économie domestique

“ L'économie domestique est le fondement de l'économie politique: Même au point de vue du beau langage, de l'art, de la science et de tout le développement intellectuel et moral de la nation, celui qui aura réussi à déraciner de nos esprits et de nos habitudes toutes les erreurs de régime auxquelles nous nous abandonnons encore, celui qui aura enseigné aux institutrices, aux mères, aux jeunes filles, l'art de manger ou de faire manger, celui-là, je le répète, aura fait à l'humanité autant de bien que les Napoléon et les Bismark lui ont fait de mal1. ”

“ Je suis loin de partager l’opinion des économistes qui, amoureux de systèmes, prétendent enclore tous les premiers siècles du moyen âge dans une période d’économie domestique fermée sans le moindre soupçon de commerce et d’industrie. ”

“ Nous laissons exprès de côté toutes les autres formes d'activité coopérative et nous nous bornons à considérer les sociétés de consommateurs, parce qu'elles seules sont en rapport direct avec l'économie domestique. ”

“ Cela nous fait sourire lorsque nous lisons à la troisième ou quatrième page des grands journaux bourgeois, les conseils d’économie domestique que donne quelque vieille bourgeoise en mal de copie et vivant probablement grassement de ses revenus. La ménagère qui n’a pour subvenir aux besoins d’une famille, que le modeste salaire de son compagnon, n’a, en vérité, que faire de ces conseils, et sait mieux que quiconque comment elle peut et doit s’arranger. ”

“ On part de l’économie familiale, de l’économie domestique fermée, où le propriétaire se suffit à lui-même, produit sur son domaine tout ce dont il a besoin pour lui et les siens. On passe ensuite par l’économie urbaine, où la ville est le centre d’un territoire restreint, mais suffisant à la faire vivre. ”

“ Le but de ce livre est de chercher à faire atteindre aux femmes le point capital, la base fondamentale de leur bien-être et celui de leur famille, la véritable économie domestique, qui donne de l'aisance, même avec la plus modeste fortune, et rend, sinon douce, au moins tranquille, la vie humble et laborieuse de beaucoup de ménages, qui sans elle ne connaîtraient que les privations imposées par la médiocrité. ”

“ L'économie domestique s'étend aussi, et demande à être satisfaite. Le maître de la maison, pour entrer dans sa propriété, se contente d'une simple porte ou veut avoir une porte cochère ou une grille ornée. La cour de l'habitation doit être spacieuse, répondre avec ses dépendances aux besoins de la maison et de l'hygiène; le bûcher, le four, les écuries et l'étable doivent être placés où l'ordre, la réflexion et la commodité l'exigent. Il faut de bonnes caves où se bonifie le vin, où se conservent les légumes et autres choses se rapportant à la cuisine ou au ménage. ”

“ Les personnes qui ont appliqué à leurs besoins particuliers cette partie de l'économie domestique, connaissent les ressources qu'elle leur procure dans leur ménage, et elles savent combien le public en retirerait d'avantages, si elle était mise généralement en pratique ”

“ Un point très-important de l'économie domestique est celui qui concerne les logements des maîtres et des gens de service, ainsi que la distribution de certains détails de la ferme, tels que la laiterie, la buanderie, le four, etc. ”

“ Si le propriétaire est riche ou à son aise, il aimera à recevoir ses amis. Alors il faut une maison plus étendue, des pièces en plus grand nombre pour les loger et leur procurer des plaisirs et des distractions. L'économie domestique s'étend aussi, et demande à être satisfaite. ”

“ Celle de Mme Campan, qui estime le loyer au dixième des ressources fixes, est cependant assez généralement acceptée dans le monde des femmes qui se piquent d'établir leur petit gouvernement sur le pied d'une économie domestique très-correcte. ”

“ Ainsi il sera bon d'insister pour qu'elle sache en quoi consiste l'économie domestique. On lui apprendra à tenir le logis propre, a conserver le linge, l'argenterie et les meubles ; on ne négligera rien pour qu'elle s'entende à cOlldrc, raccommoder et conserver. ”

“ Dans les ménages chargés de famille, on arrive, à force d'économie et sans grever de dettes la propriété immobilière, à faire lace aux dépenses résultant de l'entretien des enfants en bas âge. Lorsque les enfants sont devenus grands et concourent aux recettes du ménage, les deux époux peuvent de nouveau faire des épargnes, et ils complètent l'acquisition de la propriété, qui doit, dans leurs vieux jours, les mettre à l'abri du besoin. ”

