Charles Grimaud

“ Dans la piété personnelle qui lui acquerra la pratique de toutes les aimables vertus. Comment, sans oubli de soi, sans humilité ni douceur, sans une fidélité à toute épreuve, sans un dévouement de toutes les minutes, attacher le mari à son foyer ?... le forcer, s'il n'a pas la foi, à en admirer les bienfaits ?... lui faire apprécier, s'il a la grâce de croire, le bonheur d'être chrétien ?
La piété personnelle conférera donc à l'épouse le secret de la véritable autorité. C'est pourquoi il n'y a aucun bien qu'elle ne doive désirer davantage. ”

“ La vraie liberté ne consistet-elle pas à se mettre le cœur à l'aise et à le dilater dans l'expansion totale de ses désirs ? Quand, foulant aux pieds les folles appréciations du monde, la non-mariée offre à une maman chargée d'enfants sa collaboration dévouée, ou à un veillard le secours de ses soins, elle trouve aussitôt la joie dans une œuvre qui répond à toutes les aspirations de sa nature féminine. Bientôt cette célibataire aime, autant que si elle leur avait donné le jour, les petits qu'elle garde, ou bien elle chérit, comme sa propre fille, la bonne vieille qu'elle assiste. ”

“ Que la maman n'ait jamais de préféré ! Que les charmes d'une figure, les tendresses d'un enfant plus aimant, la grâce d'un visage ou d'un corps, les qualités brillantes d'une intelligence, ne l'accaparent jamais ! Si elle ne peut se défendre de ressentir au fond d'elle-même des impressions même puissantes vers l'un plus que vers l'autre, qu'extérieurement elle cache cette tendance intime, qui restera son mystère. ”

“ Il n'est guère possible qu'une jeune fille à laquelle on a révélé les graves devoirs de la chasteté, et qui se forme à la piété et à l'étude, ne s'inquiète pas de son avenir. L'insouciance ne peut entrer dans une âme aussi avertie de ses obligations et des périls qu'elle court. Un besoin très vif de connaître l'orientation de la vie se fait jour au fond du cœur, vers cet âge béni des seize ou dix-sept ans, âge rempli de si douces espérances et bercé de si délicieuses illusions ! ”

“ Donc, du moment que nous sommes « du Christ », et que nous formons avec lui un seul corps, c'est que nous sommes en paix avec Dieu, et nous avons de l'amour pour lui.
Certaines âmes ont pour Dieu une immense dévotion. D'autres une moindre. Mais si petite que soit la dose de charité qui remplit le membre, elle forme tout de même une goutte. Ajoutées les unes aux autres, les gouttes d'amour qui proviennent des innombrables membres du Corps Mystique, composent vite un fleuve abondant... C'est comme le sang qui dans le corps afflue vers le cœur. ”

“ Au contraire de quelle estime affectueuse et de quelle admiration, le jeune époux n'entourera-t-il pas l'épouse dévouée qui a le talent de faire prospérer ces petits êtres ! Matin et soir, elle fait constater à son mari l'état florissant des gentils bébés, lui fait embrasser leurs joues roses, apprécier leur bonne humeur et leur gaîté. Elle s'étudie par sa prévoyance et son savoir-faire à assurer le calme des nuits et la paix des journées... Cette épouse qui ne craint pas sa peine et dont l'intelligence égale le dévouement sait non seulement donner l'existence, mais aussi la joie de vivre. ”

“ Voilà le supplice de la célibataire... Il est immense. Si le bras seul souffrait, ou la tête... ce serait un mal partiel que le bien-être d'autres organes compenserait. Mais c'est elle tout entière qui est privée. Toute son âme est contredite sur tous les points. Aucune des tendances profondes de sa nature ne sera satisfaite. Car pour une aspirante à la maternité, manger, boire, dormir, penser, vouloir, prier n'ont de raison dernière que dans la réalisation du grand désir d'avoir des enfants. Aussi, être privée d'une famille à elle, c'est manquer de tout. ”

