Mathis Lussy

“ Mais n'oublions pas que la première note d'un rhythme secondaire, si elle tombe sur un temps faible, le levé, peut prendre l'accompagnement de la note précédente, quand même il en résulterait une dissonance, l'oreille s'accommodant plus aisément d'une dissonance que d'un continuel balancement des notes de la basse. N'oublions pas, surtout, qu'il faut, en musique, des contrastes, des oppositions: après un rhythme doux, calme, le sentiment accepte avec empressement un rhythme énergique mouvementé. ”

“ Ils écrivent autrement qu'ils ne pensent, sentent et exécutent ! Comment l'exécutant, s'il ne possède le sentiment du rhythme, accentuera-t-il la première note de chaque rhythme, de chaque incise, si l'auteur s'évertue à la lui cacher? Il accentuera selon les indications, c'est-à-dire au hasard; il détruira les rhythmes, détraquera les phrases; il ôtera à une œuvre, peut-être charmante, toute vie, toute poésie, en la rendant inintelligible. ”

“ Est-il naturel d'assigner à des notes d'une expression si vive, d'une recrudescence si entraînante, la seule syllabe nasale rien? Ces triolets ne sont-ils pas comme le paroxysme de la passion la plus exaltée t? Est-il bon d'accoupler ainsi des syllabes aussi peu musicales à des notes aussi expressives ? On répond : «Cela se fait, cela est bon ». Il s'agit de savoir si on ne pourrait faire mieux; car, en fait d'art, il faut viser au parfait et non au passable. C'est une promiscuité et non une union. On sent que musique et paroles sont dues à deux inspirations différentes. ”

“ Il est donc indispensable de donner à l'exécutant les moyens de reconnaître chaque rhythme, afin qu'il puisse faire sentir les notes initiale et finale de chacun et leur donner un relief spécial. Mal rhythmer, c'est mal ponctuer et mal accentuer; et de même qu'il importe de laisser à chaque mot, à chaque membre de phrase, à chaque phrase, sa signification spéciale, de même il importe, en musique, de rhythmer, d'accentuer, selon la tendance naturelle des notes, selon les lois d'attraction qui président à leur groupement et leur donnent un sens. ”

“ Mais on n'arrive pas à être l'un ou l'autre sans de longues études et une pratique persévérante ; or, le sentiment du mouvement étant susceptible de culture, comme toute autre faculté, il arrive que le musicien, à force de jouer et d'entendre jouer de la musique classique, dont l'allure est à peu près fixée par la tradition, finit par acquérir le sentiment du mouvement général et à l'appliquer de lui-même à toute espèce de musique, comme l'amateur de peinture acquiert le sentiment du point de vision, sous lequel une toile déploie le mieux ses beautés. ”

“ Plus une phrase est énergique, plus sa note finale masculine est forte. Plus une phrase est douce, calme, plus la note finale masculine doit être faible. Plus la dernière note d'un rhythme masculin a de valeur, plus elle doit être forte. Moins la dernière note d'un rhythme a de valeur, moins elle doit être forte. Rien de plus désagréable qu'une exécution qui fait sentir avec brutalité et monotonie la fin des rhythmes. D'un autre côté, il est de mauvais goût de trop écourter la durée des dernières notes ”

“ Dans ces sortes de morceaux, ce sont les trois accents métrique, rhythmique et pathétique, les mouvements passionnels, les nuances qui peuvent être employés, mais avec sobriété et discrétion.
Il va de soi que le mouvement indiqué en tête d'un morceau ne le régit pas nécessairement d'un bout à l'autre. Si la contexture rhythmique et harmonique vient à varier avec les phrases, ce changement entraîne une modification du mouvement. Souvent l'Allegro le plus folâtre et le plus brillant prend tout à coup les allures les plus rêveuses, les plus mélancoliques. ”

“ Les sons forts qui excitent les mouvements de votre tête et de vos pieds font sentir la mesure: ce sont des accents métriques; ils s'adressent surtout à l'instinct musical.
Les sons forts qui coïncident avec le commencement des vers, des césures, marquent les différentes cadences et repos résultant des phrases et membres de phrases: ce sont des accents rhythmiques; ils s'adressent surtout à l'intelligence musicale et remplissent enmusique la même fonction que la ponctuation dans le discours. ”

“ Ils demandent beaucoup d'oppositions, de contrastes résultant des phrases forte et des phrases piano, de crescendo, de diminuendo, peu ou point de rallentando, d'accelerando et d'accents pathétiques. Car le mouvement vif est un véritable rabot; il passe sur toutes les inégalités et irrégularités : rien ne lui résiste.
Il nivelle et emporte tout! C'est à peine s'il permet à l'exécutant de s'appesantir tant soit peu sur la première note des rhythmes, si celle-ci ne coïncide avec l'accent métrique. ”