“ La consommation de la famille n'a d'autres limites que les recettes provenant du travail, les avances faites par le boulanger et les secours dus à la bienveillance des personnes qui se dévouent, dans les moments de détresse, à soulager les souffrances des familles les plus nécessiteuses. Il existe cependant, dans la commune, des ouvriers qui, à force de travail, et surtout en vivant avec la plus stricte économie, sont parvenus à la condition de propriétaires. ”

“ D'un autre côté, comme, en général, les fournitures sont faites à la mère de famille, la femme obtient peu à peu l'administration d'une grande partie de la dépense; l'ordre et l'économie régnent dans l'intérieur, les, repas mieux réglés, sont meilleurs et plus abondants ; l'ouvrier, se trouvant bien à la maison, se prend à goûter les joies du foyer domestique et oublie le cabaret ”

“ Là où le travail étranger est nécessaire, il se trouve à l'égard du producteur, au premier stade, dans un rapport durable de contrainte (esclave, serfs) , au second stade dans un rapport de service, au troisième, dans un rapport de contrat. Le consommateur, dans l'économie domestique fermée, est lui-même ouvrier, ou l'ouvrier est sa propriété ”

“ Ces résultats sont le fruit d'une longue persévérance : il en est d'autres qui s'acquièrent plus vite,
lorsque l'économie prend naissance au foyer domestique, et que la mère de famille en donne le conseil et l'exemple. ”

“ Elles réalisent ainsi des économies sur leurs achats, prétendent-elles, mais on peut se demander si elles n'auraient pas eu en réalité plus d'avantages à rester chez elles pour s'occuper de leur intérieur. ”

“ Comme certaines fonctions de la famille, telles que le soin et l’allaitement des enfants, ne peuvent être tout à fait supprimées, les mères de famille confisquées par le capital sont plus ou moins forcées de louer des remplaçantes. Les travaux domestiques, tels que la couture, le raccommodage, etc., doivent être remplacés par des marchandises toutes faites. À la dépense amoindrie en travail domestique correspond une augmentation de dépense en argent. ”

“ Ces modes de rétribution jettent une extrême variété dans les recettes et les dépenses de chaque famille ; ils fournissent, en outre, à tous ses membres, l'occasion d'exercer une multitude d'industries accessoires, dont les produits, venant se joindre à ceux du travail principal, contribuent encore à introduire de la complication dans le budget domestique. C'est ainsi qu'il existe peu de familles qui ne cumulent avec l'occupation spéciale de leurs chefs quelques-unes de celles que fournissent les cultures propres à la localité ; l'exploitation des animaux domestiques ”

“ MOEURS ET INSTITUTIONS ASSURANT LE BIEN-ÊTRE PHYSIQUE ET MORAL DE LA FAMILLE.
Le travail de l'ouvrier ne produit que des ressources insuffisantes : l'existence de la famille repose en partie sur la subvention domaniale qui lui fournit le moyen d'entretenir une vache laitière (§ 7) . C'est en effet par l'exploitation de cet animal domestique que la famille obtient des recettes en argent assez considérables, la provision de lait et de beurre, et enfin le fumier indispensable à la production des pommes de terre et des autres légumes servant à la consommation du ménage. ”

“ Quelles que soient les circonstances qui donnent protection, — qu’elles soient intentionnelles ou accidentelles — le résultat de l’expérience américaine est que : plus le marché domestique est assuré à l’artisan domestique, plus croit la tendance à abaisser le prix de l’utilité et à en rendre l’acquisition facile à ceux qui désirent la consommer. ”

“ Dès que l'on commence à analyser la vie domestique et à dresser le budget d'une famille, on voit apparaître, pour ainsi dire, dans chaque détail de son existence, l'une ou l'autre de ces tendances exclusives. ”

“ Le domestique est luimême intéressé à l'augmentation des dépenses de la maison à laquelle il est attaché, et cela, parce que la généralité des commerçants donne aux domestiques une part proportionnelle à la valeur de leurs achats. Qu'en résulte-t-il ? Une lutte constante avec ceux qui devraient, par position, se considérer comme faisant partie de la famille. Dans ces tristes conditions, que deviennent les questions de morale, d'honnêteté, de devoir et d'attachement? ”

“ En vertu de cet axiome qu'il coûte moins cher d'entretenir que de bâtir, vous raccommoderez soigneusement votre linge et vos vêtements, de façon à ce qu'ils soient toujours propres et à les renouveler le moins souvent possible. En appliquant il votre habillement la sage économie avec laquelle vous réglez les autres dépenses de votre maison, vous arriverez à remplir exactement vos obligations et vous jouirez d'un véritable bien-être. ”

