Joachim

“ L’antipathie contre la papauté temporelle, la haine contre le clergé riche, la croyance que l’abomination finale viendrait d’un pape mondain et simoniaque, la fixation de cette date fatale à l’an 1260, la croyance que l’apparition de l’antechrist est proche et qu’il s’élèvera de Rome, saint François désigné comme le rénovateur du siècle et Joachim présenté comme son précurseur, ce sont là autant de traits qui appartiennent, à n’en pas douter, à l’école qui, vers le milieu du XIIIe siècle, releva le nom de Joachim pour appuyer ses projets de réforme sociale et religieuse. ”

“ Ce prince revint à la fin de mai dans sa capitale. En se rendant à Paris, Joachim n'avait d'autre but que de se faire auprès de l'Empereur un mérite de son empressement; revenu dans ses États, il semble avoir à cœur de le braver. Soit qu'il cède à de perfides inspirations, soit qu'il obéisse à son propre orgueil, il se persuade qu'il est en son pouvoir de briser impunément, par un acte de son autorité royale, tous les liens qui l'attachent à l'empire français. ”

“ Vous allez être obéi, et que mon sacrifice vous soit aussi agréable que l’odeur d’un holocauste de béliers, de taureaux et de mille agneaux gras. »
Joachim fut appelé sur-le-champ : « Je suis, lui dit sa maîtresse, très contente de vous. En sagesse, en fidélité, en zèle, en attachement, vous avez tout ce qu’on peut désirer dans une personne de votre état. Si vous m’en croyez, vous embrasserez une profession honnête. Cela vaudra beaucoup mieux que de servir. Voilà douze cents francs dont je vous fais présent pour commencer un petit établissement. » ”

“ En passant du tympan au premier sujet de chacun des quatre cordons de la voussure, à gauche, nous voyons Joachim assis sur un rocher, la tête nue, portant au côté une manière d’escarcelle en filet ; au pied du rocher, des arbres, des moutons et d’autres animaux ; un ange, sortant d’une nuée, pour avertir Joachim de retourner auprès de sa femme ; encore Joachim, assis sur son rocher, au milieu de son troupeau, et sans doute au moment de se mettre en marche ; les deux époux, père et mère de la Vierge, se rencontrant à la porte dorée de Jérusalem, sous laquelle ils entrent chacun de son côté. ”

“ Derrière, saint Joachim, debout, se penche vers la vierge, et suit avec intérêt la
scène qu'il a sous les yeux. La figure de la jeune vierge est ravissante, sa pose a une naïveté, un abandon, une innocence qui frappent et émeuvent; sa tête est d'une "pureté inexprimable; l'ange est charmant de grâce et de coloris. La couleur de ce tableau est brillante et sagement entendue. La lumière est habilement distribuée de manière à faire ressortir et valoir cette adorable vierge ; le dessin est' à la fois large et moelleux, le style chaste et noble. ”

“ « Enfant, songe à l'avenir, on meurt avec du génie et on mange avec de l'argent. » En entendant « Joachim » exalter tant d'écrivains morts depuis si longtemps, l'ancien boulanger trouvait qu'il était déraisonnable de choisir un métier où il faut subir la concurrence, non seulement des vivants, mais encore des morts. Du moins, les enthousiasmes du jeune poète n'étaient pas pour déplaire à Cézanne, encore que le peintre, qui reprenait cent fois la même toile, dût souhaiter que se disciplinât cette fougue juvénile avec laquelle « Joachim » prodiguait ses vers, comme l'oiseau lance ses trilles. ”

“ Aussi je tremble qu'après moi Joachim ne perde sa place de fossoyeur. Il a refusé d'être chantre, ce qui heureusement n'a pas trop vexé M. le euré qui lui trouve une voix détestable. Joachim lit trop; il observe trop. Il réfléchit plus qu'il ne le devrait sur des choses qu'il pourrait tout uniment adopter puisque des gens savants comme les prêtres nous les enseignent et que des gens riches, comme M. le comte, les croient. Nous autres, qui avons besoin de travailler pour vivre, nous devons leur obéir et surtout dire comme eux. ”

“ Joachim a l'intention de se tenir en France dans un lieu caché. J'en suis au désespoir; car la France, ce me semble, ne lui doit point d'asile.
«Hélas! je pense comme Noémi, dis-je à Ney; cependant ce bras peut être utile. Où ira Joachim?»
Nous éprouvions un égal intérêt pour cet homme si imprudent, mais si admirablement brave. Ney aimait Murat comme frère d'armes. Avant la fin du mois de mai, je reçus deux lignes de Noémi qui prouvaient toute son inquiétude; elle me suppliait de savoir de Regnault ce que l'Empereur pensait sur son malheureux beau-frère. ”

“ Il fit donner de profonds coups de bêche dans la même direction et bientôt on sentit la pierre dure; l'ardeur des travailleurs redoubla; un tombeau fut découvert, il n'avait qu'une inscription, mais pas de sculpture; Joachim en déblaya avec ses bras l'ouverture, et il en tira radieux deux belles urnes cinéraires couvertes de bas-reliefs.
Les écoliers firent un brancard de feuillage et de fleurs pour rapporter en triomphe au collége cette magnifique trouvaille. Joachim marchait en tête, comme un général d'armée qui revient après une victoire. ”

