Faïencerie

“ On meurt quelquefois de faim dans une ville, c'est un reproche légitime à la civilisation ; on ne meurt jamais de faim dans la chaumière du paysan. Il faut si peu de sol pour produire le pain d'un hiver, le maïs, la pomme de terre, la châtaigne, le sarrazin pour les poules, le trèfle pour la vache, le feuillage pour la chèvre, l'épine ou le bois mort pour le feu, la paille ou la litière, que le cri réel de la faim est presque inconnu. ”

“ Lancer son pavé est une chose, avoir faim autre chose. Par la suite beaucoup de ces lanceurs de pavé eurent faim. Il y a la faim du monsieur qui constate : « J’ai faim, » en lorgnant la table où l’attend un bon dîner. C’est celle que je vous souhaite. Il y a la faim qui vous prive d’un tas de choses dont on aurait envie et qui semblent bonnes, bonnes... Cette faim vous chipe le matin quelques grammes par-ci, le soir quelques livres par-là et vous, monsieur, qui remplissiez dans ses moindres contours votre beau costume, vous voilà minable, le col qui bâille, le pantalon qui flotte. ”

“ Depuis les temps désolés du moyen-âge où on a vu dévorer des cadavres arrachés à la fosse, et vendre de la chair humaine au marché, jusqu’à la fin des temps modernes, la terreur de la famine a pesé sur le peuple des campagnes. ”

“ La faim causait mon vertige, il cessa lorsqu’elle fut apaisée ; la raison me revint, je me trouvai seul dans la taverne en face du morceau de viande dont je venais de dévorer la moitié. Croyant sortir d’un songe ; je regarde autour de moi avec stupeur ; soudain, à la lueur du foyer, mes yeux s’arrêtent par hasard sur les ossements abandonnés par le dogue de Grégoire-Ventre-creux ; parmi ces débris sanglants, il me sembla reconnaître une main et un tronçon de bras à demi dévorés... saisi d’horreur, je m’approche des os encore entourés de quelques lambeaux saignants... ”

“ Mais si je suis dans la même cave que mon fils !... Si les jambons sont encore à leur place !... et pourquoi n’y seraient-ils pas ?... je serais donc sauvé !... Tout au moins sauvé de la mort par la famine, ce qui, tout de même serait une bien vilaine mort !...
Pardaillan vida sa bouteille et se mit à la recherche de la mine aux jambons avec d’autant plus de zèle que, malgré la fièvre, la faim commençait à lui tirailler l’estomac. ”

“ La faim devenait chaque jour plus insupportable, la nature plus exigeante. Ce tourment continuel m'empêchait souvent de fermer l'œil, et l'incertitude du terme de mes souffrances les rendait encore plus terribles. ”

“ De 1010 à 1014, de 1021 à 1029, la famine exerça des ravages épouvantables. La rage de la faim, dans quelques parties de cette période, était arrivée à ce point, qu'on était plus en sûreté dans un désert, au milieu des bêtes féroces, que dans la société des hommes. ”

“ Maman, disait un jour le jeune Philippe à madame Préval, je lisais dernièrement que plusieurs fois, en France, il y avait eu des disettes, la famine, et que beaucoup de personnes étaient mortes de faim; comment cela se fait-il? car, lorsque le blé manque, il y a des pommes de terre, ce n'est pas si bon que le pain, mais cela peut empêcher de mourir de faim. ”

“ Vraiment?
grand civil du Nord, un peu malingre, arrivé sans ressources, sans vêtements chauds, et que la captivité a achevé.
De plus en plus tous souffrent de la faim.
Le pain fait cruellement défaut, les féculents aussi, la viande n'existe qu'à l'état de fragments, rien que des soupes à l'eau, tous les colis dépouillés. Que faire, même avec de l'argent? Acheter du jambon, du lard, de la margarine, de la saucisse? Mais ces aliments très chers vous rebutent à là longue et donnent d'effroyables crises d'urticaire. ”

“ Quand ils sont pressés par la faim, ils s’approchent des villages, crient, déposent à terre des corbeilles tressées, se retirent à l’écart, et viennent ensuite prendre les alimens laissés en échange de ce qu’ils ont offert. ”

“ Que reste-t-il donc de la devise? —la MORT; et un autre mot peut y être ajouté pour tenir lieu des autres: la FAIM. La famine, comme la mort, est à l'ordre du jour dans ces années fatales : c'est la force qui remue la rue, et qui donne aux clubs, dans les jours d'insurrection, ses plus redoutables auxiliaires.
Tous les rapports de police, qui font connaître jour par jour l'état de Paris, nous retracent les effets de la famine. ”

“ En l’année 1033, tous avaient également la bouche affamée, la pâleur sur le front ; quand on se fut nourri de bêtes et d’oiseaux, cette ressource une fois épuisée, la faim ne s’en fit pas sentir moins vivement ; il fallut pour l’apaiser se résoudre à dévorer les cadavres ou toute autre nourriture aussi horrible ; ou bien encore, pour échapper à la mort, on dévorait l’écorce des arbres ou l’herbe des ruisseaux ;... les fureurs de la faim renouvelèrent les exemples d’atrocité où les hommes dévoraient la chair des hommes... ”

