Saint Joachim

“ Dans celui de droite, on aperçoit à droite saint Joachim, manteau rouge, capuchon violet, robe bleue, escarcelle à la ceinture.
Sur le devant, un cul-de-jatte habillé de vert, appuyé de la main gauche sur une petite béquille, tendant de la droite son chapeau dans lequel Joachim remet de la main gauche une pièce de monnaie. Joachim également de la droite jette une offrande dans la sébille d'un boiteux habillé de gris. Au-dessus de saint Joachim, sainte Anne, robe bleue, coiffe blanche. Dans le fond, un pauvre semble lui découvrir sa tête pour lui appliquer quelque remède. ”

“ Joachim met tellement le règne du Saint-Esprit au-dessus de celui du Christ, que les Juifs, à ses yeux, sont bien moins coupables pour avoir crucifié Jésus-Christ que pour avoir méconnu l'Esprit-Saint. C'est, en effet, ce qu'il ne craint pas d'avancer dans son Exposition de l'Apocalypse, où il dit que dans le premier cas ils ne péchaient qu'envers le Fils de l'homme. Leur grand
crime est de s'en être tenus à la lettre de la loi, car ce n'est que par l'intelligence de l'esprit qu'on peut arriver à l'amour. ”

“ Ce fut lui en effet qui la fit entrer dans notre maison, où il voulut bien continuer à la guider et à la former par ses salutaires avis à toutes les pratiques de la vie religieuse.
La sœur Angélique de saint Joachim montra dès les commencements les heureux fruits des instructions qu'elle avait reçues de ce grand homme : la ferveur et le courage le plus héroïque ont fait son principal caractère. Elle en donna des
preuves bien frappantes dès ces premières années, s'attacliant à sacrifier à Dieu, sans relâche ni pitié, toutes les inclinations de la nature. ”

“ Les parents de la Sainte-Vierge s'étant rendus au temple pour faire une offrande, en furent repoussés à cause de leur stérilité. Saint Joachim dans sa douleur se réfugia avec ses troupeaux dans le désert, où, après qu'il eût prié et pleuré pendant quarante jours, il reçut d'un ange la glorieuse nouvelle qu'il avait été choisi pour être le père de la Mère du Messie. Sainte Anne , après avoir passé le
même temps à pleurer sa stérilité et l'absence de Joachim, reçut le même message. ”

“ L’église grecque, disait-il parfois, est Sodome, l’église latine est Gomorrhe [3] . Il sembla croire que la doctrine du Christ n’était pas définitive, et que le règne du Saint-Esprit, obscurément promis par l’Évangile, n’était pas encore fondé.
Comme remède à la corruption du siècle, il rêva la pauvreté. Il prédit, à ce qu’on assure, l’apparition d’un ordre composé d’hommes spirituels, qui dominerait d’une mer à l’autre et jouirait de la vision du Père ; mais ce que vingt ans plus tard devait réaliser François d’Assise, Joachim ne fit que l’entrevoir. ”

“ Au milieu, apparaissait la statue de sainte Anne, regardant avec amour son petit-fils Jésus, que la Vierge sa mère tenait entre ses bras; saint Joachim et saint Joseph, contemplant le Sauveur, saint Jean-Baptiste et saint Jean l'Evangéliste, conviant les pèlerins à s'adresser au trône des miséricordes, complétaient cette ornementation remarquable, où le symbolisme s'unissait à l'art pour attirer l'âme en charmant les yeux. ”

“ On voit dans le fond, à droite, la présentation de la jeune Marie au temple : sainte Anne et saint Joachim sont au bas de l'escalier que descend le grand prêtre pour venir au-devant de la Vierge.
Au revers de ce volet est représenté le Mariage de sainte Anne et de Joachim, Sainte Anne est au premier plan, à droite ; à gauche est saint Joachim. Les mains des jeunes époux sont unies ; le grand prêtre est devant eux et paraît leur adresser la parole en souriant. De chaque côté sont des groupes de personnages. ”

“ Plusieurs siècles avant sa naissance, dit-il, l'abbé Joachim l'avait vue en esprit, et avait déclaré, pour la consolation des fidèles, qu'il paraîtrait vers la fin des siècles, au sixième âge du monde, un ordre d' hommes apostoliques, qui, consacrés à Jésus-Christ,
dont ils porteraient le nom, dévoués d'une manière spéciale au saint-siége, distingués par leur érudition, combattraient, par la vertu de leurs paroles et l'efficace de leurs actions, les faux docteurs, et confondraient tous les novateurs par la profondeur de leur doctrine et la solidité de leur raisonnement. ”

“ Le saint-siège traita avec douceur ces excès du mysticisme italien; il autorisa la liturgie et le culte de Joachim dans les diocèses de Calabre; il condamna Jean de Parme, le général des frères mineurs, puis lui offrit le chapeau de cardinal, enfin, le béatifia; il laissa pulluler les petites sectes des fraticelles et des spirituels, qui continuaient le joachimisme; il béatifia à son tour Jacopone, le plus bruyant de tous ces sectaires. Il était bien entendu, entre l'église et l'Italie, que selon la parole empruntée à saint Paul par Joachim, «là où est l'esprit du Seigneur, là est la liberté». ”

