Élie Ébrard

“ Aux panades et aux aliments que je t'ai indiqués, tu ajouteras du pain émietté dans du lait, de la soupe, des œufs frais à la coque. Tu l'amèneras ainsi graduellement au régime ordinaire du ménage, à la nourriture commune, dont tu excluras pourtant la grosse bière, les ragoûts, les fromages fermentés, le porc salé, et autres mets échauffants.
Ce n'est que lorsqu'un enfant a une partie de ses dents qu'on doit faire entrer la viande dans son régime alimentaire.
L'époque de la dentition est un moment critique pour les enfants. Ils aiment à mâcher ce qu'ils ont entre les mains. ”

“ Que ses vêtements soient lâches, peu serrés. Aux derniers moments de la grossesse, l'estomac étant comprimé par le développement de l'enfant, ne supporte que peu d'aliments à la fois ; qu'elle fasse des repas moins copieux et plus fréquents. A-t-elle des défaillances, des pesanteurs d'estomac, des coliques, des maux de tête?
C'est une preuve qu'elle mange trop, ou que sa nourriture est peu convenable. ”

“ « Il est convenable, même durant les repas, d'ajouter de l'eau au vin, au cidre ou à la bière forte. Les personnes d'un tempérament sanguin ou bilieux, celles qui mangent beaucoup de viande, ou qui travaillent beaucoup plus de la tête que des bras, se trouvent bien de faire peu d'usage des boissons fermentées ; elles peuvent, sans inconvénient, s'en abstenir entièrement.
» Il importe alors qu'elles boivent de la bonne eau, de l'eau claire, limpide, n'ayant ni goût ni odeur, cuisant bien les légumes et dissolvant le savon. ”

“ Amis, Ne maudissez pas le travail ; en nous condamnant à gagner notre pain à la sueur de notre front, la Providence a entouré l'exécution de cette loi, si dure en apparence, de contentement et de bien-être. Le travail, en effet , dissipe l'ennui et la tristesse, il excite l'appétit, il développe les membres, il fortifie les organes , il entretient la santé. ”

“ La fumée est un véritable fléau, elle noircit les murs, les rideaux, le linge que l'on porte sur soi ; elle couvre les meubles d'une poussière noirâtre qui se renouvelle continuellement. C'est pourquoi, au lieu de houille simple, j'ai acheté du coke, c'est-à-dire de la houille carbonisée. Ce combustible répand une chaleur égale et n'exhale pas, comme la houille non carbonisée , de la fumée et une odeur désagréable. ”

“ Malgré ces difficultés, on doit recourir à l'allaitement par une nourrice lorsqu'une femme n'a pas de lait ; on doit sans hésiter la préférer au biberon. -
Les enfants qui prospèrent étant nourris au biberon, sont presque une exception. Je te parlerai pourtant de ce mode d'allaitement, parce qu'il est d'une grande utilité en plusieurs circonstances : il donne le temps de chercher une bonne nourrice, lorsqu'on ne s'en est pas procuré une d'avance ; il est une précieuse ressource quand une femme, voulant garder son enfant, n'a pas suffisamment de lait. ”

“ La digestion s'opère promptement, l'appétit se fait sentir souvent chez les jeunes gens qui prennent de la croissance , chez les ouvriers qui travaillent au grand air, qui font une grande dépense de forces et mangent peu de viande.
Les uns et les autres ont besoin d'une grande quantité d'aliments. Ils ne doivent pas craindre de faire quatre et même cinq repas chaque jour. Dans les pays marécageux, les cultivateurs ne devraient jamais, à l'époque des fièvres intermittentes, sortir le matin à jeun. Le vide de l'estomac prédispose à l'absorption des miasmes qui produisent ces maladies. ”

“ « L'eau-de-vie a un nom trompeur, a dit Simon de Nantua, car elle a fait périr bien des gens. »
Pour que l'action nuisible des boissons fermentées se manifeste, il n'est pas besoin qu'on en boive de manière à en perdre la raison, il suffit qu'on en fasse usage sans modération, ou hors des repas. Ainsi, il est des ouvriers qui, dans l'intention de se donner du cœur à l'ouvrage, boivent de l'eau-de-vic le matin à jeun ; ils ne s'enivrent
pas , et cependant les amateurs du coup du matin ont presque tous des renvois, des aigreurs, etc. ”

“ Le travailleur qui mange de bon pain, dont les repas se composent de viande et de légumes bien assaisonnés, est plus fort, plus actif au travail, jouit d'une santé généralement meilleure que celui qui fait uniquement usage de mauvais pain, de légumes fades et aqueux. ”

“ ÉCONOMIE DOMESTIQUE. - DE L'ACHAT DES ÉTOFFES.
ENCORE DU LINGE. DES ACHATS EN GROS.
Tu ne peux te faire une idée de la crainte qu'éprouve une jeune femme la première fois qu'elle a des étoffes à acheter. Ne sera-t-elle pas trompée? Il est en effet des
tissus que l'on vend comme étant de pure laine, par conséquent comme très solides , et qui contiennent un tiers de coton ; des étoffes dont les couleurs s'effaçent, dont la solidité apparente, due à un apprêt, disparaît au premier lavage. ”