“ « Bah ! bah ! s’écria Good, quand on meurt de faim, on ne fait pas les difficiles ! Passez-moi ça ! »
Il prit les viscères de l’antilope, les lava à grande eau dans le ruisseau glacé qui coulait tout près, et chacun de nous, sans plus de façons, se jeta sur la nourriture. Nous la dévorâmes, et, pour dire toute la vérité, je dois ajouter qu’elle nous parut incomparablement exquise. La faim est le meilleur des cuisiniers, et nous ne fîmes pas mentir le proverbe. ”

“ Nous l'avons vu récemment encore au siège de Paris, où la faim a fait tant de victimes, surtout chez les jeunes enfants. Les famines, si communes au moyen âge, se reproduisent encore de nos jours dans certains pays ”

“ La faim est ici considérée comme un genre, qui, sous quatre espèces principales, donne la mort au peuple. Dans cette série, le point de vue et la raison se confondent : ce sont les effets, prochains ou éloignés, de la faim. ”

“ Les alternatives de famine et d’abondance, si fréquentes pour les peuplades dont la chasse est à peu près l’unique ressource, engourdissaient tour à tour ou exténuaient ses forces par l’excès ou la privation d’alimens ; ces alimens eux-mêmes, formés de viande crue, hâtivement et gloutonnement absorbés, développaient outre mesure la capacité de l’estomac et de l’appareil digestif : de là d’immenses orgies de nourriture suivies de laborieuses digestions en toute activité s’éteignait dans la somnolence de la bestialité repue après une longue faim ”

“ Pour combien de gens la faim, au lieu d’être la condition agréable, normale, même indispensable, de bien manger, de bien digérer, de soutenir les forces de l’organisme et sa santé, dont la faim normale est même l’une des preuves, pour combien de gens la faim n’est qu’une menace constante, une épouvante, une souffrance atroce physique et morale, poussant souvent au désespoir, au suicide, au crime !... ”

“ Non, ce n'est pas la faim qui nous a fait sortir Du lieu de notre naissance ; Sans nous vanter et sans mentir, Nous y trouvions en abondance De quoi soûler nos appétits. Si les gros nous mangeoient, nous mangions les petits , Ainsi que l'on fait en France. ”

“ Or, il reste là où il est né, tout simplement parce qu'il n'est pas contagieux; mais il naît, comme l'autre, dans la matière putride de qualité et d'abondance particulières que les pauvres gens faméliques accumulent autour d'eux. La faim est un état négatif; ce ne peut pas être une étoffe à fermentation; ce n'est pas un milieu dans lequel puisse s'opérer, à un titre quelconque, la genèse d'un principe morbide.
La famine et l'association famélotyphique ont des fastes lugubres dont il est utile de rappeler les dates ; elles éclairent l'étiologie. ”

“ Et dans les lieux où le peuple civilisé ne meurt pas de faim pressante, il meurt de faim lente par les privations, de faim spéculative qui l'oblige à se nourrir de choses mal saines, de faim imminente en s'excédant de travail, en se livrant par besoin à des fonctions pernicieuses , à des fatigues outrées d'où naissent les fièvres, les infirmités : c'est toujours aller à la mort par la famine. ”

“ Tout ce que vous sèmerez, les bêtes le mangeront ; et ce qui viendra tombera tout en poussière quand vous le battrez. Il viendra une grande famine. Avant que la famine vienne, les petits enfants au-dessous de sept ans prendront un tremblement et mourront entre les mains des personnes qui les tiendront ; les autres feront pénitence par la faim. Les noix deviendront mauvaises ”

“ LE DOCTEUR. — Néanmoins la faim est une amie, ma bonne Rose, puisqu'elle stimule l'homme au travail dans son intérêt et dans celui de sa famille (et, vous le savez, qui dit famille, dit société) ; — puisqu'elle le rappelle au sentiment de sa conservation et à l'importance de ses actes. Et je n'ai pas à vous expliquer, Claude, pourquoi tous les animaux éprouvent la faim, bien qu'ils aient mangé la veille ?
CLAUDE. — Quand on a l'estomac creux, c'est que le souper est loin, je pense ! Pour les bêtes, pour les gens, c'est à peu près la même répétition. ”

“ La famine est telle, dit un témoin oculaire, que l'un voit des hommes brouter de l'herbe, manger la terre, arracher Vécorce des arbres, déchirer et avaler les haillons dont ils sont couverts , se manger les bras et mourir dans le désespoir. ”

“ A la fin de 1693 et au commencement de 1694, une famine affreuse désola les populations des villes et des campagnes ; en quelques semaines il se fit un changement prodigieux dans la société, et les pauvres se montrèrent par milliers, semblables à des squelettes hideux et décharnés, marchant d'un pas lent et incertain. La famine régnait à Paris, à Versailles, à Rouen, etc. ”