“ Or, il s'agit précisément de savoir pourquoi le sentiment incite à jouer d'une manière de préférence à une autre : piano plutôt que forte, rallentando plutôt qu'accelerando. Les musiciens croient s'abandonner au caprice de leur imagination, ignorant que, même dans l'exécution musicale, tout est cause et effet, rapport et loi, et que, dans une interprétation vraiment artistique, aucune note ne peut être arbitrairement accentuée. ”

“ L'une exige un mouvement uniforme, sans accélération ni ralentissement; l'autre, au contraire, a coutume d'accélérer ou de ralentir à chaque rhythme, à chaque incident. Pour les premiers, jouer avec la régularité et la précision d'une machine est le comble de la perfection; pour les seconds, altérer le mouvement à chaque rhythme et rendre l'exécution boiteuse n'a rien de désagréable. Les uns sacrifient le détail à l'unité, les autres l'unité au détail. ”

“ Dans les compositions à mouvement vif, il faut s'abstenir de faire des incises. Dans ces sortes de morceaux, il faut surtout accentuer la lre note de chaque mesure, de chaque temps, de chaque rhythme.
Mieux vaut ne pas faire d'incises que de les faire mal à propos, de hacher le morceau et de le rendre boiteux. Le sentiment, ici comme partout, doit être le principal guide. Une pratique raisonnée, intelligente, aiguisera tellement le goût du musicien, que, par intuition, il fera des incises qu'aucune règle ne saurait prévoir ni prescrire. ”

“ Le sentiment musical est une des facultés les plus complexes. Pour n'en parler ici que dans ses rapports avec les phénomènes de l'expression, bornons-nous à rappeler que, parmi les artistes même émérites, les uns sont privés du sentiment des vrais mouvements, les autres de celui des nuances; à ceux-ci c'est le sentiment de la mesure qui fait défaut, à ceux-là celui du rhythme. Quelques-uns ne sentent pas la tonalité ”

“ La musique ou plutôt le chant moderne se compose de trois éléments principaux : 1° La gamme ou la tonalité dans son double mode: le majeur et le mineur, c'est-à-dire la réunion des sept fonctions que les divers sons sont susceptibles de remplir tour à tour, l'influence attractive que ces fonctions exercent entre elles et leur subordination à la tonique ou première note de la gamme! ;
4. Ex, dehors; expression, c'est le contraire d'im-pression.
2. La tonique seule possède la propriété de pouvoir terminer définitivement une phrase musicale. ”

“ Le fait principal qui nous frappe, sous le rapport du rhythme, quand nous entendons exécuter un morceau de musique, c'est que la dernière note de chaque rhythme est accompagnée d'une flexion, d'une chute de la voix ou du son qui produit l'impression d'un repos plus ou moins complet, ordinairement confirmé par un silence plus ou moins long. ”

“ Il n'y a donc rien d'étonnant qu'on ait pu dresser des machines qui renden t convenablement les accents soit métriques, soit rhythmiques, lesquels reviennent toujours, on l'a vu, à intervalles réguliers, et sont séparés par des notes non accentuées.
Nous allons maintenant entrer dans le domaine du sentiment. Pour être senti et rendu, l'accent pathétique exige une âme; aussi est-il le signe artistique par excellence. On pourrait l'appeler, à juste titre, accent poétique. ”

“ De même que la ponctuation d'une phrase grammaticale exige des repos plus ou moins longs, selon le sens plus ou moins complet que contient chaque mot, chaque groupe de mots qu'elle est destinée à séparer, de même la cadence plus ou moins complète, selon le sens musical plus ou moins achevé que contient le groupe de sons dont elle est finale, exige un repos, un silence plus ou moins long, dont les chanteurs profitent pour reprendre haleine. ”

“ Sans doute les faits qui éveillent et excitent le sentiment musical sont fugitifs, mais ils ne sont pas insaisissables. On ne sent pas ce qui n'existe pas. Leur réalité s'affirme donc dans les impressions et les sensations qu'ils engendrent. Pour exciter ainsi le sentiment et en faite jaillir l'expression, ne faut-il pas qu'ils soient une réalité matérielle et par conséquent susceptibles d'observation ? ”

“ L'élève doit indiquer les notes et passages susceptibles d'accentuation, mettre lui-même les signes: chevrons, points, virgules, les f, les s. les p, pp, etc., corriger enfin toutes les indications fautives.
L'accent pathétique doit être évité d'une manière absolue dans les morceaux d'un mouvement vif.
Dans les morceaux à mouvement lent et modéré, expressifs et passionnés, on doit l'employer, mais toujours avec sobriété et prudence. Rien de prétentieux comme l'exécution d'un morceau à contexture simple et uniforme surchargé d'accents pathétiques ! ”

