Joseph Brunier

“ La limite sert à distinguer, le nombre à mesurer. Le nombre est plus complexe que la limite; il caractérise le mode même de la limite.
La limite est plus simple, et ne détermine que la succession de l'être et du non-être.
La limite ne renferme en soi aucune notion de grandeur ni de comparaison, tandis que le nombre est, à la fois l'expression et la mesure de l'élément successif dans la durée. Enfin, la limite n'est que la borne opposée à l'évolution de l'être relatif, le contour qui en arrête l'expansion, tandis que le nombre est la signification et la mesure même de ce contour. ”

“ La diversité n'existe que pour constituer l'individualité, but de l'être, par les lois de l'organisation de la pondération et de la cohésion. C'est dans ce groupement du multiple par l'harmonie que nous découvrons la raison de ce monde, son mode et sa condition d'existence. Supprimez ces lois générales de l'attraction et de l'organisation agissant partout avec harmonie, et le monde rentre dans le chaos. Tout s'élance vers l'individualité, tout y converge, par l'harmonie d'après la loi du type et la loi de l'ordre. ”

“ La ligne courbe, qui ne peut pas être le chemin le plus court d'un point à un autre que suit la projection de l'élan, est au contraire l'affirmation de la liberté dans l'essor, le résultat du choix, de l'élégance, de l'aisance dans le mouvement, en un mot la ligne courbe est l'expression parfaite de l'épanouissement. C'est la force maîtresse d'elle-même se dirigeant où elle veut, dont le caractère, nous venons de le voir, est l'élégance, le choix, l'aisance et la liberté dans l'allure et dans l'expansion. ”

“ Dans le règne végétal, la vie de la sève nous montre l'intégrité dans la périodicité de l'élan, de l'épanouissement et de lachute. Cette périodicité enfante la tige, les feuilles, les fleurs et les fruits, puis amène la décomposition des tissus dont une élaboration mystérieuse vient ressaisir perpétuellement les débris épars, pour les réorganiser d'après les mêmes lois, en vue d'un futur et toujours incessant renouveau.
Une action humaine n'est complète que lorsqu'on trouve en elle le commencement, le milieu et la fin. En littérature, l'intégrité de l'action est une des règles de la poésie. ”

“ La preuve qu'il réprouve l'inégalité, c'est qu'il se sert du silence même pour parfaire l'égalité sonore et rythmique.
Mais l'amour de l'égalité est enraciné si profondément dans l'esprit de l'homme, que son génie a trouvé moyen d'y plier l'inégalité elle-même, c'est-à- dire, ce qui est boiteux, privé d'équilibre, etc., et cela en le soumettant à la loi de la périodicité. L'artiste, le poète crée, pour ainsi dire, l'égalité par la répétition de ce qui manque d'abord d'égalité. ”

“ Il est plus facile à l'homme de réaliser l'image de l'ordre que celle de la vie. Dans celle-ci, à cause de la multiplicité des signes et de leur arrangement, on risque d'offusquer l'entendement par la surabondance d'impressions excessives. C'est donc le mode de la symétrie qui semble le mieux approprié à l'exercice des facultés de son imagination, le but de l'art n'étant pas de troubler, mais de solliciter l'attention, afin de faire briller dans l'âme rafraîchie, et momentanément dégagée de la tyrannie des sens, le cortège de la joie, du contentement et de la paix. ”

“ Le mouvement que le sens éclairé par la Convenance, la Proportion et l'Harmonie conçoit invinciblement dans les régions intimes et secrètes du goût.
Le respect de l'intégrité de l'aire rythmique, dans la durée, est aussi nécessaire que celui de l'intégrité de la forme dans l'étendue. En l'un et l'autre cas, il assure l'exactitude de la figure qu'on déforme en contrevenant à l'intégrité. Le sens de l'artiste créateur en est le juge, mais celui des auditeurs et des spectateur l'apprécie et le ratifie, en vertu de cette force mystérieuse du jugement interne qu'on nomme le goût. ”