“ Quand une maman tient pour la première fois dans ses bras l'enfant qu'elle vient de mettre au monde, elle le regarde avec des yeux qui essayent de plonger dans l'avenir. Sa vision dépasse l'aspect de ce fragile bébé. Elle contemple déjà le grand fils ou la grande fille qu'elle a rêvés durant ses longs mois d'attente : cet enfant sera un jour un solide chrétien, un cœur pur, une âme vertueuse, un caractère ! ”

“ Or, le Bon Dieu ne pénétrera-t-il pas chaque jour davantage dans cet intérieur qui cherche à lui faire sans cesse une plus large place ? Dieu n'y sera-t-il pas l'objet premier des pensées, des désirs, le but principal des efforts ? L'épouse se mortifie pour Lui ; elle fait par amour pour Lui toutes les concessions possibles d'amour-propre, de volonté personnelle ; pour « prêcher » Dieu et le faire servir, elle s'oublie, poussant le dévouement jusqu'à l'abnégation ; son influence sur son mari, ses enfants, ses domestiques n'a qu'une fin étendre le Règne de Dieu. ”

“ Quand une jeune fille a le bonheur d'être admise dans l'une de ces confréries, aussitôt elle est arrachée au plus grand ennemi de sa vertu qui est l'isolement. Elle se trouve entourée de sœurs qui pratiquent avec un courage héroïque les devoirs de la piété sérieuse et qui défendent avec non moins de vigueur leur chasteté au milieu des dangers quotidiens. De telles amies deviennent aussitôt un modèle vivant ; la jeune arrivante peut contempler dans la conduite de ses aînées, si admirables dans leur simplicité, comme un raccoutci des vertus de la Vierge que chacune s'efforce d'imiter. ”

“ D'ici cet heureux temps, il y aura hélas ! trop d'âmes sans ressort, pour qui la vie risque d'être un chagrin continuel !
Souvent c'est par une espèce de vengeance que la jeune fille se bloque à jamais dans sa tour d'ivoire. Personne n'a voulu de son cœur, personne ne l'aura : ce sera, pense-t-elle, le châtiment des autres. Elle ne sait pas que la châtiée c'est elle-même. Elle aurait de la joie à se donner et d'autres profiteraient de son amour : mais elle gardera pour elle ses trésors, ce sera sa façon de protester contre l'ingratitude témoignée à son égard. ”

“ La mort, c'est d'abord la séparation de l'âme et du corps. Sous cette forme, la mort a été anéantie, puisque, aussitôt la peine du péché levée pour toute la race, la résurrection s'est produite. Les corps qui furent la proie facile du tombeau, châtiment affreux de la faute originelle, sont désormais, par la vertu du Christ, immortalisés !
La mort, c'est ensuite — et surtout — la perte de la vie divine par la péché. De cette mort, plus terrible que la mort du corps, le Christ est aussi vainqueur. Car par les mérites de la Passion, le péché est effacé. ”

“ On ne donne pas ce qu'on n'a pas. La maman ne communiquera à son cher petit une foi agissante que si elle est elle-même perpétuellement mue par le motif surnaturel. Tout ce qu'elle fait, c'est pour Dieu, sous son regard, pour sa gloire.
Si la maman est ainsi imprégnée de la pensée divine, inévitablement elle la communique à son enfant. A chaque fois qu'elle lui demande un sacrifice — et dans l'éducation le sacrifice est de tous les jours — elle propose des raisons supérieures : c'est la volonté de Dieu, c'est faire plaisir au Bon Jésus, c'est acquérir des mérites... ”

“ Jusqu'au jour béni, où conduite par son père au pied de l'autel, elle se donnera tout entière à l'époux que la Providence lui aura désigné, la future fiancée doit donc sauvegarder son âme de toute pensée, son corps de tout acte qui serait une atteinte aux droits sacrés du mariage chrétien. Voilà des idées, claires comme la lumière, que la jeune fille saisit avec la plus grande facilité. Elle en
ressent une impression profonde. ”

