Joseph Bard

“ Cette immense quantité d'hymnes, de proses et d'antiennes de la prétendue liturgie de Paris, n'est qu'un moyen de ruiner la foi, qu'un obstacle jeté devant les fidèles, pour qu'ils ne puissent pas se livrer au vœu le mieux défini de l'Eglise, à l'élan, à l'explosion de la prière générale et du chant en commun.
Il faut aux masses un petit nombre de rhythmes, une quantité restreinte de chants invariables qu'elles apprennent aisément, qui se gravent sans peine dans leur mémoire, et dont elles fassent retentir avec amour, dès l'enfance, les accents sous les voûtes du temple. ”

“ Oui, Lyon, où l'on sent d'une si puissante manière tout ce que peut l'énergie de l'homme unie à celle de la nature, où l'histoire locale se continue dans les mœurs locales, Lyon régénérera la France. A Lyon et par Lyon, la palingénésie catholique commencera, la rédemption spirituelle de notre patrie s'opérera. Venues de là, elles inonderont le vieux royaume des Franks, comme autrefois la foi prêchée par les Pothin et les Irénée, la foi popularisée sur le sol lyonnais par le sang des martyrs, ruissela de ce sol auguste sur toutes les provinces des Gaules. ”

“ Les Dijonnais sont, en particulier, ce qu'est la cité en masse : ils posent toujours, ils se drapent, ils sont sans cesse en représentation ; peu leur importe la réalité, s'ils donnent l'apparence : de là, des mœurs un peu affectées et collet monté; de là, plus de politesse, peut-être, que de véritable cordialité; de là, cette absence trop générale d'habitudes hospitalières qui caractérisent tous les autres centres de population de la vieille Bourgogne. On voit qu'en tout et pour tout, Dijon est la contre-partie de notre sainte et grave métropole de Lyon. ”

“ La musique tue la foi, parce qu'elle tue le recueillement; elle engendre la distraction; elle jette des idées mondaines et sensuelles, tout au moins frivoles, dans le lieu de la méditation ; elle trouble la véritable piété; elle suspend et brise l'action du sacrificateur et la prière de tous; elle ne dit rien à l'àme des fidèles; elle les martyrise par la répétition forcée des mêmes mots; elle fait obstacle à cette effusion, cet épanchement, cet élan, cet essor, cette explosion du chant populaire, qui ne peut se mêler à des accents qu'il ne connait pas. ”

“ Tout l'art religieux du moyen-âge est dans l'église métropolitaine de Milan : la sculpture, la peinture sur verre, l'architecture, l'ornementation, le mystère, et l'on oublie le mauvais goût de cette masse monumentale quand on se sent accablé par son étendue. Rappelezvous qu'au dehors, qu'au dedans tout est marbre ; que les colonnes qui soutiennent la nef ont au-dessous de leur chapiteau d'appui, un premier chapiteau cantonné de statuettes ; que chaque fenêtre est divisée à l'infini par d'incroyables évolutions de meneaux et par les plus fines ramures de marbre ”

“ Elle n'aurait pas de motifs sérieux dans une cité qui, ayant à peine entrevu l'art gothique, passa majestueusement de l'école latine à celles de la renaissance. Rome n'avait de ruines que des ruines païennes ; son archéologie a dû rester païenne pour veiller dans la poudre des tombeaux. Les temps moyens n'ont déposé sur son sein, ni en germes ni en fruits, aucune architecture particulière; elle n'a eu ni bandes noires ni démolisseurs officiels : ses églises sont intactes, et on a pas eu besoin d'y faire de la science un sacerdoce pour les protéger. ”

“ Voyez nos départements formés de l'ancien duché de Bourgogne, l'Ain, Saône-et-Loire et la Côte-d'Or, si renommés par leur inflexible dévouement à la liberté publique; voyez la glorieuse franchecomté de Bourgogne, si riche en nationalité, si fertile en illustrations militaires, si célèbre par l'énergie de ses braves et le courage civique de ses enfants; eh bien! la splendeur du culte, l'éclat social de la religion s'y unissent à toute cette philosophie politique qui chez vous a tué la pensée catholique. ”

“ C'est une rivière qui ressemble à la Saône; c'est cette vallée de Vaux, si paysagée et si fraîche; ce sont des vignes qui viennent vous sourire sur la grande route ; et puis la grande cité d'Auxerre, il la voit adossée, tout comme Nuits, tout comme Beaune, tout comme Mâcon, à des collines qui regardent l'Orient. — C'est que la terre de Bourgogne, avant de venir expirer entré Appoigny et Bassou, a voulu se recueillir en
elle-même, et résumer toutes ses splendeurs dans un dernier défi porté aux provinces qui l'avoisinent. ”