“ L'hygiène est la partie de la médecine qui traite de la conservation de la santé ; en indiquant les causes de la plupart des maladies, elle fait connaitre les moyens de se soustraire à leur funeste influence. Elle apprend encore de quelle manière on doit élever les enfants pour les rendre sains, robustes et exempts d'infirmités. ”

“ Les aliments séjournent plus longtemps dans l'estomac, chez les gens oisifs, à occupations sédentaires, chez ceux qui mangent beaucoup de viande, chez les vieillards; les repas des uns et des autres doivent être moins copieux et peuvent être moins fréquents. L'usage se répand dans les grandes villes de ne manger que deux fois par jour; ce n'est point assez. Prenant alors en deux fois la nourriture nécessaire pour soutenir les forces du corps pendant vingtquatre heures, on surcharge l'estomac, on le prédispose à l'irritation. ”

“ Ma mère dont le savoir en fait d'économie domestique est au moins égal à celui de la Parfaite ménagère (1) , est entré ensuite dans l'énumération de plusieurs autres recettes de ménage. Comme elles n'ont aucun rapport à l'hygiène, je les passerai sous silence. Je terminerai ma lettre par une question. Je déjeune habituellement avec du café au lait, mon mari me fait continuellement la guerre à raison de ma prédilection pour cet aliment. Je suis bien un peu gourmande ; si cependant le café au lait était, ainsi qu'il le croit, un aliment peu salutaire, j'y renoncerai. ”

“ LETTRES SUR L'HYGIÈNE
ET
L'ECONOMIE DOMESTIQUE.
ODDRAGE SPÉCIALEMENT DESTINÉ AUX CLASSES LABORIEUSES.
INTRODUCTION.
« La santé c'est la force des bras, et la force des bras c'est le gagne-pain du travailleur (1) . » Un ouvrier tombe-t-il malade ? son salaire cesse ; sa maladie se prolonge-t-elle ? ses ressources ne tardent pas à s'épuiser, sa femme et ses enfants, s'il est père de famille, marchent d'un pas plus ou moins rapide vers la misère. ”

“ Toujours est-il vrai que, si ces hauts dignitaires n'avaient fait servir sur leur table, comme c'était l'habitude de Napoléon, qu'un plat de viande rôtie, un plat de légumes et une demi-bouteille de vin, ils n'auraient pas été tentés de pêcher contre les lois de la sobriété et ils auraient par suite été à l'abri des indigestions et de la goutte.
La meilleure manière de préparer la viande est de la
faire rôtir au four et mieux à la broche , à l'étuvée ou à l'étouffée. ”

“ Bien plus, des enfants viennent au monde avec des ulcères, des pustules sanieuses, et ces enfants sont eux-mêmes une source de contagion pour ceux qui les entourent. Le médecin de l'hôpital nous racontait avoir vu souvent toute une famille être infectée par un nourrisson. Aussi, les femmes qui se sont engagées à nourrir un enfant étranger, doivent-elles le faire examiner à un médecin, pour peu qu'il présente des boutons d'une nature suspecte. ”

“ Lorsqu'un ouvrier travaille, un franc prélevé sur le salaire d'un mois ne le gêne nullement; mais lorsqu'il garde le lit, un franc qu'il reçoit chaque jour, en dehors d'autres secours, est une grande ressource pour lui et sa famille. ”

“ C'est que l'air que nous respirons se charge d'impuretés, perd de ses qualités vivifiantes en passant par notre corps. Cette altération de l'air, l'odeur désagréable qui en est le signe, sont d'autant plus marquées, qu'un appartement a moins - d'étendue proportionnellement au nombre de ses habitants. ”

“ La lactation, loin d'être contraire à la santé des femmes , leur épargne ces douleurs rhumatismales qu'on attribue vulgairement à un lait répandu, parce qu'elles sont le lot de celles qui ne nourrissent pas.
L'intérêt bien entendu d'une mère exige donc qu'elle soit la nourrice de son enfant ”

“ Je t'approuve de préférer pour ta chambre un poêle en faïence à un poêle de fonte. En tenant constamment un vase plein d'eau sur le couvercle des poêles métalliques , on diminue, il est vrai, un de leurs inconvénients, celui de porter le sang à la tête ; mais comme ces poêles consomment très-promptement le combustible, comme ils sont aussi vite refroidis que chauffés , il est très-difficile d'obtenir d'eux, une chaleur tout-à-la fois modérée et continue. C'est presque impossible quand ils servent à la cuisson des aliments. ”

“ Mais des délassements tout autres conviennent à ceux qui travaillent renfermés et assis. Il faut à leur corps l'action de l'air vif et pur qui le fortifie; il faut à ceux de leurs membres qui sont restés longtemps inactifs, l'exercice qui y active la circulation du sang. ”