“ La triste situation de ces non-mariées repose sur une interprétation exagérée de l'amour et sur une méconnaissance de ce qu'est une trahison. Un amour est un sentiment, il n'est pas un engagement. Il se donne à qui le mérite. On le retranche à qui n'en est pas digne. Surtout on ne le prodigue pas sans réfléchir à ceux qui ne rendent pas le leur en échange. L'amour ne doit pas ôter la liberté, en retirant le pouvoir de choisir. Une seule puissance peut consolider l'amour, le rendre indissoluble, fixer définitivement le choix : celle de Dieu dans le mariage. ”

“ Quand nous recevons un sacrement, surtout celui de l'Eucharistie ; quand nous offrons « notre » Messe, hommage infini d'où découle toute grâce et le salut ; quand nous accomplissons un acte de vertu envers Dieu ou le prochain pour l'amour de Dieu, le Christ aussitôt nous gratifie d'une splendeur nouvelle dans son corps mystique. Aussi, écoutons le conseil de saint Paul : « Continuons à croître dans la charité, en union avec Celui qui est le Chef, le Christ... C'est de lui que tout le corps grandit et se perfectionne dans la charité. » ”

“ L'épouse deviendra ainsi un argument vivant en faveur de la foi et de la morale. Il faut que son époux et ses enfants ne puissent échapper à ce raisonnement : « Seule une religion divine crée de tels charmes et inspire de si grandes vertus. » Cette preuve, visible et quotidienne, quoiqu'elle ne soit pas en soi la plus probante, mais parce qu'elle sera la plus touchante, trouvera le chemin des coeurs. On conçoit dès lors quelle puissance d'apostolat l'épouse acquiert en devenant, dans toute la force du terme, par charmes naturels et ses grâces surnaturelles, l'attrait du foyer. ”

“ A l'enthousiasme, rien ne résiste : il vainc la fatigue, il se moque du froid, du chaud, de la longueur du temps. « Quand on aime, on n'a pas de peine, ou si l'on a de la peine, on aime sa peine », selon le mot célèbre de saint Augustin. Ni les menaces, ni les punitions n'arrêtent un enfant passionné. S'il a été séduit par une idée, il la poursuivra. Même l'argument de l'affection maternelle : « Si tu m'aimes, ne fais pas cela » n'a aucune valeur, si l'enfant est épris d'autre chose que ce que veut lui faire faire sa maman. ”

“ Il s'agira de créer dans l'âme de la jeune fille un idéal de vie heureuse qui la saisisse, la séduise et l'emporte, pour ainsi dire malgré elle, vers ses destinées. Quand elle aura senti que ses vrais intérêts temporels et éternels sont dans le sens du devoir et de la vertu, et qu'elle aura mis sa merveilleuse puissance de cœur au service de cet idéal, alors rien ne pourra l'arrêter dans son élan saintement passionné. ”

“ Affreux moments de désœuvrement qui ravivent chez la célibataire l'impression qu'elle est sur la terre, au milieu du genre humain, un être abandonné !
Non seulement l'inoccupation décuple l'acuité des douleurs de la solitude, mais encore elle multiplie chez l'oisive les tourments des instincts maternels inassouvis. N'ayant rien à faire qui absorbe ses énergies, elle sent toutes les forces de sa nature réclamer leur emploi !
Il est difficile de se figurer l'affreux martyre de l'inoccupée qui ne sait pas ou ne veut pas se distraire de son malheur. ”

“ Quand la maîtresse de maison est douée d'une rayonnante bonté, loin de s'aliéner les cœurs, elle les attire tous à elle.
Mais pourquoi n'est-il pas toujours donné à l'épouse de devenir le centre d'attraction de son foyer ? Parce que trop souvent elle n'inspire pas son administration des motifs surnaturels. Si elle s'habituait à pratiquer dans ses rapports avec tous les habitants de son petit domaine, l'admirable vertu qui résume toutes les autres, et qui s'appelle la « Charité », alors elle serait reine et maîtresse incontestée, ayant évité du même coup toutes les « causes de répulsion. » ”