“ Les membres du congrès qui se préoccupent plus particulièrement des monuments de l'architecture chrétienne, se prennent à admirer le magnifique aspect de l'église cathédrale vue au nord et à quelque distance de la cité. Comme sa grande masse se détache majestueuse, idéale et sublime à l'horizon, comme elle domine de toute la hauteur de la foi qui l'édifia et des souvenirs qui l'enveloppent, toute la ville à genoux qui semble prier à ses pieds Quelle merveilleuse couleur dorée teint ses murailles gigantesques, ses hardis contre-forts, les souples et fabuleux réseaux de ses grandes baies! ”

“ La coupole de la basilique vatieane que Michel-Ange posa dans les limpides reflets du ciel romain, n'a point cette attitude autocratique de la flèche de Strasbourg ; elle ne monte pas dans les airs avec cette hardiesse ; elle ne règne point ainsi sur les plages éteintes, muettes et sacrées de l'agro romano; elle ne s'élance pas avec cette énergie comme le symbole et l'immense bannière d'une nationalité. ”

“ Oh! quel diamant a l'éclat de deux yeux noirs percés dans un front sublime de chasteté et d'expression, enchâssés dans une chevelure d'ébène, et si profonds, qu'ils vont jusqu'au cœur plein de foi, de poésie et d'onction, dont ils sont le symbole!
Oh! auguste cité de Lyon, en quelque mesure que les idées nouvelles entrent dans ton sein, quelque atteinte que chaque jour porte
à la vieille écorce de tes aspects matériels, aux vieilles conditions locales de tes mœurs, tu seras toujours originale et forte, la ville catholique et laborieuse parmi toutes les cités des Gaules. ”

“ Il faut être familier avec ces prodigieuses idées de marbre et de granit, qui ne naissent qu'en Grèce et en Italie, pour bien comprendre et bien juger cette œuvre, œuvre immense, œuvre incroyable, qui prouve quel parti l'art du moyen-âge pouvait tirer de la richesse des matériaux, quand il était maître de son choix.— On aura beau dire, jamais la pierre des basiliques d'Anvers, de Cologne, de Rheims et d'Amiens, n'aura la transparence du marbre, et il ne faut pas croire que la gravité du type aigu, ses lignes austères en repoussent l'emploi. ”

“ L'avouerons-nous pourtant? ni à Rheims, ni à Metz, ni à Châlonssur-Marne, ni à Troyes, nous n'avions rencontré une nef de temple catholique coupée dans le vif comme celle de Saint-Jean de Lyon. Comme harmonie de détail et d'ensemble, comme mâle sobriété d'ornementation, comme énergie d'ordonnance générale, comme fermeté de profilation, cette nef est au-dessus de toutes celles que nous connaissons ; elle a une valeur spécifique qui ne souffre pas de comparaison. ”

“ Mais plus que jamais il faut se hâter de recueillir le dernier souffle d'une vie qui s'éteint ou plutôt se transforme ; car les idées nouvelles commencent à planer sur la Basse-Bresse.—C'était pourtant bien quoique chose pour le poète, que ce désert situé à la porte de la ville de Lyon, entre trois immenses courants de la civilisation moderne, que cette terre si délaissée, si muette, si éteinte et si pâle, avec ses artères sang pulsations, son harmonie de couleur, ses rares et pauvres populations étiolées par la fièvre, dont la veille était un assoupissement et dont le sommeil était une mort ”

“ Dieu et la liarpe qu'il a mise dans mon cœur savent seuls combien j'aime cette terre aux horizons sans bornes, cette région du mystère, de la solitude et de l'infini. Oh! oui, ma vie ne sera pleine que quand j'aurai acquis dans le coin le plus pacifique, le plus central, le plus silencieux de la Dombes, au milieu de ces poypes dont M. Jolibois s'est fait le savant explorateur, un abri humble comme mes goûts, près de ces deux foyers de population et de vie que j'affectionne le plus au monde, après la famille et le foyer domestique, Lyon et Montluel ”

“ Oh ! quand on quitte Paris, où tout est enseignes dans les rues, où le luxe des affiches annihile et souille l'architecture, où les cris féroces du peuple des colporteurs et des marchands ambulants vous assourdissent, comme il fait bon venir se recueillir dans la Bresse, parmi: ces hommes aifstères qui s'y livrent à l'étude de l'histoire, parmi ces hommes poétiques qui y vivent de rêves et de parfums, parmi ces paysages si frais qui l'embellissent, parmi ces mœurs si franches qui la caractérisent! ”

“ Quant à la musique sacrée, qui est le chant grégorien, si on l'altère, si on lui marie des accords étrangers, on la dénature, on lui ravit toute sa popularité, tout son caractère religieux, on en fait une théorie qui résiste à l'application. Les arts du dessin ne sont qu'une muette histoire, une représentation plus ou moins fidèle; les chants de l'Eglise sont une action et une pratique de tous, qu'une musique autre que celle qui les constitue, limite à un chœur de ménétriers. ”

