Léon Deubel

“ O Mort! paisible et souveraine, Délivre-moi d'un corps obscène.
Le soir est beau comme une femme Qui aurait mis tous ses parfums, Le vent pleure comme quelqu'un; Je voudrais assouvir mon âme,
104 LA CHANSON
XX
La mort, là-bas te dresse un lit de joie. Paul VERLAINE (Sagesse) .
Le soir est clos comme une tombe. Tu m'émeus d'une étrange peine, Pesante et pourtant incertaine ; Tristesse de ce soir qui tombe !
Le soir est clos ; mon âme vide Bat des ailes vers une Foi, Mais son envol heurte, pavide, L'opacité d'une paroi. ”

“ Prends-moi, pour que, certain de ta beauté sereine, J'aille surprendre Pan dans l'ombre de tes chênes, L'âme perdue au fil de tes heures muettes.
22 LA LUMIÈRE NATALE .
II
Puisque je trouve enfin le vrai refuge en toi, Nature, en qui je vis, errant et fort et sage, Simple de coeur aussi, sachant qu'un dieu me voit Par les yeux familiers qu'il donne aux paysages,
Qu'en ton sein tout vibrant d'une force ouvrière, Par ces temps revenus du règne de Saturne, J'emplisse avec ferveur mon âme comme une urne Des poèmes dorés qui montent des clairières. ”

“ Il est ce soir, mon coeur, un jet d'eau svelte en palme, Qui éplore la nuit d'un effort toujours vain, Va vers cet anonyme et sanglotant dessein, Peut-être sa chanson t'apaisera d'un charme.
Il n'en est rien, puisque me voici tout en larmes Dans le lit où somnole un poussiéreux chemin ; Il est resté muet au geste de mes mains Dans le tragique et clos secret de ses alarmes.
L'eau chantante s'élève et choit, inassouvie, Dans un bassin où la lune semble alourdie De tout le poids des eaux tombant en linges flasques. ”

“ Les Triomphes montaient, des palmes à la main,
Et les jours effarés fuyaient sous leurs portiques.
*
Aussi, puisque viendra l’archange de la mort
Arracher à l’amour nos êtres confondus,
Avant que la vieillesse où toute âme s’endort
Nous défende l’accès du paradis perdu.
Ô toi que je vénère à l’égal des Chimères
Qui ont armé tes doigts de leurs griffes d’acier,
Ô femme aux flancs flétris par l’œuvre de la mère,
Je dépose humblement mon orgueil à tes pieds. ”

“ Nous regardons passer la lune au blanc visage Sur l'automne flétri du jardin de la Vie.
LA LUMIÈRE NATALE 43
Silencieux, assis au seuil de notre porte, Nous écoutons sonner les chasses dans la plaine Où, plus abondant que les ondes des fontaines, Le sang de Marsyas rougit les feuilles mortes.
Et nous avons le soir cette angoisse d'entendre Tomber de l'urne vaste et profonde des cieux, Comme si le jour mort eût épanché ses cendres, L'ombre éternellement en gésine de dieux !
44 LA LUMIÈRE NATALE
SOLITUDE
Aux jolis yeux du ciel refleurit l'Espérance. ”

“ LA CHANSON DU PAUVRE GASPARD
OFFRANDE
Offrande
I
Voici ma vie, humble et plaintive, Qui chante son espoir vers vous. Entrez en elle, voulez-vous ? Elle est si morne d'être vide.
Pour l'enchantement de vos yeux, Tous les purs joyeux de mes larmes Etincelleront de leurs flammes Dans un accueil prestigieux.
Pour l'ivresse de vos oreilles, La symphonie de mes rêves, Ainsi qu'un frisson qui s'éveille, Se fera plus douce et plus mièvre,
68 LA CHANSON
Pour l'enchantement de vos mains, Dans mon âme vous trouverez Le jeune et frémissant essaim De mes chatoyantes pensées. ”

“ Mais ce qui caractérise La Lumière Natale, c'est une spontanéité d'inspiration, une abondance de lyrisme, une aisance de rythme qu'il devait par la suite discipliner jusqu'à l'excès. Nul n'a aimé, plus que Deubel, à lancer un beau vers, plein et vibrant, et peut-être que chez aucun poète de sa génération on ne trouverait un plus grand nombre de ces vers merveilleusement frappés qui semblent entraîner avec eux toute une escorte d'images et de pensées. Mais souvent, chez lui, le poème, trop rempli, donne l'impression du tendu et du heurté. ”

“ Le jour où j'ai pu enfin les connaître, je me suis pris à les aimer plus que les hommes, plus que moi-même, et j'ai ressenti la joie immense de les comprendre et de les pénétrer, j' aime et j'aimerai surtout les choses vieillotes, comme abolies, celles aux stagnations lourdes et suggestives qui m'incitent aux voluptés d'un néant proche. Je les aime pour tout ce que je me plais avec Shelley « à lire en leur sourire et qu'on nomme Réalité », et parce que les joies qu'elles m'ont données ne furent jamais décevantes à mon coeur trop souvent déçu. ”

