Oscar-Edmond Ris-Paquot

“ Un caractère particulier à remarquer dans le style rayonnant consiste dans le dessin qui se détache en blanc sur un fond bleu ; c'est-à-dire que par lui-même le sujet se trouve comme enlevé en blanc au milieu d'un placard de bleu. De là dérive le nom de broderie dite à réserve. Il arrive quelquefois, mais à de rares exceptions, que, dans une pièce décorée entièrement sans réserves, le dessin entier se détache en bleu sur le fond de la pièce, qui est l'émail blanc.
Le rehaut en rouge et jaune n'a été employé dans les parties réservées que pour rompre la monotonie et rendre l'objet plus joyeux. ”

“ C'est de l'usine de Berlin que sortirent, dans la première moitié de ce siècle, ces superbes imitations en dentelles de porcelaine qui firent l'admiration générale et rêver plus d'une jeune et jolie femme. Quelle finesse !
quelle grâce ! quelle légèreté dans la disposition de ces fins tissus dont tout l'art réside seulement dans la manière de placer ces draperies ! car c'est la dentelle elle-même, drapée et collée sur l'objet, avec une couche de barbotine extrêmement liquide qui sert de support. ”

“ Nous ne parlerons que pour mémoire des anciennes planches retouchées et remordues à l'acide, qui, tirées sur de vieux papiers, teintées à l'eau de chicorée, salies au besoin par quelques taches habilement exécutées, par des chies de mouches à la gélatine ou à l'eau gommée, offrent tout à fait l'apparence des anciennes gravures et semblent défier l'expert le plus malin. Eh bien! avec du sang-froid on se tire facilement de ce mauvais pas : il suffit d'humecter de salive un endroit quelconque de la gravure, et s'il se forme une tache blanchâtre, cette tache sera l'indice révélateur de la fraude. ”

“ Je ne connais rien de plus répugnant qu'une mauvaise haleine : une femme, fût-elle belle, gracieuse, perd, par ce fait, la plus grande partie de ses charmes et de ses attraits.
Ce genre d'affection, qui provient soit de l'estomac, soit de mauvaises dents, se combat par de fréquents gargarismes à l'eau-de-vie et par un nettoyage des dents à la poudre de charbon.
Le cachou, Yécorce d'orange, le cochléaria, la menthe et le gaïac sont des substances qui, tout en raffermissant les gencives, enlèvent la mauvaise odeur de la bouche. ”

“ Hygiène de l'alimentation. Il est des aliments qui bien que parfaitement sains dans l'estomac, ne sont pas toujours favorables à l'entretien de notre santé ; quelques-uns y apportent même, suivant notre tempérament et notre nature, des désordres assez graves pour déterminer des maladies.
Le tempérament sanguin, regardé comme le meilleur de tous, comme vigueur et comme santé, ne se conserve en cet état que par une vie active et par beaucoup d'exercice. La sobriété est pour lui le plus impérieux des devoirs. ”

“ Tout porte donc à croire que l'émail fut ignoré des Grecs, ainsi que des autres peuples de l'antiquité, bien qu'ils possédassent, les uns et les autres, les premières notions qui devaient conduire, un jour, à sa fabrication.
Les Romains pas plus que les Grecs, les Egyptiens, les Babyloniens et les Etrusques n'ont connu l'émail. L'art et l'industrie, d'ailleurs, n'étaient pas le fait de cette nation belliqueuse, exclusivement préoccupée de sa prépondérance militaire et politique. ”

“ Qu'est-ce que le biscuit? On appelle biscuit, dans l'art du porcelainier, une pâte qui ayant passé par le four, pour sa solidification, n'a pas reçu la couche de couverte ou émail.
Donc, la différence existant entre le dégourdi de la faïence et le biscuit de porcelaine consiste en ce que le premier n'a reçu qu'un léger coup de feu au four
pour simplement donner un peu de consistance à la terre et l'empêcher de se dissoudre dans la couverte, tandis que le biscuit de porcelaine, lui, a reçu toute l'intensité de chaleur constituant la cuisson de la pâte de porcelaine. ”

