Kiva

“ La majorité des contingents ennemis est actuellement composée de Marocains, auxquels se sont joints les repris de justice et les malfaiteurs venus de tous les points de l'horizon. Conduits par Bou-Amama et les marabouts des OuledSidi-Cheikh, les dissidents, qui, en résumé, ne sont que des pillards, ont les oasis du désert, Figuig et le Maroc pour refuge. Se ravitaillant chez les tribus marocaines, ils peuvent agiter le Sud pendant longtemps et nous obliger à laisser des forces relativement considérables à la frontière pour protéger la colonie contre les incursions. ”

“ Les indigènes se promènent gravement au milieu de cette fête, gravité affectée qui recouvre leurs vices, car plus on fréquente les Arabes, plus on constate que la lenteur, la froideur, ce qu'on a appelé la dignité de leur démarche provient surtout de leur mollesse et disparaît dès que leur intérêt ou leurs, passions sont en jeu. ”

“ Malgré la menace d'une incursion prochaine des marabouts, beaucoup de dissidents demandent l'aman (le pardon) et, de tous côtés, arrivent chaque jour des tentes qui reviennent se mettre sous la protection de l'autorité française. Une trentaine de ces tentes appartenant à des Trafi et, en grande partie, au douar des Ouled-Thaleb-Cheikh, sont campées près de l'oued Mérirès. Quelques autres, dont les chefs sont des Ksouriens d'El-Abiod-Sidi-Cheikh, sont dressées à l'est de la ville. Ces gens paraissent épuisés et ruinés. C'est toujours l'odyssée des Harrar, qui sont déjà revenus ”

“ C'est un danger permanent qui s'est affirmé sérieusement depuis quelques mois et on attribue cet envahissement, lequel nécessite des corvées régulières, à la destruction, par les colonnes, de l'alfa qui poussait dans les plaines au sud de la ville, direction presque constante d'où soufflent les vents violents.
Sur les bords de l'oued El-Biod, nous rencontrons des Gourariens (indigènes de Gourara) qui travaillent dans les jardins ou lavent du linge en le battant avec leurs pieds. Beaucoup sont d'anciens esclaves nègres affranchis. ”

“ Les chameaux qui composent le convoi de la colonne sont des bêtes du Sud, plus petites mais plus résistantes que celles du Tell et habituées à la nourriture du Sahara. Les caravanes qui vont au Touat et au Gourara, faute de drin et d'alfa, nourrissent ces animaux avec de l'achef ; c'est ainsi qu'on appelle les dattes non venues à maturité, et au besoin simplement avec des noyaux de dattes que les chameaux broient et triturent avec leurs puissantes mâchoires. Ces bêtes, habituées à de longues marches sans eau, sans pâturages, sous un soleil ardent dans les aregs
Géryville. 1. ”

“ Il nous paraît en effet peu probable que les dissidents attaquent pendant le ramadan (carême musulman) . Cependant, comme pendant le djéhed (guerre sainte) le jeûne peut être suspendu, le colonel de Négrier a été autorisé par le général Thomassin, qui a succédé au général Delebecque appelé au commandement d'un corps d'armée en France, à se porter de Mécheria sur Figuig avec une colonne et à agir selon les événements. ”

“ La propreté, les burnous blancs des chefs ne sont que des locutions; la sobriété de l'Arabe n'est qu'un mot, il n'est sobre que par intérêt ou lorsqu'il ne peut faire autrement.
On parle dans les groupes des nouvelles apportées par un reggab (émissaire) envoyé dans l'ouest. Cet espion affirme que les marabouts ont fait alliance avec le chérif de Madaghra, qui commande un fort parti de la tribu marocaine des Beraber, et qu'ils attaqueront avant, peu de temps la province par l'ouest et le sud. ”

“ Ces femmes, qui exhalent des senteurs acres et dont les danses sont parfois obscènes, ne rappellent guère les bayadères des harems d'Orient, embaumés par les jasmins et' les roses que chantent les poètes. ”

“ La colonne en station à Géryville comprend environ 1,200 hommes. Elle se compose de : un bataillon du 81e régiment de ligne, un bataillon de la légion étrangère, un escadron de spahis, une section d'artillerie et un convoi de 500 chameaux et 120 mulets. ”

“ Il suffit de calculer ce que coûtent les convois de vivres transportés de Tafaraoua par les voitures qui suivent péniblement la route, marchent à petites journées d'environ 30 kilomètres, sont forcés d'emporter au moins cinq rations journalières d'orgepour les cinq ou six chevaux ou mulets qui traînent chaque charrette, et les convois portés par les chameaux qui marchent depuis le lever du soleil jusqu'à la nuit, trouvant leur nourriture dans les plaines d'alfa qu'ils traversent. ”

“ Japhet, mécontent de leur refus, se débarrassa alors de son burnous et, excité par la colère, sauta d'un bond dans la piscine où l'eau le submergea entièrement. Après un instant de surprise ses frères, qui le regardaient, poussèrent un cri d'admiration! Dans le bouillonnement des eaux troublées ils apercevaient en place du nègre Japhet, à la
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peau noire et huileuse, aux traits grossiers, aux cheveux crépus, un être à la chair fraîche et rose, aux cheveux longs
et soyeux. ”

“ Admettons que les courbes nécessaires aient augmenté la distance de 10 kilomètres et que le prix de revient se soit élevé à 15,000 francs par kilomètre,— nous exagérons le parcours et le prix à dessein, — la construction de la voie ferrée eût coûté 300,000 francs. ”

“ Quoique demandant l'aman, les tribus qui rentrent et celles qui n'ont point pris part à l'insurrection, n'en sont pas moins musulmanes, c'est-à-dire que, pour elles. nous sommes des infidèles voués par le Coran àla haine de l'Islam, des envahisseurs qu'ils détestent.
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On peut maintenir, maîtriser le Kabyle et l'Arabe du Tell, qui possèdent et exploitent le sol, qui aiment leurs terres et en vivent comme l'Européen; mais comment répondre des nomades, dont la tente et les troupeaux se déplacent avec une telle rapidité que nos colonnes ne peuvent les atteindre ”

“ LE DRAPEAU DU 27° D'INFANTERIE, par le lieutenant Carnot, ouvrage accompagné de 4 cartes en chromolithographie. — Volume grand in-80.. 3 50
HISTORIQUE DU 75° D'INFANTERIE, fait sous la direction du colonel Pédoya, commandant le 75e, d'après les documents puisés au ministère de la guerre, par le capitaine Gérôme, ancien lieutenant au 75e (1674-1890) . ”