“ Joachim, au désespoir de l'humiliation qu'il a reçue, quitte sa demeure & se retire dans les champs avec ses bergers & ses troupeaux, s'y construit une cabane & y jeûne pendant quarante jours, résolu à ne se nourrir que de la prière jusqu'à ce que le Seigneur abaissât sur lui ses regards de complaisance. Dieu, touché de tant de ferveur, se laisse enfin fléchir. Un ange est député à Joachim pour lui dire que le Très-Haut a exaucé ses prières, tandis qu'un second messager céleste allait sécher les larmes de sa femme Anne qui se désolait de sa stérilité, & lui annonçait sa maternité prochaine. ”

“ Je suis voué à la vie des proscrits. Si je succombe, unissez mon souvenir à celui de Jules, de votre frère, de mon premier ami. Adieu, chère Noémi; tâchez, si je meurs, de vous rapprocher de ma femme, de mes enfans; vous parlerez de notre enfance, de ces doux souvenirs qui ne sont pas trompeurs comme ceux de la gloire. Noémi, Joachim ne fixe plus les étoiles, la sienne est couverte d'un crêpe funèbre; mais non, n'ai-je pas sur mon cœur celle du brave, la mort donne à celle-là son éclat immortel.
«MURAT, roi proscrit.» ”

“ Puis ce sommeil de la jeunesse, ce sommeil de plomb, ce sommeil réparateur vint délasser son corps et reposer son esprit, Joachim se leva frais et dispos avec les premiers rayons du soleil. Les rêves de l'avenir succédaient aux chagrins du passé,
Il solda sa modique dépense, fit une seconde visite au cimetière et rejoignit rapidement les bords de l'Elbe, décidé à remonter le cours du fleuve jusqu'à la grande route conduisant à Leipzig, pour de là se rendre à Francfort d'abord, puis à Paris. ”

“ Or, Joachim, grand-prêtre et pontife sacré, Vint de Jérusalem, de prêtres entouré, Pour saluer Judith en pompe à Béthulie. En la voyant paraître, aussitôt il publie Ce qu'elle a fait ; et tous de redire avec lui : « Un grand éclat, par toi, sur ton peuple a relui. C'est toi qui d'Israël es l'honneur et la joie ; Grande est ton action ; et si ton coeur déploie Un courage viril, c'est de ta chasteté Le prix, veuve ayant su garder la pureté. C'est pour cette vertu que le ciel t'a bénie, Et que tu brilleras d'une gloire infinie. » ”

“ Une voiture d'ambulance conduite par Hantz se détachait des arbres.
Le prince Joachim ne voulut permettre à personne d'essuyer le visage du soldat, tout souillé de sang et de poussière. Au moment où il lui fermait les yeux, un sanglot jaillit de sa poitrine d'enfant, jusqu'ici joyeux, et qui peut-être n'avait jamais vu la mort.
— Cher prince! dit Adalbert avec douleur, ce n'est pas vous seulement, le fils de notre Empereur et ami, qui venez de courir un grand péril, c'est toute la patrie allemande. En mourant, ce pauvre soldat, qu'on a tué à vos côtés, sauve bien des victimes innocentes. ”

“ Donc, suivant ce récit, Joachim, qui était Galiléen, et de la ville de Nazareth, s’était marié avec sainte Anne, qui était de Bethléem, en Judée. Tous deux vivaient sans reproche, accomplissant tous les commandements du Seigneur ; ils faisaient de tous leurs biens trois parts égales, dont ils ne gardaient qu’une seule pour eux-mêmes et leur famille, en donnant une au temple, l’autre aux pauvres et aux pèlerins. Et comme, après vingt ans de mariage, ils n’avaient point d’enfant, ils firent vœu que, si Dieu leur accordait un enfant, ils le voueraient au service divin. ”

“ Ce fut le tour de Victorien de raconter ses misères. Au seul nom d’Egidius, Joachim fronça le sourcil et leva les mains vers le ciel. Mais quand le jeune homme parla de la croyance du moine sur la fatalité de la damnation, l’évêque s’écria d’une voix retentissante :
— Cet homme a menti. C’est un fou ou un athéiste. Il en est toujours au Dieu méchant des Juifs et n’a jamais lu l’Évangile. Seigneur Jésus ! vous seriez donc mort en vain sur la croix et le sang que vous avez versé goutte à goutte, comme un baptême, sur la tête des fils d’Adam, aurait perdu sa vertu ! ”

“ Il y a des chrétiens si farouches, dit Joachim, qu’ils enverraient à confesse même les petits oiseaux.
Victorien revint à sa pauvre cellule, respirant toujours le bouquet de Pia, dont le parfum le grisait d’une sorte d’allégresse. Et il s’endormit en murmurant la chanson grecque des écoliers et des clercs :
« Hirondelle, reine hirondelle, hirondelle des printemps passés, salut à toi !
« Le printemps fleuri s’avance du côté de l’Orient et voici le Sauveur, qui est pour le monde entier la lumière et la résurrection. Amen ! Amen ! » ”