“ LE POÈME DU VENT
Sous la chanson matutinale d'un bouvreuil, Je naquis d'un frisson de feuille balancée ; L'aube poignait au ciel en douces élancées Quand je cambrai mes reins éprouvés d'écureuil.
Sitôt que j'eus franchi, dans un bond d'Ariel, Le mystère natal de mon berceau de branches Et qu'à mes yeux parut la plaine toute blanche Et rousse de clarté comme un gâteau de miel,
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16 LA LUMIÈRE NATALE
Sur mon domaine d'or semé de toits humains Un vaste orgueil ouvrit mes ailes toutes grandes, Et fier de dominer l'hostile paix des landes, Je suivis l'immobile avenir des chemins. ”

“ La courbe du passé fléchit vers l’avenir
Ainsi qu’un arc-en-ciel s’abaisse à l’horizon.
L’âme s’exalte au chant pastoral des villages
Et, simplement, élit pour sa fidèle image
La sereine fumée au toit d’une maison. ”

“ Partir ! Boire un instant à l'urne où se décante Tout le vin des soleils que vendangent les dieux ! Boire au sein d'une étoile, à la plaie éclatante Ouverte au flanc du ciel par l'éclair or et bleu.
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48 LA LUMIÈRE NATALE
Surgir dans le Mirage où trône la Chimère Aux pieds de qui fleurit la douce Illusion, Et sur elle penché, respirer son poison Pour écarter de soi toute splendeur amère.
Vaincre l'ombre qui croît et ferme les espaces Par où s'évade enfin mon être libre et fort Qui rêve dans la nuit assoupie aux terrasses D'atterrir au refuge étoile du bon port. ”

“ Le silence orgueilleux jouit de son ampleur Et s'écoute songer, posé sur la nuit noire Comme un aigle farouche, anxieux de la gloire De son néant d'appels et sa beauté d'horreur.
C'est le moment d'effroi où des fleurs vont mourir Sous les gestes en or des étoiles hautaines, Et où le désespoir infini des fontaines, Extasié de lune, omet de s'assouvir. ”

“ Il semble que La Lumière Natale, plus simple de ton, plus fluente que ses autres livres, marque une période de détente et de calme dans une existence douloureuse : elle reflète la grâce des belles journées d'automne que le poète avait admirées à Fiesole, la limpidité des ruisseaux de celte Franche-Comté où il avait passé une partie de sa jeunesse et où il aimait à revenir et le charme de ces entretiens confiants et enthousiastes qu'il prolongeait parfois fort avant dans la nuit, avec ses amis de Lille épris comme lui de littérature et de poésie. ”

“ Lorsque vient la frapper ton regard de bacchante, J'entends l'envol peureux des pures décisions;
S'il vient à parvenir jusqu'aux régions profondes, Ainsi que le rocher qui va troubler les ondes, Je sens monter en moi la tourbe des passions.
26 ÉVEILS
A Pierre Furt.
Sur le seuil lisse et tiède et flétri comme un front, Accueillons le soir comme un ami qui s'épanche, Et la chute des fleurs, en offrande, des branches, Bénira de parfums la paix où nous serons.
Le crépuscule a clos d'une ombre indéfinie Le temple de l'Espoir au fond des horizons. ”

“ Lutée à la blancheur perverse de tes reins.
Tu devais m’enseigner qu’il n’est pas de dictame
Plus amer et plus doux que l’ardente blessure
Ouverte dans la chair fragile de la Femme
Quand l’orage des sens fait tonner sa luxure. ”

“ Joie immense et tenue en moi claustrée, Je te répands parmi ces impassibles Ambiances dans le sommeil prostrées, Afin que tu y germes, indicible !
Va troubler le silence clos des arbres, Erige-toi dans le néant des nuits, Ranime aussi le plessis d'ombre où luit La torpeur blanche et quiète des marbres.
Je te déroule ainsi que des cheveux ; Je te caresse ainsi qu'un enfant cher, Mon imprévue éclose d'un aveu Et que je sens mienne comme ma chair. ”

“ « Pour le critique, La Lumière Natale = celle d'Italie et celle du Nord (Florence et Lille) .» Si l'on serre de plus près cette équation, il semble que Deubel ait voulu signifier par là cette atmosphère idéale de ce pays de «nulle part», de « ce pays enchanté que l'on porte en soi-même », patrie d'élection des rêves où l'âme et l'esprit se reposent dans le décor de paysages choisis et de tonalité différente. ”

“ Tandis que vous viendrez du lointain de vos villes, Lentement montera dans les roseaux dactyles Le pas religieux de la Nuit immortelle.
Mes sommeils connaîtront l'imprévu des voyages Et je m'endormirai, semblable au paysage, L'Univers à mes pieds, ainsi qu'un chien fidèle.
Fiesole
LA LUMIÈRE NATALE 45
MORS
Troupeau passif et lent que le destin décime, Mes jours dans la clarté se traînaient languissants ; La vie en moi baissait comme un soleil sanglant Qui tombe, avec le soir, sur l'épaule des cimes. ”

