Japhet

“ Liv. XIV. dit que ce nom vient originairement d’Asia, fille de l’Océan, & de Thétis, femme de Japhet. Si cela est vrai, comme il pourroit bien l’être, parce que les anciens noms de lieux sont presque tous des noms d’hommes, il faut dire que la femme de Japhet fut appelée fille de l’Océan & de Thétis par une figure ou phrase ordinaire dans la langue hébraïque, où בתים, fille de la mer, signifie, qui demeure sur la mer ; ou plutôt que la terre à laquelle la femme de Japhet donna son nom pour quelque raison que nous ne savons pas, peut-être parce qu’elle y mourut, & y fut inhumée ”

“ Or, le lendemain, au lever du soleil, Japhet appela ses fils Thubal, Magog et MadaÏ, et les conduisit devant Noé leur aïeul, pour qu'il leur donnât sa bénédiction.
Tous trois étaient nés le même jour et de la même mère. Aussi était-elle tendrement aimée de Japhet, car en ce temps-là, plus un père avait d'enfants, plus il était riche, et les filles se mariaient aisément sans dot; marque certaine qu'elles valaient mieux qu'au siècle présent, où, pour pousser un honnête homme au mariage, il faut d'abord lui donner ou lui promettre beaucoup d'argent. ”

“ Ceux de Cham habitèrent soit les parties de l'Asie voisines de l'Euphrate et de la mer Méditerranée, soit quelques pays de l'Afrique.
Des descendants de Japhet, les uns se fixèrent à l'ouest, au nord ou au sud de l'Asie, les autres, s'écartant davantage, passèrent dans les diverses contrées de l'Europe ; nous sommes des enfants de Japhet. Les différences de couleur et de conformation qui distinguent aujourd'hui les hommes n'existaient pas encore; le climat et d'autres causes encore, la nourriture, les mœurs, ont modifié peu à peu le type primitif et les différentes races sont nées. ”

“ —Je crois au diable, dit le baron Japhet après un moment de silence.
—Et moi à Dieu, répondit Planchette.
Tous deux étaient dans leur rôle. Pour un mécanicien, l’univers est une machine qui veut un ouvrier; pour la chimie, cette œuvre d’un démon qui va décomposant tout, le monde est un gaz doué de mouvement. ”

“ Si le géant avait pu voir le sourire sinistre qui glissa sur les lèvres d'Amaviva, à coup sûr il eut été effrayé.
Japhet entra dans la cour, Almaviva ferma soigneusement de nouveau la porte d'entrée. Ensuite il ouvrit la porte de la voiture, et fit glisser la cage en dehors.
— Eh bien ! que fais-tu donc là, camarade ! demanda Japhet étonné.
Le Breton ne répondit pas. Il souriait toujours: Il avait placé la cage de manière à ce qu'elle se trouvât devant l'escalier qui menait dans l'intérieur de l'hôtel. ”

“ Or, voici quelle fut sa descendance.
— Noé eut trois fils, Sem, Cham et Japhet.
— Et la terre était corrompue devant Jehouh, et pleine de crimes.
— Jehouh ayant regardé la terre, la trouva pleine de corruption, car tous les êtres vivants ne suivaient plus la voie qu'il leur avait assignée.
— Et Jehouh dit à Noé : j'ai décidé la fin de tous les êtres vivants, car ils ont rempli la terre de mal, et je les détruirai avec la terre.
— Fais-toi une arche de bois de gopher : tu la diviseras en compartiments, et tu l'enduiras de bitume au dedans et au dehors. ”

“ Au reste, les enfants de Japhet se distinguaient de ceux de Sem et de Cham par leur intelligence et par leur Courage. L'histoire de cette race, pendant les premiers siècles de son séjour en Bactriane est fort obscure ; nous savons seulement que par le fait de l'accroissement numérique des descendants de Japhet, de nombreuses tribus émigrèrent d'assez bonne heure vers l'ouest. ”

