Dijon

“ Dijon , Dijon ! Je rentrai dans tes murs, et je m'y écriai : « Ville où l'esprit, le goût, le savoir, les talents, et surtout les vertus, brillent du plus pur éclat ; ville où les hommes , indulgents pour la jeunesse, l'encouragent, l'excitent , la stimulent ; ville qui a deviné, couronné le génie naissant, mais étonnant, d'un Jean-Jacques , et qui a été le berceau de plusieurs autres génies supérieurs ; salut ! je reparais dans tes murs avec l'espoir d'y échapper à l'infortune. » Veut-on connaître une ville vraiment française et hospitalière, que l'on se rende à Dijon. ”

“ Dijon s’honore à juste titre des grands hommes qu’elle a produits dans tous les genres : prélats, hommes d’état, grands capitaines, magistrats, orateurs et écrivains du premier rang, poêtes et musiciens célèbres, peintres et sculpteurs du premier mérite, historiens érudits, jurisconsultes profonds, médecins habiles, il n’est aucune partie dans laquelle cette ville n’ait fourni des sujets distingués, et j’ose espérer que ces essais biographiques vous en fourniront la preuve. ”

“ Les Dijonnais sont, en particulier, ce qu'est la cité en masse : ils posent toujours, ils se drapent, ils sont sans cesse en représentation ; peu leur importe la réalité, s'ils donnent l'apparence : de là, des mœurs un peu affectées et collet monté; de là, plus de politesse, peut-être, que de véritable cordialité; de là, cette absence trop générale d'habitudes hospitalières qui caractérisent tous les autres centres de population de la vieille Bourgogne. On voit qu'en tout et pour tout, Dijon est la contre-partie de notre sainte et grave métropole de Lyon. ”

“ Plus spirituel, plus malin, plus railleur, plus instruit qu'ailleurs, il s'amusait beaucoup. Dans les corporations d'arts et métiers, on retrouvait tout le génie dijonnais.
Joignez à tout ce qui versait dans Dijon, le mouvement, la variété et la vie, un théâtre où nul comédien médiocre n'eut été souffert, les cours publics, les splendeurs du culte, les monuments des arts, les musées populaires dans les rues et sur les places, et vous comprendrez quel doux séjour offrait cette ville au penseur, à l'homme de société et de plaisirs élevés. ”

“ L'ironie joue un grand rôle dans les mœurs dijonnaises.
Les rues de Dijon sont belles, larges, aérées, salubres. Tout en elles annonce une ville de riches désœuvrés, habitée par des mœurs élégantes, faciles, polies, amies de la représentation et de la mode, un peu théâtrales, aimant les loisirs plutôt que le négoce, avides de plaisirs, de jouissances individuelles, vaniteuses, voulant avoir de l'espace, de beaux et vastes abris. Vous y voyez un nombre immense d'hôtels, dont plusieurs enfants estimés de la renaissance et de la fin du XVe siècle, des XVIIe et XVIIIe siècles ”

“ Les deux entrées de cette noble capitale de l'ancienne Bourgogne, par la porte St- Pierre et la porte d'Ouche, ont une majesté qu'on est surpris de trouver en province, par la pompe et la largeur des rues qui aboutissent à la première surtout. Dijon n'a pas les grands effets oculaires, l'imprévu, l'énergie toute étrusque de la ville de Lyon, la régularité froide et souvent monotone de Nancy; mais sur tous les points de sa surface, elle n'offre rien de vulgaire. ”

“ L'esprit de patriotisme local ne peut jamais être trop exalté.
Mais ce qui trouvera moins facilement grâce devant mon inexorable impartialité, ce sont les partis-pris et les préjugés dijonnais à l'endroit d'autres villes notables du département, c'est ce génie d'absorption de la cité dijonnaise, génie qu'on ne lui a pas reproché sans causes légitimes, ce puissant instinct d'accaparement par suite duquel Dijon tend sans cesse à centraliser dans son sein tous les germes de vie, tous les avantages, toutes les ressources du département. ”

“ Dijon est, sans contredit, la ville de France où l'on cause le mieux après Paris. Si le génie dijonnais se révèle beaucoup moins qu'il ne le pourrait et ne l'a pu jadis par ses œuvres, il s'y montre toujours par ses tendances et ses allures. ”

“ Vous passez à peu près sans transition, d'une contrée montagneuse, aux lignes dures, au ciel de fer, à ces horizons embaumés, à cette nature civilisée, à cette vivifiante et tiède atmosphère qui font palpiter de joie et les populations et les plantes. A Dijon , seulement, vous êtes en pleine Côte-d'Or, bien que les limites géographiques de ce département si justement baptisé d'un nom pompeux, soient depuis longtemps franchies. ”

“ Je ne crois pas que l’on y vive avec le bon air, la même aisance et le même luxe qu’à Dijon. Les lieux communs sont ici plus communs que partout ailleurs ; car ils sont au milieu des rues, ou l’on décharge aussi toutes les autres immondices : quoique les paysans aient grand soin de s’en emparer tous les matins, il en reste toujours dans l’air une fâcheuse teinture. ”

