Tabagisme

“ La composition de la fumée de tabac est complexe et variable suivant le mode de combustion du tabac. On y a constaté la présence de la nicotine, de la pyridine, de la picoline, des carbures d'hydrogène, du nitrile fornique, de l'hydrogène sulfuré, de l'acide prussique, de J'oxyde de carbone, des principes aromatiques.
Outre les symptômes généraux décrits plus haut et plus loin (V. NICOTINE et TABAGISME) , la fumée de tabac exerce une action irritante sur la muqueuse buccale (gingivite, ptyalisme, pharyngite chronique, leucoplasie buccale (V. ces mots.) ”

“ Peu de temps après l'absorption du poison (30 à 40 gr. de tabac) le malade a une sensation de brûlure à la gorge, le long de l'œsophage, dans l'estomac ; des vomissements ap-
paraissent, accompagnés ou non de diarrhée ; les vertiges sont intenses ; tendance aux syncopes ; enfin, le malade meurt dans le coma après avoir présenté des convulsions.
Traitement. — Il est facile de devenir fumeur, il est difficile de cesser de fumer. La cessation de l'usage du tabac est la condition essentielle qui préside à tout traitement dirigé contre le tabagisme. ”

“ S'il y a au monde une chose stupide et ridicule, c'est bien celle-ci : transformer notre bouche et nos poumons en tuyaux de poêle et y faire circuler la fumée âcre et irritante du tabac !
— Oui, pensez-vous, c'est vraiment bizarre et sot; mais enfin, tout le monde le fait, et, après tout, on s'y habitue vite; cela ne peut faire grand mal.
Détrompez-vous, mes enfants. Le tabac n'est point du tout une drogue innocente. Il renferme un poison violent, la nicotine, dont une seule goutte, quand elle est pure, suffit pour tuer ! ”

“ A propos du goût et de l'odorat, je ne puis moins faire que de vous parler du tabac. L'usage du tabac à priser se restreint tous les jours, mais le tabac à fumer a pris au contraire une place énorme dans les habitudes de la vie. Il impressionne aussi bien la muqueuse nasale que la muqueuse buccale. Sans parler des dangers d'empoisonnement que peut causer la nicotine qu'il contient,- sans compter l'usure et la carie des dents
que le tuyau de la pipe peut déterminer, le tabac est en outre une source de gène et d'entraves par le besoin de fumer qu'il crée chez l'homme qui y est habitué. ”

“ Les bronches, les poumons sont sans cesse envahis par les produits de la plante vireuse; l'énergie de la fonction se perd, et le sang ne reçoit, au lieu d'un air pur, qu'un mélange gazeux, où les vapeurs de la nicotine jouent un trop grand rôle : de là l'angine de poitrine, les maladies du cœur, accidents dont le tabac a bien la responsabilité, puisque le médecin les voit disparaître quand le malade, effrayé, consent à cesser l'usage du tabac, et se reproduire le jour où, moins docile, parce qu'il a moins peur, le malade succombe de nouveau à l'empire tyrannique de l'habitude. ”

“ Le plus souvent, au contraire, l'amour-propre s'en mêle. Jeune, d'ordinaire au moment d'un premier essai, on veut être homme avant l'âge, et il semble qu'on le sera le jour où l'on pourra fumer comme son père, comme un parent, comme un ami, qui fument et fument beaucoup sans le moindre inconvénient, en apparence du moins.
On est prudent tout d'abord, on fume peu, et bientôt, la vo-
lonté et l'habitude aidant, la tolérance est acquise. Il en est du tabac comme de l'alcool, de l'opium et de l'arsenic, que l'habitude rend supportables à des doses même élevées, à un moment donné. ”

“ « Le tabac berce l'esprit. Il s'élève au rang de modificateur moral; et, dès lors, il faut l'apprécier, non plus avec les seules données de la chimie et de la physiologie, mais au point de vue des réactions morales, qui jouent un rôle si considérable dans l'hygiène humaine. »
HYGIÈNE DU FUMEUR. — Collégiens qui rêvez de fumer librement des cigarettes loin de l'œil du pion, enfants qui voulez jouer à l'homme en lui prenant un de ses défauts, sa pipe, ce n'est pas pour vous que ce chapitre est écrit : il s'adresse aux fumeurs, il ne tend pas à en augmenter le nombre. ”

“ Le cœur, comme l'œil, présente souvent les doubles troubles ou lésions alcooliques et tabagiques. Celles-ci, en dehors de ce que nous avons signalé plus haut, peuvent engendrer une contracture spasmodique des artères coronaires, ou vaisseaux nourriciers du cœur, déterminant souvent par ce mécanisme l'angine de poitrine (Huchard) , parfois même la syncope ou la mort subite.
Dans ces cas, comme dans celui de troubles oculaires, ce n'est pas la diminution progressive de l'habitude qu'il faut obtenir de la part du fumeur, mais la suppression complète du tabac (Leroy de Méricourt) . ”

