Musique sacrée

“ La musique sacrée doit être belle et rester religieuse ; j'avoue que c'est là la difficulté. Autant, et plus qu'aucune autre, elle peut, en gardant son caractère, prendre tous les tons et parler toutes les passions ”

“ Quelle musique pourrait valoir les rhythmes si pieusement exaltés, si inspirés dans leur constante variété, de la plus belle prose de l'année, le Lauda, Sion, Salvatorem, véritable chant triomphal du catholicisme? Quelle musique, encore un coup, peut remplacer le chant antique du Symbole des Apôtres, de cette sublime profession de foi du Credo ? Le plain-chant est seul universel, traditionnel et populaire. ”

“ Il y a, par là-derrière, quelque fanatique ami de la musique religieuse qui le soutient. Qui veut le son veut l'instrument; qui veut l'instrument veut le manœuvre qui souffle et l'artiste qui joue. Aussi, le scandale d'un souffleur qui grimace et qui s'époumone aux yeux du public, celui d'un musicien laïque qui s'agite et se dandine sur son escabeau, en regardant les fidèles, continuent-ils à troubler, dans ce temple, la véritable piété qui ne souffre pas de distraction et a horreur des accents étrangers à la prière. ”

“ Comme les autres arts, peinture ou sculpture, la musique liturgique, ou seulement sacrée, a trouvé dans l’histoire et dans la doctrine, dans les événements, les dogmes et les textes religieux, le sujet et l’inspiration de chefsd'œuvre sans nombre. ”

“ Il y a un aveu d'un grand compositeur qui est plus éloquent que nos paroles : « On devrait chanter les messes en musique pendant les messes basses, afin d'éviter cette effroyable disparate qui naît de l'exécution alternative de morceaux de plain-chant et de morceaux de musjque.» Plus de musique soi-disant religieuse, plus de gammes chromatiques au lieu de prières, dans les églises : c'est le cri de tous les évoques, de tous les liturgistes intelligents, de tous les fidèles qui jugent avec leur cœur et non .point avec leurs sens. ”

“ Il y a certaines petites villes où, à l'abus des petits exercices non-liturgiques suivis de bénédictions à haute voix, aux misères permanentes, à l'absence de toute discipline ritualiste, au sans-façon presque cynique du culte à l'ordinaire, on allie, à l'extraordinaire, le concours de la musique religieuse et d'une musique exécutée d'une manière burlesque, où l'on ne suit, à proprement parler, dans le culte, ni le parisien, ni le romain, mais où l'on obéit à un rituel arbitraire, a une routine. ”

“ Si elle a, exceptionnellement, consenti à admettre comme auxiliaire une musique que son sein n'a pas allaitée, elle n'est point pour cela sortie de sa règle; car elle a son art musical complet, par rapport à ses besoins, son chant liturgique fixé, et elle ne peut pas plus le modifier, sous prétexte de siiconformer à une mode, qu'elle ne peut changer son langage sacré pour le rendre plus élégant et plus orné. ”

“ L’ART POUR TOUS.
Toute chose sacrée et qui veut demeurer sacrée s’enveloppe de mystère. Les religions se retranchent à l’abri d’arcanes dévoilés au seul prédestiné : l’art a les siens.
La musique nous offre un exemple. Ouvrons à la légère Mozart, Beethoven ou Wagner, jetons sur la première page de leur œuvre un œil indifférent, nous sommes pris d’un religieux étonnement à la vue de ces processions macabres de signes sévères, chastes, inconnus. Et nous refermons le missel vierge d’aucune pensée profanatrice.
J’ai souvent demandé pourquoi ce caractère nécessaire a été refusé à un seul art, au plus grand. ”

“ La sculpture, l'architecture et la peinture sont les livres populairesde l'Eglise; le chant liturgique est son langage, c'est sa voix. La musique hiératique existe, comme la sculpture et la peinture hiératiques existèrent aussi : que l'on nous donne des images de saints sculptés ou peints, sans expression de béatitude, sans onction, sans placidité, sans quiétude, toujours est-il qu'elles représentent des saints avec leurs attributs populaires. ”

“ C’est ce que j’ai éprouvé, toutes les fois qu’une belle peinture était devant mes yeux à l’église, pendant qu’on exécutait de la musique religieuse, qui, elle, n’a pas besoin d’être aussi choisie pour produire de l’effet, la musique s’adressant sans doute à une partie de l’imagination, différente et plus facile à captiver. ”

“ Les morceaux dits pas redoublés, précipitent sa marche et lui font oublier ses fatigues. — La musique religieuse plonge dans le recueillement, élève l'àme vers l'être inconnu, dispose à la prière, à l'adoration. ”

