soeur avait épousé Pierre des Courtils. ”

“ C'est à propos d'une pièce de vers de Pierre d'Auvergne qu'il en est parlé dans un des manuscrits où cette pièce se rencontre ; elle est signée comme ayant été composée au « Puy-Verd, dans les as« semblées aux flambeaux, olt l'on récite nouvelles et fabliaux « en jouant et en riant. » C'est avant 1150 que l'on trouve des traces de Pierre d'Auvergne dans les cours du Midi. J'ai vu sa signature dans un acte de 11 h7. »
Quelques historiens ont voulu enlever au Puivert des
montagnes de l'Aude le prestige que donne à ses murs la mémoire du chantre d'Ermengarde de Narbonne. ”

“ On trouve ensuite, antérieurement au mois d'août 1153, le prieur Guillaume, puis le 2 août 1153 et eu 1154, le prieur Rorgon (6) . Mais celui ci semble n'avoir fait qu'un intérim, car Guillaume redevint ensuite prieur « pour la seconde fois » (7) .
Philippo regnum Francie regente » ; l'archevêque Audebert était encore vivant le 14 mai 1097, mais son successeur Léodegaire était en fonctions en 1098 (cf. P. GAUTIER, ibid., n° I, et LA THAUMASSIÈRE, op. cit., t. II, p. 58 et 59) .
(1) Cf. CHAZAUD, op. cit., p. 100: « Rodulfos prior... anno ab.incarnatione Domini MCXXXV 0 ». ”