“ Japhet, mécontent de leur refus, se débarrassa alors de son burnous et, excité par la colère, sauta d'un bond dans la piscine où l'eau le submergea entièrement. Après un instant de surprise ses frères, qui le regardaient, poussèrent un cri d'admiration! Dans le bouillonnement des eaux troublées ils apercevaient en place du nègre Japhet, à la
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peau noire et huileuse, aux traits grossiers, aux cheveux crépus, un être à la chair fraîche et rose, aux cheveux longs
et soyeux. ”

“ Japet et Clymène ont leur lignée, comme Cronos et Rhéa. Quatre fils sont sortis de leur union ; Atlas, Ménœtios, Prométhée et Épiméthée.
Japet représente ici l'ancêtre de l'humanité. Peut-être faut-il reconnaître dans ce personnage celui que la Genèse donne pour fils à Noé, Japhet, dont le nom personnifiait une des grandes races primitives, celle qui, sortie de l'Iran, alla peupler l'Asie Mineure et la Grèce. Japet était regardé par les Grecs comme un des ancêtres de l'humanité, et de même que Cronos, auquel on l'associait d'ordinaire, il était le type de ce qu'il y avait de plus ancien 1. ”

“ Et Sem fut le père de tous les enfants d'Héber, Sem qui était frère de Japhet et plus jeune que lui.
— Les enfants de Sem furent Hélam, Assur, Ar-pacsad, Lud et Aram.
— Et les enfants d'Aram, Hus, Hul, Guéther et Mas.
— Et Arpacrad engendra Scélah, et Scélah engendra Héber.
Et à Héber naquirent deux fils : le nom de l'un fut Péleg, car en son temps la terre fut partagée, et le nom de son frère fit Joktan. ”

“ La mémoire de ces trois premiers auteurs des nations et des peuples s'est conservée parmi les hommes. Japhet, qui a peuplé la plus grande partie de l'Occident, y est demeuré célèbre sous le nom fameux d'Iapet. Cham et son fils Chanaan n'ont pas été moins connus parmi les Égyptiens et les Phéniciens ; et la mémoire de Sem a toujours duré dans le peuple hébreu, qui en est sorti.
Un peu après ce premier partage du genre humain, Nemrod, homme farouche, devient par son humeur violente le premier des conquérants ; et telle est l'origine des conquêtes. ”

“ Sem reçoit une bénédiction toute spirituelle : Jahvé entrera dans une relation si intime et si particulière avec lui qu’il est nommé le Dieu de Sem, comme plus tard le Dieu d’Abraham. Japhet est béni au point de vue matériel par l’élargissement extraordinaire de son domaine ; en outre comme hôte de son frère il prendra part au privilège religieux de Sem (qu’il habite se rapporte à Japhet et non à Jahvé comme le supposent Hoberg, Die Genesis ùbersetzt und erklàrt, 1908, p. 106, et Volck, Noe, dans Protest. RealencyclopMie, t. xiv, p. 146) . ”

“ « Les fils de Japhet, dit la Genèse (1) , furent Gômer, Mâgog, Madaï, Jâvân, Toubâl, Meschekh et Tirâz ;
» Et les fils dé Gêmer , Askhenaz, Rîphat et Tôgarmâh. »
Tel est, dans sa précision laconique , le plus ancien document que l'Orient,nous ait transmis sur les populations primitives des pays qui s'étendent au-dessus des plaines de l'Euphrate, vers le PontEuxin, la Caspienne et le Caucase. ”

“ Cette lourde construction, faite de matériaux des temples païens ou musulmans apportés de Césarée, se dresse sur une hauteur, à l'endroit même où l'apôtre Pierre reçut l'hospitalité du corroyeur Simon ; aussi l'église a-t-elle été mise sous le vocable du premier disciple de Jésus.
Jaffa est considérée comme une des plus anciennes villes du monde : la Bible la désigne sous le nom de Joppé; il se pourrait qu'elle fut redevable de sa fondation à Japhet, second fils de Noé, qui, lui-même, aurait construit l'arche sur sa plage ; depuis elle assista aux vengeances et aux conquêtes des Machabées. ”