“ Quand on quitte Paris, où le culte extérieur de la plus touchante, de la plus symbolique des religions s'en va mourant, on est tout aise de retrouver ces fêtes populaires de l'enfance à la porte de Babylone. Ce plaisir, je l'ai goûté en l'an de grâce 1837, à Etampes, en revoyant la procession du Saint-Sacrement. Mais, grand Dieu ! quelle procession ! nulle sympathie autour de cette procession, nul concours de fidèles, pas un homme pour tenir les glands du dais! Mon cœur, au lieu de s'épanouir, se resserra. ”

“ Ce n'est plus, de part et d'autre, qu'un pays entrecoupé de petites montagnes, de collines et de vallées d'une remarquable et constante uniformité. Plus de ces sites d'une forme franchement arrêtée et mâle ; plus de ces grandes lignes imprévues et brisées, de ces aspects étranges qui maintiennent une nationalité provinciale; mais des montagnes qui se meurent, de mornes horizons , une campagne sans mouvement et sans vie, des profils indécis et timides. — Toutes les contrées assises aux marches d'une province ne portent plus qu'à l'état fruste le sceau de sa nature et de ses mœurs. ”

“ La forme doucement abaissée des combles, les profils élégants de toute l'architecture, la largeur des rues, le luxe des monuments et des places ; des arbres et des fontaines au milieu des édifices ; un air de fête répandu dans toute la cité; ces mœurs pleines d'effusion d'une population qu'on étudie facilement parce qu'elle se livre à vous sans jactance, sans contrainte, sans défiance : tout a maintenu cette douce illusion de mon cœur et de mon esprit. ”

“ Et moi qui, toujours épris des choses de soleil, n'aime les monuments qu'au milieu des resplendissantes atmosphères du Midi, comment puis-je comprendre ce temple? — Oh! mes instincts méridionaux se taisent devant la cathédrale d'Amiens. Le manteau noir qui la vêt, les brouillards qui jouent avec elle, les mélancoliques horizons qui l'entourent, tout cela a aussi son intime et merveilleuse poésie. L'effet le plus imposant de la cathédrale d'Amiens est, sans contredit, produit par son apside. ”

“ Saint-Martin de Pont-à-Mousson n'est ni une contrefaçon ni un pastiche -de Saint-Etienne de Toul; c'est une imitation libre qui vaut mieux que l'original. Voyez comme ces profils se ramifient avec une grâce nerveuse, sans tourmente, sans contrainte ; voyez comme ces clochers ont raisonné leur ornementation. Leur base est sévère; rien d'oiseux, de maniéré ne s'y montre, et leur front est d'une noble et grande richesse. Tout l'éclat de la profilation a été réservé pour la tête du monument, comme toute la majesté humaine pour la tête de l'homme. ”

“ Il y a, par là-derrière, quelque fanatique ami de la musique religieuse qui le soutient. Qui veut le son veut l'instrument; qui veut l'instrument veut le manœuvre qui souffle et l'artiste qui joue. Aussi, le scandale d'un souffleur qui grimace et qui s'époumone aux yeux du public, celui d'un musicien laïque qui s'agite et se dandine sur son escabeau, en regardant les fidèles, continuent-ils à troubler, dans ce temple, la véritable piété qui ne souffre pas de distraction et a horreur des accents étrangers à la prière. ”

“ L'amour de la justice, qui caractérisait Delphin, devint un crime capital aux yeux d'Ebroin. Il le fit condamner, dans une assemblée convoquée à Orléans, comme coupable d'avoir conspiré contre son souverain. Delphin eut la tête tranchée, et son corps fut apporté à Lyon. Le peuple qui, à tous les évènements mystérieux et dramatiques, prête la poésie dont son cœur regorge, le peuple le regarda comme un martyr de la justice et de l'honneur qu'il avait préférés à la vie, et l'inhuma avec vénération dans la basilique de Saint-Nizier. ”

“ Toute la morale du cœur, de l'histoire, toutes les fleurs et les parfums de l'archéologie sont là ; le squelette seul y manque. Et puis, entre artistes on est tous frères; il règne une effusion, une confiance, un élan qu'on ne trouve que parmi les hommes qu'unissent le même culte, les mêmes ferveurs, les mêmes amours, la même poésie.
Au Congrès scientifique de Rheims, les archéologues donc se comptaient par centaines. ”

“ Ce qu'il y a de véritablement beau dans l'église de Virey, c'est son clocher qui se compose d'une haute tour carrée, très-élancée, à deux étages percés de croisées géminées à plein-cintre, séparées par de délicieuses colonnettes doubles, et d'un couronnement pyramidal obtus. Il y a dans ce clocher un sentiment, disons plus, un parfum d'école byzantine auquel le monumentaliste ne peut échapper ; je n'hésite pas à le signaler comme l'un des plus beaux de notre diocèse. Virey-le-Grand est le chef-lieu ecclésiastique de la commune de Lessard-le-Royal (canton de Chagny) . ”