“ L'étude des beaux-arts, et en particulier la peinture, réclame des dispositions naturelles, que l'éducation et l'instruction grandissent et développent, la connaissance des gravures n'exige que de l'expérience et du goût, pour former ce que l'on appelle l'amateur ou collectionneur.
Moins dispendieuse que la peinture, sa sœur aînée, la gravure est pour ses heureux possesseurs un précieux délassement. Sa présence, sa vue, embellit et charme les loisirs ; jeunes et vieux y puisent fort souvent d'utiles enseignements, d'agréables leçons. ”

“ Abréger l'étude approfondie de l'art déjà si long et difficile à apprendre par lui-même, éviter la perte du temps, indiquer d'une manière claire et précise les caractères pour ainsi dire classiques de chaque époque, de chaque fabrique, la date de leur création, les signes dont se servirent ces différentes industries pour désigner la provenance des objets ou leur forme : tel a été notre but.
Désigner les marques qui servirent de sceau pour distinguer entre elles ces diverses fabriques sera pour nous l'objet d'une étude spéciale. ”

“ La découverte du kaolin opéra pour la porcelaine dure une véritable transformation dans les procédés de fabrication, en même temps qu'elle ouvrit de nouveaux débouchés, car la porcelaine tendre, vu sa fragilité, ne pouvant supporter aucune fatigue, était plutôt un produit d'apparat qu'un objet de ménage.
La porcelaine dure, produit naturel, dont la glaçure elle-même, empruntée à une roche, se solidifiait au même degré de cuisson que sa pâte, et devenait inattaquable à tout frottement, jouit de suite, par sa solidité et sa propreté, des faveurs de toutes les maîtresses de maison. ”

“ Il nous suffira de dire seulement que la lithographie, considérée sous le rapport de l'art, a un grand avantage sur la gravure en taille-douce, en ce qu'elle exige moins d'étude, et qu'indépendamment du bon marché, elle peut lutter et soutenir avec avantage la comparaison avec les anciens procédés. Elle se prête à tout, imite tous les genres, tous les procédés, depuis la gravure sur bois, le lavis, l'eau-forte, la manière noire, le pointillé, le burin, la pointe sèche, la plume, le crayon, jusqu'à la chromo-lithographie ou imitation des tableaux à l'huile. ”

“ Le brillant de son émail est transparent ; son bleu a aussi plus de vigueur que dans les autres faïences.
Au bleu devenu trop monotone on joignit le rouge pour en rehausser l'éclat ; peu à peu des essais successifs firent découvrir le jaune et le vert. Rien que les peintres n'eussent en leur possession que ces quatre couleurs, ils n'essayèrent pas moins d'en former d'autres sur la palette ; à l'aide de mélanges ils obtinrent une série de tons nouveaux, mais la cuisson en détériorait souvent les combinaisons et ramenait le tout à une seule et même teinte. ”

“ Presque rien : se soumettre avec la plus passive obéissance aux lois et aux prescriptions que commande l'hygiène. Eviter l'abus que l'on fait de sa santé et savoir se choisir un milieu convenant à son tempérament, si l'on veut conserver cette harmonie, ce parfait équilibre dans lequel toutes les fonctions indispensables au maintien de la vie s'exécutent avec régularité, liberté et facilité. ”

“ FAÏENCES ITALIENNES
L'Italie, la terre classique des Beaux-Arts, devait, vers le XVe siècle, voir se transformer, sous l'ébauchoir des Lucca della Robbia, des Orazio Fontana, des Xanto Fontana et de tant d'autres artistes, le métier de potier, dépourvu jusqu'alors de tout caractère, pour prendre, entre ces mains, une tournure, une grâce, une élégance inconnues jusqu'alors, et que personne n'avait encore songé à lui communiquer. ”

“ Comme la pâle jeune fille qui, privée d'air et de lumière, s'étiole dans de somptueux palais, entourée de fleurs et de dentelles, le livre privé d'air et de lumière se consume de lui-même sur les rayons capitonnés de sa prison dorée; et sa robe délicate s'éraille et se déchire au moindre contact, au plus petit frôlement d'une planche mal rabotée, d'un fermoir trop anguleux, ou d'une tête de clou mal enfoncé, comme le ferait la plus légère robe de gaze, de soie ou de velours. ”

“ Si les faïences de Rouen s'imposent par l'ampleur de l'effet décoratif de leur style rayonnant, par l'éclat de leurs couleurs, les œuvres des peintres de Moustiers leur opposent la pureté de leurs lignes, l'élégance de leurs formes, la finesse de leur pâte, ainsi que le ton blanc et laiteux de leur émail qui leur est tout particulier. ”