“ C’est en matière de propreté, de ventilation, d’hygiène, de décorum, dans les moyens et inventions innombrables du confort, dans l’art de concentrer en toutes les demeures les produits de chaque climat, que la vie domestique a fait des progrès. Elle est organisée en vue d’avantages inférieurs. Les maisons des riches sont des boutiques de pâtisserie où l’on nous sert des gâteaux et du vin ; les maisons des pauvres sont, dans la mesure de leur savoir-faire, une copie de celles des riches. ”

“ Puis le petit propriétaire doit payer ses vêtements et ceux de sa famille, il doit payer le charron qui répare ses outils, le maçon qui répare sa maison : il doit payer les journaliers et manoeuvres qu'il engage au moment des grands travaux, au besoin un domestique à l'année ou un berger. ”

“ S'ils ne voient pas paraître sur la table des desserts fins, des morceaux recherchés, des primeurs, des délicatesses superflues que tant de gens enlèvent sur le marché pour beaucoup d'argent, ils comprennent que c'est par le moyen de cette économie que la famille arrive à offrir de sa nourriture à des affamés. ”

“ Les jeunes mariés entrent en ménage avec une petite dot provenant de leurs propres épargnes, capitalisées par les parents : ils emploient cette dot à acquérir les animaux domestiques, le mobilier, les outils de travail et les objets de vêtement ; dès l'origine, le jeune ménage maintient ses dépenses au-dessous de ses recettes ; sa principale préoccupation est d'appliquer son épargne à la construction d'une maison d'habitation et à l'achat d'un jardin ”

“ Seulement il appartient à la maison : et c’est ce qu’exprime précisément le mot « domestique ». La femme de ménage qui vient tous les jours passer un certain nombre d’heures dans une maison parait de voir être assimilée au domestique : et la raison en est que cette femme de ménage, pendant les heures qu’elle donne, se met à la disposition de ceux qui l’emploient ; elle fournit des services dont la nature n’est pas déterminée à l’avance d’une manière parfaitement rigoureuse. ”

“ On parle de familles riches qui vivent au jour le jour dans les auberges et n’ont jamais connu le foyer domestique. Ce sont les parvenus, les bohèmes de la finance, qui mènent cette vie agitée et incertaine. ”

“ Plus l’esprit de commerce, si différent de l’esprit de famille, aura fait de progrès dans ces villes, plus les habitations particulières, soumises aux spéculations des entrepreneurs de locations, se feront avec économie pour s’accommoder plus facilement aux changement, que de nouveaux besoins introduiront dans les établissement mercantiles. ”

“ Quand le linge est ce que l'on appelle élimé, choisissez ce qu'il peut y avoir de bon dans les coins pour l'usage de vos enfants, ou pour mettre des pièces à celui qu'on peut raccommoder encore, et que le reste soit en réserve pour les cas de maladie... Chacun voit combien il est ennuyeusement onéreux d'employer beaucoup de temps, de payer de nombreuses 192 journées d'ouvrières pour raccommoder du linge qui revient du blanchissage tout aussi mauvais qu'avant d'y aller. Voilà, s'il en fut jamais, une économie mal entendue... ”

“ Le ménage récolte à titre gratuit le bois mort, les broussailles et les bruyères pour la consommation domestique. Il trouve toujours à louer pour un prix modéré, quand il n'en a point fait encore l'acquisition, le terrain propre à la production des pommes de terre. Le propriétaire de chaque manufacture concourt lui-même aux frais qu'entraînent l'école et le service médical ; il avance aux jeunes ouvriers, offrant les garanties convenables de moralité, les sommes nécessaires à leur établissement ”

“ Il en résulte que le nombre des maisons confortables, une des conditions essentielles pourtant du bonheur, de la santé, de la vie de famille, de la moralité même, ne s’accroît pas dans la mesure des besoins : le prix des loyers renchérit plus encore que celui des substances alimentaires. ”

“ Quelque soit le mode d'intervention adopté, les chefs d'industrie qui assurent aux travailleurs un foyer domestique ont le mérite incontestable d'arracher aux taudis inhabitables les édificateurs de la fortune publique, et, tout en respectant l'équilibre de leur humble budget, de leur procurer plus d'air, plus de lumière, plus de bien-être.
Cette initiative généreuse est aussi louable pour les patrons qui l'entreprennent, que pour les travailleurs qui savent s'en montrer dignes. ”

“ Les bonnes maisons pour eux sont celles ou il y a le moins d'ordre et d'économie et le plus de gaspillage.
Leur seul but, en entrant en service, est de gagner le plus rapidement possible de gros bénéfices ; et pour arriver à cela, trop souvent, chez eux, la fin justifie les moyens. ”