Aristide Dupuis

“ Le mobilier n'est pas seulement une affaire de luxe; c'est, dans tout ménage aisé, un objet essentiel et qui mérite l'attention. Avoir tous les meubles nécessaires ou utiles convenablement disposés, mais éviter l'encombrement et l'ostentation, tel est le but que doit se proposer une bonne ménagère.
Les meubles doivent être établis dans les meilleures conditions de solidité et de durée, ce qui d'ailleurs n'exclut pas une certaine recherche. Il faut aussi que le mobilier soit assorti, comme style, avec l'habitation. ”

“ Dans tous les cas, un moulin est une usine qui permet de tirer un meilleur parti, et, par suite, un plus haut prix de vente des denrées agricoles, et qui ne peut qu'augmenter la valeur d'un domaine.
L'usage le plus ordinaire des moulins, et surtout des moulins à vent, est de servir à moudre le blé ou les autres céréales, à les réduire en farine. Mais ces utiles appareils sont encore employés à broyer les graines et fruits oléagineux, ainsi que leurs tourteaux, à diviser les écorces, à scier le bois, à retirer l'eau des sols inondés, et à bien d'autres usages. ”

“ Le semis, même opéré de main d'homme, est la manière la plus naturelle, de propager ou de multiplier les végétaux; c'est aussi la plus sûre et la meilleure pour obtenir des individus sains et vigoureux, comme pour se procurer de nouvelles variétés.
On ne doit employer que des graines bien mûres et récoltées sur les individus les plus vigoureux. En général, il est bon de semer le plus tôt possible après la récolte ; si pourtant on est forcé d'attendre, il faut conserver les graines, en les mettant à l'abri de la chaleur, de la lumière et de l'humidité, par les procédés ordinaires. ”

“ Une aigrette mobile et légère, peinte des plus riches couleurs, orne sa tête sans la charger; son incomparable plumage semble réunir tout ce qui flatté nos yeux dans le coloris tendre et frais des plus belles fleurs, tout ce qui éblouit dans les reflets pétillants des pierreries, tout ce qui les étonne dans l'éclat majestueux de l'arc-en-ciel, non seulement la nature a réuni sur le plumage du paon toutes les couleurs du ciel et de la terre pour en faire le chef-d'oeuvre de la magnificence ”

“ On désigne, en agriculture, sous le nom de sol, la couche la plus superficielle du globe que nous habitons, celle qui nourrit les plantes que nous cultivons et dans laquelle s'exerce l'action des travaux de culture. ”

“ Ce nom se lie à tout Ce que la nature offre de charmes, au souffle du zéphir, à l'émail des prairies, au chant des oiseaux : il nous transporte dans un tourbillon d'idées enivrantes. La jeunesse de nos villes du midi, que les beaux jours du printemps font sortir en joyeux essaims hors de leurs murs, y rentre le soir en chantant et tenant en main des rameaux d'aubépine, dont les épines se cachent sous des bouquets de fleurs du blanc le plus pur et du parfum le plus suave, et apparaîtront bientôt quand celles-ci seront fanées ”

“ Quelquefois on cultive certaines plantes non pour en récolter les produits, mais pour les enterrer dans le sol, par un labour, quand elles sont assez développées. C'est ce qu'on nomme les engrais verts. Le choix de ces plantes, qui sont nombreuses, dépend de la nature des terrains.
On confond sous les noms d'algue, goëmon ou varech les plantes marines que l'on récolte sur la côte ou que les flots y rejettent naturellement.
Les marcs et tourteaux sont les résidus que laissent les fruits et les graines dont on a extrait de l'huile ou des boissons fermentées. ”

“ Toutefois, il est certains cas, exceptionnels à la vérité, où la jachère peut rendre des services, surtout si le sol reçoit des fumures et des labours.
Mais, en général, il vaut mieux recourir à un meilleur moyen, qui consiste à adopter un bon assolement. On appelle ainsi l'opération par laquelle on répartit les terres d'un domaine en plusieurs divisions ou soles, sur chacune desquelles les plantes se succèdent régulièrement. Les diverses espèces végétales n'ayant ni les mêmes exigences ni le même mode de végétation, il est bon de faire suivre une récolte par la culture d'une autre plante. ”