“ Je suis voué à la vie des proscrits. Si je succombe, unissez mon souvenir à celui de Jules, de votre frère, de mon premier ami. Adieu, chère Noémi; tâchez, si je meurs, de vous rapprocher de ma femme, de mes enfans; vous parlerez de notre enfance, de ces doux souvenirs qui ne sont pas trompeurs comme ceux de la gloire. Noémi, Joachim ne fixe plus les étoiles, la sienne est couverte d'un crêpe funèbre; mais non, n'ai-je pas sur mon cœur celle du brave, la mort donne à celle-là son éclat immortel.
«MURAT, roi proscrit.» ”

“ JOACHIMS-THAL, (Géogr.) c’est-à-dire la vallée de saint Joachim, ville & vallée de Bohème dans le cercle d’Elnbogen, joignant les frontieres du Voigtland ; on y découvrit au commencement du xvj. siecle de riches mines d’argent, & l’an 1519 on y frappa déjà des écus d’argent du poids d’une once, avec l’image de saint Joachim : comme cette monnoie se répandit dans toute l’Allemagne, on l’appella Joachim-thaler, en latin Joachimici nummi, & par abréviation thaler ”

“ Le roi Joachim fut poursuivi et réduit à se cacher, bien qu'aucun ordre du gouvernement français n'eût été donné à ce sujet.
J'étais tranquillement chez moi,'le jour de la Saint-Louis, 25 août, lorsqu'on vint me prévenir, vers midi, qu'un inconnu était à ma porte demandant l'hospitalité; je lui fis dire d'entrer.
Un homme se présente enveloppé dans une capote, la tête enfoncée dans un bonnet de soie noire, la barbe épaisse, en pantalon, en guêtres et en souliers de simple soldat; il était exténué de fatigue. ”

“ Les Franciscains, dans les vingt années qui suivirent la mort de saint François, s'attachèrent à lui comme au précurseur de la religion nouvelle dont l'enfant d'Assise aurait été le Messie. On annonça, pour 1260, la fin de l'Église de Rome. On ajouta aux ouvrages vrais de Joachim toutes sortes de livres apocryphes et de prophéties où Frédéric II et sa descendance, le pape Innocent IV, saint François et saint Dominique et le vêtement même des ordres mendiants étaient clairement annoncés. Autour de Jean de Parme, général des Franciscains, se groupaient les plus ardents apôtres joachimites. ”

“ P. G., t. xxxvii, col. 180 B. L’expression passe ici de la théologie au dogme. Joachim est condamné, non pas précisément parce qu’il réprouve la façon de parler de Pierre Lombard, mais parce qu’il introduit en Dieu une véritable quaternité. La réprobation formulée à son égard n’atteint pas Richard de Saint-Victor, voir ci-dessus, col. 1718.
La seconde partie est une justification un peu confuse de ces vérités dogmatiques. Le concile expose que le Père communique sa substance sans la perdre et il justifie son assertion par la simplicité et l’immutabilité divines. ”

“ Saint Joachim,
par exemple, marche sur la pointe de ses pieds chaussés de rouge comme dans un pas de danse. La même tendance se manifeste dans toutes les œuvres de maître Denis, auteur des fresques du monastère Thérapontov, ainsi que dans les œuvres de ses fils et dans celles de ses élèves à la fin du XVe siècle et au début du XVIe siècle. Le dessin des figures de notre Présentation a certaines affinités avec celui des icones attribuées à Denis. Par son coloris, pourtant, l'icône de la collection Zolotnitzky semble être un peu plus récente. ”

“ Les deux petites portes sont surmontées aussi d'un tympan dont le motif de chacun desquels est une phase de la vie de la sainte Vierge. L'un représente son Education, l'autre son Mariage. Le pignon du premier supporte la statue de saint Joachim, celui du second celle de saint Joseph, donnée par le séminaire Saint-Nicolas, de Paris. ”

“ Joachim a l'intention de se tenir en France dans un lieu caché. J'en suis au désespoir; car la France, ce me semble, ne lui doit point d'asile.
«Hélas! je pense comme Noémi, dis-je à Ney; cependant ce bras peut être utile. Où ira Joachim?»
Nous éprouvions un égal intérêt pour cet homme si imprudent, mais si admirablement brave. Ney aimait Murat comme frère d'armes. Avant la fin du mois de mai, je reçus deux lignes de Noémi qui prouvaient toute son inquiétude; elle me suppliait de savoir de Regnault ce que l'Empereur pensait sur son malheureux beau-frère. ”