“ Les rues sont étroites et singulièrement sales; les bazars n'offrent rien de remarquable, sinon pour le voyageur novice qui n'a encore aucune idée de l'Orient réel.
Jaffa est une ville toute de souvenirs. Elle doit, dit-on, à Japhet son nom de Jaffa; c'est déjà une antiquité fort respectable, et cependant Plinei en fait remonter la fondation aux temps antédiluviens. La tradition, d'accord en cela avec lui, y place la construction de l'arche par Noé. ”

“ De Japhet sont sortis tous les peuples du nord de l'Europe et de l'Asie ; de Sem, les peuples de l'Orient, ainsi que celui d'Israël ; de Cham sont venus les Chananéens, les Philistins, les Egyptiens et les anciens peuples d'Afrique. v 2558 2096 Mort d'Arphaxad, âgé de 438 ans. ”

“ La colline principale est surmontée "d'une forteresse que les enfants d'Israël regardent comme contemporaine de leurs anciens rois.
Japhet est encore aujourd'hui une espèce d'université pour les rabbins; il y a habituellement vingtcinq ou trente élèves venus de divers pays de l'Asie, de l'Afrique, de l'Europe. Les Juifs n'y possèdent pas moins de sept synagogues. Leur attachement pour ce lieu provient de diverses causes et notamment de la croyance superstitieuse que c'est de cette ville que doit sortir le Messie qui rétablira le royaume d'Israël. ”

“ Japet n'est plus seulement un dés. Titans, c'està-dire un des géants du monde primitif, relégué par Jupiter dans les sombres profondeurs du Tartare : il reprend dans la cosmogonie hellénique le rang que Japhet occupe à là tête des annales traditionnelles de la plupart dés peuples: de l'Asie occidentale, d'accord avec la notion consignée dans d'une vieille tradition de l'Orient, ou plutôt d'un la Genèse de Moïse ; comme chez les Khaldééns , les Assyriens , les Arméniens et les Géorgiens, il
(1) Comparez le mythe de Prométhée dans Hésiode (Théog.., v. 510 et suiv.) ”

“ Japhet peupla l'Europe et une partie de l'Asie occidentale Les Grecs avaient conservé le souvenir de cette tradition, quand ils faisaient Japhet (Iapetus) , père de leur race. Il eut sept fils : Gomer, Ma-
& fut le XVIII. Roy de la Gaule Celtique, duquel auui elle prit fon nom. Et, comme à fon commencement les rues ne fuffent encore pavées, la Ville, eftant fréquentée de grande abondance de peuple, devint moult fangeufe, dont elle fut appelée LUTESSE, c'eft-à-dire, boueufe. Toutes foys, les autres eftiment qu'elle fut nommée Luceiïe à caufe de la blancheur de fes murailles, car XIUXOTD ”

“ « Sem, frère aîné de Japheth, » comme nous le lisons dans la Vulgate. — Le nom de Japheth est expliqué diversement par les lexicographes : selon les uns, il dérive depâtdh, « s’étendre, se dilater, » selon les autres, de yâfàh, « être beau, » élymoiogie peu justifiable grammaticalement, etc. C’est en faisant allusion à la signification de pdlâh, que Noé, dans sa bénédiction, prédit à Japheth que, en récompense du respect qu’il lui avait témoigné ainsi que Sem (voir Cham, t. ii, col. 513) , Dieu dilaterait sa race sur la terre et la ferait habiter dans les tentes de Sem. Gen., x, 21. ”

“ Les enfants de Sem et de Japheth se multiplièrent également avec une grande rapidité. La postérité de Japheth peupla le nord de l'Asie, et plus tard l'Europe. La postérité de Sem peupla la Chaldée, etfut particulièrement favorisée; d'elle sortit le peuple de Dieu ; Heber, l'un des descendants de Sem, lui donna son nom. Mais avant de se séparer, les fils de Sem et de Japheth voulurent élever un monument qui pût attester leur puissance. Ils résolurent de construire une tour qui s'élèverait jusqu'au Ciel. ”