“ Mais poursuivons notre étude et nous allons voir que l'action nocive du tabac ne s'arrête pas aux points avec lesquels la fumée est en contact, mais qu'elle exerce son influence néfaste sur tout le reste de l'appareil digestif. Voyez un fumeur prenant son repas : il mange peu ; il n'a pas ce bel appétit du culturiste qui vient d'exercer ses muscles, prendre sa douche, et qui, parfaitement propre et sentant bon (car la lotion alcoolique parfumée doit toujours accompagner l'eau froide) , se met à table avec entrain et gaîté. C'est que le tabagique est presque toujours un dyspeptique. ”

“ Une atmosphère chargée de vapeurs de tabac a la plus détestable influence sur la santé et, à cet égard, dans les salles de café où de réunion où l'air est saturé parla compacte fumée de tabac, le principe toxique est copieusement absorbé par la respiration. A la longue, il survient du dépérissement avec hémorrhagies passives, comme il arrive pour les ouvriers des manufactures de tabac.
L'abus prolongé du tabac amène le nicotisme chronique; se traduisant du côté des voies digestivés par l'anorexie, la dysepsie avec constipation ou diarrhée, coliques, amaigrissement. ”

“ Le tabac est une herbe puante et sale qui épuise la bourse et la santé de tant d'individus en les rendant infects d'haleine et de vêtements.
L'usage du tabac affaiblit l'odorat et le goût, rend les digestions pénibles par la perte de la salive que les fumeurs rejettent continuellement et par l'excitation que produit sur l'estomac celle qu'ils avalent toujours imprégnée de fumée ; il peut aussi provoquer une toux sèche, produire des douleurs et des crampes d'estomac, agacer les nerfs, échauffer et produire la maigreur chez les individus d'un tempérament sec et très-nerveux. ”

“ Nousdevonsdonc nous abstenir d'alcool si nous voulons conserver toute notre vigueur intellectuelle, toute notre volonté.
Le tabac peut être considéré comme un excitant du système nerveux dont il est bon de ne pas abuser. Si une cigarette isolée et fumée au grand air n'est pas nuisible, il n'en est plus de même lorsqu'elle est suivie de plusieurs autres et que l'on fume à l'intérieur des appartements. La combustion du tabac, en effet, dégage deux poisons : la nicotine et l'oxyde de carbone, qui. se répandent dans l'air que l'on respire et vont par suite pénétrer dans notre organisme. ”

“ Là, le médecin lui affirma que le tabac était seul cause de sa maladie ; que s'il ne cessait de fumer, il ne guérirait pas, et qu'au contraire en cessant de fumer, il guérirait, sans aucun autre traitement. ”

“ Et pourtant nous en sommes arrivés à ce point, et, comme nous le verrons, le tabac, abstraction faite de ses vertus thérapeutiques, peu utilisées du reste, le tabac est la cause de bien des maladies inconnues jusqu'au dix-neuvième siècle, c'est-à-dire jusqu'à notre époque, où l'on pousse toujours beaucoup trop loin l'abus des choses nuisibles et énervantes. Aujourd'hui, on commence de fumer à 7 ou 8 ans, et l'on voit des hommes mourir d'apoplexie séreuse, le cigare ou la pipe à la bouche. ”

“ Maladies des fumeurs. — Depuis quelque temps, les médecins s'occupent d'une façon sérieuse de l'influence que le tabac peut avoir sur l'organisme, et du rôle plus ou moins actif qu'il peut jouer dans le développement ou l'aggravation de certaines maladies. ”

“ Du tabac considéré chez les fumeurs.
Pour nier toute analogie d'action entre les substances narcotiques qui se disputent la faveur des peuples, et qui, suivant les .climats et les mœurs, occupent une place importante parmi les instruments de leurs plaisirs, il faut de deux choses l'une : 1° ou que la fumée de tabac n'en contienne pas le principe actif, 2° ou que, à supposer que la nicotine s'y trouve, elle y soit en si minime quantité que son action sur la santé soit insignifiante. ”

“ Une question que vous ne devez pas négliger, c'est celle de l'hygiène. Dans toutes les affections syphilitiques de la bouche et du pharynx, il faut interdire formellement à vos malades l'usage du tabac à fumer. Le cigare, la cigarette et la pipe sont la cause la plus ordinaire de la persistance indéfinie des plaques muqueuses et de leurs récidives si fréquentes. Proscrivez aussi le tabac à chiquer, l'usage des aliments fortement épicés et des liqueurs irritantes. Recommandez les plus grands soins de propreté pour la bouche. ”

