Crescendo

“ Saurons-nous un jour si, pendant leur croissance, des êtres doivent traverser, rapidement, comme dans un rêve, les phases principales de l'évolution subie par la longue série de leurs ascendants, si chaque être porte en lui-même l'histoire schématique d'un passé prodigieux? ”

“ Au fond de quoi ? Au fond de tout. Au fond de la mer, au fond du ciel, au fond des légendes et des songes, au fond des idées, au fond de la vie, au fond du temps. Ils étaient tous les trois au fond, protégés, paisibles, eux endormis, elle éveillée. Et les puissances murmurantes, la mer, le vent, le clair de lune, faisaient cercle autour d’eux et la clarté musicale frémissait à son oreille : « Regarde, nous te les avons donnés. Regarde et garde-les bien. » ”

“ Quelles hautes pensées, quelle vie il apporte depuis son origine dans les nuages, son berceau dans la montagne et pendant sa course à travers les vallées et les champs de la terre, en se développant et en acquérant une puissante croissance. ”

“ Tout alors, senteurs, lumières et voix, Pensers langoureux, nature ravie, Tout s'épandait, — tout vivait, chaque fois Qu'au ciel épuisé renaissait la vie.
VESTIGES DES CHOSES .237
Ami, tu venais, avec le printemps,. Entendre ces bruits et pencher la tête Sur ce clair tableau des hommes contents, Des âmes en paix et des champs en fête.
Tu venais ; — le sage au rêve est dispos ; Quand le jour se tait, le rêve s'élance Sous la nuit divine, au calme repos, Sous la blanche lune, au vague silence. ”

“ Verse-nous les espérances et les rêves de la jeunesse, le souvenir du passé et la foi dans l’an qui vient. Coupe sainte et débordante, verse à pleins bords, verse à flots les enthousiasmes et l’énergie des forts ! ”

“ Et toute fleur éclore à sa branche encor verte,
Afin que le temps vienne et la transforme en fruit.
L’idée ou l’action, la parole ou le livre,
Tout ce qui doit rester le Seigneur le fait vivre,
Tout ce qui doit tomber le Seigneur le détruit. ”

“ À l’âge que vous avez et dans un esprit comme le vôtre, il y a chaque jour du nouveau. Vous souvenez-vous de l’époque où vous mesuriez les feuilles naissantes et me disiez de combien de lignes elles avaient grandi sous l’action d’une nuit de rosée ou d’une journée de fort soleil ? ”

“ La courbe du passé fléchit vers l’avenir
Ainsi qu’un arc-en-ciel s’abaisse à l’horizon.
L’âme s’exalte au chant pastoral des villages
Et, simplement, élit pour sa fidèle image
La sereine fumée au toit d’une maison. ”

“ Il nous avertit de ne point mettre notre espoir en elle : « Ne vous appuyez point sur un roseau qu’agite le vent, et n’y mettez pas votre confiance, car toute chair est comme l’herbe, et sa gloire passe comme la fleur des champs. » ”

“ Le mot mystérieux que chaque voix bégaye ;
Écoutez ce que dit la foudre dans les cieux !
C’est Dieu qui remplit tout. Le monde, c’est son temple.
Œuvre vivante, où tout l’écoute et le contemple !
Tout lui parle et le chante. Il est seul, il est un !
Dans sa création tout est joie et sourire.
L’étoile qui regarde et la fleur qui respire,
Tout est flamme ou parfum ! ”

“ Un vaste espoir, venu de l’inconnu, déplace
L’équilibre ancien dont les âmes sont lasses,
La nature paraît sculpter
Un visage nouveau à son éternité ;
Tout bouge — et l’on dirait les horizons en marche. ”

“ Baignent, lisses et froids, les épaules des dunes,
Elle s’éveille, en leur lumière bleue.
Sa volonté se darde alors de lieue en lieue,
Les vieux pays et leurs minuits de flamme
Hallucinent, si vivement, son âme
Qu’elle en devient, voyante et prophétesse
Et démêle, parfois, la joie ou la tristesse
Et les sombres ou lumineux présages
Qui font des gestes d’encre et d’or, dans les nuages. ”