“ Ce qu'il peut, ce qu'il doit s'efforcer de traduire, avec toutes chances de succès, c'est l'émoi qui en résulte, mais ce n'est ni le tableau lui-même, ni la symphonie dont la grandeur et la délicatesse défient dans les tentatives d'imitation, toutes les habiletés de la plume, du burin, de la lyre ou du pinceau.
En résumé, et c'est là le point de saine doctrine esthétique, l'Art peint l'homme ému en face des merveilles de l'univers ou, si vous voulez, il montre la nature transfigurée par les sentiments de l'homme. ”

“ C'est un fait d'expérience indéniable, qu'au premier moment de l'inspiration, le créateur, l'ordonnateur de l'œuvre d'art voit toujours avec enthousiasme le type qu'il conçoit dans la perfection. Le labeur ardu ne commence avec le désenchantement et l'irrésolution, qu'au moment où il s'agit de faire passer dans les traits de l'œuvre d'art l'image de cette face auguste de la Beauté éblouissante entrevue dans les premiers rêves de l'imagination. ”

“ Encore moins saurait-il s'immobiliser dans la durée. Le moment d'à présent n'est pas celui de tout à l'heure, et n'est pas non plus celui qui sera dans un instant. L'homme a le pouvoir de revenir sur ses pas ou de s'arrêter sur un point de l'étendue ; mais il n'a pas celui de s'arrêter en un point de la durée, ou de revenir en arrière du temps écoulé, sinon par la mémoire. La vie est composée d'une série de moments qui s'enchaînent inéluctablement, et cette série de successions et de moments forme ce qu'on appelle la durée ou le temps. ”

“ La force de la vie, au début, toute occupée de la vigueur de son essor, ne fait pas montre des qualités qu'elle possédera plus tard. Elle a comme hâte d'arriver à son terme, qui est l'épanouissement. Et nous dirons avec raison que l'ordonnance concordante, plus simple mais moins parfaite que la symétrie, est la loi du paraître de la vie végétative.
Le mode de l'épanouissement nous semble plus perfectionné. Cette force qui s'élabore, s'étend, s'irradie et s'épanouit, affecte la forme symétrique. Elle produit une réalisation plus achevée de l'égalité. ”

“ La force initiale s'étend alors, rayonne dans sa plénitude et dans sa liberté, et produit l'effet utile qui a été la cause de l'élan.
La grâce est la manière d'être de l'épanouissement soit dans l'ordre, soit dans le type. Elle est comme le resplendissement, comme l'irradiation des effluves qui s'en échappent pour susciter en nous les différents états nommés : admiration, enthousiasme, affection, délectation, contemplation, ravissement, extase. ”

“ L'effet de séduction que la Beauté exerce sur nous, découle d'une qualité qui s'appelle le Charme ou l'Attrait. Cette qualité est le mode même d'action du Beau, parce que le Beau est Amour, et que le propre de l'amour est attirer tout à soi. Quand l'artiste est
parvenu à fixer dans les signes de son art quelques reflets de cette Beauté merveilleuse qui éblouit le regard et réchauffe le cœur, le coup d'aile divin saisit l'âme de la foule, et l'entraîne sur les sommets où la Poésie convie ses élus, et les enivre de ses ineffables séductions. ”

“ Ravie d'enthousiasme et d'harmonie, oubliant l'heure présente, sentant comme des ailes l'emporter à travers le temps et l'espace, l'âme s'élance sur les traces de ces lueurs mystérieuses qui la sollicitent invinciblement. Pénétrant à leur suite dans la région des désirs immortels, elle s'avance
jusqu'au bord de cet abîme insondable de l'infini, océan tout peuplé des visions de l'idéal qui éblouissent notre esprit en sillonnant le ciel de l'art, comme l'éclair éblouit nos yeux, lorsqu'il déchire la nue au sein de la tempête. ”

