Bactriane

“ La seconde, qui nous paraît être aussi une émeraude véritable, est la bactriane, à laquelle Pline attribue la même dureté et le même éclat qu’à l’émeraude scythique, mais qui, ajoute-t-il, est toujours fort petite. ”

“ Ce haut plateau de l’Asie centrale et son annexe d’au delà l’Oxus, font-ils partie du territoire des civilisations fluviales ? La réponse n’est point facile, et, à certains égards, ces contrées mériteraient plutôt le nom de « région des grandes barbaries historiques ». En effet, tout en longeant les frontières septentrionales d’anciennes et glorieuses civilisations, tout en empiétant sur leur sol par la Sogdiane et la Bactriane, elles n’en sont pas moins restées jusqu’à ce jour le domaine par excellence de la vie nomade et pastorale. ”

“ Lorsqu'un observateur exact pourra parvenir jusque-là, il est probable qu'il trouvera dans les décombres des fragments précieux qui jetteront beaucoup de lumière sur l'art des Arsacides et confirmeront le témoignage des intailles. Les découvertes faites dans les topes de la Bactriane ont également déjà beaucoup produit dans ce genre et fait connaître des vases de métal, des lampes et d'autres objets appartenant aux cultes bouddhique ou sivaïque importés de l'Inde; ce qui est plus singulier et d'une portée fort grande, c'est le fait que je vais rapporter. ”

“ La terre la plus voisine est la Bactriane, jadis puissante et belliqueuse, et dont l’hostilité permanente contre la Perse ne s’est éteinte qu’après que celle-ci eut conquis tous les peuples ses voisins, et leur eut imposé son nom. Les rois bactricns, dans les anciens temps, se sont fait craindre d’Arsace lui-même.
(56) Cette contrée n’est guère plus maritime que la Margiane ; mais son sol est fertile, et le bétail qu’il nourrit dans ses plaines et sur ses collines est de haute taille et de fortes proportions ”

“ C’est la dernière fois qu’un Séleucide a mis le pied sur le sol hindou ; Antiochus qui vient de jouer au triomphateur sur l’Indus, n’aura plus assez de toutes les forces qui lui restent pour faire face à l’Ouest où les Romains, délivrés du péril carthaginois, vont intervenir. Dix ans plus tard, Magnésie, la patrie du roi de Bactriane Euthydème, voit le suzerain d’Euthydème et de Sophagasenus, qui a osé accueillir à sa cour Annibal fugitif, fuir lui-même devant Scipion, le frère du vainqueur de Zama. ”

“ La guerre de Bactriane étant survenue, elle y suivit le roi, et ce fut a|ors que l’acte de bravoure mentionné par Ktésias la fit devenir reine. Son nom même semble faire allusion à ce trait; car il n’est pas vrai que Sémiramis signifie pigeon ou colombe [137] , en syriaque; au lieu que ce mot, décomposé (shem rami) , signifie le signe élevé sur les murs de Bactre, lequel devint le signal de la victoire de Ninus et de la fortune de la favorite. A dater de cette année, qui fut l’an 1201, tous les événements seraient tels que les a établis l’auteur de la chronologie d’Hérodote, page 278. ”

“ L'Empire grec d'Extrême-Orient, un moment unifié par Eucratidas, se morcela après lui. Le fils cadet de ce prince, Hélioclès Dikaios, eut la Bactriane. L'aîné, Appollodote, eut le Pendjab. Une telle dispersion de forces, à l'heure où les nomades de l'Asie Centrale se préparaient à traverser l'Oxus, devait être fatale à l'Hellénisme. A peine Hélioclès était-il sur le trône, que les Yuetchi envahirent la Bactriane. Ils
(1) M. Drouin qui fait régner Eucratidas de 190 à 155, place en l'an 175 la conquête de la Sogdiane par les Yuetchi. ”

“ Mais Tlépolême. Ce mot qui vient du grec, signifie un homme brave, et qui supporte bien les fatigues de la guerre.
(19) Qu’un chameau en auroit eu suffisamment. Le latin dit, un chameau du pays des Bactres ; ce que je n’ai point exprimé, comme n’étant pas fort nécessaire. La Bactriane est une province de la Perse.
(20) Et les amis particuliers de la famille assemblés, on délibéra, &c. Il est assez plaisant de voir une assemblée de parens et d’amis pour délibérer de quelle manière on récompensera un âne.
(21) Un Roi de Thrace qui faisoit dévorer ses hôtes. C’étoit Diomède ”

“ DEUXIÈME DICTÉE. — La ville de Bactra, que l'art et la nature avaient fortifiée, a relevé le courage des Bactriens. Leur fermeté, leur constance a (ONT) fait leur sûreté. Ils ont rejeté les promesses et bravé les menaces de (à) Ninus. Le désir de la vengeance, passion funeste au genre humain , s'est montré dans toute sa fureur, et a tourmenté l'âme irritée de ce conquérant.
Quels efforts n'a-t-il pas faits pour se venger d'une manière éclatante ! L'ironie, les outrages, armes ordinaires de la faiblesse, ont été prodigués aux ennemis. ”

