Fiesole

“ Dans d'autres sites
italiens au contraire, vallées d'Assise ou de Subiaco, forêts de pins dressant leur silhouette noire et raide sur le ciel bleu de Fiesole, paysages où serpente une rivière claire entre les coteaux sombres, c'est avec une netteté et une précision toutes classiques qu'il interprète les lignes arrêtées et les formes plastiques de la nature latine. Un canal près de Ravenne, avec sa gaieté rose et bleue, un ciel d'apocalypse, avec son étrange feu d'artifice, touchent à l'impressionisme. ”

“ En 1405 lorsqu'il se présenta à Giovanni Dominici pour lui demander l'habit de saint Dominique, la fondation de Fiesole n'était encore qu'à l'état de projet. Ce dut être encore à Santa Maria Novella qu'il reçut l'habit. De là il partit faire son noviciat à Cortona; il en revint après sa profession, vers le moment même de la bienheureuse prise de possession du couvent de Fiesole, la Saint-Michel de 1406. Saint Antonin paraitra à chaque pas dans l'histoire de Frà Angelico. Il le précédera sans cesse dans la vie, comme il l'a précédé au couvent. ”

“ Pise, Sienne, Lucques, Pistoie, Volterre, Fiesole, Arezzo, toujours en querelles, cherchaient à se surpasser en richesse et en industrie, tandis que leur future dominatrice, l'ambitieuse Florence, qui commençait à peine à poindre, rêvait déjà l'asservissement de ses rivales et la destruction de Fiesole, sa trop proche voisine.
Rome reconquérait en Italie une haute position. L'autorité et l'ascendant de la papauté s'étaient accrus par sa rupture avec le patriarchat de Constantinople, qui prétendait comme elle à la souveraine influence. ”

“ Derrière Fiesole on est presque déjà dans le Mugello. En marchant seulement un peu plus loin, quand on a gravi le col escarpé, dont le nom, Uccellatojo, évoque des idées aériennes d'oiseaux et d'oiseleur agreste, on domine à la fois les deux vallées ; on a derrière soi Florence, devant soi la patrie de Giotto et de Frà Angelico, le Mugello.
Dans les vallées hautes de l'Apennin tout n'est pas âpre et rocheux. ”

“ D’une petite tour qui s’élève au milieu de cette résidence riche de souvenirs, vous apercevez au nord les hauteurs de Fiésole, la ville étrusque, le berceau de la noble cité toscane, à droite et à gauche la patrie de Dante et des Médicis, au midi l’Arno et la colline abrupte de San-Miniato, fortifiée et défendue par Michel-Ange durant le siège où la liberté florentine, enserrée dans les filets de Charles-Quint, rendit le dernier soupir. ”

“ Antonio Pollajuolo, Andrea, Verrocchio, Bernardo et Antonio Rossellino, Desiderio da Settignano, Benedetto da Majano et ce charmant Mino da Fiesole, qui fit éclore à Florence, à Fiesole et à Rome maintes fantaisies gracieuses, disciplinées par un impeccable instinct de décorateur et de dessinateur. ”

“ Godefroid le Bossu, prince de Fiesole, épousa en 1055, la fameuse comtesse-Mathilde et devint par ce mariage, duc de Toscane. (1) A la fin du XIIIe siècle, les princes de Fiesole, palatins de Toscane -' reconnurent la République de Florence, échangeant, bon gré mal gré, leur souveraineté pour le patriciat florentin.
Devenus les rivaux des Médicis, les Valori furent élevés vingt et une fois au souverain pouvoir, avant que Cosme de Médicis ne l'eût rendu héréditaire dans sa famille. ”

“ Enfin, après plusieurs remontrances de cette nature, ils finirent par le raccommoder avec sa femme et le laissèrent fort chagrin dans sa maison pleine de pierres.
NOUVELLE IV
LE PRÉSOMPTUEUX HUMILIÉ
Personne de vous n’ignore que la ville de Fiésole, dont on découvre d’ici la montagne, est une des plus anciennes villes d’Italie. Quoiqu’elle n’offre aujourd’hui presque que des ruines, il n’est pas moins vrai qu’elle fut autrefois très-grande, très-peuplée, et que l’évêché qu’il y a encore est de temps immémorial. ”

“ L'énorme Falterona le domine à l'est. Au sud, une ligne de montagnes moins hautes le sépare du Val d'Arno et de Florence. Ces montagnes-là sont chères à tous ceux qui aiment Florence, car elles en forment le cadre ; nous les aimons pour leurs formes nobles et graves, pour les lueurs roses et bleues dont elles se peignent le soir, au coucher du soleil; c'est le Monte Rotondo, le Monte Giovi, le Pratolino, le Monte delle Croci et le Monte Morello, qui dominent Fiesole de leur courbe élégante. ”

