Cérumen

“ Les glandes cérumineuscs sécrètent une matière jaunâtre, comparable à la cire, d'où le nom de cérumen; de même que les poils, cette matière est destinée à protéger les parties profondes contre l'accès de l'air et des poussières qui voltigent dans l'atmosphère.
Au fur et à mesure de sa production, le cérumen est expulsé au dehors et il est rare qu'on soit obligé de l'extraire; c'est même une mauvaise pratique que de chercher trop fréquemment à en débarrasser l'oreille, car ces manœuvres excitent sa sécrétion. ”

“ Le cérumen est liquide, jaune, amer; la chaleur le fait fondre, et il exhale une odeur aromatique. Projeté sur des charbons ardents, il répand une fumée blanchâtre, de même que la graisse qu'on brûle ; il se dégage de l'ammoniaque, et il reste un peu de charbon. Si on l'agite dans l'eau, il forme presque une émulsion; il se putréfie promptement, en précipitant des flocons blanchâtres. L'alcohol, à une chaleur élevée, dissout presque la moitié du cérumen : ce qui reste est formé par de l'albumine unie à une matière huileuse. ”

“ Beaucoup de personnes se figurent que le cérumen doit être promptement enlevé chaque matin, et bon nombre s'acharnent à en poursuivre les plus petites parcelles jusque dans les parties les plus profondes du conduit. ”

“ Et certes, si l'on considère les propriétés particulières du cérumen à l'état mou, n'est-il pas manifeste que sa fonction serait plutôt d'absorber les ondes sonores surabondantes que d'en augmenter l'intensité ! Le mode naturel d'expulsion de l'oreille du cérumen qui a rempli ses fonctions , c'est l'action qu'exerce sur le conduit auditif le condyle de la mâchoire inférieure pendant les mouvements de mastication et d'articulation. Par ces mouvements, lé produit cérumineux est amené tout à fait à l'orifice du méat, d'où il tombe en pellicules ténues ou est emporté par la serviette de toilette. ”

“ Troisième point.—En m'appliquant à traiter le conduit auditif de manière à rétablir la sécrétion cérumineuse, toutes les fois que j'y suis parvenu j'ai réussi à rétablir l'ouïe, à moins de complication d'affections internes étrangères à l'oreille.
Deux points sont encore nécessaires pour expliquer le rôle du cérumen dans l'organe de fouie : c'est 1° toutes les fois que l'ouïe s'affaiblit, le cérumen est le premier à subir une altération telle que je l'ai indiquée dans mon premier Mémoire ”

“ ROHRER. Bactéries du cérumen. Archiv f. OMenk., XXIX, 112, 1890.
(3) GODDARD. Le Cérumen. Th. Lyon, 1899.
Cet auteur admet les conclusions d'Alzheimer : le cérumen est un produit mixte; les glandes cérumineuses, des glandes sudoripares spécialisées. En ce qui concerne l'analyse chimique, il cite les travaux de Lannois et Martz (i) (principe amer, leucomaïnes) .
Les troubles de la sécrétion (exagération ou diminution) semblent en rapport avec les affections du nez et du pharynx. Il distingue deux sortes de bouchons : bouchons cérumineux proprement dits et bouchons épidermiques. ”

“ La sécrétion du cérumen peut être ralentie ou activée. Elle est ralentie dans les cas d'otite chronique moyenne à forme sèche. Elle est activée dans une foule de circonstances. C'est surtout alors que le cérumen s'accumule dans le conduit auditif et forme des bouchons capables d'entraîner la surdité; souvent la surdité produite par cette cause survient brusquement, soit parce que le bouchon. s'est déplacé, soit parce que, tant qu'il laisse une petite fissure, la membrane du tympan est encore impressionnée. ”

“ Le cérumen a une constitution complexe : il est formé par un liquide présentant probablement les plus grandes analogies avec la sueur, liquide épaissi par une grande quantité de matières solides. Parmi ces matières solides, on trouve des cellules contenant des grains adipeux, des granulations graisseuses isolées, des particules pigmentaires jaune-brun, et d'autres déchets épithéliaux, tels que les poils. L'origine de ces substances sera déterminée lorsque nous ferons l'étude des glandes du conduit auditif externe. ”

“ Le cérumen est le mélange de la sécrétion des glandes sébacées et des glandes sudoripares du conduit auditif externe. — Le smegma est le produit des glandes sébacées du gland et du prépuce. — Souvent les cellules des glandes sébacées n'atteignent pas régulièrement leur maturité ; leur fonte se fait mal : la matière sébacée n'arrive pas à l'état de graisse semi-liquide ; elle ne s'écoule plus que difficilement au dehors et son
accumulation, dans le cæcum glandulaire qu'elle dilate, produit les Icysles sébacés. ”