“ Plus lents, mais plus forts que les chevaux, les boeufs servent aux labours et aux charrois. Engraissés suivant un régime spécial, ils sont livrés ensuite à la boucherie, et entrent pour une large part dans l'alimentation, à laquelle ils fournissent une viande excellente. Enfin, ils produisent le meilleur engrais.
Si la vache ne rend pas, sous ces rapports, d'aussi grands services, elle compense cette infériorité par la production du lait, dont il se fait une si grande consommation, soit en nature, soit sous forme de beurre ou de fromage. Enfin, l'élevage des veaux a aussi son importance. ”

“ Mais que l'industrie de l'homme vienne ici au secours de la nature, et les terrains infects vont devenir de belles prairies coupées par des canaux d'eaux vives, couvertes de bestiaux d'une taille élevée, ou de vastes champs de céréales, de blés, dont les épis, forts, égaux, nombreux et serrés, forment audessus du sol une seconde plaine parfaitement unie. L'homme y devient grand, fort, vigoureux, parce qu'il habite une terre fertile, où il trouve sans peine tout ce qui est nécessaire à la vie. ”

“ On comprend sous le nom de jardins, des établissements en général peu étendus, et où l'on cultive, les plantes et les arbres par des procédés plus délicats, plus minutieux, plus perfectionnés que ceux dont on se sert dans la culture des champs. On peut les diviser en trois grandes catégories, suivant qu'ils ont pour objet principal l'étude, le produit ou l'agrément.
Nous disons : pour objet principal, et non pour objet unique, car il est rare de trouver un jardin qui réponde exclusivement à une spécialité déterminée. ”

“ L'office, dans les grandes maisons, est un intermédiaire obligé entre la Cuisine et la salle à manger. C'est là qu'on prépare divers objets nécessaires au service, tels que les hors-d'oeuvre, les entremets, les desserts, etc., et que l'on garde la vaisselle et le linge de table.
Dans les ménages bourgeois, l'office peut recevoir une destination plus étendue, et souvent même il offre la réunion de tous les accessoires de la cuisine. Il peut servir notamment à conserver les aliments crus ou cuits ; en un mot, il constitue un garde-manger. ”

“ Les plantes ont besoin, pour croître et même pour vivre, d'une quantité d'eau qui varie pour chaque espèce.
L'humidité qui existe dans l'air ou dans le sol, la rosée, les pluies, les débordements périodiques de certains fleuves, satisfont parfois, en tout ou en partie, à ce besoin.
Mais le plus souvent l'homme ne peut se contenter de ces moyens naturels ; il se voit forcé d'amener artificiellement sur les plantes qu'il cultive l'eau nécessaire pour qu'elles donnent de bons produits. ”

“ L'homme et le Chien
L'homme trouvant un animal si merveilleusement disposé à lui obéir, semble s'être complu à le mettre à l'épreuve. Il lui a tout demandé, et en a tout obtenu. Pour lui, le chien s'est fait bête de somme, bête de trait, de guerre, de garde, de chasse, de pêche, animal de ferme et de salon, d'écurie et de boudoir; quand le gibier, le poisson, le bétail ont manqué, il s'est transformé en animal de boucherie; avec l'homme il a émigré d'île en île, de continents en continents ”

“ Quel que soit le mot adopté, pourvu que la maison rurale soit bien tenue, qu'elle fournisse à son propriétaire et à celui qui l'exploite un revenu suffisant, qu'elle procure aux personnes qui y sont employées, aux bestiaux qu'elle renferme une existence heureuse, des logements convenables et le juste salaire des forces qu'ils dépensent à son profit, voilà le but essentiel, voilà le but unique que l'on doit y voir, que l'on veut y sentir à chaque pas. ”