“ Nos musiques sont l’écho des hymnes que les globes chantent dans leur révolution. Le chant des mondes qui évoluent, c’est ce que les hommes essayent de reproduire en s’aidant du luth et de la voix. Nous avons tous entendu ces hautes mélodies dans le paradis que nous avons perdu, et bien que la terre et l’eau nous aient accablés, nous gardons le souvenir des chants du ciel. Celui qui aime alimente son amour en prêtant l’oreille à la musique, car la musique lui remémore les joies de sa première union avec Dieu. ”

“ Or, il nous paraît que nulle méthode n'est plus convenable que celle dont nous indiquons l'emploi, pour remplir les conditions voulues; et nous croyons même trouver dans l'opposition qui en résulterait entre l'harmonie musicale proprement dite et l'harmonie liturgique, un avantage pour cette dernière, en imprimant au chant religieux un caractère de gravité, de sévérité, de dignité, en lui donnant un vernis d'antiquité dont il a besoin pour se distinguer de la musique moderne, de la musique mondaine. ”

“ La mélodie religieuse respire le recueillement, la méditation, un amour sacré, celui de Dieu, une aspiration brulante vers l'infini : allez dans la ville éternelle, écoutez le Miserere d'Allegri, les psaumes de Marcello, les prières sublimes de Pergolèse, les cantiques, les louanges, les hymnes au Seigneur, de Palestrina, les chants inspirés de Mozart et de Cherubini ; les caprices du monde sceptique n'ont pas souillé de leurs ailes vagabondes le génie de ces compositeurs dévoués à la musique la plus imposante, la plus grandiose, la plus noble, la musique qui puise son. ”

“ Rien ne porte aussi puissamment au vrai repos que la musique véritable. Le rhythme musical régularise en nous le mouvement, et opère pour l’esprit et le cœur ce qu’opère pour le corps le sommeil... La vraie musique est sœur de la prière comme de la poésie. Son influence recueille, et, en ramenant vers la source, rend aussitôt à l’âme la sève des sentimens, des lumières, des élans... ”

“ Elle peut faire du bien, sans qu'on soit un dilettante très-compétent. Nous admettons dans nos églises la musique grave et religieuse ; elle y semble comme un complément obligé de la prière. Pourquoi la musique de nos maisons, en prenant un caractère un peu sévère, ne serait-elle pas utile à l'âme? ”

“ Relue à l’occasion et sous l’impression des préceptes du Saint-Père, il semble que, par une sorte d’harmonie préétablie, elle s’accorde avec eux, qu’elle les éclaire et les confirme, et que, leur soumettant d’avance, et comme d’instinct, la musique religieuse, même dramatique, elle montre assez tout ce que la musique liturgique gagnerait à leur obéir à son tour. ”

“ Quelle harmonie profonde et variée dans les chœurs des messes en mi bémol et en ré! Lorsqu'on veut sortir des chants liturgiques, voilà le seul genre de musique dont on puisse attendre des effets salutaires; à voir la négligence qu'on apporte dans le choix et dans l'exécution des morceaux chantés pendant les offices divins, on serait tenté de croire qu'on dénie à la musique toute influence sur l'âme humaine. ”

“ Celle qu’on vient d’entendre est toujours la plus belle, et de la sorte chacune, à tour de rôle, passe à bon droit et dans la même saison pour son chef-d’œuvre. Puisque nous en sommes aujourd’hui sur la symphonie pastorale, savez-vous quelque part une plus imposante musique ? a-t-on jamais chanté hymne plus majestueuse à la création ? ”

“ La musique religieuse n'est pas un accessoire ou un agrément extérieur; c'est la vie même de la prière prenant sa forme complète ; elle est liée à la parole comme la parole à la pensée, la pensée à l'âme et l'âme à l'Esprit-Saint. ”

“ En votre présence, quoiqu’elle paraisse nécessaire à mon existence, je n’ai jamais éprouvé cette sensation délicieuse que me cause votre image quand la musique l’évoque du fond de mon cœur. La musique me paraît être la voix de la religion qui m’ordonne de me rappeler et d’adorer le Dieu de mon cœur. ”

“ Suivant la disposition dans laquelle l'âme se mettra, suivant la direction qu'elle donnera à ses pensées et à ses sentiments, la musique excitera en elle aussi bien l'amour de Dieu, l'amour de la patrie, l'amour de la famille, ou l'amour désordonné de la créature. Sous l'influence d'une musique d'où s'épanchent les sentiments les plus tendres et les plus célestes, unie aux paroles des hymnes sacrées, l'âme pieuse s'exalte pleine d'une sainte ivresse pour son Dieu, elle s'abîme dans des extases ineffables. ”