“ L'habitude de fumer a d'ailleurs des inconvénients qui compensent bien le charme qu'elle procure; elle donne mauvaise haleine, elle noircit et altère les dents, et entretient, par la salivation et par la poussière de la pipe, une malpropreté qui se dessine sur le linge et sur les habits ; cette habitude portée trop loin altère encore les fonctions respiratoires, et produit à la longue les phénomènes de l'asthme. Ajouterai-je que malgré toute la tolérance des dames à l'égard des fumeurs, le tabac ne laisse pas que de leur inspirer un secret dégoût? ”

“ Vous abstenir de fumer vaudrait mieux. Fumez avec modération le cigare ou la pipe, pas la cigarette. Presque toujours, lorsque vous accusez le tabac d'avoir un mauvais goût, c'est votre digestion qui est mauvaise.
Voyages.
Un voyage, au moins une fois l'an, est très hygiénique.
Apéritifs. digestifs. calmants.
Les meilleurs sont l'air pur ou le grand air, la sobriété et l'exercice. Une demi-heure après vos repas, prenez une tasse d'anis vert bien bouilli, que vous pourrez additionner légèrement d'un peu de cognac ou de rhum. ”

“ Qu'y aurait-il dès lors de surprenant que l'usage du tabac, qui modifie si profondément les habitudes des peuples civilisés, ait pris une place importante dans l'étiologie des maladies?
Serait-il déraisonnable de penser qu'une substance
qui exerce plus particulièrement son action sur le cerveau, qu'un narcotique si répandu, si fréquemment et si longtemps mis en contact avec les surfaces respiratoires , pourrait bien n'être point étranger aux causes qui préparent ou déterminent des états nerveux dont le siège anatomique réside dans le système cérébro-spinal? ”

“ Nous concluons donc que l'habitude de la pipe, condamnée en principe, ne peut être tolérée que chez ceux qui l'ont contractée depuis longtemps, et chez lesquels il ne serait peut-être pas inoffensif de la supprimer brusquement.
Des cas où le tabac à fumer est nuisible. — Le tabac à fumer est nuisible aux personnes excitables, sanguines, nerveuses ou bilieuses, à celles qui sont
maigres, épuisées par des souffrances habituelles, aux convalescents, aux individus qui toussent, à ceux qui sont échauffés ou constipés, qui ont des malaises d'estomac. ”

“ Nous avons vu mourir plusieurs personnes qui avaient fait un abus réel du tabac sous cette forme.
Les fumeurs doivent prendre garde de mettre le feu ; cette recommandation, expresse pour toutes les classes de fumeurs, s'adresse principalement aux habitants des campagnes qui se trouvent sans cesse au milieu de matières facilement inflammables, paille, foin, gerbes, etc.
Les fumeurs ont, en général, une haleine désagréable que rien ne peut corriger. Leurs habits imprégnés de la fumée de tabac répandent aussi une odeur des plus repoussante. ”

“ Ce qui compromet le fumeur, c'est évidemment la fumée elle-même, dont il s'entoure, qu'il met au contact de sa muqueuse buccale et pharyngienne, qu'il aspire quelquefois intentionnellement et qu'il respire, dans tous les cas, plus ou moins, lorsque la consommation du tabac se fait dans des pièces fermées. ”

“ C'est que le tabac agit sur le cerveau un peu à la manière de l'opium, en émoussant ses fonctions. C'est en ce sens qu'on a raison de dire que le tabac est un consolateur précieux qui nous fait momentanément oublier nos misères.
A un degré plus avancé l'action du tabac se traduit par des douleurs de tête violentes, et par la plupart des signes de l'ivresse.
Action du tabac sur les poumons. — Les fumeurs de cigarettes font pénétrer dans les poumons les vapeurs qu'ils aspirent. La elles se dépouillent au profit de la
membrane qui tapisse les bronches des principes âcres que contient le tabac. ”

“ Les cigarettes se fument en totalité par des inspirations successives delà fumée, qui ressort, par sa propre force d'expansion, par la bouche ou par les narines. Voici comment : dans la manière ordinaire, le vide se fait dans la bouche par l'aspiration, la fumée la remplit; une fois ce résultat obtenu, on la rejette par une expiration brusque. Mais en fumant la cigarette, au contraire, on lui fait subir un mouvement de déglutition, et elle passe, non dans les bronches où elle exciterait une toux violente, mais dans l'œsophage et dans l'estomac. ”

“ Au bout d'un temps extrêmement variable, selon le tempérament et les conditions particulières de chacun, il arrive ordinairement que des troubles fonctionnels, plus ou moins graves, viennent rappeler aux fumeurs que si la nature a perdu de sa puissance, le poison a conservé toute la sienne. Les infirmités et les maladies que peut déterminer le Tabac sont si nombreuses, si variées, que l'on aurait peine à le croire, si elles n'étaient journellement observées par les plus éminents médecins. ”