“ Les Frères de Fiesole n'avaient pas vu encore le comble de l'horreur.
Le Général de l'Ordre, Tommaso di Fermo n'avait jamais été favorable à la réforme; on l'a déjà vu. Il voulut imposer à tout son Ordre, et aux Frères réformés eux-mêmes, l'obédience du pape de Pise.
Les décisions des Chapitres généraux de cette année et des années suivantes sont brèves, violentes, ne portent que de sévères condamnations contre tous les Frères qui refuseraient de reconnaître Alexandre V, puis Jean XXIII, son successeur. Tout couvent qui ne se soumet pas est dissous. Tout moine est excommunié. ”

“ A peine est-il besoin d'ajouter qu'elle ne nous fait grâce d'aucune des crises de désespoir et de dégoût qu'un tel marché lui inspira. Ce qui est plus assuré c'est que le mariage fut célébré à Florence et que lord Newborough vint s'installer à Fiesole dans sa nouvelle famille. La vie dans un tel milieu dut paraître moins étrange au noble lord qu'à tout autre : il était accoutumé de vivre entre un fils déjà grand, de goûts ignobles, adonné à l'ivrognerie, et une servante, sa maîtresse, qui l'ayant rendu père en tirait quelque orgueil et le goût de la domination. ”

“ Enfin, de ce couvent de Fiesole, descendra, en 1436, la colonie qui peuplera, dans Florence, le célèbre couvent de Saint-Marc, et de celui-ci sortira, à la fin du siècle, un prêcheur bien autrement retentissant que Do- minici, Jérôme Savonarole, ce moine grandiose
et tragique qui gouvernera, pendant plusieurs années, du haut de la chaire, par le seul ascendant de son éloquence et de sa vertu, non pas quelque cité ascétique du Moyen âge, mais la Florence des Médicis, reconquise en quelque sorte sur le paganisme. ”

“ Il intervint auprès de Martin V en faveur des Frères de Cortona. Nous verrons comme alors déjà, on demanda au pape de leur faire céder le couvent de San Marco à Florence. Mais la chose ne se fit pas. Il valait
mieux reprendre la négociation du côté de Fiesole. ”

“ Les musées de Florence renferment un grand nombre des tableaux de Fiesole, mais il faut le chercher surtout à l'A- cadémie des beaux-arts, qui conserve huit grands tableaux en trente-cinq compartiments représentant la vie de JésusChrist : ils décoraient autrefois les volets de la sacristie dè la chapelle de la Nunziata.
C'est là qu'on peut admirer, dans tout l'ensemble de son génie, l'artiste bienheureux dont l'exécution même a la beauté d'une vertu. ”

“ XL Orlando III Rustichelli, des princes de Fiésole, podestat de Florence, vivait en 1268. Il épousa Contessina de Médicis.
XII. Valore Rustichelli, des princes de Fiésole, podestat de Florence, prieur de la liberté en 1293, épousa sa cousine germaine Ostia de Médicis, fille de Silvestre Médicis et de Sinibalde Donati.
XIII. Taldo Rustichelli-Valori, des princes de Fiésole, surnommé le Grand, gonfalonier de la république de Florence, chef du parti guelfe, vivait en 134g. Il épousa : 1° Dianora Aldobrandini ”

“ C'est pourquoi ils purent surélever l'édifice sans encourir le reproche d'infidélité. Tout l'honneur de cette révolution prudente revient à Florence. L'art florentin a ce grand, cet immense mérite d'être lui-même, sans pourtant rester le même en architecture, en peinture tout comme en sculpture. Santa Maria del Fiore, son admirable campanile, les fresques de Santa Maria Novella et de Santa Croce, le David du Pollajuolo, le tombeau de l'évêque Salutati par Mino da Fiesole ne sont ni l'antique, ni le gothique. ”

“ Ainsi la conjuration des Pazzi, le sac de Rome par les
troupes impériales, semblent trop complaisamment racontés. De tels événements ne pouvaient assurément être passés sous silence ; mais ne suffisait-il pas d'en indiquer la corrélation avec les phases diverses de l'histoire des ducs d'Urbin ? Ailleurs, au milieu de l'énumération des peintres d'Urbin, une longue page est consacrée à fra Angelico da Fiesole, qui ne se rattache à, ces artistes que par sa liaison avec l'un d'entre eux, liaison fort passagère, du reste, et qu'il était tout au plus nécessaire de rappeler incidemment. ”

“ Conduit dans une obscure prison, de là dans le château d'Evisa, il y passa quelques semaines, et, après que son premier mouvement dut être calmé, Fieschi se présenta à lui. «Il ne tient qu'à vous, lui dit-il, d'améliorer le sort de votre patrie et de votre famille; vous et votre fils vous vivrez dans les honneurs; vous goûterez les charmes de la paix et les avantages que doit vous procurer votre immense fortune. L'Offizio prendra pour base de son gouvernement le pacte del Lago Benedetto; devenez son appui, livrez-lui vos châteaux et faites abandonner par vos partisans l'armée de Giovan Paolo.» ”

“ Fieschi n'avait encore que treize ans—m'assura-t-on — lorsque, abandonnant ses parens et sa patrie, il se rendit à Naples et s'engagea dans un régiment d'infanterie légère : il montra beaucoup de zèle, une audace et un sang-froid au-dessus de son âge ”