“ « Jésus, Verbe fait chair, est en même temps Sauveur du genre humain. En tant que Dieu-Homme, il a un corps comme les autres hommes ; en tant que Rédempteur de notre race, il possède un corps spirituel, ou comme on dit Mystique, qui n'est autre que la Société des Chrétiens, liés à Lui par la foi. « Nombreux comme nous sommes, nous faisons
un seul corps en Jésus-Christ. » (Rom., XII, 5) . Or la Vierge n'a pas seulement conçu le Fils de Dieu afin que recevant d'elle la nature humaine, il devint homme, mais afin qu'il devint encore, moyennant cette nature, reçue d'elle, le Sauveur des hommes. ”

“ Par comble de malheur, la maman imprudente a conduit religieusement son enfant au cinéma. Ne faut-il pas l'instruire, lui montrer la vie en l'amusant ? Tout a été dit au sujet de l'influence de l'écran sur les âmes d'enfants. C'est pour elles le mauvais génie. Le cinéma affole ces tendres imaginations, les emporte dans le rêve et le cauchemar, leur ôte le goût de l'effort, leur fausse l'appréciation du réel, que les mères auraient tant d'avantages à leur faire aimer. La jeune fille formée aux leçons des vedettes n'aime plus son intérieur, le garçon trouve toutes les situations trop prosaïques. ”

“ Car s'il faut apprendre à la jeune fille à se préserver des méchants, il ne faut pas négliger de lui faire entrevoir pour qui elle travaille en s'appliquant à la vertu. Certaines éducatrices ont peur de parler d'amour. Il semble que ce mot brûle leurs lèvres et qu'elles vont scandaliser leurs timides élèves en le prononçant. C'est une funeste erreur. Le cœur de la femme, comme celui de l'homme, est avide d'affection. Le mal n'est pas d'aimer, c'est d'aimer comme il ne faut pas. On doit donner à la future épouse, pour l'aider à sauvegarder sa vertu, une saine vision de l'amour. ”

“ Cette jeune fille, douée d'une si douce et humaine philosophie, est assurée du bonheur. Ne verra-t-elle pas bientôt, et sans grande peine, tous ses désirs assouvis, rien de difficile, ni d'impossible n'étant souhaité par elle ? Son intelligence, son cœur, ses sens même, ne manquent de rien. Toutes ses facultés ont la pâture qu'elles ambitionnent, aucune ne réclame, c'est l'équilibre des puissances intérieures, c'est le bonheur. ”

“ Si l'imprudente victime a le courage d'obéir à ces injonctions, aussitôt sur son cœur se répandra une rosée bienfaisante qui apaisera l'ardeur des flammes dont il était dévoré. Comme jadis les trois jeunes gens dans la fournaise, elle chantera, libérée du feu, un hymne à la gloire de Dieu ! La paix reconquise lui paraîtra d'autant plus délicieuse que sa passion lui avait rapporté, elle l'avoue dans ses moments de franchise, bien plus d'angoisses que de bonheur. ”

“ Parce qu'elle était le geste le plus fortement significatif que le Christ pût accomplir pour exalter la gloire divine. Notre-Seigneur est le Chef-d'œuvre des mains de Dieu. Il est la créature idéale, celle au-dessus de laquelle la Toute-Puissance elle-même ne peut concevoir rien de mieux, puisque cet homme est Dieu. Pour cette Créature exceptionnelle a été fait le monde : « Tout a été créé par Lui et pour Lui... il est la Tête du Corps de l'Eglise, Lui qui est le premier-né d'entre les morts, afin qu'en toutes choses, il tienne, Lui, la première place. » ”

“ Triste méthode qui attache les jeunes regards à tant d'inutilités, de passions et parfois d'immondices... Le cinéma corrompt le goût. En plongeant le jeune âge dans l'irréel, il lui donne des rêves imaginatifs qui voisinent la folie, il lui fait aimer des êtres indignes de son cœur et prendre en grippe le devoir. Le cinéma devient le plus grand ennemi de l'église. C'est en vain qu'une maman prêche la pratique religieuse si en même temps elle crée la nostalgie de l'écran. ”