“ La réputation de Bactri, plus tard connue sous le nom de Bactre, remonte à la plus haute antiquité et s'était transmise de génération en génération, car Wood nous raconte qu'au moment de sa visite à Mourad-Beg, ce prince détrôné s'était souvent répandu en lamentations sur la perte irréparable de Bactre, la mère de toutes les cités du monde. ”

“ Bacchus, à demi vêtu, debout dans son bois sacré figuré par un arbre, est accoudé à son autel, et tend le bras droit vers Silène, nu, qui danse avec un satyre vêtu d'une pardalide. En haut : dans le compartiment de droite, une bacchante joue des cymbales, et un bacchant, vêtu de la pardalide, danse, un thyrse passé derrière la tête et un vase dans la main gauche ; dans le compartiment de gauche, une bacchante, soufflant dans deux flûtes, est suivie par un bacchant qui tient une syrinx ; près d'elle est un cratère. A gauche : un bacchant danse entre deux bacchantes qui portent des tambourins. ”

“ BATRACIENS. — Que le toucher s'exerce infiniment mieux chez les Batraciens, la structure de leur tégument, de leur « peau nue » suffit à l'établir; toutefois il faut distinguer entre l'état parfait et l'état larvaire. Le Batracien adulte présente des organes tactiles fort analogues à ceux des Vertébrés allantoïdiens : des filets nerveux rampent dans le derme, gagnent sa face supérieure et s'y terminent ou montent peut-être jusque dans la région voisine de l'épiderme ”

“ Saumaise (Exercitat. in Solinum, p. 985) a prétendu que les Anciens n’ont jamais parlé d’un fleuve qui se nommoit Bactrus ; que Solin, qui en parle, a mal entendu Pline, & mal ponctué le texte de cet Auteur; & que ç’a été la source de cette erreur. Mais Lucain, Liv. III, v. 267, avoit-il aussi mal ponctué & mal entendu le texte de Pline, lui qui vivoit avant Pline ? Q. Curce, qui vivoit en même temps que Pline, dit que le Bactrus passoit au milieu de Bactres, & donnoit son nom à cette ville & à toute la province. ”

“ Batraciens. — Les batraciens sont des animaux à sang froid, comme les reptiles ; mais ils s'en distinguent : 1° parce qu'ils ont la peau nue et humide ; 2° parce qu'ils subissent des métamorphoses : jeunes, ils vivent dans l'eau et respirent par des branchies
comme les poissons ; adultes, ils vivent sur terre et respirent par des poumons. La grenouille, le crapaud, la rainette ou grenouille verte, sont les principaux batraciens de nos pays. Ils se nourrissent de limaces et d'insectes. ”

“ Reçu 14 mesures de vin rouge, acheté par monsieur Petit, châtelain de Baccarat, pour 6 louis, à nous donné par charité, par les ordres de monsieur L'abbé Huard, agent général de Monseigneur de Montmorency, Evêque de Metz ; nous étions sans vin. Le même jour, monsieur
Renaud, juge de Baccarat, nous a cédé une pièce de vin blanc de Moyen, contenant 8 mesures et 8 pots, pour marier avec l'autre, au prix d'un petit écu la mesure, pendant qu'il le vendait beaucoup davantage. ”

“ Il se livre au désespoir, maudit l'Amour, renonce à tout commerce avec les femmes, et les maudit elles-mêmes, comme la source de tous nos chagrins et de toutes nos peines. Les Bacchantes l'entendent, entrent en fureur, poursuivent le profane qui ose mal parler des femmes, reviennent sa tête à la main, et finissent par un sacrifice et par un dithyrambe en l'honneur de Bacchus. ”

“ «Titien» et Baschet dans la Gazette des Beaux-Arts 1882, I. Cat. de l'Exposition Rubens à Anvers 1877, N° 558. M.
Rooses, «L'œuvre de Rubens», No 706. Photographie de J. Jæger.
600. Bacchanale. Pendant du No 599. Dans un paysage boisé de grands arbres avec échappée sur la mer, de nombreux personnages se sont réunis autour d'une source pour fêter Bacchus. A d. au p. p., on voit une belle femme nue, Ariadne ou Bacchante, endormie étendue par terre, la tête
appuyée contre une urne d'où coule de l'eau, et une brancl en fleurs sur les seins. ”

“ Sous leur forme adulte, les batraciens n'ont plus vestige de branchies, ni extérieures ni intérieures ; ils respirent alors par des poumons et périssent si l'immersion sous l'eau est de trop longue durée, Néanmoins quelques batraciens étrangers, tels que l'Axolotl du Mexique et la Sirène des marais de la Caroline, gardent toujours les branchies du premier âge tout en possédant les poumons de l'âge adulte. ”

“ Une Bacchante semble se défendre, dans cette peinture, contre la violence d'un jeune homme; c'est ainsi qu'Euripide peint les Bacchantes, armées du thyrse, frappant ceux qui voulaient les saisir pour les conduire à Penthée. ”