“ En résumé, l'agriculture, si l'on a égard aux objets sur lesquels elle s'exerce, présente trois divisions principales, qui peuvent elles-mêmes se subdiviser :
1° L'agrologie est l'étude du sol considéré en lui-même et dans ses propriétés diverses ; elle s'occupe aussi des moyens de fertiliser ce sol, de l'améliorer, de le mettre en valeur ; ces moyens sont les amendements, les engrais, les labours, les arrosages, les desséchements, etc.
2° La culture proprement dite embrasse tout ce qui est relatif aux végétaux cultivés : céréales ; plantes fourragères, industrielles, potagères ”

“ On peut connaître la nature des eaux, soit par l'analyse chimique, soit en examinant la végétation des plantes qui croissent sur leur passage.
L'arrosement, en prenant ce mot dans son acception la plus large, comporte des procédés assez variés, mais que l'on peut ramener à trois principaux.
L'arrosement par irrigation consiste en ce que l'eau répandue à la surface du sol y court en se renouvelant constamment, et sans jamais y séjourner d'une manière permanente ; c'est le procédé qu'on emploie le plus souvent pour les prés ou les prairies naturelles. ”

“ Les plantes vivaces se multiplient aussi d'éclats, de boutures et de marcottes, que l'on pratique à des époques qui varient suivant les espèces.
La Floraison
Quand les jeunes boutons des fleurs parent le front du printemps, la nature reprend sa palette et rend aux campagnes les brillantes couleurs que l'hiver avait effacées. Le sol est parsemé de ces grâces vivantes qui touchent le coeur et charment les yeux. Il n'est aucune fleur dans laquelle on ne découvre de mystérieuses beautés. ”

“ Ainsi, laissant à l'agriculture proprement dite les champs et les prés, l' arboriculture s'occupe des arbres fruitiers ; la sylviculture, des bois et des forêts ; l'horticulture, des jardins en général ; la floriculture, des fleurs et des plantes d'ornement.
Parfois, une seule espèce offre assez d'importance pour donner son nom à une brandie spéciale de la science ; la culture de la vigne, par exemple, porte le nom, généralement admis, de viticulture.
L'agriculture ordinaire, celle qui s'attache uniquement à la production céréale et fourragère, est souvent qualifiée de grande culture ”

“ Le fraisier, qui nous procure un de nos meilleurs fruits de dessert, n'est en réalité, comme végétation et comme culture, qu'une plante potagère, dont quelques variétés se trouvent dans les jardins ; mais les plus productives occupent ordinairement des champs plus ou moins étendus, et, grâce à l'énorme consommation qui s'en fait, elles constituent souvent la source de gros revenus. ”

“ Le lapin, au contraire, est d'un caractère gai et d'une nature sociable, aimant les plaisirs, la bonne société, et se divertissant beaucoup. Il vit en ville, fait beaucoup de parties de campagne, sans jamais être campagnard comme le lièvre. Au lieu d'avoir des rues tirées au cordeau, les villes à lapins sont bâties en zigzag ou en tire-bouchon. Dans chacun de ces grands centres souterrains, il existe une police qui assure à tous propreté, salubrité et sûreté. Chaque famille a sa maison, composée d'une ou plusieurs chambres à plusieurs étages. ”

“ Les végétaux ligneux jouent un grand rôle dans la décoration des jardins d'agrément. On en fait des allées, des avenues, des berceaux, des bosquets, des salles de verdure, ou bien on les plante isolés, pour jouir de leur aspect pittoresque. Dans tous les cas, ils présentent cet avantage qu'une fois plantés et repris, ils continuent à orner le jardin, grandissent tous les ans et n'exigent que peu de soins de culture et une légère taille. ”

“ Quelques personnes ont blâmé la culture des primeurs, sous le prétexte que ses résultats n'étaient pas aussi savoureux que ceux produits naturellement; mais parce qu'un raisin n'est pas aussi bon en mai qu'en octobre, s'ensuit-il qu'il ne soit pas agréable de le manger ? D'ailleurs cette infériorité dès fruits et des légumes crûs artificiellement n'est pas aussi générale qu'on le dit. Les petits pois de primeur ne sont-ils pas meilleurs que les autres ? De plus, c'est très souvent la faute du cultivateur si ces primeurs sont moins bonnes ”