“ Si les aphtes de la bouche, le durcissement squirrheux des lèvres, le cancer de l'estomac attaquent parfois les fumeurs opiniâtres , ces maladies sont plus fréquentes chez ceux qui emploient le brûle-gueule, La manière la plus nuisible d'employer le tabac est celle de le mâcher. Les chiqueurs sont ordinairement sans appétit; leur salivation excessive rend leur digestion difficile et amène une faiblesse générale qu'ils cherchent en vain à combattre par un usage immodéré des boissons fermentées. ”

“ Les travailleurs ne pourraient changer de linge toutes les fois qu'ils ont leur chemise mouillée par la transpiration ; ils font bien de ne pas en prendre l'habitude ; mais ce qu'ils peuvent et ce qu'ils doivent faire, c'est, lorsqu'ils sont en sueur, de ne pas rester en repos, dans un lieu froid et humide, exposés à un courant d'air et sans leurs vêtements ”

“ Des mères tenant à honneur d'avoir un bel enfant, gorgent de lait leur nourrisson; d'autres , pour peu que que leur enfant crie , ne savent l'apaiser autrement qu'en lui présentant du sein. En provoquant ainsi à chaque instant du jour leur enfant à têter, elles lui surchargent l'estomac , elles l'exposent aux mauvaises digestions, aux vomissements, aux aigreurs, au dévoiemen t.
Ton enfant tête maintenant peu à la fois ; à part la
nuit, accorde-lui le sein toutes les fois que son agitation ou ses cris en annoncent le désir. ”

“ Lorsque les femmes grosses ne satisfont pas toutes leurs envies, leurs enfants, dit-on, en portent les marques. Bon Dieu ! si les enfants devaient porter la marque de toutes les envies que leurs mères n'ont pu satisfaire, leur peau serait couverte de taches les plus différentes, tandis qu'elle n'offre que des signes ayant à peu de choses près la même forme et la même couleur. ”

“ Savoir faire cuire convenablement les aliments est le premier talent d'une cuisinière. Trop cuite, la viande est sèche et dépouillée de sa saveur; sans une cuisson convenable , elle est dure et difficile à digérer. Si les pommes de terre, les légumes secs sont indigestes pour les estomacs peu robustes , ces légumes le sont beaucoup plus encore lorsqu'ils n'ont pas subi assez longtemps l'action du feu. ”

“ Il n'est pas de plus grand ennui pour les ménagères que celui d'avoir à jeter de la viande qui commence à s'altérer; elles ont bien de la peine à s'y résoudre. Je t'indiquerai un moyen facile de faire perdre à la viande ses propriétés nuisibles, lorsque la corruption n'est pas très-avancée. Après avoir retranché les parties les plus corrompues d'un morceau de viande qui commence à répandre de l'odeur, on le met dans une marmite avec de l'eau , on fait bouillir, on écume et on y jette des charbons allumés. Les charbons s'emparent de l'odeur que répandait la viande ”

“ Une goutte d'eau tombée sur une étoffe apprêtée et le moindre lavage partiel font l'effet d'une tache en détruisant le luisant. On reproduit le lustre de l'étoffe, en étendant avec la barbe d'une plume du blanc d'œuf ou une solution légère de gomme sur l'endroit qui a perdu l'apprêt.
Les objets en cuivre, en fer ou en ferblanc, étant soumis à l'humidité , se recouvrent de vert-de-gris ou de rouille. L'or et l'argent sont noircis par le contact des substances qui contiennent du soufre, telles que les œufs. ”

“ En Angleterre, il est des villages manufacturiers où chaque ouvrier a son petit coin de terre. Plut à Dieu qu'il en fût partout ainsi ! Une ou deux heures passées chaque jour dans leur jardin épargneraient aux ouvriers, aux gens de bureau, bien des jours de maladie. ”

“ Le lait maternel étant puisé à la même source qui a fourni jusque là à la nourriture de l'enfant, éprouve moins son organisation. Envoyer un nouveau-né en nourrice, n'est-ce pas s'en séparer au moment où son organisation si frêle , si délicate, a le plus besoin des soins maternels.
D'ailleurs, il n'est pas toujours facile de trouver une bonne nourrice, c'est-à-dire une femme jouissant d'une
bonne santé et d'une constitution saine , ayant une nourriture et un logement convenables ”

“ Les légumes qui se rapprochent le plus de la chair des animaux par leurs propriétés alimentaires sont les fèves, les haricots, les lentilles et les pois, autrement dits les légumes secs. Ce sont les plus propres, du moins quand on les digère facilement, à entretenir les forces et l'embonpoint. Ils pèsent sur l'estomac de beaucoup de personnes, surtout lorsqu'ils n'ont pas été mondés de leur écorce, c'est-à-dire réduits en purée. ”

“ Les potiers, les foulons, les tisserands, les tanneurs, les carriers, les cureurs d'égouts, les garçons des marchands de vin, qui sont obligés de séjourner dans des endroits bas et humides, qui passent alternativement du chaud au froid, du sec à l'humide, seraient atteints moins souvent de rhumatismes et de fièvres intermittentes, s'ils portaient des habillements en laine, s'ils se reposaient et prenaient leurs repas au soleil pendant la belle saison, devant le feu pendant l'hiver. ”