Carnivore

“ Or, ce qui est vrai du Carnivore, est vrai aussi de l'herbivore, du rongeur, de l'oiseau, du poisson, de l'insecte, du mollusque ; partout la diversité et l'harmonie des parties tendent à la conservation du tout, c'est-à-dire à l'unité; et leur enchaînement est tel, surtout dans les espèces des classes supérieures, qu'une seule d'entre elles peut donner le plan des autres et permettre de reconstruire l'ensemble. ”

“ CARNASSIER, CARNIVORE. Carnivore signifie, qui mange de la chair ; carnassier, qui en fait sa nourriture. Carnassier se dit de l’animal qui ne peut vivre que de chair ; l’animal Carnivore n’est pas réduit à cet unique aliment. Le lion est carnassier ; l’homme est carnivore. ”

“ Ce qui importe, pour l'alimentation du cheval comme pour la nourriture de l'homme, c'est qu'il y ait, quoique le dernier soit principalement carnivore et le premier principalement herbivore, un rapport convenable entre les divers principes des aliments. ”

“ C'est en vue de sa propre existence que le végétal fabrique, consciemment ou inconsciemment, peu importe, ses aliments de réserve et non dans l'intérêt de l'herbivore qui s'en empare cependant, en attendant qu'il devienne lui-même la proie du carnivore. ”

“ Mais j'ai déjà dit que l'homme carnivore manque à toutes ses origines ; les incisives servent à couper les herbes ; les molaires à moudre les féculents. Il ne reste que les canines qui nous font entrer parmi les carnivores, mais combien peu ! ”

“ D'où la nécessité d'associer les aliments : pain, et viande, pain et oeufs, etc.
Il existe cependant des animaux exclusivement herbivores. ou exclusivement carnivores. Mais l'Homme ne peut se soumettre aux régimes extrêmes, végétarien ou Carnivore, sans s'exposer à de graves inconvénients. ”

“ Comme l'homme sauvage de nos jours, l'homme préhistorique subissait les nécessités des circonstances et des lieux. Frugivore et végétarien, peut-être par instinct, il était incontestablement carnivore dès que l'occasion le servait. ”

“ Occupant, ce qui n'est point fait pour nous donner beaucoup d'orgueil, une position en quelque sorte intermédiaire entre les carnivores et les herbivores, entre le lion et le lapin, par exemple, l'homme est à la fois carnivore, herbivore et fructivore. ”

“ La nature de l' aliment : tel aliment nous convient , tel autre nous déplaît , et la répulsion est telle parfois , chez certains animaux , qu' ils se laissent mourir de faim plutôt que d' y toucher . Présentez des grains de blé à un carnivore , ou de la viande à un herbivore , ils s' en écarteront , quelle que soit leur faim . ”

“ C'est ainsi que certaine race animale a pu finir par occuper seule une contrée et, par cette solitude même, si elle était Carnivore, en être réduite à s'entredévorer, ou si elle était herbivore, à anéantir, par une consommation plus rapide que la reproduction, tous les végétaux qui pouvaient la nourrir. ”

“ Depuis longtemps on a fait des tentatives dans divers sens pour supprimer l'homme carnivore ou omnivore, et en faire un végétarien. On proscrit la chair des animaux, dans l'espoir de mettre fin à nos mauvais instincts, et dans le but de développer des principes d'humanité. ”

“ Nous voyons en effet le carnivore être féroce & orgueilleux ; l’ichtyophage, chétif, petit & sans industrie, tandis que ceux qui ne se nourrissent que de végétaux, sont doux, humains, & moins exposés aux maladies qui affligent le mangeur de viande ou de poisson. ”

“ « L'histoire, dit Herbert Spencer, montre en général que les races énergiques et conquérantes sont toujours les races bien nourries. » Or, une race ne peut être bien nourrie qu'autant qu'elle est carnivore.
1. C'est-à-dire mangeur de viande et de végétaux (fruits et légumes) . Du reste l'homme est omnivore par sa dentition, il l'est aussi par ses sucs digestifs, qui le mettent en état de digérer les aliments végétaux presque aussi bien que les aliments animaux. ”

“ Les partisans du régime animal auront beau objecter que le carnivore a plus de force & de courage que celui qui ne vit que de végétaux, que l’usage de la viande rend robuste, actif & belliqueux : on pourra leur répondre, que vraisemblablement ils confondent la férocité avec le courage, l’ivresse avec la force, & la fureur avec l’activité, puisque les Romains ne se nourrissoient que de grains & de légumes ”