“ Mais, il y a environ cent ans, quand les grands- pères de vos papas étaient petits, une partie du peuple de France mourait de faim.
Sous le règne de Louis XIV, ce roi si célèbre qui afait construire le palais de Versailles, et, pendant le règne de ses successeurs, Louis XV et Louis XVI, la famine (c'est-à-dire la faim) était si affreuse, qu'on mangeait les animaux les plus répugnants : les chats, les chiens, les rats. ”

“ Quand à la faim que causent les vers, nous remarquerons qu’il s’est vu des maladies épidemiques vermineuses exciter une si grande faim, qu’on n’appelloit point autrement ces maladies, que les maladies de la faim ”

“ En privant l’agriculture de bras, en amenant les bestiaux en nombre inusité sur quelques points définis, elle va encore troubler plus profondément l’équilibre de la production et de la consommation. La famine est à nos portes, famine relative sans doute, non comparable aux famines du moyen âge, mais famine indigne de l’humanité au XIXe siècle. ”

“ Et la faim, celle dont la torture fait hurler les bêtes, la pousse à se saisir avidement d’un morceau de pain demeuré sur la table. Elle le dévore avec une voracité inconsciente. Après quoi, elle reprend sa tâche funèbre. ”

“ C’est une distribution de viande que les propriétaires des environs y font faire une fois la semaine. Plus loin, de pauvres femmes arrachent dans les haies quelques herbes sauvages, quelques orties, destinées à les nourrir faute de pain ou de pommes de terre..., faute de travail aussi. — Ce que voyant, Titmarsh s’étonne de leur air de santé, Parmi tous ces morts de faim, s’écrie-t-il, on ne trouverait pas autant de visages cadavéreux que dans un groupe d’avocats anglais. ”

“ Tous les raisonnemens des spéculatifs échoueront contre les faits ; votre Parlement ne craint pas d’affirmer à Votre Majesté, que la famine a été si pressante pendant près de deux mois avant les récoltes, qu’une partie des Habitans des villes & des villages de notre ressort, ont été obligés de dérober aux animaux leur nourriture ordinaire ; plusieurs, & un grand nombre, ont été réduits à vivre d’herbes & de fruits sauvages. ”

“ L’eau de pluie s’était amassée en abondance dans les creux de la prairie. Je pouvais maintenant étancher ma soif et laisser ma jument s’abreuver. Mais alors se renouvelèrent les tiraillements de la faim. Je n’avais rien mangé depuis la veille au matin, et mon dernier déjeuner, très frugal, s’était réduit à une tasse de chocolat et deux cuillerées de confiture. Un homme qui n’a pas l’habitude de faire de longs jeûnes a déjà, dès le premier jour d’abstinence forcée, une notion des tourments de la faim. ”

“ Nos captifs ont connu les entraves perpétuelles à leur liberté. Il est dur de vivre pendant des mois et des années, sous la rigoureuse, sous la « ridicule » surveillance des sentinelles impassibles, dans la barrière inviolable des barbelés, sous la « menace de mort » des mitrailleuses et du courant à haute tension. 1 Les souffrances de la faim furent terribles pour un grand nombre. Sans le précieux colis venu de France, qui remplaçait une nourriture innommable, c'eût été la faim cruelle et déprimante. ”

“ Confinés dans des casemates humides et couchés sur une méchante paillasse, nous manquons en outre de nourriture et la plupart d’entre nous endurent les souffrances de la faim. Nous n’avons pas même deux gamelles pleines de soupe et à peine une livre et demie de pain par jour. ”

“ Les pauvres gens meurent de faim, disent les relations du temps. On les voit manger du chenevé pur. Certains villages sont tellement déserta que les loups font leurs retraites dans les maisons. Bientôt, habitués à la nourriture des cadavres, ils pénètrent dans les maisons habitées, où ils ravissent et dévorent les femmes et les enfants. Il Lesglands et les racines étaient devenus la nourriture ordinaire. Les charognes et les bêtes mortes étaient recueillies par les pauvres gens comme de bonnes viandes. ”

“ C'est l'année de la grande famine où la vieille Angleterre perdit à elle seule dix-huit cent mille citoyens libres... d'une maladie étrange dont les symptômes disparaissaient quand on donnait à manger aux malades. ”

“ La maladie la plus commune, répondit encore Mgr Grandin, et je puis dire la plus dangereuse, est assurément la faim. La disette dans mon diocèse est comme la persécution dans l’Eglise: elle existe toujours en quelque point. Je suis certain qu’il n’est pas un enfant sauvage de sept ans qui n’ait passé plusieurs jours sans manger. [16] Beaucoup, pour ne pas mourir, mangent des aliments gâtés, des racines et des plantes. Le sauvage poussé par la faim mange ses vêtements de cuir, sa tente, etc... ”