“ Il semble qu'il y pleure un implacable deuil Dans la détresse des couchants sanglants et mauves, Parfois un chat minaude au soleil roux d'un seuil, Las du voluptueux clair-obscur des alcôves,
42 SOLLICITUDES
Et la vie est bornée au dos gris de l'église, La prière éternise aux mains les chapelets, Assoupissant le coeur et l'esprit qui s'enlise
Dans la monotonie, amante du silence,
Qui descend de concert avec la paix immense
Que vont versant les sons d'angelus aigrelets. ”

“ Deubel s'amena chez moi, à Lille, un dimanche de juillet, me confia ses projets de vivre près de nous d'une vie de travail, afin de prolonger la durée du pécune déjà considérablement diminué. Mais les grandes villes de province ont leurs tentations comme la capitale ; les bonnes résolutions de Deubel se résolvaient souvent en gestes contradictoires. Il dormit le jour, s'amusa la nuit : une fois, en joyeuse compagnie, il dépensa follement son dernier avoir. ”

“ Nous sommes toute obédience, Voire toute passivité, Et la Vie qui nous offense N'atteint pas nos divinités.
Peut-être aurons-nous la revanche Qu'attendirent d'autres en vain, Et nous nous tenons par la main Pour gravir quelque route blanche.
Blottis dans nos âmes malsaines Et la volupté du mystère, Nous sanglotons pour satisfaire La tristesse contemporaine. ”

“ Seigneur, c'est votre jour qui revient m'enseigner Et pour mieux arracher la vie à son sommeil, Je suis blonde de tous les épis du soleil !
LA MÈRE
Mon fils, m'entends-tu pas causer dans le jour clair!
LA CHAMBRE
Ah ! pénétrez en moi, larges ondes de l'air, Soleil, joue à la pointe extrême des rideaux ! Comme le monde offert en sa jeunesse est beau!
LA LUMIÈRE NATALE 57
Comme je vais revivre en mon décor factice L'heure qui tombera des pendules propices ! Le jour, en mon écrin, brille comme un bijou. ”

“ Je rêve de baisers et de soirs magnifiques, Et je subis le mal ambiant comme un devoir, J'admets qu'il est parfois possible d'y surseoir, Et je fais bruyamment des projets pacifiques.
J'aime le soir tombant des douleurs apaisées, Le microcosme obscur des herbes méprisées, Jusqu'à son geste las qui provoque mes pleurs. ”

“ Sur ma flûte accordée aux rumeurs solitaires Je traduirai pour toi la chute d'un rayon Et la voix du cristal que fêle à l'horizon Le crapaud, lazzarone des Naples lunaires.
Le vent fait frissonner l'épaule des bouleaux. Ecoutons, attendris, glisser dans les roseaux La lune qu'à genoux le beau silence adore,
Jusqu'à ce que, trouant les ténèbres reptiles Du glaive lumineux de son cri vers la ville, Un coq, dans les lointains, ergote avec l'aurore. ”

“ Poésies (ibid., 1906, in-16) . M. Léon Deubel n’a point contribué à la renaissance provinciale, mais il s’est souvenu, non sans émotion, dans quelques-uns de ses poèmes, des lieux où s’écoula son enfance.
Bibliographie. — Fern, Gregh, La Poésie ; Les Lettres, juillet 1906. — G. Casella et E. Gaubert, La Nouvelle Littérature ; Paris, E. Sansot, 1906, in-18.
CROQUIS D’ALSACE
notations
Au travers de ton songe, entends sur cette rive
Les printemps persifleurs susciter les dryades,
Et les sous-bois changeants, aidés des oréades,
Filer à leurs rouets l’argent des sources vives. ”

“ XII PRÉFACÉ
qui mène au temple de l'Esprit, où elles apprendront à connaître les pures jouissances de la pensée, révélons à tous les hommes de bonne volonté la Poésie et tous les Arts, et nous pourrons ensuite contempler l'immensité du ciel vide d'un regard serein, conscients que nous serons de n'avoir pas édifié sur le sable une oeuvre vaine. ”

“ LA LUMIÈRE NATALE 27
LE POÈTE
Comme ta fin subtile, ô jour, suscite au seuil De soi la vision de formes immortelles, Ta mort vient ordonner le cortège de celles Dont rien ne peut fermer les yeux de souvenir. ”

“ La vie autour de nous bourdonne, monstrueuse et brutale. Nous sommes nés, mon cher ami, à la fin d'un siècle où tout ce qui fui beau dans le passé n'est plus, où tout ce qui sera parfait dans l'avenir n'est pas encore ; nous promenons parmi les ruines & parmi les décombres nos âmes balbutiantes, ironiques et graves, et nous portons en nous des rêves d'amour, , des visions merveilleuses et des pitiés méconnues. ”

“ Insoucieux des rhétoriques, nous rendons un culte aux poètes intimes et profonds qui satisfont notre âme pensive et recueillie. Nous aimons les visionnaires et les ciseleurs qui traduisent d'un vers pittoresque la réalité, et chez lesquels on sent à chaque moment s'affirmer une volonté consciente. ”