“ Dijon avoit dix-huit tours sur ses remparts à l’époque du siège des Suisses : c’étoient celles de Rennes, Saint-Georges, Charlieu, Saint-Philibert, en allant de la porte Guillaume à la porte d’Ouche ; suivoient les tours quarrée, Nanxion, Fondoire, Saint-André, la tour St Pierre, encore existante, et celle de la Bussière : depuis la Porte-neuve, on trouvoit les tours Saint-Antoine et Saint-Michel, rouge, du Quarteau ; et après celle Saint-Nicolas, les tours Bouchefol, la Tremouille et Poinsard bourgeoise, du nom d’un maire de Dijon au XIV.e siècle. ”

“ Avez-vous jamais foulé, en province, une terre plus noble, avez-vous embrassé de vos regards un appareil monumental plus solemnel et plus varié, sous un ciel plus harmonieux et plus calme, avez-vous jamais entendu des échos plus retentissants de gioires, de grands souvenirs et de grands noms - Observée du dehors , la cité dijonnaise fait à l'horizon la plus magnifique figure : tout en elle développe dans celui qui la contemple, l'ivresse oculaire et l'extase. ”

“ Quoique Dijon soit devenue une ville commerçante, qu'on ne vienne pas me dire que le commerce est dans ses mœurs ; c'est une position factice qu'il a prise fortuitement, par la force des circonstances qui tarissaient les anciennes sources de sa prospérité. Tout à Dijon semble encore annoncer l'oisiveté intelligente, rien n'y indique l'esprit mesquin et bourgeois du banquier. ”

“ En sortant de la capitale de l’Empire, il ne seroit pas étonnant de trouver les villes secondaires dépourvues d’intérêt ; Paris éclipsa toujours les provinces : cependant lorsque vous remarquerez qu’il n’est pas une des rues de Dijon qui ne présente quelques souvenirs intéressans, vous conviendrez que, même en arrivant de Paris, l’on peut encore trouver quelqu’agrément à parcourir Dijon. ”

“ LA PREMIÈRE RESTAURATION A DIJON ( 1)
La nouvelle de la prise de Paris par les alliés parvint à Dijon le 4 avril 1814 au soir. Le maire Durande s'empressa de la faire connaître par la proclamation suivante : « Habitants ! la prise de Paris par les puissances alliées, leur entrée dans cette capitale au milieu de l'allégresse générale, la déclaration que viennent de faire les puissances alliées, tout nous promet que la paix ne tardera pas à renaître sur le sol de la France. Vous êtes invités à célébrer cette heureuse et flatteuse espérance par une illumination générale. » ”

“ Le XVIIIe siècle s'ouvrit à Dijon au milieu d'une génération d'hommes distingués dans toutes les branches du devoir, de la science et des arts. De ce temps datent une foule de monuments publics et particuliers dont il sera parlé au VIe chapitre de cet ouvrage, et les embellissements considérables que reçut la cité dijonnaise. Ce siècle s'écoula calme à Dijon jusqu'en 1789 : la sérénité constante de la situation ne fut troublée qu'en 1775,
par l'émeute occasionnée par la cherté des grains. ”

“ Vous sentez, écrivait-il au maire de Dijon, le 8 janvier 1814, combien le salut d'Auxonne importe à celui de la ville de Dijon. Prenons garde de trop nous rassurer parce que l'orage qui grondait semble s'éloigner. ”

“ « les habitants de Dijon, ceux de la campagne et de la banlieue sont invités à arborer la cocarde blanche, ce signe d'amour et de respect pour le souverain légitime. Il est défendu sous les peines les plus sévères de se permettre la plus légère insulte envers ceux qui sont revêtus de ce signe. Tout bon Français, tout homme qui aime sa patrie et son roi doit secours et protection à celui qui en est décoré. Il demeure enjoint aux habitants de nous dénoncer les infractions au présent ordre qui sera imprimé, publié et affiché partout où besoin sera. » ”

“ DIJON A BREME
1870-1871
DIJON, mars 1870.
Pour le voyageur, Dijon est une ville agréable.
Les rues larges sans être trop alignées, les maisons basses de style varié, les élégants et nobles hôtels, les fiers et gracieux clochers séduisent d'abord, et donnent envie de faire séjour là. Puis quand on pénètre dans les églises, les monuments et les musées, on est envahi de souvenirs et d'étonnements ; on trouve pour longtemps émotion et pensée. ”

“ C'est à ce temps que se rapporte le plus grand nombre de ces maisons du Bourg, à étages progressivement saillants, à pignon sur rue, faites de pans de bois, qui demeurent, dans le Dijon actuel, comme de vieux et muels témoins du Dijon d'autrefois; et malgré leur pittoresque ensemble, font souvent trembler nos contemporains par le formidable aliment qu'en cas de sinistre, elles fourniraient à l'incendie. ”