“ Genre de Vibrioniens, formé aux dépens des genres Bacteridium et Bacterium de Davaine. Les Bacillus sont constitués par des cellules cylindriques filiformes, tantôt isolées et faciles alors à confondre avec les Baclerium, tantôt disposées bout à bout, en chaînettes droites ou courbées en zigzag. Ces chaînettes affectent toujours la forme Leptothrix, différant de la forme Torula en ce que les filaments ne sont pas étranglés au niveau des articulations. Les Bacillus se réunissent quelquefois en essaims, jamais en zooglœa. ”

“ Cela a lieu chez les derniers batraciens; aussi désigne-t-on les espèces qui sont dans ce cas par le nom de pérennibranches, faisant allusion à la persistance de leurs branchies. Quand les poumons se sont développés, la circulation
1. Fig. 86.
devient semblable à celle des reptiles ordinaires : le sang qui va aux organes respiratoires et celui qui en revient se mêlent alors dans le
ventricule du cœur, qui reste unique. Le lépidosirène, de la classe des poissons, présente une conformation assez analogue.
Les batraciens sont en général des animaux propres aux pays chauds. ”

“ Il est vraisemblable qu'on trouvera des batraciens dans le secondaire de nos pays, car nous connaissons dans le primaire les Protriton qui , à l'état jeune, ont une extrême ressemblance avec les salamandres, et on a décrit dans le tertiaire plusieurs genres de batraciens. ”

“ Au-dessus, une bordure d'oves. 1
* 71. Partie supérieure d'un satyre dansant. Fragm. d'une plaque de frise représentant un satyre et une bacchante, dansant avec Bacchus nouveau-né qu'ils tiennent entre eux dans un panier (lixsor, vannus) 9. De la main gauche il agite un thyrse en retournant la tête vers l'enfant qui repose dans le panier; une peau de panthère lui couvre l'épaule.
72. Fragm. Un bacchant à chlamyde flottante mène deux panthères attelées à un char (sur lequel probablement Bacchus s'est trouvé assis avec Ariadne) . ”

“ La beauté du coloris, l'excellence du style, l'esprit de la composition et le mouvement gracieux des figures donnent à cette peinture le plus rare mérite. C'est une Bacchante surprise par un Faune. Le site montueux convient aux orgies de Bacchus; il est semé de roches sur lesquelles a été renversée la Bacchante dans l'instant où elle cherchait à les franchir; la solitude l'a rendu aussi dangereux que ses aspérités. ”

“ Bacchus, assis sur un rocher, présente un vase à une panthère. L'animal familier a la peau blanche et semée de taches verdâtres; les pattes dressées sur les genoux du Dieu, il lèche le vase dont il ne peut atteindre la liqueur. Bacchus sourit en le regardant; le Dieu, les cheveux épars, tenant un long thyrse orné de feuillages et d'un ruban, est à demi-nu, comme on le voit le plus souvent; la draperie suspendue à son bras, est violette, et celle qui est rassemblée sur ses genoux, est rouge. ”

“ Il fallait trouver un type microbien qui pût augmenter la force de résistance du bacillus murinus. Il se livra à nombre d’essais, mais les résultats étaient toujours les mêmes. Le bacille s’atténuait dans l’eau et sa virulence y disparaissait presque complètement.
Allait-il donc renoncer à sa vengeance ? La science serait-elle impuissante à lui procurer le poison qui devait anéantir des centaines de vies humaines ?
Chaque jour il se monte davantage. Il s’absorbe de plus en plus dans son idée de vengeance ; il en arrive à ne plus songer qu’à cela. C’est un homme exaspéré, un demi-fou. ”

“ Sur les bords de certains lacs souterrains qui existent dans la Carniole, un des pays soumis aujourd'hui à l'Autriche, on a trouvé des batraciens plus ambitieux que notre crapaud. Ce sont les protées. Ceux-là cumulent; ils deviennent reptiles, sans cesser d'être poissons, si je puis m'exprimer ainsi : ils prennent des poumons
en grandissant, et gardent leurs branchies. ”

“ Le sujet de cette peinture est d'une composition aussi piquante qu'agréable. Un Centaure, dans sa course rapide, emporte la Bacchante qui l'a subjugué; il ne peut fuir son vainqueur. Le genou plié, la Bacchante s'affermit sur la croupe de son captif, et foulant d'un pied, dédaigneux ses bras liés derrière le dos, le tenant d'une main par les cheveux; de l'autre, le pressant avec le bout inférieur, d'un thyrse, elle le maîtrise à son gré. ”

“ Les batraciens ont la peau lisse, sans écailles ; la respiration, branchiale chez les jeunes, est pulmonaire chez les adultes; la peau sert également à l'assimilation de l'oxygène. Les batraciens sont d'abord aquatiques et plus tard amphibies ; leur sang est froid ; leurs oeufs, gélatineux, sont enveloppés d'une sorte de mucosité à travers laquelle sortent les jeunes animaux ou têtards, mucosité qui forme leur première nourriture. Ces têtards passent successivement par diverses formes qui constituent leurs métamorphoses. ”