“ On remarque néanmoins chez les individus très-bruns, que ce jaune est un peu plus foncé, mais que sa consistance est toujours la même, gluante, luisante, et que lorsqu'on la déprime entre les doigts, elle présente des filaments qui s'étendent plus ou moins, et que cette disposition toute particulière du cérumen donne la faculté de moduler, par son contact immédiat, les mouvements de la membrane du tympan pour l'acte de l'audition. ”

“ Un bouchon de cérumen durci, accolé au tympan, augmente les causes d'irritation de l'appareil nerveux et musculaire de l'organe, de spasme de l'accommodation, et enfin la rétraction de l'appareil de transmission. ”

“ Ce bruit diminue de plus en plus à mesure que la pression exercée sur les parois de la caisse diminue. Le cérumen en s'accumulant dans le conduit ne détermine jamais de symptômes graves.
Symptômes objectifs. — Lorsque le cérumen est sécrété en petite quantité et qu'il est de nouvelle formation, il s'accumule à la surface des parois du conduit sous la forme d'une couche gluante peu épaisse, d'une teinte châtain clair et ne détermine aucune inflammation. En touchant cette masse molle, pâteuse, avec un stylet elle cède facilement et peut être enlevée avec facilité. ”

“ Plus tard, Vauquelin, décrivant le cérumen, avait dit que cette matière était d'un jaune orangé, épaisse, huileuse et visqueuse, mais Itard, depuis lors, avait fait la remarque que le cérumen, qui s'épanche subitement dans le conduit auditif, et même sans douleur, peut bien faire supposer l'existence d'une affection morbide, et de plus il constatait que cette matière, dans ce cas, était d'une couleur grise et noire : c'était donc un caractère opposé au cérumen décrit par Vauquelin. Duverney et Lischevin avaient, en outre, rencontré du cérumen semblable à du plàtre ”

“ Quelquefois, cependant, le cérumen peut être sécrété en trop grande abondance et son accumulation amène une obstruction progressive du conduit auditif constituant le bouchon de cérumen.
Étiologie. — C'est une affection qui se rencontre le plus souvent chez l'adulte. ”

“ A l'examen, je trouvai le méat de chaque côté rempli d'un cérumen très-foncé ; la distance de l'audition n'était que de 0m,012, et il fallait lui parler à voix forte à 1 mètre. Le cérumen enlevé, l'ouïe retrouva sa perfection.
OBSERVATION II. Masse cérumineuse extrêmement dure et très-difficile à enlever. — Lord D., âgé de 50 à 60 ans, me consulta en avril 1851 pour une surdité de l'oreille droite, accompagnée d'une sensation de plénitude dans cet organe. Je trouvai dans le méat une masse volumineuse de cérumen que les injections n'attaquèrent aucunement pendant une demi-heure. ”

“ A moins de maladie particulière, le cérumen se sécrète en faible quantité, et il n'est besoin que de quelques soins de propreté pour débarrasser le conduit auriculaire de la matière en excès : un cure-oreille en os, un bout de linge tortillé y suffisent ; mais il ne faut jamais se servir de ses ongles, cl moins encore d'une épingle ou d'un instrument piquant ou seulement de forme irrégulière. ”

“ Le plus ordinairement, le cérumen, ainsi amassé, est mou, et se laisse facilement diviser. Duverney et Leschevin ont rencontré du cérumen plâtreux dans l'oreille. Itard, dans sa 81e observation, cite un malade chez lequel l'excrétion avait acquis la dureté de la pierre, et nous avons observé nousmême des faits à peu près analogues. ”

“ Le cérumen qu'elles - sécrètent est une substance jaune, cireuse, onctueuse, de composition analogue au sébum.
Sensibilité. — La peau est l'organe du tact et du toucher. La sensibilité peut être divisée en sensibilité à la pression, au toucher, à la température,- à la douleur. La sensation de pression est transmise par les corpuscules de Pacini. La sensation de tact proprement dit, qui apprécie les qualités particulières des objets touchés, est surtout développée au niveau de la pulpe des doigts ; elle appartient aux corpuscules de Meissner. ”

“ Tandis que le cérumen demi-liquide, d'un jaune clair, disparaît en s'émiettant, ou s'accumule à l'entrée du conduit sous forme de petits grumeaux, quand la sécrétion se fait normalement, il forme des amas considérables quand cette sécrétion est augmentée et donne lieu à des bouchons qui oblitèrent plus ou moins la lumière du conduit. ”

“ M. Bérard est présenté par la Section de Médecine et de Chirurgie comme l’un des candidats pour la place vacante par suite du décès de M. Breschet.
BERGER demande que son travail intitulé « Analyse microscopique du cérumen » soit admis au concours pour le prix de Physiologie expérimentale
M. Berger demande l’ouverture de deux paquets cachetés qu’il avait déposés en date du 2 novembre 1841 et du 14 février 1842 ; ces paquets, ouverts en séance, contiennent deux Notes relatives au cérumen de l’oreille, et spécialement à un animal parasite qui s’y développe et s’y nourrit. ”