“ En peinture, la théorie est nulle si elle n'est jointe à la pratique, et cette dernière sans la théorie devient plutôt nuisible.
La mémoire artistique doit, chez l'élève, se développer par un exercice continuel et répété, tant sur la forme que sur la couleur des objets. L'imagination, de son côté, s'exerce et s'accroît par l'agencement des objets, la disposition des lignes, le groupement des personnages et des choses d'une façon gracieuse et agréable. ”

“ Un autre genre de porcelaine, dite pâte tendre, s'est également fabriqué concurremment avec la porcelaine dure, mais la composition de sa pâte en diffère essentiellement ; car ici c'est la potasse et la soude, alliées au sable siliceux, qui remplissent les fonctions de fondants, et donnent, une fois cuits, un produit facilement rayable au contact de l'outil ; mais dont le vernis offre un glacé parfait, enfermant en
quelque sorte, comme sous une vitre, la peinture qui la décore, ce qui la rend d'une douceur infinie. ”

“ On n'obtient qu'à force de persévérance et de travail le maniement du burin ; c'est un métier en même temps qu'un art. La manière dont on se sert du burin constitue seule le côté artistique et fait la réputation de celui qui l'emploie. Ce n'est qu'à la suite de longues et pénibles études que l'on devient familier avec cet outil, qui sur le cuivre remplace le crayon. ”

“ L'art, au contraire, reprend son empire et le métier cesse, lorsqu'il s'agit de grandes restaurations de parties manquantes dans lesquelles le dessin et la couleur jouent un rôle important, où il faut harmoniser et coordonner une partie du dessin à refaire avec l'ensemble de la composition existante.
Là, seul, le génie de l'artiste peut se déployer dans toute son étendue, il faut qu'il s'identifie en quelque sorte au maître qui l'a créé, qu'il devienne un second lui-même, interprétant l'œuvre dans la manière dont elle a été conçue ”

“ Aux habiles reliefs exécutés par l'illustre maître, Hélène de Hangest (c'est le nom de la fondatrice de
cette faïencerie) , femme d'un génie supérieur, d'un goût pur et délicat, opposa de fines niellures d'arabesques coloriées en brun et en rouge, incrustées dans une pâte d'un blanc très pur, qu'un vernis ou glaçure brillante, d'une grande transparence, laissait apercevoir à travers sa coloration légèrement jaunâtre. ”

“ La Manufacture royale de Prusse, en possession non seulement des moules, mais encore d'une partie de la terre provenant de l'usine de Saxe, que la guerre avait complètement ruinée, produisit alors des objets d'une remarquable finesse de pâte et d'exécution ; le tout d'une glaçure merveilleusement belle. Avec des ouvriers expérimentés ; un matériel qu'ils connaissaient de longue date, il n'y eut point de tâtonnements : aussi les productions de l'usine royale occupèrentelles de suite le premier rang. On les confondrait même avec ceux de Meissen s'ils ne portaient la marque de l'usine prussienne. ”

“ Savoir le nom de toutes les couleurs, les places qu'elles doivent occuper sur la palette, n'est pas une chose suffisante. Ce qu'il importe avant tout de connaître, c'est la manière dont elles sont fabriquées, d'où elles proviennent. L'ignorance sur ce sujet n'est pas pardonnable pour un peintre, il doit savoir par cœur la composition des produits qu'il emploie, car de leur nature dépend la solidité et la durée du tableau. ”

“ Nous n'osons l'affirmer ; car, sauf quelques exceptions, nous pouvons dire que chaque fois que la décoration sur faïence (nous ne parlons ici que des faïences) , est sortie de l'art ornemental décoratif et qu'elle a voulu aborder le sujet de genre, avec personnages, elle s'est toujours montrée plus que médiocre et au-dessous de sa véritable réputation. Les bustes en Nevers, en Rouen, en Moustiers, en Sinceny, etc., en sont la preuve. Il en a été de même lorsque, voulant toucher l'art de la statuaire, les fabricants de faïence ont essayé d'exécuter des statuettes et des bustes en ronde bosse. ”

