Philippe le Hardi

“ Vraisemblablement, le manque de temps s'est compliqué d'un manque de goût pour les choses de l'esprit. Phénomène curieux nonobstant, il a un bilan littéraire qui n'a rien à envier à celui de Philippe le Hardi, en ce sens qu'il a été plus chanté que son père, puisqu'il détient le premier rang dans les longs poèmes de la Geste et du Pastoralet. D'autre part, nous remarquons que les travaux de librairie, commandés avant son avènement, sont continués lorsqu'il règne et payés par lui. Ainsi, lors du décès de Philippe le Hardi, la Bible des frères Limbourg et Charles v étaient sur le métier. ”

“ Acheteur de Chroniques, Philippe le Hardi est en même temps un acteur, un héros de Chroniques. Il tient un rôle dans la Chronique rimée des troubles de Flandres, dans le grand ouvrage de Froissart et et dans le Livre des faits et bonnes mœurs du sage roi Charles v. L'illustre mémorialiste du XIVe siècle a subi l'emprise de bien des cours en sa vie, et l'une d'elles est la cour de Bourgogne. A partir de son quatrième livre, il se montre séduit par la dynastie qui va remplir le xve siècle du bruit de ses guerres et l'éblouir de son faste. ”

“ À son instigation, Philippe le Hardi, son suzerain, s’ingère d’ordonner aux échevins des communes de rendre leurs comptes aux officiers du prince. C’était se créer très-gratuitement des ennemis. À cette violation de leurs privilèges, Ypres, Bruges et Gand se soulèvent, et cette première sédition s’apaise par des concessions mutuelles. Mais, peu d’années après, Philippe le Bel reprend pour son compte une querelle intéressée, démasque ses projets, fait arrêter le comte Guy par trahison, confisque ses provinces et y lance ses armées. L’aristocratie des villes lui en ouvre les portes. ”

“ Avec son fils Jean sans Peur, notre premier duc Philippe le Hardi partage les honneurs de la Geste de Bourgogne, et c'est de son vivant que s'établit, création peut-être plus bourguignonne que française, la Cour amou- reuse de Charles VI. Sans doute, la productivité intellectuelle qui se rattache à ce règne n'est pas énorme, surtout si l'on songe que la Geste lui est assez bien postérieure. Nous sommes encore loin de la variété et de l'abondance d'œuvres qui marqueront l'âge de Philippe le Bon. ”

“ Le visage, qui est loin d’être beau, possède un attrait irrésistible. De grands yeux spirituels à l’excès, une physionomie qui est comme resplendissante de gaîté, des traits où se lisent la cordialité, l’affabilité, la franchise, la bonté native, la bonne humeur malicieuse, et dont pas un n’exprime une tortuosité d’âme, une bassesse d’inclination, une déloyauté de nature, voilà Philippe le Hardi. Tel nous le représentent les effigies de sa personne vivante, et tel nous le montre encore l’effigie funèbre étendue par son imagier Claux Slutter sur la table de marbre noir de son tombeau. ”

“ A son époque, l'esprit bourguignon n'a pas encore conscience de lui-même. On ne sent pas dans les lettres que protège ce duc les tendances d'un milieu spécial. Mais voici cependant, dès son régne, un écrivain du Nord, l'auteur de la Chronique rimêe de Flandre qui semble originaire de Bruges. Déjà Philippe le Hardi s'est assuré, pour l'instruction de son fils, le concours d'un précepteur flamand. Ce fils, Jean sans Peur, a le même souci en ce qui regarde Philippe le Bon. Il veille à ce que ce dernier possède la langue de ses futurs sujets. ”

“ En effet, l’abandon d’une aussi riche baronnie ne causa pas une médiocre surprise en Comté ; et l’étonnement public n’eut d’égal que le mécontentement des sujets de la seigneurie ; car ils furent très mortifiés d’avoir été donnés aussi légèrement, et de passer ainsi de la domination immédiate du souverain à celle d’un vassal étranger, tout grand seigneur et tout brillant gentilhomme qu’il pût être. L’hiver suivant, une circonstance extraordinaire amena Philippe le Hardi en Comté : il s’agissait de mariage entre sa fille et le fils de Léopold, duc d’Autriche. ”

“ Philippe le Hardi est l'un des trois Grands Conservateurs, les deux autres étant Charles VI et Louis de Bourbon. Parmi les Conserva-, teurs, l'on remarque Jean sans Peur, son frère Antoine duc de Brabant, et son fils qui s'appellera plus tard Philippe le Bon.
Celui-ci, étant devenu duc, aura sous sa dépendance en qualité de conseiller et de maître d'hôtel Pierre de Hauteville (2) qui précisément exerce l'emploi de Prince d'amour dans la brillante compagnie dont nous parlons. Un autre personnage qui s'y trouve inscrit est — nous l'avons vu déjà — Antoine de la Sale (3) . ”