“ C'est à Dijon ou dans les environs que sont nés quelques grands hommes dont la France s'honore : Buifuil, Bossuet, Crébil-lon, Carnot, Daubenton, Vaubau, Monge, Casult, Guyton-Morveau, Rameau, Philippe le Bon duc de Bourgogne, Longe-Pierre, etc. Celle ville possède une cour d'appel, une division militaire, la 18e, une école de droit, plusieurs académies et tribunaux, un ancien palais des ducs de Bourgogne, une cathédrale gothique avec une flêche de 375 pieds, la plus belle de l'Europe. Dijon a de belles rues bien pavées ; sa population est de 25,000 âmes. ”

“ Bien que la ville de Dijon ne soit pas d'une très-grande étendue, ni ses rues
tellement inextricables qu'un étranger ne puisse à toute rigueur retrouver son auberge, il n'en faut pas moins aux nouveaux Thésées qui s'aventurent dans ce labyrinthe, une espèce de fil pour en sortir. Voici donc le plan que nous adoptons.
Dijon étant de forme à peu près circulaire , la place Royale sera considérée comme le centre, bien qu'elle ne le soit pas dans toute la rigueur géométrique. ”

“ Vous trouverez chez ses habitans beaucoup de franchise, de politesse, d’usage du monde et d’aménité ; un tact sûr, un goût épuré, la répartie prompte et heureuse, l’instruction généralement répandue. Les Dijonnais sont spirituels, aimables, amis du luxe et des plaisirs, et ils ne le sont pas moins de la bienfaisance et des arts ; ils sont fiers de leur patrie, et tous leurs efforts sont dirigés vers ce qui peut la rendre plus agréable ou plus illustre. ”

“ Dijon n'est pas seulement situé près des plus renommés vignobles : ses montagnes lui fournissent les plus beaux matériaux de construction qu'il soit possible de trouver, et qu'il sait utiliser avec luxe et avec goût. La pierre dijonnaise se tirait autrefois des riches carrières d'Asnières et de Chenôve : aujourd hui on l'extrait de Larrey, de Talant, de Brochon, on la fait venir d'Is-surTille.
Si cette cité règne sur la fortunée Côte-d'Or entière, elle n'en est pas moins, en particulier, l'expression souveraine de la côte dijonnaise qui
a une physionomie et un type parfaitement tranchés. ”

“ Cette cité n'est ni trop haute ni trop basse par son sol et ses maisons : ses monuments sont bâtis à l'échelle de la stature humaine, la seule qui donne les conditions réelles d'harmonie, aux réalisations arcliitectooiques ; elle n'offre aucune de ces profilations tourmentées, fébriles, lépreuses de la fin dit XVe siècle, qui vous forcent à chercher l'art dans une douleur.
C'est peut-être la cité du monde où on comprend le mieux la maison bourgeoise.
Dijon n'a pas la froide régularité de Nancy, la pâle beauté de Versailles ; tout est varié en lui, pittoresque, imprévu. ”

“ « au mois de janvier 1814, M. Durande, maire de la ville de Dijon, s'est opposé à la levée en masse. Par sa sagesse et son courage, il a épargné à ses concitoyens les malheurs de la guerre. Le 4 avril suivant, il a arboré la cocarde blanche et fait placer le drapeau blanc sur les tours de la ville. Son exemple a fait rentrer Dijon sous la domination du roi. MM. Tardy et Lucan, adjoints à la mairie, ont partagé ses travaux, son danger et son dévouement. M. de Montherot, colonel de la garde nationale, a puissamment secondé le zèle des magistrats. » ”

“ Habitants, j'éprouve un plaisir bien vif à vous annoncer que Son Altesse Royale Monsieur, comte d'Artois, est très satisfait de votre zèle et de votre dévouement. Son Altesse Royale arrivée à Gevrey a chargé deux généraux de réitérer à votre maire les sentiments de bienveillance et d'affection dont elle daigne honorer les habitants de Dijon. Vous apprendre que votre conduite vous a mérité la bienveillance d'un Bourbon, c'est vous causer une vive allégresse. Habitants! le chemin de l'honneur vous est ouvert. ”

“ Soit par fatalité, soit plutôt par clémence,
Des coeurs trop généreux ont épargné tes jours : La France avec horreur a revu ta présence ;
Mais tremble ! tous les rois volent à son secours.
Onze autres strophes, aussi puérilement déclamatoires, sont consacrées par le Juvénal Dijonnais à l'expression de ses ressentiments. Il nous semble mieux inspiré dans une autre pièce qu'il intitule : Boutade sur Dijon pendant le retour de l'usurpateur. ”

“ Je n’hésiterai pas de la préférer à Dijon pour l’extérieur, quoiqu’elle n’ait ni nos maisons en façon d’hôtels, bâties entre cour et jardin (car à Aix je n’ai point aperçu de cour aux maisons et peu de jardins) , ni nos beaux équipages courant tout le jour dans la ville ; je n’en rencontrai que deux ou trois ; mais bien quantité de belles chaises-à-porteurs toutes dorées, armoriées et doublées de velours. (Cependant les gens même du pays qui connaissent les deux villes donnent la préférence à Dijon.) On m’assura que toutes les maisons étoient meublées à merveille. ”