Gomorrhe

“ Les jupes voltigent, les chevelures se dénouent, des couples s’embrassent, s’entrelacent, fous d’une luxurieuse ivresse : Gomorrhe et Lesbos triomphent sur la scène aux applaudissements d’une multitude aussi blasée que cruelle, toujours avide de sensations violentes. ”

“ Vers le commencement du quinzième siècle, par une chaude nuit d'été, la nuée dont parlent les saintes Ecritures, cette nuée qui engloutit Gomorrhe passa sur l'abbaye de Chelles. Vers minuit toute les nonnes furent réveillées en sursaut par un orage épouvantable. La lune, qui s'était levée dans un ciel sans nuages, brillait d'un éclat si pur quand elles s'étaient couchées, qu'elles croyaient rêver, en proie à un horrible cauchemar, en voyant leur monastère tout en feu et en entendant gronder la foudre. ”

“ Ainsi l'éducation d'un enfant qui devait un jour commander à des peuples fut remise à des mains oppressives et souillées : le champ empoisonné de Gomorrhe fait mourir la plante qu'on lui confie, ou ne porte que des arbres dont les fruits sont remplis de cendre. ”

“ La terreur est au comble, chacun fuit ; la crainte du danger précipite dans le feu ceux que le feu pourchasse... Les campagnes, illuminées, éblouissantes et empourprées, rappellent cette nuit terrible où Gomorrhe et Sodome flamboyaient, allumées par les foudres de Jéhovah.
Adoniram, éperdu, court çà et là pour rallier ses ouvriers et fermer la gueule à l’abîme inépuisable ; mais il n’entend que des plaintes et des malédictions ; il ne rencontre que des cadavres : le reste est dispersé. Soliman seul est demeuré impassible sur son trône ; la reine est restée calme à ses côtés. ”

“ Grâce à Hornuch, le pharmacien de la rue de Gomorrhe, ils s'infiltraient le poison à hautes doses, bien décidés à mourir ensemble. Leur corps—les bras, la poitrine, le ventre, les jambes—toute la peau disparaissait sous des arabesques étranges, rouges comme des rubis, jaunes comme des topazes—et, nus, ils s'admiraient, illuminés de surnaturelles visions, et ils s'aimaient, se glorifiant de ne pas être semblables aux humains. ”

“ J'avais pris cette route avec M. Gentil et une partie de l'escorte, pour visiter en passant les ruines de Gomorrhe : avec la meilleure volonté du monde, impossible à nous de rien voir. En quittant les bords de la Mer Morte, nous avons eu à monter une côte pire que toutes celles que nous connaissions dans le Liban ; il a fallu descendre de cheval, et tirer nos montures par la bride, cela par un soleil ardent et pendant une grande heure : nous n'en sommes pas moins arrivés, une heure seulement après nos autres compagnons, qui avaient pris la route directe, à Saint-Sabas. ”

“ Il était étrange, en effet, ce reposoir, car il n'était formé que des épaves de l'incendie du village, et le vénérable curé de Gondreville qui. du pied de ces débris, venait implorer la miséricorde céleste, ne voyait dans la foule qui l'entourait, que des hommes et des femmes en deuil, versant des larmes de sang
sur les restes informes de leurs demeures incendiées. En livrant Gomorrhe et Sodome aux flammes de la vengeance céleste, Dieu fit périr en même temps leurs habitants. ”

“ Cet engloutissement d'un peuple entier dans des gouffres de feu, et le père des Croyants sur la montagne,
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silencieux témoin des justices divines , — cela respire la grandeur et la sévère majesté de la Bible.
La plaine engloutie de Sodome et de Gomorrhe est remplacée par la mer Morte, lugubre abîme qui a vingt lieues de long, cinq de large , et douze cents pieds de profondeur. — Tout est sinistre dans cette mer. Rien ne végète sur ses rivages; son eau dix fois plus salée et plus dense que l'eau de mer ordinaire, ne nourrit aucun être vivant. ”