“ Maintenant nous nous posons cette question : ces qualités de rythme, d'intonation, de timbre, etc., sont-elles aussi les conditions sous lesquelles le melos se présente librement à nous dans l'univers, lorsqu'il nous impressionne dans le sens artistique, par ce que les poètes appellent les voix de la Nature?
Nous croyons que la réponse doit être affirmative. Evidemment la taille et la puissance de l'Artiste qui préside à la symphonie de l'univers, ne sont pas celles de l'homme. L'immensité de l'Œuvre divine dépasse en tous sens la portée de notre œil et celle de notre oreille. ”

“ Il importe de ne pas se méprendre sur la nature de l'imagination poétique, et de distinguer celle de l'artiste, toute-puissante pour combiner les signes et en tirer le langage de l'art, d'avec celle de la foule, simplement suffisante pour recevoir l'émotion, et s'associer aux élans du poète. Tandis que l'artiste procède en allant de l'idée ou du sentiment au signe qu'il façonne, la foule, par une opération inverse, remonte du signe à l'idée ou au sentiment que le signe a pour but de signifier.
Maintenant, comment l'artiste va-t-il accomplir son oeuvre? ”

“ La chute, ou complément réclamé par l'intégrité, étant en même temps la condition du retour de la périodicité, mode de la vie, doit donc être considérée comme un élément aussi indispensable à la manifestation de la durée que l'élan et que l'épanouissement; son caractère est la décroissance de la force qui crée la périodicité; sa limite et sa mesure gisent dans le point même qu'elle atteint, lorsqu'elle parfait l'intégrité de ces trois moments de la durée.
En résumé le mouvement s'élance, s'épanouit et tend à sa fin, à sa consommation qui est l'unité par l'intégrité. ”

“ Dieu souverain créateur et ordonnateur providentiel de l'univers, et l'artiste confiné sur un point presque imperceptible de ce monde, et ne possédant que la faculté d'ordonnancer quelques signes. Remarquons-le bien, l'homme n'est pas un créateur de signes, il n'en est qu'un arrangeur, maître seulement de choisir leurs éléments dans tel ou tel règne, et de les ordonner de telle ou telle manière. Privilège, au demeurant, qui n'est pas minime, puisqu'en donnant un corps à la pensée, il est la cause de tout développement individuel et social dans l'humanité. ”

“ Il s'élance vers elle, il y tend avec l'énergie de toutes ses aspirations, il s'efforce d'en obtenir une parfaite réalisation. C'est l'allégro initial de la sonate ou symphonie, c'est l'élan qui précipite au but le melos et le rythme traduits par un instrument ou par les voix multiples de l'orchestre, c'est le désir qui s'exalte à la poursuite du rêve idéal, délicieusement épanoui à l'heure bénie de l'inspiration. ”

“ La fusion harmonieuse de l'Intonation musicale et de la cadence ou rythme qui accompagne l'expression de l'Idée, caractérise l'état initial des langues : les races neuves ne séparant point l'expression de l'Idée de celle du sentiment. La Musique, restée longtemps confondue avec la Grammaire, chez les Indo-Européens, ne prit son essor que le jour où le départ s'opéra dans les arts entre l'expression de l'Idée et celle du sentiment. Le savant, en créant la langue de la science, dont il bannit tout ce qui parle au cœur et à l'imagination, travailla du même coup à l'émancipation de la Musique. ”

“ Dès lors, la musique, à l'image de la littérature, fut composée de figures, de phrases et de périodes, dont les contours bien réglés encadrent la signification de leurs dessins : toutes choses inconnues de Palestrina et de son école.
Au moment où la Renaissance imprimait un vigoureux essor au développement de la société moderne, l'esprit humain s'était jeté avec une ardeur fébrile dans l'étude de l'antiquité ; il espérait instinctivement et avec raison, y rencontrer un guide sûr, capable d'éclairer et de purifier son goût dans les lettres et dans les arts. ”

“ Mais dire que la joie est la compagne de l'artiste ne veut pas dire que celui-ci ne connaisse que la joie, ce qui serait absurde. Cela veut dire que le véritable artiste, lorsqu'il crée, goûte la joie de la la Beauté entrevue et traduite par quelques formes contingentes. On dit avec raison qu'il est éternellement jeune parce qu'il est enthousiaste, et il est enthousiaste parce qu'il a reçu en don l'intuition de la Beauté idéale. Il chante l'enthousiasme né de la vision intérieure, il célèbre le positif et non le négatif de l'être, il exalte la Poésie, il se garde de la Prose. ”