“ La vaste genèse est tournée Vers son but : renaître à jamais.
Tout vibre ; on sent de l'hyménée Et de l'amour sur les sommets.
Tout veut que tout vive et revive, Et que les cœurs et que les nids, L'aube et l'azur, l'onde et la rive, Et l'âme et Dieu, soient infinis. ”

“ Tu grandiras. et, sur ta route, Tu verras, mais en le plaignant, L'homme que terrasse le doute Et qui s'en va le cœur saignant.
Comme lui ne fais pas naufrage, Et rappelle-toi bien qu'ici, Quand Dieu nous fait grandir en âge, Notre force grandit aussi.
Va donc haut le cœur, haut la tête, Jusqu'au jour de l'éternité!.
Que tu sois soldat ou poète, Sers et défends la vérité.
Que jamais ton cœur ne succombe Et chacun te dira merci.
Si l'on grandit jusqu'à la tombe, Au ciel, il faut grandir aussi. ”

“ Vers l’inconnu divin rouler immesurés.
De la hauteur des monts, berceaux des races pures,
Au murmure des flots, au bruit des dômes verts,
Il écoute grandir, vierge encor de souillures,
La jeune Humanité sur le jeune Univers. ”

“ Ce qui est devant toi est si grand et si vaste ! et la jeunesse, riche d’espérance, t’appelle de nouveau dans le mystérieux et brillant avenir. Oh ! gonfle-toi, mon cœur ! Secrètes influences du bonheur, favorisez une fois cette plante ! Elle s’élance vers le ciel ; mille rameaux sortent de sa tige, et s’épanouissent en fleurs. Oh ! qu’elle produise des fruits ! qu’elle produise la joie ! Qu’une main chérie cueille la parure d’or sur ses frais et riches rameaux ! ”

“ Quel est donc ce Semeur du miracle d'amour Qui, réglant l'univers et lui traçant sa route,
Féconde chaque argile et fait si beau le jour? Il commande à son oeuvre et son oeuvre l'écoute ;
Tout vibre, tout s'anime à son souffle immortel ; Le sillon en travail exhale sa prière Et les astres bercés dans l'abîme éternel Le bénissent du haut de leur char de lumière.
La génération spontanée élargit Et ne peut rétrécir la sphère des croyances ; Un souffle créateur intéresse et régit La lumière, l'éther, l'atome et les distances. ”

“ Et nous aussi, pareils aux vieux navigateurs, Après les mornes jours, nous fixons nos prunelles Sur l'éblouissement des choses éternelles, Sur les phares sacrés couronnant les hauteurs.
Au sommet de la vie, ô vision divine! A nos regards heureux vous flamboyez toujours, O premiers souvenirs, croyance, gloire, amours, Comme ces feux lointains que notre espoir devine!
Et parmi les rochers, l'écume et les remous, Dans le suprême élan de nos vigueurs dernières, Pour vous atteindre, ô paix, ô jeunesse, ô lumières, O vertus, ô beauté, nous bondissons vers vous! ”

“ Ce que l’on a signalé, par exemple, et avec éclat, c’est sa croissance lente, mais continue, dans la vie spirituelle. De son jeune âge à sa mort, elle est comme une plante saine, née en bon terreau, qui se développe sans arrêt, mais aussi sans à coups. ”

“ Oui, demandons des vers au poëte inspiré,
A l'amant de la grâce et de la fantaisie, Au jeune homme surtout de son art pénétré, Car sa jeunesse seule est de la poésie.
Les vers chantent le ciel, la terre, le printemps, Les derniers feux du jour, les lueurs de l'aurore, Le foyer qu'on chérit, la femme qu'on adore, La gloire, le génie et les faits éclatants, Et nos braves soldats moissonnés à vingt ans. ”

“ Et lorsque du printemps la voix enchanteresse, Dans l'âme épanouie éveille le désir, Tout ce que tu créas, respirant la tendresse, Se reproduit par le plaisir.
Les sphères parcourant leur carrière infinie, Les mondes, les soleils, devant toi prosternés, Publiant tes bienfaits, d'une immense harmonie Remplissent les cieux étonnés. ”