“ L'artiste sera toujours libre de choisir les procédés d'exécution, la force, la délicatesse qui conviennent à tel ou tel passage. Ces règles lui laisseront en outre, par la nature du son, par cette sorte de fluide magnétique qui échappe à l'analyse, toute la latitude désirable pour manifester son individualité. La liberté d'interprétation a d'ailleurs ses limites comme toutes les libertés, limites imposées par les lois de l'expression. ”

“ De même que le point de vision d'un tableau doit être d'autant plus rapproché que la peinture est plus prodigue de détails, plus compliquée, de même le mouvement d'un morceau doit être d'autant plus lent que la musique est plus serrée, plus riche en éléments expressifs, c'est-à-dire en irrégularités tonales, modales, métriques, rhythmiques ou harmoniques. ”

“ Remarquez, enfin, les contrastes qui résultent de la succession des sons forts produits par l'exaltation du sentiment, et des sons faibles murmurés par sa prostration ; les oppositions qui dérivent de l'enchaînement des phrases forte et des phrases piano. Suivez les gradations insensibles qui vont du pianissimo au fortissimo. Suivez les nuances parcourues par l'artiste depuis les déchaînements de la véhémence jusqu'aux plus doux accents de la tendresse et vous serez en possession des principaux éléments d'une bonne exécution. ”

“ Que jamais les liaisons rhythmiques ne soient à cheval sur des notes appartenant à deux rhythmes différents; que jamais la liaison rhythmique n'embrasse et ne couvre les dernières notes d'un rhythme et les premières du suivant. Que les signes de ponctuation, les points, virgules, doubles points, etc., que quelques auteurs emploient pour indiquer les rhythmes et la respiration, soient placés conformément aux lois que nous venons d'exposer, c'est-à-dire conformément à l'attraction, à l'affinité qui groupent les sons et leur donnent un sens, et non au gré du caprice. ”

“ La note la plus faible, la dernière de la mesure et du temps, devient la plus forte. Le premier rhythme commençant sur le temps faible, le deuxième, par symétrie, en fait de même, ce qui donne des rhythmes à contre-temps, c'est-à-dire des rhythmes dans lesquels l'accent de la note initiale ne coïncide pas avec les sons forts résultant de la mesure. De plus, les rhythmes sont à cheval sur deux mesures et l'harmonie est détraquée: chaque rhythme, au lieu d'un seul accord, en reçoit deux, ce qui entraîne une espèce de balancement au lieu de la stabilité primitive. ”

“ Toutes les fois que l'accent pathétique se présente sur une ou sur plusieurs notes consécutives, l'âme du musicien, excitée par les obstacles à vaincre, s'anime, se passionne ou se paralyse. Le mouvement général subit une modification : on accélère ou on ralentit. Le mouvement passionnel se produit donc audétriment du mouvement général dont il brise la régularité au profit de l'animation et de l'expression. Accent pathétique, mouvement passionnel et, par suite, nuances sont donc inséparables. ”

“ Notre œil ne peut embrasser un trop grand espace et a besoin de points de répère; à plus forte raison notre oreille est-elle incapable de conserver le sentiment de l'unité, de la régularité, quand les sons-jalons sont trop éloignés; son besoin du retour périodique des sons forts s'affaiblit quand ils sont trop distants les uns des autres. ”

“ Elle résulte du nombre des notes que renferme chaque temps, de leur valeur, de leur marche ascendante ou descendante, de leur succession par degré conjoint ou disjoint, des accidents, dièses ou bémols que le chant contient, du nombre de ses parties, etc.
3. Il est vraiment étonnant qu'on ait pu attribuer au sentiment et au caprice le rôle générateur de l'expression. Sentir c'est subir l'aiguillon d'une nécessité: on ne sent pas librement mais forcément.
Toute organisation douée de sentiment est ébranlée par certains faits. ”

“ Selon nous, la première note d'un temps, si elle est la dernière du rhythme précédent, ne doit pas être groupée avec les notes qui, avec elle, forment le temps.
On est quelquefois embarrassé pour savoir comment il faut compter le nombre des mesures qui forment un rhythme et pour déterminer le point où il commence; voici un principe qui facilitera cette recherche: les notes appartenant au rhythme suivant que renferme la mesure, contenant aussi la note finale du rhythme précédent, ne comptent pas au point de vue numérique. Elles ne comptent que quand il y a ellipse. ”

“ On appelle Mouvement général celui qui règle l'allure normale d'un morceau et auquel l'exécutant doit se conformer tant qu'une contexture exceptionnelle n'en altère pas l'économie générale.
Il y a trois mouvements principaux : 4° Vif ou Presto, Allegro; 20 Modéré op Moderato, Andante;
3° Lent, grave ou Lento, Adagio.
Le plus souvent les compositeurs indiquent le mouvement en tête de chaque morceau par un de ces termes italiens; quelquefois aussi par le nom de certains genres de compositions : Rondo, Menuet, Polonaise, Marche, etc. Ces désignations manquent évidemment de précision. ”