Joseph Bard

“ Oui, Lyon, où l'on sent d'une si puissante manière tout ce que peut l'énergie de l'homme unie à celle de la nature, où l'histoire locale se continue dans les mœurs locales, Lyon régénérera la France. A Lyon et par Lyon, la palingénésie catholique commencera, la rédemption spirituelle de notre patrie s'opérera. Venues de là, elles inonderont le vieux royaume des Franks, comme autrefois la foi prêchée par les Pothin et les Irénée, la foi popularisée sur le sol lyonnais par le sang des martyrs, ruissela de ce sol auguste sur toutes les provinces des Gaules. ”

“ On compare souvent Dijon à Tours; mais quel rapport
entre une cité où l'on ne trouve qu'un monument historique d'une grande valeur et une rue droite splendidement bâtie, qui n'a pas une gloire biographique, et ne vante qu'un P. Rapin, jésuite, située au milieu d'une nature riante, mais efféminée, lymphatique, blonde et molle, et notre Dijon dont toutes les rues sont des musées, dont l'histoire est constellée de noms illustres, posé à l'ombre des côteaux sanguins et colorés de la virile Bourgogne! ”

“ « Le Bon, tu m'aimes éperdûment, tu me demandes avec de frénétiques instances des faveurs que je me suis fait, jusqu'ici, un devoir de te refuser, tu me poursuis de ta passion malheureuse. — Eh bien ! choisis entre ta vandale résolution et moi. — Ajourne la chute de l'édifice colosse, cette immortelle gloire de la ville d'Amiens, et ma couche t'appartient ; mais souviens-toi que si tu persistes dans ton horrible dessein, le premier démolisseur qui voudra ôter un moellon à la cathédrale, ne pourra pas l'atteindre sans percer le coeur de ta victime. » ”

“ Oui, les principes que nous signalons comme éternels dans l'ordre du bonheur, sont ceux auxquels se rapporteront toujours nos vœux et notre amour. Aujourd'hui qu'ils triomphent, nous les proclamons avec force; demain, nous nous armerions pour leur défense, s'ils étoient, de nouveau, voués à la proscription. Isolé de toutes les sectes, ennemi de tous les systèmes, nous savons que tous les rangs offrent, d'une part, les déguisements de
l'ambition, de l'autre, l'expression généreuse du patriotisme et de la loyauté. ”

“ Ce n'est plus, de part et d'autre, qu'un pays entrecoupé de petites montagnes, de collines et de vallées d'une remarquable et constante uniformité. Plus de ces sites d'une forme franchement arrêtée et mâle ; plus de ces grandes lignes imprévues et brisées, de ces aspects étranges qui maintiennent une nationalité provinciale; mais des montagnes qui se meurent, de mornes horizons , une campagne sans mouvement et sans vie, des profils indécis et timides. — Toutes les contrées assises aux marches d'une province ne portent plus qu'à l'état fruste le sceau de sa nature et de ses mœurs. ”

“ Vous passez à peu près sans transition, d'une contrée montagneuse, aux lignes dures, au ciel de fer, à ces horizons embaumés, à cette nature civilisée, à cette vivifiante et tiède atmosphère qui font palpiter de joie et les populations et les plantes. A Dijon , seulement, vous êtes en pleine Côte-d'Or, bien que les limites géographiques de ce département si justement baptisé d'un nom pompeux, soient depuis longtemps franchies. ”

“ L'Italien aime son climat; mais il l'aime de cet amour excentrique que le débauché donne à la prostituée.
Quoiqu'il en soit, un sublime spectacle était là. — C'était le grand comble de la cathédrale d'Amiens, étincelant comme un lac immobile sur le faîte d'une montagne; c'était la Rose aux trente feuilles ou la Rose des vents, c'étaient la Rose du ciel et la Rose de mer, ces trois roses encadrées dans des ciselures si hardiment fouillées, cette trinité si large de ton, si ferme de motifs, si mystique de coloris et de symboles, si mordante de détails ”

“ Tout passe dans le monde, la civilisation et la barbarie, l'opprobre et la vertu, les lettres et l'ignorance, les palais et les chaumières ; et ce n'est pas en vain que l'Ecclésiaste a dit : vanitas vanitatum et omnia vanitas (i) ! Cette époque de déchéance, où les puissances de la vie immatérielle semblent exilées pour toujours, du milieu des peuples, avoit frappé, et la ville d'Auguste, et cette capitale élégante, l'orgueil des Hellènes, et la Rome Pontificale. ”

“ Au moral, on ne peut se refuser à le dire, Dijon est une cité fashionnable et douce; mais la fanfaronnade, la jactance populaires, l'esprit de coterie, l'oisiveté un peu arrogante, les prétentions à paraître ce qu'on n'est pas, ces marques de l'impuissance, occupent ici une place relativement trop grande, et diminuent les avantages qu'offre au choix des hommes disposés à vivre de loisirs et de penchants élevés, dans un centre harmonieux et tranquille, une ville si noblement habitée, si jolie, si illustrée par son passé, si pleine d'air et de lumière. ”