“ Soumise à l'analyse chimique, la sécrétion cutanée est composée de beaucoup d'eau, d'une petite quantité d'acide acétique, de muriate de soude, et de potasse, de très-peu de phosphate terreux, d'un peu de fer. On y trouve à peu près les mêmes éléments que dans la composition du sang.
Cette sécrétion ne présente pas partout les mêmes conditions: au cuir chevelu elle se dessèche et forme ces pellicules grasses et micacées qui se mêlent avec les cheveux; dans le conduit auditif, elle se concrète et forme le cérumen. ”

“ Ce jour-là on constate souvent dans le conduit, la présence d'une masse molle et de formation toute récente, dans laquelle on trouve des couches d'un brun noirâtre et d'un châtain clair, cette coloration différente indiquant des époques variables de formation.
Pendant le cours des affections eczémateuses il n'est pas rare de constater la présence d'un bouchon cérumineux. L'âge paraît avoir une influence dans la formation des bouchons du cérumen. L'âge adulte y prédispose plus que les autres cérumineux, viennent ensuite la vieillesse et le jeune âge. ”

“ Si la surdité provient de la vieillesse, elle est incurable; mais si elle est due à l'amas, à l'endurcissement du cérumen, il faut verser dans l'oreille, après en avoir coupé les poils, quelques gouttes de suc d'oignon écrasé, et en retirer le cérumen, lorsqu'il est devenu liquide, avec un petit bâton entouré de linge. ”

“ Si, malgré les soins journaliers, le cérumen venait à boucher le conduit, il faudrait le faire sortir par un moyen héroïque. Lorsque le bouchon n'est pas trop dur, une injection suffit pour l'entraîner ”

“ Chez l'homme même, il n'est pas rare de voir les glandes sudoripares de la pe du crâne s'ouvrir aussi dans les follicules des cheveux, près de l'orifice de ces dei niers.
b. GLANDES CÉRUMINEUSES (gl. ceruminiferae) . Ces glandes se rencontre dans la peau qui tapisse le conduit auditif externe. Elles sont disposé en une couche continue jusqu'au commencement de la partie osseuse de ce conduit. Leur produit de sécrétion est le cerumen, qui leur donnl une coloration jaunâtre. Ces organes affectent essentiellement la même texture que les glandes sudoripares. ”

“ Les cérats diffèrent des pommades en ce qu'ils ne contiennent aucune graisse ni résine, qu'ils sont préparés avec de l'huile d'olive et de la cire. Voici la manière de préparer le cérat simple : mélanger ensemble 6 grammes d'huile d'amandes douces et 3 grammes de cire blanche : lorsque le tout est fondu, on y ajoute, en remuant vivement, une demicuillerée d'eau distillée de roses, puis on triture jusqu'à complet refroidissement. Il ne reste plus qu'à mettre en pot et bien couvrir avec un papier de plomb.
Le cérat, appliqué sur les plaies, en apaise l'inflammation et tend à les cicatriser. ”

“ La céruse n'est employée en médecine qu'à l'extérieur, pour guérir des névralgies rebelles; elle saponifie facilement les graisses et fait partie de quelques onguents : elle entre dans la préparation de l'emplâtre qui porte son nom, et fait la base de la pommade de Rhazis. La céruse est surtout employée (1) dans la fabrication des couleurs, dans la peinture à l'huile ; elle sert d'excipient et donne du corps aux autres couleurs ”

“ Les ouvriers qui préparent ou qui emploient la céruse sont exposés à des accidents graves, causés par l'action délétère de cette substance ; cette action porte principalement sur l'appareil digestif et occasionne de vives douleurs et des tremblements convulsifs : c'est la colique de plomb, ou des peintres (Voy. ce mot) . Pour prévenir ces accidents, on a essayé de remplacer la céruse, dans la peinture, par le blanc de zinc.
La céruse était connue des Grecs et des Romains; ils s'en servaient dans la peinture et en médecine ”

“ Cardan enseigne le moyen de faire de l’étain & de la céruse. C’est de celle-ci principalement que les femmes se servent pour se farder ; mais elle gâte l’haleine & les dents, fait des rides, & apporte plusieurs autres incommodités, étant une espèce de poison, quand elle est prise intérieurement ; mais c’est un médicament quand on l’applique extérieurement dans plusieurs onguens, emplâtre & autres préparations.
☞ La céruse broyée & préparée est ce qu’on appelle en peinture blanc de plomb. C’est le seul blanc qu’on puisse employer à l’huile ”