Musique moderne

“ Aujourd’hui la riche musique moderne offre trop d’objets à l’intelligence, trop de combinaisons, trop de suites et jusqu’à des hardiesses quasi calculées ; le raisonnement y périt ; il y faut du jugement, pour vaincre ce mécanisme trop fort, et ordonner enfin l’harmonie selon la musique. Et tout de suite prendre parti, repousser ce mécanisme au niveau des instruments. Cette liberté n’est point transcendante, mais, au contraire, immanente ; et il faut admirer comment l’invention du ton et du mode sauvèrent la musique instrumentale, lorsque le chant fut détrôné. ”

“ Le chant non accompagné, la mélodie toute nue, sans vêtement harmonique, sans accessoire concertant, existe encore et se produit parfois, tandis que la condition vraiment indispensable sans laquelle il n’est plus pour nous ni chant, ni mélodie, ni musique par conséquent, c’est un certain système de tonalité qui, à proprement parler, constitue la musique moderne. ”

“ Telle est, conçue, dans son sens le plus grave, l’action de la musique en face de toute notre civilisation moderne ; la musique l’abolit, comme la lumière du jour l’éclat de la lampe.
Il est difficile de se représenter nettement de quelle manière, à chaque époque, la musique a manifesté sa puissance particulière, en face du monde de l’apparence. ”

“ Le musicien, débarrassé de toute entrave, n'avait qu'un pas à faire pour entrer dans le splendide édifice de la symphonie moderne. Sous les effluves de son inspiration et de son enthousiasme, il put concevoir musicalement et en toute indépendance, ... le mouvement de l'élan, qui emporte son imagination vers l'objet du désir, et dans les extases de l'adagio, célébrer sans contrainte les ivresses de la contemplation. ”

“ Si quelques-uns se plaignent qu'en peinture les modes changent trop souvent, depuis le milieu du siècle dernier, que dira-t-on de la musique? Cet art est, pour nous, relativement jeune; nous n'avons accordé notre attention qu'à ses formules modernes et c'est à peine si, avant de récents essais, dont la Schola Cantorum peut être fière, nous connaissions les ouvrages antérieurs à ceux de Bach. Nous vivons, en France, dans la musique moderne et même la plus limitée, confessons-le, une bonne fois, et sans honte. ”

“ La musique moderne n'a donc rien à envier en puissance à celle des anciens. A présent, quels sont les modes d'action de notre art musical? Voici tous ceux que nous connaissons; et, bien qu'ils soient fort nombreux, il n'est pas prouvé qu'on ne puisse dans la suite en découvrir encore quelques autres. ”

“ Le rhythme et le dessin réunis engendrent la mélodie ; l'harmonie plaquée et le contre-point produisent l'harmonie dans le sens large du mot.
Il y a du contre-point de diverses espèces; néanmoins, ce mot réveille toujours l'idée des durées dont la relation a lieu notes contre notes ; idée insuffisante pour désigner la musique moderne : en effet, l'introduction franche du rhythme a transformé l'art; le rhythme a mouvementé, passionné , dramatisé la musique, et créé un genre nouveau. Envahisseur par nature, d'accessoire qu'il était, il est devenu partie principale dans la musique moderne ”

“ La même observation s’applique, avec un plus haut degré de vérité et d’importance encore, à la musique moderne. L’harmonie, que l’antiquité a complètement ignorée, l’extension prodigieuse et le riche développement qu’elle a reçus par la polyphonie, sont choses dont l’invention appartient exclusivement aux derniers siècles. ”

“ « notre siècle est ivre de science » et l’art lui-même a subi cette ivresse. Nous sommes des premiers à le constater, à saluer le progrès immense de la musique moderne. Les maîtres contemporains ont accoutumé notre oreille à des richesses orchestrales et harmoniques, à des combinaisons ingénieuses ou puissantes dont elle ne voudrait plus se passer. ”

“ Toute musique moderne appartient à l’un de ces deux systèmes : ou bien, comme les Italiens, on la considère comme un art indépendant, qui doit se développer par lui-même, et qui s’adresse à un de nos sens, délicatement exercé ”

“ I La musique est l’art moderne par excellence. Née à la fin du XVIIe siècle, elle grandit obscurément pendant le siècle suivant ; le siècle dernier vit son progrès magnifique, et le nôtre est témoin de sa gloire. Après que l’architecture, la sculpture et la peinture, ces rameaux plus précoces du génie humain, avaient donné leurs fruits, il fallait qu’une branche nouvelle jaillit et se chargeât de fleurs. ”