“ Le bruit d’un cabriolet qui, avec une rapidité étonnante, vient à eux les fait frémir ; de peur d’être écrasée et n’osant se remuer, elle se tapit sous Joachim qui, ne craignant rien pour lui et craignant tout pour sa maîtresse, de son corps nerveux couvre son corps délicat. Dans ce pressant danger leurs deux visages se touchèrent souvent, leurs bouches même se rencontrèrent quelquefois ; mais ce qui incommoda le plus fortement notre jeune veuve, fut le bouton d’or de Joachim. ”

“ Il vient trouver dans son cachot le pauvre Joachim et l'exhorte, mais sans plus de succès, à penser à sou âme. Voulant tenter un dernier effort. il demande à rester seul avec l'infortuné et commence à lui parler de Marie, le reluge des pécheurs : « Ayez confiance en Marie, lui dit-il, voici une médaille ; elle représente Notre-Dame des Victoires ; elle a été frappée pour la conversion des pécheurs. » Au nom de Marie, le visage de Joachim s'épanouit et une transformation semble s'opérer dans le coeur du condamné. ”

“ La fortune, qui se joue sans pitié des destinées de l'homme, après avoir fait monter le roi Joachim sur le trône de Naples, l'avait totalement abandonné au moment où ce prince se détermina à marcher contre les forces de la maison d'Autriche. ”

“ Elle remonte aux aïeux du Christ, prélude par la biographie d’Anne et de Joachim, traduit, en de microscopiques images, les apocryphes. Par déférence, peut-être pour les Livres inspirés, elle rampe le long des murs, se fait petite pour ne pas être trop aperçue, nous relate, comme en cachette, en une curieuse mimique, le désespoir du pauvre Joachim, lorsqu’un scribe du Temple, nommé Ruben, lui reproche d’être sans postérité et repousse, au nom d’un Dieu qui ne l’a point béni, ses offrandes ; et Joachim navré quitte sa femme, s’en va pleurer au loin sur la malédiction qui la frappe ”

“ JOACHIMS-THAL, (Géogr.) c’est-à-dire la vallée de saint Joachim, ville & vallée de Bohème dans le cercle d’Elnbogen, joignant les frontieres du Voigtland ; on y découvrit au commencement du xvj. siecle de riches mines d’argent, & l’an 1519 on y frappa déjà des écus d’argent du poids d’une once, avec l’image de saint Joachim : comme cette monnoie se répandit dans toute l’Allemagne, on l’appella Joachim-thaler, en latin Joachimici nummi, & par abréviation thaler ”

“ DE LA CHAUMIERE. 41
son accident, et les noms de vilain, de ladre, d'égoïste, lui étaient prodigués dans cette pièce pitoyable, que Joachim avait faite ou fait faire, et qu'il avait mise sous le nom de son cousin. Joachim fait lire cette diatribe à son père ; le vieillard s'indigne, s'emporte; il ne veut jamais voir son maudit neveu, et charge Joachim de lui fermer la porte, et de lui donner dix écus, à condition qu'il ne remettra jamais les pieds chez un oncle qu'il a si cruellement outragé. ”

“ Sur un podium vert, à gauche, au premier plan, se tiennent les parents de Marie, Joachim et Anne, cette dernière en voile blanc, manteau rouge et robe bleue, Joachim en manteau brun rouge sur un vêtement vert, et, de plus, un groupe compact de servantes minces et étirées en longueur. A droite, derrière une barrière contournée de couleur brique, se tient le grand-prêtre
Zacharie qui se penche vers eux les bénissant. ”

“ SUR J0ACHIM Ier., ROI DE NAPLES. 5l
suivent (i) . Une foule de curieux accoururent au débarquement du roi; des marins ayant reconnu Sa Majesté, se mirent à crier : Vive le roi Joachim! des gens du pays s'unissant aux premiers, le roi marche rapidement, à la tète de sa petite troupe, vers la grande place dominée par le château et les maisons environnantes.
Le bruit de l'arrivée du roi y avait déjà attiré une partie de la population. Des canonniers gardecôtes, au nombre de quinze, nous ayant aperçus, sortirent de leur corps-de-garde armés, portant l'uniforme du roi Joachim. ”

“ S'il échappe aux dangers de ses aventureuses tentatives, s'il y échoue sans périr, nous nous rejoindrons sur les heureuses terres de la libre Amérique. Je compte vous voir, mon amie, au premier jour du mois prochain. Ney, j'espère, ne restera pas en France, et Joachim, si son bouillant courage ne l'emporte trop, et qu'il rêve seulement le bonheur, il pourra encore le trouver auprès de l'amie de son enfance, de la sœur de son premier ami et votre toute dévouée.
«NOÉMI.» J'avais moi-même le cœur trop oppressé pour répondre à la pauvre Noémi. ”