“ Il convient néanmoins de constater, à la suite des recherches de la paléontologie, que l'homme fut d'abord essentiellement frugivore, plus tard carnivore, et omnivore aujourd'hui. Nos premiers ancêtres, adonnés au cannibalisme, étaient déjà des peuples ayant une culture relative ou qui firent tout au moins un premier pas vers la civilisation. ”

“ Sous le rapport du régime alimentaire, on distingue les espèces carnivores, qui se nourrissent de chair ou de matières animales ; herbivores, qui mangent de l'herbe ou des feuilles ; granivores, qui se nourrissent de grains ; omnivores, qui s'accommodent à peu près de tout. ”

“ Cette nourriture ne nous semble pas convenable comme l’herbe aux carnivores, et cependant le processus historico-physiologique s’accomplit, et cette nourriture que nous n’admettons pas est assimilée par l’organisme du peuple et l’énorme animal croît et se fortifie. ”

“ Si maintenant nous recherchons ce qu'ils deviennent chez les carnivores dont on change l'alimentation, nous les voyons suivre une progression décroissante à mesure qu'on soustrait l'aliment animalisé. ”

“ Les aliments sont d'origine animale pour les carnivores et d'origine végétale pour les herbivores, mais cette différence n'est point fondamentale, car, si variable que soit leur régime, tous les animaux sont, à l'égard de leur alimentation, placés sous la dépendance du monde végétal. Ils sont inhabiles à faire la synthèse des principes immédiats organiques et à composer eux-mêmes leurs aliments. ”

“ Les animaux carnivores sont. en général plus forts, plus hardis, plus belliqueux que les herbivores, qui deviennent
leur proie. La même différence se remarque entre les nations qui vivent de plantes et celles dont la nourriture principale consiste en viande. ”

“ Jeune marchand de volaille aux manches retroussées et vous qui vendez des poissons et avez des écailles aux bouts des doigts, ils promettent vos poignets épais. Vos mâchoires de carnivores se plantent dans n’importe quelle viande, mordillent n’importe quel épiderme à plaisir. ”

“ Elle seule, puisant dans le sol et dans l’air les éléments bruts et le détritus de la vie, en recompose ces productions organiques qui, transformées par les herbivores, vont finalement servir d’aliment aux animaux carnivores. ”

“ Rappelez-vous, chers enfants, les animaux qui se nourrissent de chair, les carnivores dont nous avons remarqué les canines parfois terribles, et les pattes armées de griffes. Comme les carnivores sont destinés non à grimper aux arbres, mais à saisir leur proie à la course, leurs organes sont disposés pour courir en même temps que pour saisir. ”

“ Passons aux carnivores. Ils se divisent en deux catégories. Il y en a qui se nourrissent principalement de chair morte, comme les hyènes, et d'autres qui se nourrissent de chair vivante, comme les lions. ”

“ Chez les animaux nous voyons les carnivores se nourrir de la chair d'autres animaux (régime carné) , tandis que les herbivores ou les granivores s'alimentent à l'aide de végétaux, herbes ou graines (régime végétarien) .
L'homme est omnivore (étymologiquement qui mange de tout) et doit se nourrir simultanément d'aliments empruntés aux animaux et aux végétaux, comme le prouve la conformation de ses dents. ”

“ Mais il faut établir ici une distinction entre les animaux qui font naturellement usage d'une nourriture animale et ceux qui ne consomment que des végétaux, c'est-à-dire entre ceux qui consomment des aliments non féculents et ceux dans le régime desquels les fécules entrent en grande proportion, c'est-à-dire entre les carnivores et les herbivores. ”

“ Les herbivores, vivant sans agitation, sans passions, dans un état de mollesse et d'inaction, trouvent une nourriture suffisante dans l'herbe des prairies et le fruit des champs; les carnivores, au contraire, étant en lutte incessante avec les autres animaux, qu'ils attaquent et dévorent, ont besoin de trouver dans l'alimentation des principes nutritifs abondants et stimulants, qui soutiennent leur féroce énergie. ”