“ Les musiciens se multiplient de toutes parts, l'art se détache de plus en plus de l'antiquité, pour devenir national et se rapprocher de notre génie; on peut dire que c'est au XIIIe siècle que nous voyons naître la musique moderne, et particulièrement la musique profane. ”

“ La Musique religieuse, telle que vous la représentez, sera donc terne et sans éclat, privée de tous les effets de grandeur, de puissance et de coloris qui donnent tant de relief aux œuvres imposantes et magistrales de la musique moderne. ”

“ Ce qui établit la supériorité de l'art musical moderne sur celui des anciens, du moyen-âge et de la renaissance ; ce qui, depuis près de deux siècles, a le plus contribué à l'amener à l'état d'art complet, c'est, outre la tonalité fixe, l'invention des rhythmes, l'emploi des différentes mesures simples et composées; c'est surtout la classification des différentes notes de passage, ces véritables consonnes du mot mélodique, dont les notes réelles sont les véritables voyelles. ”

“ Quelle est la moderne musique, Même avec tous ses grands moyens, Qui pourrait former un cantique Plein de pensers aussi chrétiens.
Elle peut, sans doute, au génie Des artistes religieux, Offrir une habile harmonie Non indigne du roi des Cieux, Quand mille artistes sérieux, Bataillons de voix magnifiques, Font retentir les basiliques
D'accents puissants et gracieux, Mais, pour la masse populaire, Dans une octave, tout au plus, De sons constamment dépourvus D'aucun moderne caractère ”

“ Ensuite d'un état d'àme inconnu de l'antiquité, l'art des sons joua un très grand rôle dans la préoccupation de nos ancêtres. Mais combien fut dur et laborieux ce travail d'enfantement, qui précéda l'épanouissement de la noble musique moderne ! Avant l'âge du triomphe, et durant de longs siècles, que d'œuvres informes, dans les essais de musique, qui ne peuvent revendiquer vraiment le nom d'art ! ”

“ En était-on réduit, même au onzième siècle, à la nécessité d'une telle découverte ? La mesure n'est-elle pas de tous les temps? peut-elle être d'invention moderne? n'estelle pas inhérente, en quelque sorte, à la musique, ou, du moins, à certains genres de musique? Qu'est-ce donc que ce chant mesuré, ou plutôt mesurable, cantus mensurabilis, qui apparaît entre le onzième et le douzième siècle? Faut-il y voir une véritable conquête, ou seulement un retour aux traditions antiques? La mesure, en un mot, la mesure des modernes, est-elle la résurrection du rhythme musical des an- ciens? ”

“ Nous ne l'avons pas perdue de vue pendant le moyen âge. C'est elle que nous avons rencontrée au XVIe siècle, si vivace que plus d'un de ses refrains sonne encore aujourd'hui. C'est elle qui a égayé et vivifié les mystères, c'est elle qui a 243 soutenu la lutte contre le plain-chant et la musique hiératique, venue de l'antiquité, elle qui a fait triompher l'art moderne. Elle s'est glissée partout, dans les chants liturgiques de l'Église avec les proses et les drames sacrés; dans les grandes fêtes princières et chez les rois, grâce aux troubadours et aux trouvères. ”

“ Le moyen âge nous montrera les origines de la musique moderne, de notre harmonie, de la tonalité qui fait aujourd’hui le fond de notre langue musicale. Des musiciens primitifs du moyen âge aux grands maîtres qui, du xvie au xviiie siècle, ont été les précurseurs et les créateurs de notre art moderne, la transition sera facile ”

“ Le rhythme musical des anciens était la mesure de la mélodie; la mesure, au contraire, est le rhythme de l'harmonie, rhythme à part, rhythme spécial, qui, de même que l'harmonie, n'est qu'en partie d'origine antique, et tout moderne en réalité. ”

“ Les musiciens euxmêmes, fort embarrassés d'expliquer au moyen de la musique moderne les effets surprenants attribués à l'ancienne, prennent le parti de rejeter ces effets tantôt sur la nouveauté de l'art, tantôt sur le pouvoir de la poésie qui y était unie, tantôt sur la prétendue grossièreté des peuples. ”

“ Lui athlétique, infatigable, colossal de stature comme de talent, moi frêle, pâle et quelque peu poitrinaire, nous formions à nous deux un couple analogue à celui qu’avaient montré naguère Liszt et Chopin. De celui-ci je ne reproduisais que la faiblesse et la santé chancelante, ne pouvant prétendre à la succession de cet être prodigieux, de ce virtuose de salon, n’ayant que le souffle, qui, avec des pièces légères, d’apparence anodine, des études, des valses, des mazurkas, des nocturnes, a révolutionné l’art et ouvert la voie à toute la musique moderne ! ”

