Animaux à sang froid

“ Les animaux à sang froid diffèrent des animaux à sang chaud par le moindre développement de ces moyens de protection ainsi que par l'insuffisance du système nerveux; leurs oxydations sont presque toujours peu intenses. ”

“ Chez beaucoup d'animaux, la chaleur est développée en quantité si minime qu'elle échappe à un examen superficiel : de là la dénomination d'animaux à sang froid donnée aux poissons, aux reptiles et à tous les animaux dont la température diffère peu de celle du milieu ambiant, par opposition à celle d'animaux à sang chaud, qui s'applique aux oiseaux et aux mammifères. ”

“ Inversement, les animaux à sang froid ne peuvent subir les températures élevées dans lesquelles vivent encore les animaux à sang chaud : les oiseaux sont plus résistants que les mammifères aux élévations thermiques. ”

“ Ceux qui, comme les chiens, par exemple, naissent avec l’ouverture pupillaire fermée, c’est-à-dire avec les paupières réunies, se comportent comme les animaux à sang froid, en ce sens qu’ils tendent à se mettre en équilibre de température avec le milieu environnant. ”

“ Chez les animaux à sang froid, ce temps est très-long, surtout pendant l’hiver ; une grenouille reste plusieurs heures avant d’éprouver les conséquences de l’arrêt de la circulation ; on peut lui enlever le cœur, et pendant quatre ou cinq heures elle saute et nage sans que sa volonté ni ses mouvements paraissent le moins du monde troublés. ”

“ Quand des animaux à sang froid on passe aux animaux supérieurs, on constate que la susceptibilité à l'action du médicament augmente à mesure que l'on monte l'échelle animale : elle va en croissant des premiers aux herbivores, et de ceux-ci aux carnivores. ”

“ Chez les animaux à sang froid et capables de s'engourdir pendant l'hiver, ces manifestations, toujours incomparablement plus faibles, s'atténuent encore durant leur torpeur. Enfin, elles peuvent être complètement suspendues chez les êtres qui peuvent subir la dessiccation et subsister presque indéfiniment à l'état de vie latente. ”

“ On objectera peut-être que les animaux à sang froid ne sont pas assujétis aux mêmes impressions que les autres ; mais d'abord il a été suffisamment démontré combien est vicieuse l'expression consacrée pour les êtres d'un ordre inférieur. ”

“ Si donc l'expression d'animaux à sang froid n'a rien de rigoureux, on comprendra facilement que ceux-ci doivent aussi bien que l'homme subir l'influence du bain , au point que les importantes fonctions de la peau pourront éprouver des altérations de nature à compromettre leur santé, toutes les, fois qu'ils n'auront pas été constitués de manière à posséder le don d'une certaine ubiquité. ”

“ Ainsi en est-il de la régulation de la température du corps : nulle ou imparfaite chez les poissons, amphibiens et reptiles, animaux dits à sang froid, elle se constitue et se perfectionne chez les oiseaux et les mammifères, animaux dits à sang chaud, affranchis de la nécessité de vivre dans un milieu de degré thermométrique à peu près constant et capables de supporter sans encombre mortel les rigueurs de l’été comme celles de l’hiver. Le mode de perpétuation de l’espèce retrace une marche parallèle dans sa progression allant de l’oviparité des poissons à la viviparité des mammifères. ”

“ Quand on les saisit, on a la même sensation que lorsqu'on touche un cadavre ou un animal à sang froid. Au commencement de l'hiver, ils sont souvent très gras; c'est le contraire au printemps, ce qui s'explique facilement, car, malgré le ralentissement des fonctions respiratoires, pendant trois ou quatre mois, ces animaux se nourrissent exclusivement de cette graisse. ”

“ 45° Montrer de la colère ou de la haine dans ses paroles ou dans ses traits est inutile, est dangereux, imprudent, ridicule, vulgaire. On ne doit donc témoigner de colère ou de haine que par des actes. La seconde manière réussira d'autant plus sûrement qu'on se sera mieux gardé de la première. Les animaux à sang froid sont les seuls venimeux. ”

“ C’est ce qui arrive aux insectes. En hiver, ils se retirent et se cachent comme s’ils étaient morts, menant tout à fait la vie des plantes ; mais on peut douter avec raison qu’il en soit ainsi pour quelques animaux qui ont du sang, comme les grenouilles, les tortues, les serpents, les sangsues. ”