“ Fieschi est d'une taille moyenne, mais bien prise (5 pieds un pouce) , maigre, brun, cheveux rares ; front large et découvert; yeux noirs, petits, enfoncés dans leurs orbites; nez aquilin, pommettes saillantes, bouche fendue, lèvres minces, menton plat et peu prononcé. Son regard est assuré, son allure vive, son caractère plein de résolution et de fermeté. Sa prononciation est fortement accentuée ; ses manières sont familières : il se met promptement à l'aise avec les personnes qu'il connaît le moins. ”

“ Mais bientôt, une grande révolution s'opère ; Murat tombe du trône. Il veut y remonter avec une poignée de soldats fidèles. Fieschi le suit aux plaines de la Calabre. La fortune trahit leur courage : l'expédition échoue, le roi est fusillé ; les soldats sont condamnés à l'être. Fieschi parvient à échapper au sort qui le menace, mais toutes ses espérances sont anéanties.
De retour en Corse, Fieschi y vivait de son travail depuis six mois, lorsqu'il fut arrêté comme prévenu du vol d'un bœuf; traduit devant la cour d'assises et condamné à dix ans
de réclusion. ”

“ Joseph-Marie Fieschi, né à Murato, en Corse, le 3 décembre 1790, était issu d'une famille très pauvre. Jusqu'à l'âge de 18 ans, il fut berger, comme l'avait été son père. Au mois d'août 1808, il s'engage dans un bataillon qui allait en Toscane, au service de la grande duchesse Elisa-Napoléon; puis il est envoyé à Naples et incorporé dans la légion Corse. Il fait ensuite la campagne de Russie sous les ordres du roi de Naples, Murat. Jeune encore, il fait preuve d'un grand courage ; l'étoile des braves lui est décernée sur le champ de bataille. ”

“ On s'est beaucoup occupé de savoir si Fieschi avait été employé par la police et surtout s'il avait été en Italie surveiller la duchesse de Berry. J'ai tout lieu de croire que Fieschi fut employé par M. Baude, à qui même il eut l'audace de dire: «Monsieur le préfet, en temps de révolution, il est des personnes dont on a besoin de se défaire sans bruit, et dont on ne doit compte qu'à Dieu; disposez de moi, je m'en charge. » Mais que Fieschi ait été au service de M. Gisquet, c'est ce que les circonstances que je viens de rapporter ne semblent point admettre. ”

“ Fieschi peut bien avoir un complice qui ressemble à Morey, sans doute ce complice existe, mais Fieschi l'a pris sous sa protection ; c'est probablement un de ses compatriotes.
Or un Corse sacrifie facilement un Français, car il ne
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le considère pas comme appartenant à la même patrie. Entendez Fieschi ; il méprise les Français : ce sont des hommes légers, indiscrets, sacrifiant leurs secrets aux femmes et au vin; ils ne sont pas dignes de figurer dans les hautes entreprises ; mais les Corses ont toutes les affections de Fieschi, c'est un Corse qu'il lui faut ”

“ La révolution de Juillet a trouvé Fieschi dans les rangs des combattans. Veuton le suivre dans les prisons d'Embrun? On le trouvera méritant la confiance et la bienviellance de tous ses chefs. Examinant la conduite de Fieschi depuis la révolution de Juillet, le défenseur s'écrie: N'y a-t—il pas quelques sentimens élevés à côté d'une conduite si atroce? Messieurs les pairs, traitrez-vous Fieschi repentant comme vous auriez traité Fieschi avouant son crime, en faisant parade de toutes les victimes? ”

“ « Fieschi peut être satisfait de sa gloire. Comment donc! mais on l’admire, mais on le caresse, mais on vous a parlé de l’intérêt qu’il a reconquis! Oh, apparemment, vous voulez que sa marche à l’échafaud soit une marche triomphale! J’espère, moi, que la morale publique protestera contre cette prétention. Votre crime, vous en subirez la peine; et si votre nom passe à la postérité, il y passera exécrable ! »
On entendit encore pour Fieschi, Me Parquin et Chaix-d’Est-Ange; pour Pépin, Me Dupin jeune; pour Boireau, Me Paillet; pour Bescher, Me Paul Fabre. ”

“ Dans les premiers jours du mois d'avril, elle vit Fieschi chez Pepin. Il lui apprit qu'il avait loué un appartement, boulevard du Temple. C'est le dimanche suivant qu'elle alla pour la première fois chez lui. Elle y vit plusieurs morceaux de bois, demanda ce qu'il en voulait faire: un métier, dit-il. —Tu fais toujours des métiers qui ne réussissent pas. — Ce nesera pas de même de celui ci, ne répondit-il.
Le dimanche 26 juillet, Fieschi la rencontra chez Pepin, où elle achetait du sucre. Il l'emmena chez lui; et vit la machine montée. Elle lui dit : Vois donc ce métier monté. ”