“ Ce triomphe de la jalôusie n'est pas fait pour en diminuer l'empire dans le cœur de la fiancée, qui devient de plus en plus exigeante et ombrageuse. La célébration du mariage consacre cette tyrannie qui, dès lors, s'exerce sans limites. Ce n'est pas ici le lieu de décrire les ravages de la passion jalouse au foyer. Qu'il suffise de dire qu'elle détruit la paix et met les conjoints dans l'impossibilité de vivre. Le mari ne peut faire un geste, dire un mot, accomplir une démarche qui ne soient épiés et qui ne lui occasionnent des réprimandes violentes. ”

“ Que va faire la célibataire ? Si elle est âgée, ayant dépassé la quarantaine, d'une âme tranquille et sans passions ; si lui, de son côté, est d'un tempérament mûr et réfléchi, rien ne s'oppose à cette cohabitation de dévouement et de cordiale entente. Mais si la tante des enfants est encore jeune, d'allure élégante, d'un caractère aimant la joie, son dévouement, très pur et très loyal en soi, peut, sinon devenir une occasion dangereuse, du moins prêter à de malveillantes critiques. ”

“ Voilà comment, dans le cœur de l'épouse chrétienne, l'abandon à la Providence devient le corollaire obligé de l'amour du sacrifice.
Logique dans son abandon, elle se dit que, de toutes les charges qu'elle accepte au foyer, celle qui lui coûte le plus, parce qu'elle entraîne pour elle les plus lourdes conséquences, la maternité, doit être la plus largement « compensée ». Elle sait que la descendance nombreuse a toujours été considérée par Dieu comme une faveur de choix : « Je multiplierai ta race comme les étoiles du ciel ou le sable de la mer... » ”

“ Depuis que, par la Passion et la mort du Christ, leur Chef, « les enfants de Dieu sont réu- nis en un seul corps », le monde a pour eux changé de figure. La Terre reste un passage douloureux, où se continue dans les membres le drame de la Croix, la Passion du Chef. Mais cette vie humaine est pleine d'espoir, remplie de mérites, soutenue par l'union intime des membres avec leur Chef, et irradiée des lumières étincelantes de la gloire, déjà enfermée dans nos coeurs, sous forme de grâce sanctifiante, comme la rose dans le bouton. ”

“ Un jeune qui n'a peur ni du noir, ni du risque, ni du bruit, ni de la mort, n'a plus aucun frein, la maman a lancé un énergumène dans le monde.
Ce serait vrai si la maman n'avait fait que supprimer des peurs. Mais elle a eu soin de remplacer les terreurs inutiles qu'elle ôtait par des craintes saines et puissantes qu'elle créait..., des craintes qui sont celles que tout l'homme doit porter dans son cœur, et dont la présence est le gage de la sagesse et de l'équilibre. La maman s'étudiera à les susciter
si elle veut avoir des enfants de valeur, qui tiennent leur place dans la vie. ”

“ Voilà pourquoi cette sensibilité, ce pouvoir d'émotion, qui rend si délicate la balance de la liberté féminine, est un don. Si l'on sait en tirer parti, il procure à la femme une vertu désintéressée, un dévouement, une endurance à la souffrance que l'homme admire sans pouvoir généralement l'égaler. La vie quotidienne est pleine de ces héroïsmes conjugaux et maternels, de ces abnégations humbles et inlassables de jeunes filles ou de religieuses, servantes joyeuses de toutes les misères, qui sont les fruits de cette puissance de cœur dont est doué le sexe féminin. ”

“ A mesure que se développera sa vie intérieure, elle sera semblable à un voyageur qui, gravissant, une montagne, découvre sans cesse du nouveau. Elle comprendra que ses années si courtes ne lui sont données que pour gagner le ciel, et quel ciel !... que la virginité est aux yeux de Dieu très supérieure au Mariage, du moment qu'on l'accepte pour son amour... que chaque effort, si humble qu'il soit, fait avec intention surnaturelle est un trésor... que les plaisirs de la chair ne valent pas la peine même d'un regard et ne meritent, en tout cas, aucun regret... ”

“ Chacun doit être content de son sort, car il le tient, si modeste qu'il soit, de la Volonté divine : « Dieu a placé chacun des membres dans le corps, comme il l'a voulu. » (I, Cor., XII, 18) . Quelle joie et quelle gloire d'occuper dans le corps mystique la dernière des petites fonctions, puisque la moindre parcelle de la richesse mise à notre disposition est supérieure à tout le bien de l'Univers créé, de sorte qu'il n'y a pas de membre si humble du Christ qui ne dépasse en fortune l'homme qui posséderait la terre entière. ”