“ Philippe-le-Hardi mourut en 1285, et son fils Philippe-le-Bel comprit, en montant sur le trône, tout le parti qu'il pourrait tirer au profit de sa domination naissante et de la faiblesse irrésolue de Gui et des dissentiments qui divisaient le prince et les sujets. Comme son aïeul, Philippe-Auguste, il espérait dompter un jour le vassal le plus puissant et le plus redoutable qu'avait alors la couronne de France, et s'emparer de ces riches domaines que les monarques francs ambitionnaient depuis long-temps. ”

“ Si le troisième corps, que le Roi commandoit en personne, avoit suivi l’exemple que lui donnoit le monarque, la victoire seroit néanmoins restée aux Français : mais la plupart des siens l’abandonnent lâchement. En vain fait-il des prodiges de valeur ; resté presque seul, accablé sous le nombre, il est obligé de se rendre prisonnier avec le jeune Philippe, son fils, qui, n’ayant pas encore atteint sa quinzième année, combattit à côté de son père jusqu’au dernier moment, et mérita le surnom de Hardi par sa précoce intrépidité. ”

“ En effet, avec lui, nous avons affaire non seulement à de simples acquisitions et restaurations comme au temps de Philippe le Hardi et Jean sans Peur, mais aussi à des compositions, à des refontes, voire à des créations. Il aura dans son entourage, il aura à son service des « acteurs» qui, laborieusement, vont édifier des compilations épicochevaleresques, refaire une toilette moderne à des récits d'un âge antérieur. ”

“ Si Louis le Gros, saint Louis, Philippe le Bel sont les fondateurs de la monarchie au point de vue politique, Hugues Capet et Philippe-Auguste en sont les créateurs sous le rapport territorial. On ne peut disconvenir que les temps féodaux qui se terminent à Philippe le Hardi, n'aient été un véritable progrès dans cette période de combats, d'aventures et de grands coups de lancé. La bravoure, le sentiment de l'honneur porté jusqu'à l'enthousiasme deviennent la règle du caractère national. ”

“ C'est d'abord qu'assez souvent l'on a peine à discerner dans les manifestations intellectuelles du moyen âge ce qui est littéraire et ce qui ne l'est pas. C'est ensuite que les lectures pieuses d'un seigneur tel que Philippe le Hardi ou Philippe le Bon se lient parfois si intimement à certaines lectures profanes que,dans l'étude de leur vie, les unes ne vont pas sans les autres. D'ailleurs un Livre d'Heures n'est pas nécessairement, de la première page à la dernière, un recueil d'oraisons et de méditations. Il arrive qu'avec les prières et les chants alternent des morceaux de littérature. ”

“ Dans la première de ces villes, il avait une grande situation d'affaires. On a pu l'appeler « le fournisseur du roi, de la cour et des princes ». Il a été le banquier de Louis de Male, et c'est à lui que Philippe le Hardi emprunta l'argent nécessaire au rachat de son fils, Jean de Nevers, prisonnier des Turcs à Nicopolis. Nous savons également que ce duc lui a conféré les titres de « conseiller et maistre de son hostel ». Quant à Jean de Nevers, il ne lui montra pas moins d'attachement. Devenu Jean sans Peur, il fit de Dine Raponde son conseiller intime. ”

“ Provoquant par son propre luxe le luxe des bourgeois, multipliant les joutes et les fêtes, protégeant les relations des marchands étrangers établis en Flandre plutôt que l'industrie de ses habitants, Philippe le Hardi opposa sans cesse à l'énergie du sentiment national chez les communes un système de corruption lente et astucieuse que devaient poursuivre ses successeurs. ”

“ Il y a là un véritable oubli des circonstances politiques. Philippe le Hardi était le quatrième fils de Jean le Bon, son fils préféré. Le dernier duc de la maison capétienne de Bourgogne, Philippe de Rouvre, étant mort sans héritier, le roi Jean ne réunit pas purement et simplement le duché à la couronne : il y envoya, en juin 1363, son fils Philippe comme son lieutenant général; puis, en septembre, à la demande des Etats de Bourgogne, il le fit par apanage duc et souverain. ”

“ Oncles, frères, cousins, épouse même, se disputent pouvoir, trésor, influence. La France, dit avec raison Froissart, a été frappée « au chef », c'est-à-dire à la tête.
Le pays, en effet, va souffrir au paroxysme de cette maladie incurable dont a été atteint son roi. Une période d'effroyable crise est ouverte.
Au début, les deux influences aux prises sont celles du duc de Bourgogne et du duc d'Orléans. Le premier, Philippe le Hardi, le plus jeune des oncles du roi, est certes un homme d'Etat de valeur. « Il voyait au loin »
a dit de lui Froissart. ”

“ Dans les types des acteurs de cette tragédie, même variété et même énergie. Sluter a mis en scène le jeune homme éploré et le vieillard tremblant, l’ascète et l’épicurien, le bourgeois aux traits cauteleux et le moine fier, implacable, au regard d’inquisiteur. On serait parfois tenté de croire qu’il y a une nuance de satire dans ces portraits, — car il n’est pas possible de douter que les statuettes du tombeau de Philippe le Hardi ne représentent des êtres réels, — tant il y a eu elles de franchise et presque de brutalité. ”