“ Avec les œuvres du maître de Préneste, la musique du moyen âge, après bien des transformations, est arrivée à sa plus sublime perfection. Il est un moment où un art ayant atteint son expression la plus parfaite, un nouvel art se forme à côté de lui, incarnation toujours 157 renaissante du génie humain. Tel est le caractère des XVe et XVIe siècles: pendant que la musique du moyen âge touche à son apogée avec Palestrina, l'historien perspicace peut déjà pressentir l'avènement de la musique moderne. ”

“ Et devonsnous, en fait d'archéologie musicale, n'admettre d'autre sujet d'étude que la période qui s'étend depuis le treizième jusqu'au seizième siècle, c'est-à-dire jusqu'à la naissance de l'art moderne?
S'il ne s'agissait que de musique mondaine et laïque, le sacrifice ne serait pas grand. Les fragments de ce genre de musique antérieure au treizième siècle sont d'une extrême rareté et d'une médiocre importance; l'intelligence nous en fût-elle à jamais interdite, il n'y aurait pas lieu d'en être inconsolable. ”

“ Donc, pour en obtenir une phrase musicale complète, il faut y appliquer des notes d'un accord parfait et d'un accord de 7e de dominante pour le moins. En résumé, trois éléments sont nécessaires pour constituer une phrase musicale: la mesure, le rhythme, la tonalité. C'est la fusion de ces trois éléments qui forme les assises du splendide monument qu'on appelle musique moderne. Le dessin métrique et rbythmique en forme la charpente ; la tonalité dans son double mode en est le souffle, la vie, l'âme. ”

“ DU VIIe AU XIIe SIÈCLE La notation: les neumes, les clefs, les lignes.—L'harmonie: diaphonie, organum, déchant.—Charlemagne.—Les théoriciens: Hucbald, Reginon de Prum, Odon de Cluny, Guy d'Arezzo et la gamme.—Musique profane: les bardes, les scaldes, la musique publique et privée, les chansons de soldats, les refrains à boire.
Au sortir de l'antiquité, nous entrons dans une longue période qui doit nous conduire presque au seuil de la musique moderne. Le moyen âge n'est pas une époque isolée dans l'histoire ”

“ Un observateur attentif des grandes évolutions de l’art dans ses rapports avec l’histoire et la philosophie, un critique éminent, a très justement signalé cette relation étroite entre la pensée moderne et la musique. ”

“ L'instinct, le sentiment de l'art révèle au compositeur la tonalité; il la sent, la pratique dans ses œuvres ; c'est cette intelligence secrète et instinctive des choses qui est son génie ; une telle notion semblait par sa nature devoir échapper à l'analyse, nous sommes pourtant parvenus à l'analyser; voici cette analyse froide et sèche dans les deux systèmes de l'époque : musique moderne et plain-chant.
Dans la musique moderne nous remarquons 1° que tous les sons convergent plus ou moins vers la tonique ou fondamentale ”

“ Nous avons défini le son musical, le mouvement perçu par l'ouïe. D'après le chapitre qui précède, nous n'aurions qu'à ajouter un mot pour appliquer la définition à la musique : la musique est le mouvement intelligent perçu par l'ouïe.
En effet, nous avons vu qu'un mouvement étant donné, allegro, andante ou tout autre, les sons de la gamme employés avec l'intelligence de leur relation engendrent le dessin ; les durées du mouvement employées avec l'intelligence de leur relation engendrent le rhythme; donc dirigé, employé avec intelligence, le mouvement devient musique. ”

“ Aussi voyons-nous la musique conserver encore aujourd'hui ces deux distinctions principales, de musique religieuse, et de musique militaire.—Car la musique lyrique moderne, qui n'est qu'une application, un détournement de l'art, au profit du sensualisme de nos jours, est une création hybride, contemporaine du rationalisme, et destinée à finir avec lui. ”

“ L'auteur n'avait en vue que la musique moderne et ne possédait même, p ce qu'il est permis de croire, aucune notion de musique ancienne. Mais les vrais principes des arts sont de tous les temps; aussi l'auteur de l'ouvrage dont nous voulons parler a-t-il su faire ressortir de ses observations, certaines lois qui, par ce qu'elles ont de général et d'absolu, portent beaucoup plus loin que les prétentions de l'auteur, et sont très propres à servir de prémisses aux conclusions que nous avons à déduire touchant la musique ancienne. ”

“ Ainsi, l'intonation, le mouvement et sa durée, étroitement unis et employés avec le sentiment de leur relation, produisent la musique sous toutes les formes imaginables et toute musique; car, dans tous les temps et chez tous les peuples, la musique ne saurait être autre chose que la relation , diversement comprise, de ces trois éléments. ”