“ C'est pour cette raison que l'homme a pu modifier, non-seulement son propre régime, mais encore celui de certaines espèces animales ; qu'il a nourri des herbivores avec de la viande, et des carnivores avec des végétaux. ”

“ Leurs espèces sont nombreuses, aquatiques ou terrestres, nocturnes ou de jour, frugivores, carnivores, vermivores, piscivores, ou omnivores, suivant qu'ils se nourrissent de fruits, de chair, de vers, de poissons, ou qu'ils mangent indistinctement chair et fruits. ”

“ Parmi les races humaines actuellement existantes, les plus inférieures sont herbivores et les supérieures sont carnivores. Les peuples carnivores, comme les Anglais, règnent sur les herbivores, comme les Hindous; les Anglais, en effet, font chaque jour trois repas à la viande. ”

“ Et voici comment : d'abord, les plantes se nourrissent de corps simples, plus ou moins associés entre eux; secondement, les herbivores se nourrissent des plantes ; enfin les carnivores, et l'homme, qui est omnivore, se nourrissent des herbivores et même des plantes. ”

“ Ce n'est que depuis un siècle que ce rôle a augmenté dans des proportions telles que l'Européen actuel est beaucoup plus carnivore qu'herbivore. En France, par exemple, l'alimentation qui était presque exclusivement végétale il y a cent ans, tend à devenir de plus en plus animale. La consommation de la viande de boucherie qui était en moyenne de 19 kilog. ”

“ Le cheval, l’âne, le bœuf, le mouton, sont des herbivores ; le chien, le chat, le loup, sont des carnivores. La nourriture de l’herbivore est chose tenace, dure, filamenteuse, que l’animal doit longtemps broyer pour la diviser convenablement et la réduire en une bouchée pâteuse, apte à être avalée et plus tard digérée sans obstacle. ”

“ En effet, ces carnivores ne se nourrissent exclusivement de chair, que parce qu'ils ne peuvent trouver d'autre nourriture dans les régions glacées qu'ils habitent, et la preuve, c'est qu'en domesticité on .les habitue sans peine à se nourrir presque exclusivement de pain. ”

“ En l’absence de végétaux, il faudrait que tous les animaux devinssent carnivores et obtinssent leur subsistance en se détruisant réciproquement, ce qui aboutirait promptement à l’extermination de leur espèce. ”

“ Quand nous ferions conformés d'une manière marquée par la Nature , à dévorer la chair U à brouter les Plantes; quand la disposition de nos dents, la structure de l'estomac & des intestins pourroient devenir un jour une preuve en faveur de ceux qui prétendent que l'homme est né carnivore, granivore ou frugivore ”

“ Nous avons, avec l'apparition des animaux herbivores, une troisième époque de création animale, postérieure en date aux précédentes.
L'existence d'animaux herbivores procure aux animaux carnivores tous les moyens nécessaires à leur subsistance. Ce fut eux qui succédèrent, puis vinrent les oiseaux carnivores et frugivores, car tous avaient les moyens de subsistance en abondance, la surface de la terre se trouvant re-
vêtue de toutes les richesses des produits végétaux. ”

“ Les larves, les chenilles mangent chaque jour plus que leur poids d'aliment. Les herbivores consomment relativement à leur poids une masse d'aliments plus grande que les carnivores. Nous verrons plus loin que Falimentation des êtres inférieurs est végétale et l'on sait que la ration alimentaire est d'autant plus pesante chez les omnivores qu'il entre plus de végétaux dans sa composition.
Races. — Ce que nous avons dit des espèces s'applique aux races qui mangent d'autant plus, relativement à leur poids, qu'elles sont plus infé- ”

“ Mais pour le carnivore, la viande lai aUSSi un aliment complet, de même le foin pour l'herbivore. Il faut donc faire nitervenir dans l'appréciation de la valeur des aliments, non pas seulement leur composition chimique, mais encore l'organisation des animaux et, e~ Particulier, celle de leur appareil digestif, car l'herbe qui est un aliment Il Plet pour le mouton ne saurait nourrir le loup. Chacun de ces animaux a ^Mme alimentaire absolument différent. ”

“ Dans les phénomènes extérieurs de la préhension des alimens, le zoologiste distingue le carnassier féroce qui se nourrit de chairs palpitantes, le ruminant paisible qui se repaît de l’herbe des prés, le frugivore et le granivore qui se nourrissent plus spécialement de fruits et de graines ”