“ Des chants de bonheur retentissent sous la voûte du ciel. Jeunes et vieux s’en vont dans les champs, et regardent et écoutent tout ce qui charme leurs sens. Le printemps finit, la fleur se fane, et de toutes celles qui étaient écloses, pas une ne reste. ”

“ Tout ce qui vit et entend, tout ce qui verdit et fleurit, tout ce qui vole ou rampe, tout ce qui chante ou grésillonne, l’invitait à la joie parce que tout, dans la création, lui parlait du Créateur. Le soleil, la lumière, le feu, les sources et les ruisseaux, les rochers et les arbrisseaux fleuris, les oiseaux et les brebis devenaient ses frères et ses sœurs, et il conversait avec eux comme avec ses pareils. ”

“ Vois cette couronne unanime
Que la foule attache à tes mâts :
Oublie et l’onde et l’aventure,
Et le labeur de la mâture,
Et le souffle orageux du nord ;
Triomphe à l’abri des naufrages,
Et ris-toi de tous les orages
Qui rongent les chaînes du port !
Tu reviens de ton Amérique !
Ton monde est trouvé ! — Sur les flots
Ce monde, à ton souffle lyrique,
Comme un œuf sublime est éclos !
C’est un univers qui s’éveille !
Une création pareille
À celle qui rayonne au jour !
De nouveaux infinis qui s’ouvrent !
Un de ces mondes que découvrent
Ceux qui de l’âme ont fait le tour ! ”

“ Que d’espérances confuses dans cet auditoire frémissant sous la parole du maître, que d’élans précipités vers l’avenir! Combien de nobles idées et aussi de rêves généreux sortaient comme en brillans essaims des ombres émues de ce vieil édifice et de là se répandaient sur les générations nouvelles ! Chaque siècle a sa jeunesse et comme son printemps. ”

“ Et nous sommes surpris par des émois sans causes Que met en notre coeur le printemps revenu.
La vie a de nouveau fécondé les semences,
Fait craquer les bourgeons dans leurs corselets verts, Et l'on sent frissonner dans les plaines immenses Les souffles créateurs du puissant univers. ”

“ De là ces âges, de là ces jours, ces avatars, ces printemps perpétuels, ces longues durées de la vie, ces générations favorisées et ces années meilleures qui faisaient le regret et la rêverie du poète. Ce qui détermine le caractère de tant de légendes merveilleuses, c’est la tendance de tout ce qui vieillit à reporter au temps de la jeunesse la chaleur, le charme et la beauté. ”

“ Montre-nous le chemin d'un idéal meilleur, De concorde entre humains ; conduis-nous sur la cime Découvrant l'horizon, fais-nous voir sa splendeur !
Sonnet Final
LE CYCLE HUMAIN
J'ai voulu chanter l'être en de bien courts sonnets, Le cycle merveilleux de l'épopée humaine, Ses différents états, son bonheur et sa peine Et le même retour des causes, des effets.
J'ai représenté l'homme aux tout premiers feuillets Du livre du Destin à l'entrée en l'arène,
Raisonnant pour lutter et créer son domaine. ”

“ Flux et reflux d'amour. Salut, célestes flammes ! Versez-nous votre éclat éternel et divin !
Je vois l'humanité qui songe et qui soupire, Cherchant dans le progrès le mot universel, Le poète l'a dit, le chantant sur sa lyre, Et son hymne joyeux nous entr'ouvre le ciel ! ”

“ Au cours de ta vie en fleur :
Les siècles te sont donnés ;
Nous n’avons que des heures.
C’est peu ; et c’est toute la fleur,
Pourtant, de ma vie éphémère ;
La fleur est fanée et j’ai peur,
Car le fruit de la vie est amer. ”

“ Un souvenir battre de l’aile à la croisée,
C’est que, magicienne aux gestes de clarté,
J’ai vu dans la tiédeur de cet arrière-été,
Se mirer les genêts et la forêt pâlie
Dans tes yeux de douceur et de mélancolie. ”