“ Car c’est un pays d’idoles, et devant ces épouvantails ils délirent.
39 Aussi les animaux du désert s’y établiront avec les chacals ; les autruches y feront leur demeure ; elle ne sera jamais plus peuplée ; elle ne sera plus habitée d’âge en âge.
40 Comme lorsque Dieu détruisit Sodome, Gomorrhe et les villes voisines, — oracle de Yahweh, personne n’y demeurera, aucun fils d’homme n’y séjournera.
41 Voici qu’un peuple arrive du Septentrion ; une grande nation et des rois nombreux se lèvent des extrémités de la terre. ”

“ C'est ainsi que tu envoyas le déluge pour punir ceux qui furent désobéissants aux jours de Noé, que tu brûlas Sodome et Gomorrhe, que tu fermas les cieux du temps du prophète Elie, et que tu fis périr par la sécheresse tous les produits de la terre à cause des péchés de ton peuple. O Seigneur, que de fois depuis, tous les fléaux de la nature ont concouru à l'exécution de tes jugements, et combien devrait nous rendre sérieux celui qui pèse aujourd'hui sur nous ! Tu nous menaces de disette ; tu nous fais sentir que nous
t'avons irrité ”

“ Ainsi, au milieu de leur noire traînée, les fourmis se flairent l'une l'autre, peut-être pour s'enquérir de leur route ou de leurs aventures. Aussitôt que les âmes se séparent après leur accueil amical, avant que les unes et les autres aient fait les premiers pas, elles s'efforcent toutes de crier à l'envi, les nouvelles arrivées : — Sodome et Gomorrhe ! ”

“ « À Ghamr, dit-il ailleurs, il y a de « l’eau mauvaise qu’on obtient en creusant dans le sable. » Je n’hésite pas à reconnaître ce Ghamr dans VAïn Ghamr de nos jours, situé dans l’Arabah, au débouché de l’ouadi Ghamr, à environ une vingtaine de lieues au sud de l’extrémité méridionale de la mer Morte. Que si l’on éprouve quelque répugnance à mettre Gomorrhe à pareille distance de la mer Morte, il ne faut pas oublier que, d’après la façon même dont la Genèse, x, 19, procède à son énumération, Gomorrhe semble, ainsi que Séboïm et Adama, avoir été au sud de Sodome. ”

“ Et, au-dessus de Paris grondant, la nuit noire s'était faite, une nuit sans pardon où les étoiles sombraient, sous la brume de crimes et de colère montée des toitures. Le grand cri de justice passait, dans le bruit d'ailes terrifiant que Sodome et Gomorrhe avaient entendu venir, de toutes les ténèbres de l'horizon. ”

“ La corruption morale -d’Israël est souvent comparée dans l’Ecriture aux péchés de Sodome et de Gomorrhe. La vigne et ses fruits sont ici des termes figurés représentant le peuple et ses actes : il est dégénéré et ne produit plus rien que de mauvais et d’empoisonné. C’est ainsi qu’au verset suivant on compare ses actions à un vin qui serait un venin d’aspic. La mer Morte aux eaux très amères est censée communiquer son amertume à tous les produits qui .poussent sur ses bords et spécialement à ceux des villes maudites de Sodome et de Gomorrhe. ”

“ «Prague sera détruite comme Gomorrhe.
5. «Tout seigneur, vassal ou paysan qui ne fera point avancer la loi de Dieu (on ne peut définir plus purement la doctrine du progrès) , un tel homme sera foulé aux pieds comme Satan et comme le dragon. Dans ces jours de vengeance les femmes pourront quitter leurs maris et même leurs enfants (pour fuir le péché) et se retirer sur les montagnes et dans les villes de refuge.»
Après ces prédictions sinistres et menaçantes arrive la formule du monde idéal des Taborites. ”