“ Que l'univers soit harmonie, comme son nom l'indique, il n'est pas besoin de longs raisonnements pour s'en convaincre. Ecoutons saint Augustin :
« La révolution du ciel qui revient au même point, et y ramène les corps célestes, obéit aux lois de l'égalité, de l'unité, de l'arrangement, par la succession des jours, des mois, des années, des lustres et des autres révolutions sidérales. Ainsi, les êtres terrestres soumis au monde divin, engagent les révolutions de leurs durées dans le temps, en des enchaînements harmonieux, qui sont véritablement l'hymne de l'univers (i) . » ”

“ La voix chantante est la dilatation, l'expansion, l'épanouissement du son musical et du rythme qui l'accompagne. L'émoi interne lui communique toute l'envergure de son mouvement. C'est l'essor de ce qui est vibration vocale et cadence dans les facultés de l'individu ; c'est le torrent des ondes sonores qui monte et s'épanouit sous les lois impérieuses de l'Ordre et de l'Harmonie. ”

“ Mais le sujet nous amène à dire un mot de quelques effets que les modifications régulières du mouvement de la périodicité, apportent à la marche
toujours haletante de l'homme, entre son berceau et sa tombe.
A vingt ans, c'est dans l'espérance et dans la joie que ses jeunes facultés entrent en exercice. L'élan tend les muscles et les pousse en avant. Les idées gaies, compagnes de la jeunesse et de la vigueur, font vibrer des rythmes tout palpitants d'enthousiasme et d'amour. Car à vingt ans, la vie remplie de promesses s'épanouit dans le sourire et dans les chansons. ”

“ Qu'il se nomme Homère, Sophocle, Phidias, Icti- nus ou Polyclète, qu'il soit poète, architecte, peintre ou sculpteur, l'artiste grec s'éprend d'une forme belle, l'abstrait, la réalise et la rend vivante, en lui conférant par son génie toutes les qualités du type. Plein d'admiration pour son œuvre, il l'engage dans l'ordre, la reproduit, la répète comme pour augmenter ses qualités en répétant ses charmes et ses effets, semblant en cela ne pouvoir assez contempler les reflets de cette beauté radieuse dont il est parvenu à fixer quelque image dans la matière périssable. ”

“ Ou bien l'esprit humain trou- vera-t-il une forme géniale aussi différente de la symphonie que celle-ci l'est de la fugue, et fera-t-il œuvre d'art dans un monde absolument nouveau ?
A notre sens, la symphonie, telle que nous venons de l'envisager dans sa genèse, est une conquête de l'humanité artiste, et l'une de ses voix les plus éloquentes pour chanter les enthousiasmes du lyrisme. La symphonie n'est point une forme adventive, comme celle du canon et celle de la fugue. C'est la figuration, l'expression sonore et rythmique d'un aspect de la Réalité. ”

“ Cette appréciation stricte des effets du langage artistique, cette vigilance sévère sur l'épanouissement des forces individuelles, que l'artiste, le poète font entrer dans leur oeuvre, c'est le goût porté à sa suprême puissance, c'est le sceau que le génie a le don de déposer excellemment dans ses créations. L'exubérance, la prédominance exclusive de telle ou telle qualité rompt le charme de l'unité, aussi bien que tout autre défaut de convenance. ”

“ Partant pas de prolation par la vie sans le concours de l'indissoluble trinité temporaire : élan, épanouissement, chute.
Il est impossible de trouver dans la réalité concrète une étendue ou un solide sans les trois dimensions. Il est également impossible de saisir une durée sans les trois moments dont nous parlons.
Toute durée doit ou a dû commencer, puisqu'elle n'est pas éternelle. Toute durée dure, c'est-à-dire fournit sa période de développement, quelque petite qu'on puisse la supposer. Enfin toute durée cesse ou cessera, puisqu'elle est limitée dans le temps. ”