“ Fille aînée de l'éloquence religieuse, l'oraison funèbre vit d'enthousiasme et de contrastes. Sa place, c'est entre le ciel et la terre. — Ici, elle touche à la lyre des séraphins, au trône de l'éternel; là, elle repose sur les sceptres de la terre. Le coeur humain lui appartient, les plus importantes leçons de la vie et de la mort sont de son domaine, tout ce qui n'est pas sublime lui demeure étranger. ”

“ Le vieux sol burgunde se constelle de monuments et de gloire; tributaire des arts de tous les pays, la Bourgogne joue un rôle immense dans la civilisation du moyen-âge, elle semble vouloir absorber tout ce qui se fait de grand en Europe, elle prend l'initiative de
tous les mâles élans de générosité, de courage, de pensée et d'art du temps. Dijon, en particulier, prend une allure princière, se pose avec une fierté sans exemple et domine de toutes ses pompes le vaste horizon des Etats de Bourgogne. ”

“ Oh ! comme elle règne bien , solennelle et grave, cette belle église de Notre-Dame , au milieu de la pacifique cité de Bourg, dans cette couleur tranquille de l'atmosphère bressanne, dominant toutes ces pieuses communautés que sa voix réjouit, que son ombre sanctifie, et toutes ces rues courbes, ces maisons historiques du vieux Bourg, dont le nombre hélas ! diminue chaque jour , sous l'influence de notre civilisation. Bourg, la ville sainte, la ville recueillie par excellence , désire ardemment que le vœu de M. Alfred Bon, relativement au clocher de Notre-Dame , ne demeure pas stérile. ”

“ Nous n'avons point aspiré à cet empire de la pensée qui traverse les siècles, planant sur toutes les passions, retrouvant le cœur humain dans tous les langages, se plaçant entre Babylone et Memphis, entre Athènes et Rome, jugeant les unes par les autres, les littératures et les générations, approfondissant tous les caractères qui signalent le développement, l'apogée et la dégradation de l'intelligence. ”

“ Oh ! quand on quitte Paris, où tout est enseignes dans les rues, où le luxe des affiches annihile et souille l'architecture, où les cris féroces du peuple des colporteurs et des marchands ambulants vous assourdissent, comme il fait bon venir se recueillir dans la Bresse, parmi: ces hommes aifstères qui s'y livrent à l'étude de l'histoire, parmi ces hommes poétiques qui y vivent de rêves et de parfums, parmi ces paysages si frais qui l'embellissent, parmi ces mœurs si franches qui la caractérisent! ”

“ L'esprit démocratique s'était lentement, mais énergiquement développé à Dijon, et quand la rafale qui a ramené la république en France, foudroya le vieux mât de la monarchie, tout était prêt dans le chef-lieu de la Côte-d Or, pour recevoir la nouvelle forme de gouvernement et la continuer. L'opinion prédominante, en somme, dans le peuple dijonnais, n'était point le radicalisme le plus absolu ; c'était le principe de la démocratie sage et chrétienne, ne traînant ni aux gémonies ni aux apothéoses, les hommes extrêmes de 1793, ne voulant ni des endormeurs ni des endormis pour régir l'Etat. ”

“ Voyez nos départements formés de l'ancien duché de Bourgogne, l'Ain, Saône-et-Loire et la Côte-d'Or, si renommés par leur inflexible dévouement à la liberté publique; voyez la glorieuse franchecomté de Bourgogne, si riche en nationalité, si fertile en illustrations militaires, si célèbre par l'énergie de ses braves et le courage civique de ses enfants; eh bien! la splendeur du culte, l'éclat social de la religion s'y unissent à toute cette philosophie politique qui chez vous a tué la pensée catholique. ”

“ J'ai fait l'homme pour la société ;
mais la société des hommes, à peine arrivée au midi de la civilisation, abusera de mes bienfaits.
Elle ne gardera point cet équilibre d'innocence et de lumière, de bienveillance et de franchise, d'austérité dans les mœurs et de délicatesse dans les formes, qui assureroit sa durée, tant qu'il plairoit à ma volonté. La société des hommes s'enivrera de sa gloire , elle deviendra oublieuse de son dieu, elle perdra le respect pour les principes que j'ai posés dans le cœur de ma créature, et pour les rois que j'ai jetés sur des trônes. ”

“ Notre-Dame d'Amiens, oui la lune lui rendait ses mystères d'autrefois, ses incroyables secrets d'autrefois, ses profondeurs d'autrefois ; elle paraissait toute ineffable, toute rouge, toute jaune, toute bleue, toute violette, toute dorée. — C'étaient les trois grandes roses qui trésaillaient dans leurs meneaux, les évêques qui parlaient et palpitaient, c'étaient les colonnes fuselées et les gros piliers, les stalles désespérantes, les peintures diaphanes du choeur, c'était tout cela qui redevenait je ne sais quoi d'indicible qui n'a de nom que dans le ciel. ”

“ La coupole de la basilique vatieane que Michel-Ange posa dans les limpides reflets du ciel romain, n'a point cette attitude autocratique de la flèche de Strasbourg ; elle ne monte pas dans les airs avec cette hardiesse ; elle ne règne point ainsi sur les plages éteintes, muettes et sacrées de l'agro romano; elle ne s'élance pas avec cette énergie comme le symbole et l'immense bannière d'une nationalité. ”