“ C'est le pendant de la note précédemment lue sur les tapisseries à sujets romanesques et historiques. A peine est-il nécessaire de remarquer que, dans le domaine des inspirations religieuses et didactiques, l'art décoratif se trouve être, non moins que dans l'autre domaine, une sorte d'auxiliaire de la littérature. Exemple : Philippe le Hardi possède un ou deux exemplaires du Roman de la Rose, et il achète trois tentures de l'Histoire du Roman de la Rose (en 1386 à Jacques Dourdin, en 1387 à Pierre Baumetz et en 1393 à Nicolas Bataille) . Beaucoup d'autres acquisitions lui sont dues. ”

“ Cependant Jean sans Peur à inspiré la Geste et le Pastoralet. Quant à Philippe le Hardi, il a reçu l'hommage de la Chronique rimée de Flandre : il est vrai qu'il n'y figure qu'à titre de personnage épisodique. Un instant, le siège d'Audenarde l'amène à l'avant-plan, et puis il disparaît. Il est encore moins en vue dans un autre poème que voici, mais, à défaut de sa propre personne, il y est question de ses enfants. ”

“ II / Philippe le Hardi, Troisième du Nom, né à Poissy en 1245 et décédé à Perpignan en 1285, Roi de France de 1270 à 1285, épouse Isabelle d’Aragon.
III / Philippe le Bel, Quatrième du Nom, né en 1268, Roi de France de 1285 à 1314. Il épouse Jeanne de Navarre. Aux prises à de grandes difficultés financières, il fait, aux Templiers, un procès dans l’espoir de s’emparer de leurs richesses. ”

“ Pour le dire autrement, on voit alors, dans l'entourage et sous le patronage des quatre ducs Philippe le Hardi, Jean sans Peur, Philippe le Bon et Charles le Téméraire, on voit naître ou renaître des œuvres qui, par leur nombre et leur objet, constituent un groupe remarquablement imposant et, jusqu'à un certain point, indépendant, dans l'ensemble des productions littéraires de l'époque.
Des œuvres naissent disons-nous ”

“ Ce que nous savons de l'emplacement des ateliers et du nombre des artisans qu'ils occupaient, nous explique cette prodigieuse éclosion de tentures. Il y a des clients riches et passionnés avec Philippe le Hardi, duc de Bourgogne, le duc d'Anjou, Louis d'Orléans, Charles V, Charles VI. Vers la fin du XIVe siècle, Philippe le Hardi commande à l'un des haute-lissiers d'Arras, Michel Bernard, la tapisserie de la bataille de Rosebecque, qui mesurait deux cent quatrevingt-cinq mètres carrés. ”

“ Quand le roi Jean le donna à Philippe le Hardi, son fils, le Navarrais se présenta comme héritier du dernier comte ; mais Philippe fut mis en possession, et l'affaire renvoyée à l'arbitrage du pape. Comme le Navarrais ne parut pas acquiescer à cet expédient, il y avait toujours eu depuis des hostilités entre les deux prétendants. ”

“ Il parut à Philippe que la vieille France de saint Louis et de Philippe le Hardi, la France chevaleresque du XIIIe siècle, se dressait devant ses yeux, la tête encore sertie de la couronne fleurdelysée et les mains portant l'oriflamme étincelante de pourpre et d'or. Des réminiscences de ce qu'il avait appris au collège lui revinrent soudain à l'esprit; il vit s'animer ces grandeurs désertes, et passer devant lui la vie d'autrefois, avec ses tournois et ses cortèges, les chevaliers partant en croisade dans les pays saints, la multi- tude exaltée par le sacrifice. ”

“ Et pour la troisième fois le roy d'Angleterre nomma Philippe de France Philippe le Hardi : et luy dure encoresle nom, qui jamais ne mourra. Or, monseigneur et tous autres princes , vous pouvez veoir par cest acte deux poincls qui sont à noter : le premier , que celluy qui joue à quelque jeu que ce soit doit bien avoir regard que la voulonté et affection ne soit pas maistresse de la raison : car grands maux en sont souvent advenus , et peuvent advenir. ”

“ C'est le premier sceau de Philippe le Hardi, et, chose remarquable, il fut fait au camp devant
Carthage et très-promptement , car saint Louis était mort le 25 août, et ce sceau est appendu à un acte du 11 septembre (J. 727, n° 61) , relatif aussi à Pierre de la Broce. Il est mal gravé et se ressent de la précipitation avec laquelle on s'empressa de le fabriquer. On s'explique facilement que, de retour en France, Philippe le Hardi ait jugé à propos d'en faire graver un autre plus convenable. — Original. Arch. de l'Emp., J. 727, n° 51. (Trésor des Chartes.)
278. Enguerran de Bailleul. ”