“ Et Jephté partit avec les anciens de Galaad. Le peuple l’établit sur lui pour chef et général, et Jephté répéta toutes ses paroles devant Yahweh à Maspha. Jephté envoya des messagers au roi des fils d’Ammon, pour lui dire : « Qu’y a-t-il entre moi et toi, que tu sois venu contre moi pour faire la guerre à mon pays ? » Le roi des fils d’Ammon répondit aux messagers de Jephté : « C’est qu’Israël, lorsqu’il monta d’Égypte, s’empara de mon pays, depuis l’Arnon jusqu’au Jaboc et au Jourdain. Rends-le maintenant de bon gré. » ”

“ Les chercheurs qui ont adopté l'Égypte pour champ de manœuvre, qui fouillent et refouillent cette contrée de fond en comble, voudraient bien faire croire, eux aussi, que tout nous est venu de leur pays de prédilection. Il en est même qui vont jusqu'à prétendre que l'Inde a copié, en Egypte, ses castes, sa langue et ses lois, alors que l'Egypte, au contraire, n'est tout entière qu'une émanation indienne. Ils ont tout entre les mains, les encouragements des gouvernements, l'appui des sociétés savantes ”

“ Jacob! Jacob! et il répondit : me voici.
— Il lui dit alors : je suis le Dieu de ton père, le Dieu fort et puissant, ne crains point d'aller en Egypte, car de toi naîtra une grande nation.
— Je t'accompagnerai en Egypte et j'en sortirai avec toi.
— Alors Jacob quitta Béer-scébah, et il était monté, vu son âge, sur les chariots avec les femmes et les enfants.
— Il emmène aussi tout le bétail qu'il avait acquis à Canaan.
— Et toute sa famille, les fils de ses fils et les filles de ses filles, le suivirent en Egypte. ”

“ Jaffa s'appelait autrefois Joppé, ce qui signifie belle ou agréable, pulchritudo aut decor, dit Adrichomius. D'Anville dérive le nom actuel de Jaffa d'une forme primitive de Joppé, qui est Japho. Je remarquerai qu'il y avait dans le pays des Hébreux une autre cité du nom de Jaffa, qui fut prise par les Romains : ce nom a peut-être été transporté ensuite à Joppé. S'il faut en croire les interprètes et Pline lui-même, l'origine de cette ville remonterait à une haute antiquité, puisque Joppé aurait été bâtie avant le déluge. On dit que ce fut à Joppé que Noé entra dans l'arche. ”

“ Quand la voix parle haut, quelle langue elle parle.
Ce n'est qu'après avoir pourvu à tant de soins matériels que je puis enfin m'abandonner librement au sentiment de bonheur et de reconnaissance qui remplit mon coeur, quand je me dis que mes pas foulent le sol d'Israël.
Jaffa, appelée Jafo par les Hébreux et Joppé par les Grecs, n'est pas moins célèbre chez les écrivains de l'antiquité profane qu'elle ne l'est dans l'histoire sainte. Au dire de Pline et de plusieurs autres, la fondation de cette ville est antérieure au déluge ”

“ On a vu que Joppé existait encore environ deux siècles après, du temps de saint Jérôme, qui la nomme Japho. Elle passa avec toute la Syrie sous le joug des Sarrasins. On la retrouve dans les historiens des Croisades. L’anonyme qui commence la collection Gesta Dei per Francos raconte que, l’armée des croisés étant sous les murs de Jérusalem, Godefroy de Bouillon envoya Raymond Pilet, Achard de Mommellou et Guillaume de Sabran pour garder les vaisseaux génois et pisans arrivés au port de Jaffa : qui fideliter custodirent homines et naves in portu Japhiae. ”