“ Il y a cependant moyen de s'en débarrasser, quand on conserve son sang-froid, c'est d'arriver jusqu'à la tète de l'animal, qui se trouve au centre des membranes, de la saisir, et de la retourner, alors il perd ses forces et abandonne sa proie. Toutes ces bêtes, quelles qu'elles soient, trouvent des bouches pour les manger. ”

“ Affaiblis par les privations et engourdis par le froid, les oiseaux tombent facilement et abondamment en leur pouvoir. Le gibier ne leur échappe que difficilement, et tandis que, suivant leurs forces, les uns font leur proie des grands fauves et des animaux domestiques, d'autres s'établissent jusque dans nos demeures pour être plus à portée de nos basses-cours dont ils sont le fléau. ”

“ Il en est de même du sanglier, pour lequel il faut des chiens spéciaux, très vigoureux, dressés à coiffer l’animal, c’est-à-dire à le saisir par les oreilles et à l’arrêter. Il arrive parfois qu’en leur faisant tête celui-ci en éventre quelques-uns avant l’arrivée du chasseur, ou même qu’il se tourne contre ce dernier. Ce sont des péripéties qui demandent beaucoup de sang-froid, mais qui donnent l’émotion qu’on recherche, et rappellent de loin le temps où l’homme disputait aux bêtes fauves sa place sur la terre. ”

“ Une face mobile, une gueule ensanglantée, une langue pendante, une voix rugissante, un grincement de dents continuel, tels sont les signes apparens de cette méchanceté noire qui met en mouvement tous les ressorts organiques de cet animal vorace : troupeaux domestiques bêtes sauvages, petits éléphans, jeunes rhinocéros, rien n’échappe à ses poursuites. Il s’élance par bonds sur sa proie, plonge sa tête dans l’animal qu’il éventre, en suce le sang avec avidité, semble regretter celui qui se perd par effusion. ”

“ Si l'animal reste constamment exposé au grand froid, l'insensibilité se manifeste bientôt , les membres se gèlent: dans cette circonstance, le sang se porte à la tête ; de là le sommeil et la mort qui en est la suite inévitable. ”

“ Tout animal entièrement congelé et dont par conséquent le sang figé ne renferme plus que des globules impropres à la vie est mort sans résurrection possible. En le dégelant, on n’obtient qu’un cadavre mou, flasque, décoloré, dont les yeux sont opaques. Si la congélation n’a frappé qu’un membre, celui-ci tombe en gangrène et se détruit. ”

“ Tous ces symptômes précurseurs se remarquent aussi dans les troupeaux dont quelques animaux meurent du sang, tous les deux ou trois jours. Ils indiquent assurément dans ce cas que la maladie existe déjà dans les bêtes qui les présentent et que bientôt elle va peut-être s'aggraver, et faire périr l'animal rapidement.
C'est ce qui arrive, en effet, s'il fait un repas trop substantiel ; s'il est exposé à l'insolation ; s'il éprouve l'influence d'un air chaud, chargé d'électricité; s'il reste au parc pendant une pluie d'orage; s'il ressent les effets d'un changement subit de température. ”

“ Il est bien regrettable en effet de voir presque toutes les étables, écuries, bergeries avoir en guise de fenêtres de petites lucarnes qu'on n'ouvre presque jamais. Les agriculteurs pensent qu'en agissant ainsi, ils préservent les animaux du froid; c'est une profonde erreur, ou plutôt une fausse idée qu'on ne saurait trop chercher à détruire; il faut bien se pénétrer que les animaux supportent bien mieux le froid qu'une chaleur excessive, et qu'ils jouissent d'une bien autre santé dans un milieu tempéré dont l'air est sain. ”

“ Parmi les animaux à sang chaud, il en est un certain nombre qui, à l'approche de l'hiver, s'engourdissent et semblent s'endormir ; tels sont les Marmottes, les Loirs, les Chauves-Souris, les Hérissons, etc. ”

“ C’est là une des causes les plus fréquentes des maladies parmi les bêtes de travail.
Les jeunes animaux, pour réussir, demandent à être bien garantis du froid. Les logemens où on les tient doivent, par cette raison, être parfaitement clos. La plupart des bêtes adultes, tout en supportant de grands froids dehors, veulent néanmoins aussi des habitations chaudes en hiver. La trop grande chaleur, soit dans les logemens, soit dehors, est du reste nuisible à toutes les bêtes. Pendant les jours chauds, on fait pâturer et on fait travailler avant et après la grande chaleur. ”