“ PREMIÈRE APPARITION DES HOMMES-FEMMES, DESCENDANTS DE CEUX DES HABITANTS DE SODOME QUI FURENT ÉPARGNÉS PAR LE FEU DU CIEL.
« La femme aura Gomorrhe
et l’homme aura Sodome. »
Alfred de Vigny.
On sait que bien avant d’aller ce jour-là (le jour où avait lieu la soirée de la princesse de Guermantes) rendre au duc et à la duchesse la visite que je viens de raconter, j’avais épié leur retour et fait, pendant la durée de mon guet, une découverte, concernant particulièrement M. ”

“ Lorsque quelqu'un ne, voudra point vous recevoir, ni écouter vos paroles, secouez en sortant de cette maison, ou de cette ville, la poussière de vos pieds. Je vous dis et je vous en assure qu'au jour du jugement Sodome et Gomorrhe seront traitées moins rigoureusement que cette ville. ”

“ Aulcuns ont à l’Autheur reprouché de ne pas plus sçavoir le languaige du vieulx temps que les lièvres ne se cognoissent à faire des fagots. Iadis ces gens eussent esté nommez, à bon escient, cannibales, agelastes, sycophantes, voire mesmes ung peu yssus de la bonne ville de Gomorrhe. ”

“ Dans les divers passages où il est fait allusion à la catastrophe, Sodome et Gomorrhe 47
PENTAPOLE
sont le plus souvent nommées ensemble à l’exclusion des autres villes ; ainsi Gen., xiii, 10 ; Deut., xxxii, 32 ; Is., i, 9 ; iii, 19 ; Jer., xxiii, 14 ; xlix, 18 ; L, 40 ; Amos, iv, 11 ; Soph., it, 9 ; Math., x, 15 ; Rom., ix, 29 ; Juda, 7. Ségor est désignée comme une des villes coupables et condamnée, mais épargnée à cause de la prière de Lot. Gen., xix, 18-23, 29-30. Les deux autres Adama et Séboïm sont citées avec Sodome et Gomorrhe, Deut., xxix, 23, et seules, Ose., xi, 8. ”

“ Dans tout ce torrent de productions gomorrhéennes, ou pseudo-gomorrhéennes, dont on nous monde depuis vingt ans, et qui semblent toutes sorties d’un grand cénacle de confection, je remarque surtout une intarissable indécence industrielle, tandis que je sens une sève et une sincérité dans l’affiche. Elle a vraiment lâché sur le monde toute une horde ailée d’incendiaires Marseillaises de joie et de vice. Elle est vraiment une flamme de perdition. ”

“ « Qu’est cela, ô Goha ? » Il dit : « C’est un pauvre qui est mort, et qui demande à entrer dans le paradis en question. » Et elles se mirent à rire jusqu’à tomber. Et elles aperçurent, en même temps, quelque chose qui pendait hors du linceul, et qui était la bourse énorme de Goha. Et elles lui dirent : « Soit ! mais qu’est ceci qui pend de la sorte au-dessous du mort, comme deux œufs d’autruche ? » Il dit : « Ce sont les deux fils de ce pauvre, qui sont venus visiter son tombeau ! »
— Et, une fois, Goha était en visite chez la sœur de son épouse. ”

“ Un de ces petits accidents, qui ne se produisaient guère qu’au moment où la brise s’élevait, fut assez désagréable. On avait fait croire à Mme d’Arpajon que le duc de Guermantes — en réalité non encore arrivé — était avec Mme de Surgis dans les galeries de marbre rose où on accédait par la double colonnade, creusée à l’intérieur, qui s’élevait de la margelle du bassin. ”

“ « C’est une honte ! Faites-le taire ! » Le cheik s’éloigna en murmurant : « Qu’Allah lui pardonne, c’est un fou. » Mais Goha ne l’entendait pas ainsi. Il avait le sentiment que ce vieillard se dérobait à ses arguments. Il le retint par le bras :
— Est-ce que tu es mort, toi ? hurla-t-il rouge de colère... Si Waddah-Alyçum est mort, toi aussi, je dis que tu es mort !... Moi aussi, je dis que je suis mort !... Et tout le monde, tout le monde est mort !
Fixement, avidement, le front pressé contre la moucharabieh, Nour-el-Eïn regardait l’homme qu’un cercueil avait mis en gaieté. ”