“ L'onde empreint son azur de reflets éclatants; ■ Comme on voit la statue aux replis de ses toiles,
On devine déjà les splendeurs du printemps.
Oui, le monde s'éveille en sa magnificence ! Tout célèbre de Dieu l'amour et la puissance : C'est l'hymne solennel de la Création.
A ces brillants tableaux, l'âme contemplative Remonte aux jours premiers de sa fraîcheur native, Et confond ses transports dans l'admiration. ”

“ Comme le voyageur qui, du haut d'un sommet, Regarde le chemin parcouru, les vallées Lointaines, et compare aux heures écoulées L'aurore des printemps que l'avenir promet,
Nous venons de gravir le coteau jusqu'au faîte ; Notre vue a conquis les vastes horizons Et mesuré le blé des récentes moissons, Le passé, le labeur d'hier, la tâche faite.
C'est l'instant solennel où doit être compté Le travail de chacun dans l'œuvre collective ; Le siècle, en s'achevant, ouvre une perspective De lointaine lumière et d'immense clarté. ”

“ Pour un jour de plus parmi les jours et l’infini des renouveaux,
Apparaissez,
L’aube bruit, l’aurore rit, les effrois de la nuit sont passés,
Surgissez,
Et plus bénigne et plus radieuse et plus belle,
Oh ! manifestez-vous en vos cadences et en vos ailes,
En vos douceurs, amie ! et en cette âme fidèle. ”

“ Qu’une des cordes de leur âme se détende, vingt autres se réveillent, comme dans un verre d’eau une fleur enlevée a fait place à un bouquet tout entier ! Moi seul, au milieu de ces fantastiques transformations, je porte une vie toujours intense, mais toujours sérieuse, des pensées toujours lucides, mais toujours sombres. ”

“ Qu'ai-je laissé partir, puisque j'ai gardé, de tes yeux,
L'éclatement du monde ?
Et que, dans ce pli du front où je te cherche,
Les distances et les siècles viennent s'abîmer
Comme la nuit dans la lumière ? ”

“ La vie toute fleurie.
Et le soleil rayonne au ciel,
Dans les fleurs pousse le miel,
Les oiseaux chantent,
Le flot des êtres flue dans les sentes,
Et les pensées propices
Sereinement s’épanouissent.
Alors sourdent les nobles gloires,
L’âme respire aux encensoirs,
Le cœur règne,
Et de l’illusion l’esprit s’imprègne. ”

“ Quels mirages éclatants, sublimes, merveilleux, paraissaient alors à mes yeux éblouis! Quelles étranges révolutions ces voix puissantes fomentaient dans mon âme, lui faisant tour à tour éprouver l'angoisse, la douleur, l'espérance et la joie ! ”

“ Ainsi, symptôme remarquable ! tous les vrais cœurs de poëtes, tous les esprits rapides et de haut vol, de quelque côté de l’horizon qu’ils arrivent, se rencontrent dans une prophétique pensée, et signalent aux yeux l’approche inévitable des rivages. ”

“ Rassure la foule éplorée, Éclaircis l'horizon lointain, Jusqu'à l'heure si désirée Où nous te rejoindrons enfin ; Jusqu'à l'heure où lancés loin d'un monde où tout passe, Sur l'aile d'un espoir immense, illimité, Nous verrons surgir, face à face, L'éternelle réalité! ”

“ Élève les sommets et les fumeuses villes
Où passent les humains,
Et c’est dans une vaste et pensive harmonie
Que répond longuement à ta mélancolie
La courbe des confins.
Homme, ne vois-tu pas s’arrondir l’atmosphère
Pâle et rêveusement enveloppant la terre ;
Ne sens-tu pas la marche et la fuite légère
Du monde harmonieux dont les amples rumeurs
Passent en rythmes purs ceux des bouleaux pleureurs ?
Écoute le chant calme et serein de la sphère
Comme une mélodie aux accords plus lointains
Que l’ombre vaporeuse et la paix du matin. ”