“ S'il échappe aux dangers de ses aventureuses tentatives, s'il y échoue sans périr, nous nous rejoindrons sur les heureuses terres de la libre Amérique. Je compte vous voir, mon amie, au premier jour du mois prochain. Ney, j'espère, ne restera pas en France, et Joachim, si son bouillant courage ne l'emporte trop, et qu'il rêve seulement le bonheur, il pourra encore le trouver auprès de l'amie de son enfance, de la sœur de son premier ami et votre toute dévouée.
«NOÉMI.» J'avais moi-même le cœur trop oppressé pour répondre à la pauvre Noémi. ”

“ Et c'est là le pur renouvellement de l'hérésie de l'abbé Joachim (1) et de ses prosélytes, sur le règne du Saint-Esprit. Le concile d'Arles le condamna en 1260. Les Joachites, disent les Pères de ce concile, divisent en trois époques le temps qui sépare la création du monde de sa fin. Ils attribuent au Père la première, c'est celle de l' esprit de la loi mosaïque ; ils attribuent la seconde au Fils, c'est ce qu'ils appellent l'époque de l'esprit de grâce ”

“ Celui-ci aura pareillement à sa suite douze anges, comme Jacob en a eu douze dans le premier état, et le Christ douze dans le second. Que par l’homme vêtu de lin, continuent les cardinaux, l’auteur de cet écrit entende Joachim, c’est ce qui est prouvé parle chapitre XXI vers le milieu..., et par le chapitre XII, où nous trouvons ces mots : « Jusqu’à cet ange qui tient le signe du Dieu vivant, et qui apparut vers l’an 1200 de l’incarnation du Seigneur, ange, ajoutent les cardinaux, que frère Gérard reconnaît formellement n’être autre que saint François. » ”

“ Ce même Florent, évêque d’Acre, qui remplit les fonctions de promoteur dans la commission d’Anagni, devenu ensuite archevêque d’Arles, présida vers 1260 un concile où il condamna de nouveau les erreurs de Joachim. Or il résulte du discours qu’il tint à ce concile que l’assemblée d’Anagni voulut condamner des opuscules qu’on répandait sous le titre « d’Évangile du Saint-Esprit » et « d’Évangile éternel, » et non les ouvrages mêmes de Joachim, qui étaient restés jusque-là peu lus et non discutés [60] . Enfin frà Salimbene appelle l’ouvrage de son ami Gérard « un petit livre, ». ”

“ On ne saurait se figurer en effet, à moins d’avoir lu le curieux ouvrage de frà Salimbene, à quel degré les idées joachimites avaient pénétré l’ordre et combien elles y faisaient travailler les têtes. Un saint homme de Provence, Hugues de Digne, de la famille de Sabran, qui prêcha devant saint Louis, était l’oracle de la secte ; on accourait de toutes parts à sa cellule d’Hyères, pour entendre les terreurs et les espérances contenues en la nouvelle Apocalypse [83] . Il possédait tous les ouvrages de Joachim écrits en grosses lettres. ”

“ Ils trouvèrent dans Pierre d’Ailly, alors évêque de Cambrai, un autre Guillaume de Saint-Amour, je veux dire un zélé gardien de la tradition gallicane, tradition essentiellement épiscopale, toujours opposée à l’esprit sectaire et monacal.
Le XVIe siècle vit se renouveler plus d’une fois les mêmes songes [147] . Il est bien remarquable que, pour les premiers auteurs de la réforme, Joachim fut un auxiliaire. ”

“ En 1449, Joachim, gouverneur de Gorze pour Charles VII, faisait des incursions sur les terres de l'évêché et dans le pays messin. Dans une course que ses gens firent de nuit, contre les lois de la guerre, ils prirent deux de leurs chefs, Jean de Bar et le prévôt de Briey. L'évêque fit pendre celui-ei sur la côte d'Ancy, l'autre fut pendu au gibet de Metz. Joachim dissimule et offre la paix à l'évêque : on convient de s'assembler devant l'abbaye de Saint-Clément, au Sablon. L'évêque, sans défiance, s'y rend avec une faible escorte ”

“ À propos de ce livre, les cardinaux citent bien une opinion de frère Gérard, mais sans dire si cette note se trouve dans l’ouvrage même, ni si frère Gérard est l’auteur de cet ouvrage. Ailleurs ils disent vaguement : Scriptor hujus operis [65] , et ils l’accusent de se faire passer pour un des douze anges de saint François, envisagé comme un second Christ [66] . Le second document d’Anagni, qui n’est plus relatif à « l’Introduction », cite toujours les ouvrages de Joachim d’après leurs divisions propres, et mentionne comme distinctes les notes de Gérard. ”

“ La vie était pour lui, comme un jeu d'échecs où un bon joueur escamote à plaisir les cavaliers et les tours, les reines et les rois.
Le peuple napolitain accueillit son nouveau souverain avec ces vives démonstrations de joie et d'enthousiasme si communes mais si peu durables hélas ! chez les peuples méridionaux. De son côté, dés son avènement, Joachim qui avait un cœur loyal et chevaleresque, voulut se montrer bon roi et profita des bonnes dispositions de ses sujets pour rétablir l'ordre dans les finances, l'administration et l'armée ”