Auguste Millet

“ Toute notre ambition ne doit pas être dans nos biceps, dit M. le docteur Burggraëve, et il ne peut s'empêcher de s'écrier, qu'il voudrait à notre jeunesse un aspect plus viril, au lieu de dissimuler la pauvreté des formes sous l'ampleur des vêtements.
Le système musculaire a une importance première, parce qu'il est la source principale de notre chaleur et de notre électricité propre ou spontanée. Vivre, c'est résister au milieu ambiant, c'est-à-dire à l'atmosphère : et sans chaleur et sans électricité, il n'y a pas de vie possible. ”

“ La gourmandise, sous forme de voracité, de gloutonnerie, amoindrit l'esprit et affaiblit l'intelligence : elle est une source d'infirmités ou de maladies très-nombreuses et très-sérieuses ; et de plus, elle est ruineuse, non pas seulement parce que l'individu peut se livrer à de grandes dépenses pour satisfaire sa passion gloutonne et vorace, mais parce que la conséquence de la gourmandise, c'est la paresse, c'est l'oisiveté, c'est la nonchalance, c'est l'apathie. A-t-on jamais vu un ouvrier gourmand être un ouvrier actif? ”

“ Quelquefois même, et en certaines circonstances, l'arrosage se fait dans le courant du jour. Eh bien, tel qu'on le pratique, cet arrosage est aussi contraire à la propreté qu'à la salubrité de la voie publique. L'effet immédiat de l'arrosage est non-seulement de produire de la boue, mais encore de favoriser le développement de miasmes morbifères. En délayant ainsi les détritus de toute nature qui forment la poussière des rues, et en les étalant sur la chaussée à l'action d'un soleil ardent, on fait justement tout ce qu'il faut pour les volatiliser et en imprégner l'air que nous respirons. ”

“ L'orgueil se rencontre à tous les âges, et même très-souvent dans la plus tendre enfance. Ne voit-on pas tous les jours dans les promenades de petits enfants vêtus avec luxe, avec recherche, regarder d'un air de mépris et de dédain de pauvres petites créatures dont les vêtements en loques et en lambeaux attestent l'indigence et la pauvreté? Mais à côté de ces méchants enfants orgueilleux, il y en a beaucoup d'autres qui se disent : Qu'ai-je fait pour être mieux mis que ces petits mendiants, qui n'ont même pas du pain noir à manger, tandis qu'on me gorge de friandises et de gâteaux? ”

“ L'incitant s'applique à la force vitale, en réserve ; l'excitant à la force vitale en action. Le premier entretient la force vitale, le second l'épuisé.
Faute de faire cette distinction entre l'incitant vital et l'excitant, nous abrégeons souvent notre existence.
Faut-il renoncer pour cela à tout excitant? Non. La vie est comme l'argent, il faut en faire un emploi utile.
Parmi les incitants vitaux, nous citerons la Quassine ou l'incitant de l'estomac ; la Caféine ou l'incitant du cerveau ; la Strychnine ou l'incitant du système musculaire. ”

“ Que l'homme abîmé dans sa douleur aille donc trouver un prêtre, qu'il lui ouvre son cœur, qu'il écoute ses avis, qu'il mette en pratique les moyens qu'il lui indiquera pour rappeler la sérénité et le calme dans son âme, et il puisera la force de se retremper et de se fortifier contre ses malheurs, et il sortira vainqueur de ces terribles épreuves; tandis qu'au cabaret il s'avilira, se dégradera, et son avilissement aura bientôt une fin qui viendra couronner toute cette vie ignominieuse, une fin misérable, abjecte, le suicide peut-être, digne de la réprobation de tous les gens de bien!. ”

“ L'assistance publique, qui dans tous les temps est un devoir de la société envers ceux de ses membres qui manquent du nécessaire, devient une impérieuse nécessité au moment où vient éclater dans une population une épidémie aussi meurtrière que l'est habituellement le choléra. ”

“ La colère est une passion qui prive l'homme de son sang-froid et de son bon sens, dès qu'il éprouve la moindre contrariété, la plus légère contradiction.
L'homme qui se laisse aller à la colère fait toujours un fort mauvais ouvrier, car il n'a pas toujours la patience d'achever l'ouvrage qu'il a commencé.
La colère est une passion désastreuse pour la santé. Ne voit-on pas, en effet, tous les jours, des hommes sanguins, impressionnables, qui, étant entrés dans un violent accès de colère, ont été instantanément frappés d'apoplexie foudroyante ou de coup de sang. ”

“ Arrivé à la période de terminaison, disent MM. Briquet et Mignot, le choléra peut être confondu avec une apoplexie, une simple congestion cérébrale, ou la prostration qui suit les maladies graves des vieillards. Dans ces cas, la petitesse ou l'absence du pouls, la diminution de la chaleur de la peau, l'enfoncement des yeux dans les orbites, l'extinction de la voix, la suppression des urines et la diarrhée blanche, seront des moyens de distinction, qui ne se trouvent dans aucune autre maladie que le choléra. ”

“ C'est cependant une bien belle, une bien noble profession que celle qu'il exerce, et comme il a besoin d'avoir l'âme fortement trempée, un dévouement sans bornes, une activité énorme, une charité infinie, pour apporter à tous ceux qui souffrent, consolation, soulagement ou guérison (le véritable médecin guérit quelquefois, soulage souvent, console toujours) , sachant surtout qu'il ne recueillera le plus ordinairement, dans toute sa vie de rude labeur, que des fatigues inouïes et une profonde et noire ingratitude ! ”