“ Le nom de Gomer n’est mentionné qu’une autre fois dans l'Écriture, avec Thogorma, parmi les peuples du nord qui composent l’armée de Gog, roi des Scythes. Ezech., xxxviii, 6 (Septante : Poiiép) . — On a identifié les descendants de Gomer avec des peuples très divers. On s’accorde généralement à le regarder aujourd’hui comme le père des anciens Cimmériens, qui, à partir d’Asaraddon, sont nommés dans les inscriptions cunéiformes comme habitant mat (la terre de) Gimir, et sont désignés sous le nom de Gimirrai. Voir Eb. Schrader, Keilinschriften und Geschichtsforschung, in-8°, Giessen, 1878, p. ”

“ Le mot gomor n’élant employé que dans le seul endroit de la Bible où il est question de la quantité de manne attribuée à chaque Israélite, il est possible que ce terme signifie moins une mesure de capacité proprement dite qu’une sorte de vase particulier, bien connu des Hébreux, dont là capacité était généralement uniforme, et qui servait à mesurer la ration quotidienne de manne dans le désert. C’est peut-être pour cette raison qu’à la fin du récit concernant la manne, l’auteur sacré donne l’explication : « Le gomor est la dixième partie de l’éphi. » ”

“ Oui, j’ai vu... ce sont des étoiles filantes.
À quelques secondes d’intervalle, des aérolithes sillonnaient le ciel dans toutes les directions. Ils traçaient des courbes de feu au-dessus de la ville.
Goha et Nour-el-Eïn s’absorbèrent à les attendre et se dénoncer leurs chutes.
— Regarde ! Elle vient de s’éteindre à la pointe du minaret.
— Il y a des génies dans l’air, dit Nour-el-Eïn.
— Tu crois ?
— J’en suis certaine... Il y a toujours des génies dans l’air... Mais ce soir, ils ont dû commettre des méfaits... Allah ! Protège-nous !
— Allah ! protège-nous ! répéta Goha. ”

“ Et Goha repondit : « Qu’Allah l’ait en sa miséricorde ! Elle est morte. » Et le voisin dit : « Il n’y a d’autre dieu qu’Allah ! Comment, ô Goha ! Est-ce qu’une marmite peut mourir ? » Et Goha dit : « Tout ce qui engendre meurt ! D’Allah nous venons, et vers lui nous retournerons ! »
— Et, une autre fois, un fellah fit présent d’une poule grasse à Goha. Et Goha fit cuire la poule et invita le fellah au repas. Et ils mangèrent la poule et furent contents. Or, au bout d’un certain temps, un autre fellah vint qui frappa à la porte de Goha et demanda à être hébergé. ”

“ Je voudrais que tous les hommes eussent en ce monde une bonne vie, et ensuite un éternel paradis. Mais d'autres légions d'hommes dévoués, avant de naître, à la perdition, et Dieu lui-même, le Dieu de justice, de bonté,- de miséricorde, frappant d'un arrêt sans rémission ces pauvres victimes! comment croire à une si horrible conception ?
Cependant le dogme de Gomar se propageait dans les cités et les villages, principalement parmi le peuple. Celui d 'Arminius était préféré par l'aristocratie. Les gomaristes vou-
laient écraser la doctrine des arminiens. ”

“ Tais-toi, si tu dis un mot je te tue !
Isis demeurait immobile et hautaine. Les outrages ne l’atteignaient pas. Avec des contorsions horribles, Goha lui dédia mille grimaces, mille grossièretés. Il s’abattit sur elle, l’étreignît et, de son poing fermé, brutalement, il lui donna des coups rapides et durs sur les joues, sur le crâne, sur les seins. Il poussait des cris convulsifs et brefs.
Alors, dans le désordre de ses sens, à travers ses vertigineux moulinets, il crut voir la déesse se lever, ouvrir les bras... Avec un cri de terreur, il tomba parmi les ronces.
Abd-el-Akbar était accouru. ”