“ Le bien, selon la belle formule de saint Thomas, aime à se répandre. L'épouse, qui possède une sérieuse piété personnelle cherchera tout naturellement à faire partager ses sentiments à son mari. L'âme de l'époux et celle de l'épouse sont comme deux vases communicants dont les niveaux tendent à s'égaliser. L'amour de Dieu, du devoir, de la vertu, source du bonheur, descend de l'âme qui en a le plus dans celle qui en est le moins riche. ”

“ De cette fécondité merveilleuse, la Vierge consacrée à Dieu tirera un immense bonheur. D'abord elle chérit ces enfants pour lesquels elle s'est immolée ! mais surtout elle aime passionnément l'époux divin qui les lui procure. Le monde se méprend facilement sur les relations de l'âme et de Dieu : il s'imagine qu'elles sont lointaines et froides. Quelle erreur ! Entre Jésus-Christ et le cœur qui s'est voué à Lui s'établit un commerce intime, qui
dépasse tout ce qu'on peut en décrire : « La parole ne peut dire, l'écriture ne peut exprimer ce que c'est que d'aimer Jésus. » ”

“ A ce moment solennel, Notre-Seigneur avait présents devant ses yeux tous ceux qui mourraient unis à Lui dans la persévérance finale. Cette longue mort de son Corps Mystique, qui devait s'échelonner jusqu'à la fin du monde, et qui prenait au Calvaire tout son mérite et sa vertu, il l'offrait à son Père comme la continuation normale de la sienne. Car le Christ est la Tête de ses membres. En aucune occasion, moins dans la mort que dans tout autre, il ne peut se séparer d'eux. ”

“ Dès que cet horizon se découvre, un raisonnement
tout simple se présente à l'esprit de la jeune fille qui rêve du service de Dieu. Elle sent que ce qui pourrait faire son bonheur et sa joie ici-bas, ce serait de devenir comme ses compagnes, une épouse choyée, l'heureuse mère de charmants enfants. Elle trouverait dans les fiançailles humaines ce que le monde estime de plus précieux. ”

“ Elle n'aura pas de goût pour cette extériorisation mondaine, pour la vie évaporée et folle de certaines de ses amies qui semblent sottement distribuer leur cœur à tout le monde. Elle ne recherchera pas ces adulations ridicules qu'une jeune fille se croit dues de la part de tout jeune homme ; au contraire elle se défiera de ceux qui ne manifestent ni tact, ni retenue, car sa conception de l'amour ne lui permet pas de concevoir son chevalier autrement que sous les dehors d'un être délicat, qui attend, pour se donner, le jour et l'heure de la providentielle rencontre. ”

“ Il faut former la jeune fille à la chasteté.
Pour la jeune fille, comme pour le jeune homme, c'est autour de la fidélité à la chasteté que du moins à certaines heures s'exerce surtout le vouloir. La conquête de la belle vertu reste pour tout être humain, depuis la déchéance originelle, l'objet des préoccupations parfois les plus troublantes.
Toute jeune fille parvenue à l'âge où doit se former en elle l'âme de la future épouse, c'est-à-dire aux environs de seize, dix-sept ou dix-huit ans, selon les cas, a besoin d'être munie sur ces questions délicates de convictions inébranlables. ”

“ Aussi la maladie de l'âme commence-t-elle à exercer ses ravages dans l'organisme lui-même. La jeune fille change, ses traits s'altèrent, car sa tristesse et ses préoccupations se traduisent sur son visage. En même temps commence à s'élever en elle la lutte terrible entre l'honneur et la passion. Malgré les reproches intimes de sa conscience, elle commence à céder à des familiarités dangereuses, tout en se jurant au fond du cœur qu'elle n'ira jamais plus loin. Un jour ou l'autre — c'est fatal — le jeune homme insiste pour recueillir le fruit de ses longues ”