“ Qu’ils nous rendent les biens que nous avons perdus : la mélodie d’une voix seule et l’harmonie de plusieurs voix, la richesse des rythmes, la diversité des modes, tous les élémens, toutes les beautés que la musique vraiment d’église possède en propre et qui, passant dans l’autre musique, sauront le mieux la renouveler et l’enrichir. ”

“ Mais c'est avec délices qu'il associe à une religion prédicatrice la musique, et lui fait soupirer, par la voix douce, flexible et pure d'instrumens choisis, des chants mélodieux, qui s'effaroucheraient de la voix bruyante d'instrumens plus sonores, interprètes de la joie, des combats et d'une active ardeur! ”

“ Accents merveilleux, langue des saints, trop belle pour les hommes, cette musique est l’épanouissement harmonieux le plus complet des sentiments de l’adoration des anges, jouissant, dans l’éternité, du bonheur de contempler Dieu. ”

“ Qu’est-elle auprès de la musique céleste ? de cette harmonie dont rien sur la terre ne peut vous donner une idée ? L’une est à l’autre ce qu’est le chant du sauvage à la suave mélodie. Cependant, des Esprits vulgaires peuvent éprouver un certain plaisir à entendre votre musique, parce qu’il ne leur est pas encore donné d’en comprendre une plus sublime. La musique a pour les Esprits des charmes infinis, en raison de leurs qualités sensitives très développées ; j’entends la musique céleste, qui est tout ce que l’imagination spirituelle peut concevoir de plus beau et de plus suave. ”

“ Les choses dont nous parlons sont petites, mais, dans leur petitesse, ont assez de quoi nous charmer.
Un principe domine l’art musical des trouvères et des troubadours, une formule peut suffire à le résumer. Cet art représente une réaction contre l’esthétique grégorienne, ou, si l’on aime mieux, « une évolution de la théorie ancienne du chant liturgique vers les voies rythmiques et tonales suivies par la musique moderne. » ”

“ S'il admet le chant des psaumes, des hymnes et des cantiques spirituels, c'est que les paroles permettent de proclamer et d'expliciter la foi... ce que la musique ne peut faire. Peut-être est-ce la raison profonde de son rejet. ”

“ La religion sera alors dans les mots,
et c'est ce que veut la liturgie, c'est ce que veut la prière au sens propre; mais quand on parle de musique religieuse, c'est dans la musique même qu'on doit chercher la religion, et dès lors il ne va pas de soi que le plain-chant en doive contenir davantage. Cela dépend de l'inspiration du compositeur. A inspiration égale, un art plus développé, muni de plus de ressources, ne sera-t-il pas religieux davantage?
Nous louons les formes anciennes de ce qu'elles se tiennent plus près de l'esprit pur : mais l'art est-il esprit pur? ”

“ À l’époque où le culte exprimait et satisfaisait à la fois les croyances, les besoins et les sympathies des peuples, alors que les hommes et les femmes cherchaient et trouvaient à l’église un autel pour s’agenouiller, une chaire pour nourrir leurs esprits et un spectacle qui récréait et exaltait saintement leurs sens, la musique religieuse n’avait qu’à se renfermer dans la mystérieuse enceinte et pouvait se contenter de servir d’accompagnement aux magnificences de la liturgie catholique. ”

“ Je n'oublie pas que, dans ces trois derniers siècles, une musique s'éleva, en France notamment, qui, pour n'être pas grégorienne ni palestrinienne, sut se montrer religieuse vraiment, sans laisser d'être belle. Ah ! grand étonnement et pieux délice, quand la musique chantée à l'église a la foi, avec la beauté, a l'esprit de foi, et c'est-à-dire quand elle jaillit
d'un cœur croyant pour le charme et l'édification de tous les cœurs croyants ! ”

“ Jamais la musique ne mérita mieux son épithète de divine. Les sons consolateurs partis de ce gosier environnaient les âmes de nuées douces et caressantes. Ces nuées, à demi visibles, comme les cimes de marbre qu’argentait alors la lune autour des auditeurs, semblaient servir de siéges à des anges dont les ailes exprimaient l’adoration, l’amour, par des agitations religieuses. Cette simple et naïve mélodie, en pénétrant les sens intérieurs, y apportait la lumière. Comme la passion était sainte ! Mais quel affreux réveil la vanité du ténor préparait à ces nobles émotions. ”

“ La seconde conséquence du système que je combats, est de substituer insensiblement le chant théâtral et dramatique, une musique amollissante, dissipante, dangereuse même, et propre à développer des sentiments tout humains, au chant catholique si pur, si grave, si doux pour la conscience, pour le cœur et l'âme pieuse, qu'il élève, inspire, transporte. C'est la tendance naturelle de ces hommes que nous choisissons pour auxiliaires. ”