“ En effet, dans l'un et l'autre état morbide, on observe des vomissements, de la diarrhée, des vertiges, le trouble des sens, un abattement profond, de l'anxiété précordiale, des crampes, un refroidissement général, de la cyanose, la suppression de l'urine, etc., etc. Seulement, dans l'empoisonnement, la sensation la plus pénible pour le malade est une constriction persistante dans la gorge et l'oesophage, sensation que l'on ne rencontre jamais dans le choléra. ”

“ Notre art était impuissant, et nous ne voulions pas en convenir; par orgueil, nous voulions trouver un traitement que la nature même du choléra nous empêchera toujours de trouver, parce que jamais, quoi qu'on fasse, on ne parviendra à empêcher que ces empoisonnements des populations en masse par la fièvre jaune, le typhus, la peste et le choléra, ne fassent un nombre considérable de victimes , pas plus qu'on ne parviendra à sauver de la mort tous les habitants d'un pays qui aurait été empoisonné par des champignons ou par l'arsenic. ”

“ Les épidémies sont le champ de bataille du médecin ; il tombe sur ce champ de bataille sans bruit, souvent ignoré de tous; mais Dieu a vu son dévouement, et lui réserve une immortelle récompense !
Parmi les médecins, celui qui se dévoue à la médecine rurale fait assurément un acte d'abnégation dont on devrait lui tenir compte. A toute heure de nuit ou de jour, par tous les temps, il est obligé d'aller pour guérir, soulager ou consoler. ”

“ La sérénité de votre âme sera immense, infinie!. Mais, si par malheur vous veniez à méconnaître vos devoirs, à les fouler aux pieds, vous verriez incontinent surgir les passions mauvaises, qui sont, comme nous vous le dirons bientôt les ennemis de notre santé physique et morale. Loin de vous donc, habitants des campagnes, la criminelle imprudence de perdre et de ruiner votre intelligence par la lecture de ces mauvais et pernicieux romans, dans lesquels la licence, l'obscénité, l'irréligion, les doctrines anti-sociales sont effrontément exposées et parées des couleurs les plus séduisantes. ”

“ En admettant cette opinion, il faut reconnaître que le bol alimentaire est le véhicule le plus ordinaire du poison cholérique. Cette manière de voir répugne singulièrement au bon sens ; car ceux qui donnent des soins aux cholériques, et qui sont victimes de leur dévouement, ont souvent été frappés avant d'avoir pris des aliments qui eussent pu être contaminés par ces miasmes. Cette voie d'absorption ne doit donc pas être invoquée pour expliquer la production du choléra. ”

“ Nous ne saurions, en effet, examiner avec trop de soin les influences exercées sur la santé des hommes par leurs habitations, qui manquent souvent de toutes les conditions requises pour être salubres. Et cependant y a-t-il rien de plus important que l'hygiène des habitations? N'est-ce pas dans la maison que nous passons la plus grande partie de notre vie? Pendant l'enfance, pendant la jeunesse, pendant l'âge adulte, pendant la vioillesse, à tous les âges, la maison nous abrite non-seulement durant la nuit, mais encore très-souvent dans le jour, à l'heure des repas, pendant les maladies, etc. ”

“ La connaissance et l'amour de Dieu dominent donc et devront dominer toute notre vie!
Après avoir appris quels sont nos devoirs envers Dieu, nous apprendrons quels sont nos devoirs envers nous-même, envers la société, envers la patrie, envers la famille. Et sachez-le bien, la mise en pratique de tous ces devoirs fera de vous des hommes parfaits. La douce harmonie qui en résultera vous procurera une paix et un calme intérieurs dont votre santé physique se ressentira tellement, que vous ne serez plus que très-exceptionnellement sujets aux rudes et douloureuses étreintes de la maladie. ”

“ Cet homme s'est adonné à l'ivrognerie, parce qu'il a eu de grands malheurs à déplorer, malheurs domestiques, revers de fortune, etc. Quelles que soient les adversités et les douleurs qui viennent fondre sur un homme, il n'a pas le droit de sacrifier, de perdre, de ruiner avec sa santé son intelligence, cette noble faculté que Dieu lui a concédée, et de s'avilir jusqu'à noyer son chagrin dans le vin. N'y a-t-il pas à sa disposition un homme toujours prêt à le consoler, toujours prompt à lui venir en aide? ”

“ La santé dont jouissent les habitants des campagnes est un bien dont ils ne sentent la valeur que d'une manière indirecte : elle est en eux comme un trésor qui leur semble inépuisable; dès lors est-il surprenant qu'ils en usent et qu'ils en abusent.
Ces hommes viennent-ils à être malades, ils réfléchissent aux excès de travail et aux écarts de régime qu'ils ont commis ; mais la convalescence a-t-elle fait place à la maladie, qu'ils oublient tout ménagement, toute prudence; et que de nouveau ils font tout ce qu'il faut pour compromettre leur santé. ”

“ Chez les aveugles, le sens du toucher acquiert une extrême délicatesse. La peau a besoin d'être soumise à des soins de propreté particuliers que nous ferons connaître dans un instant.
Tous les matins, les hommes, les femmes et les enfants se laveront le visage avec de l'eau froide en été, et avec de l'eau tiède en hiver; ils nettoieront avec soin leurs yeux et leurs oreilles, et enlèveront du conduit auditif le cérumen, cette matière jaunâtre qui pourrait s'y accumuler et occasionner alors une surdité passagère et accidentelle. ”

“ Ne vaut-il pas mieux perdre un peu de temps pour aller prendre ses repas à la ferme, que de manger en plein air, exposé à un soleil de plomb, comme nous le voyons constamment dans nos contrées, à l'époque de la fenaison ou de la moisson? Que les cultivateurs le sachent bien: une petite perte de temps, et partant une petite perte d'argent, est bien préférable à la perte de la santé, et souvent on ne perd pas que la santé, on perd la vie en s'astreignant à certains excès de travail ou en ne se prémunissant pas assez contre certains dangers. ”