“ Nous laisserons à chaque artiste le soin de choisir sa toile : pour nous, nous préférons de beaucoup les toiles fines et lisses, en ce qu'elles permettent d'obtenir une peinture unie et d'une égale épaisseur. La poussière a bien moins d'accès sur une toile lisse; si par hasard elle devient sale, la crasse se trouve à la surface, et s'enlève plus facilement que sur les peintures faites par épaisseur et sur des toiles à grains, dans lesquelles, par son extrême finesse, elle a pénétré trop profondément. ”

“ Reflet fidèle delà nature, l'art, en représentant les grâces, les richesses, donne une seconde vie aux objets dont il s'empare ; il les transforme par le contour de ses traits et la multiplicité de ses teintes. C'est le miroir vivant qui réfléchit fidèlement les objets qu'on lui présente, et en fixe à tout jamais l'image; il en retrace les formes, en reproduit les nuances et les tons, répandant sur eux l'harmonie qui en poétise le charme.
L'art, de même que la créature, est d'une essence imparfaite ; Dieu n'a pas voulu qu'ils réunissent en eux toutes les merveilles de la perfection. ”

“ Alcora. — Si la terre, l'émail, les couleurs et le décor du Moutiers ont jamais été interprétés d'une façon fidèle, par des artistes consciencieux, c'est assurément par les produits d'Alcora que l'on peut en juger. Ces reproductions sont signées Soliva, Grangel, Vilax, Cros, etc.
Talavera et la Reyna, sont des villes qui méritent aussi une mention toute particulière pour la façon remarquable avec laquelle elles ont travaillé les reliefs donnés à la terre. La finesse de leur émail, variant du jaune au bleu, ne le cédait en rien à celui des autres centres de production. ”

“ Le grand talent de l'artiste dans la reliure de luxe consiste à bien harmoniser la décoration avec le genre du sujet traité par l'auteur, à faire coïncider les époques du livre et le style de sa couverture, à apporter dans le choix des ornements et leur emploi une sobriété qui est toujours l'indice du bon goût et le cachet de l'art véritable. ”

“ C'est entre les mains du tournasseur que l'objet acquérait de la légèreté et de l'élégance, suivant le goût, le savoir et le talent de l'ouvrier à qui ce travail était confié, et qui pouvait, à son gré, transformer la simple terre en un véritable objet d'art. ”

“ GRAVURE AU LAVIS.
Ce procédé, auquel les Anglais ont donné le nom d'aquatinte, consiste à laver sur cuivre, au moyen de l'eau-forte et du pinceau, de la même manière qu'on le fait à l'encre de Chine sur le papier.
Ce genre de gravure rentre entièrement dans le domaine de la peinture. Celui qui le pratique peut imprimer à son œuvre le caractère particulier qui lui est propre ; il peut transmettre au cuivre ses inspirations dans toute leur force. Les épreuves obtenues par ce procédé sont, à vrai dire, autant d'originaux créés par le peintre. ”

“ De Saxe en Prusse, de Vienne à Berlin, de Frankenthal à Tournay, partout où la pâte de porcelaine fut connue, on se livra à la fabrication des biscuits ; l'énumération serait trop longue et trop fastidieuse s'il fallait citer ici le nom de chacune des villes ou localités où la terre façonnée reçut de l'ébauchoir la forme et la vie que semble animer la transparence et le grain du biscuit. ”

“ Que l'on veuille faire une reliure de luxe, une reliure d'amateur ou une reliure ordinaire, les opérations préliminaires restent toujours les mêmes; on y apporte seulement plus ou moins de soin, plus ou moins de fini, plus ou moins d'art, voilà tout. L'ornementation du dos et des plats seule varie, tant par la rareté, et la richesse de la matière employée, que par le savoir déployé par celui qui l'exécute. ”

“ Faïences de Rouen. — Le type des faïences du Nord se trouve caractérisé par les productions de la fabrication rouennaise, dont l'influence se fit sentir dans toute la contrée où elle fit souche.
La pureté et le bon goût du style Louis XIV et Louis XV, alliés à la sobriété des formes, se retrouvent dans toutes ses productions. A part les premiers débuts de la fabrication, qui se ressentent de la présence d'ouvriers nivernais, ces faïences sont faciles à distinguer des autres : 1° par leurs formes; 2° par leur décor; 3° par la pureté et l'éclat de leur émail et de leurs couleurs. ”